Глава 115

Глава 115. Вынужденный союз и бездна силыВ то мгновение, когда прицел меха зафиксировался на Цзи Бае, сам Лун Сюэ почувствовал ответный захват.Аура разрушения, не уступающая его собственной, нацелилась ему в спину!«Что?!» — инстинкты взвыли сиреной тревоги.В зрачках Лу Ли завертелись призрачные колёса, и белая костяная стрелка замерла в алом секторе.[Пламя Преисподней]Столб кроваво-красного огня взметнулся в небо. Скорость Лу Ли в долю секунды возросла до чудовищных показателей. Окутанный багровым маревом, он сорвался с места, оставив позади лишь размытый шлейф, который глаз не успевал даже зарегистрировать.— Сбой захвата! Скорость цели превышает допустимые параметры! — истерично взвизгнул электронный голос в шлеме Лун Сюэ.— Что за чёрт?! — рявкнул главарь, разрываясь между яростью и удивлением.Его огромная механическая рука дёрнулась, пытаясь развернуть тяжёлый Гатлинг вслед за неуловимой красной тенью, но инерция была против него.Поздно!В ту же секунду, когда Лу Ли, превратившись в живой снаряд, ринулся к пулемёту, Бай Юнь, используя свой Пространственный Скачок, уже возник рядом!Забрало шлема Лун Сюэ с лязгом захлопнулось. Он бросил бесполезный на такой дистанции пулемёт и выхватил с пояса оружие ближнего боя — массивный клинок из особого сплава.Дзззз!Вибрация клинка породила высокий, режущий уши звук. Холодный блеск металла на фоне кровавой ауры Лу Ли казался вестником смерти.Несмотря на громоздкость экзоскелета, движения Лун Сюэ были пугающе быстрыми. Гигантский меч взлетел снизу вверх по идеальной дуге, разрезая воздух с воем реактивного двигателя, метя прямо в грудь Лу Ли!Но Лу Ли под действием [Пламени Преисподней] уже вышел за пределы человеческих возможностей.Кровавый силуэт, казалось, проигнорировал законы физики. В миллиметре от смертоносного лезвия он резко изменил траекторию! Его правая рука, словно молния, метнулась вперёд, хватаясь за ствол пулемёта!И в этот самый миг!Пока Лу Ли оттягивал на себя всё внимание стального монстра, Цзи Бай снова растворился в воздухе.Он возник, словно призрак, прямо у локтевого сустава правой руки меха!В глазах Цзи Бая стоял могильный холод. В его руке был зажат тёмный, почти чёрный кинжал, который, казалось, поглощал свет. Клинок Пустоты! Оружие, способное разрезать саму ткань реальности, устремилось в сочленение брони.Один точный удар — и экзоскелет лишится руки!— Командир, сзади! — вопль лысого помощника совпал с атакой.Он не сводил глаз с Цзи Бая и открыл огонь, заставляя того уклониться.Клинок Пустоты лишь скользнул по толстой броне локтя, высекая сноп ослепительных искр и оставляя глубокую белую борозду, но не перерубил сустав.Атака Лу Ли тоже была прочитана.Меч Лун Сюэ настиг его быстрее. Лу Ли был вынужден прервать атаку и закрыться своим Клинком Уничтожения.КЛАНГ!От чудовищного удара сноп искр разлетелся фейерверком. Лу Ли отшвырнуло на два метра назад. Он перекувырнулся в воздухе, гася инерцию, и мягко приземлился на ноги.— Ха-ха-ха! — Лун Сюэ встряхнул мечом, стряхивая невидимую кровь. Сквозь визор его глаза холодно буравили двух противников.По отдельности они были опасны. Вместе — представляли собой проблему, которую даже ему было бы трудно решить сходу.— Неплохо. Очень неплохо. Один полагается на чудовищную физическую мощь, другой — на манипуляции пространством.Его взгляд задержался на Цзи Бае:— Особенно ты, пространственник. У тебя огромный потенциал.Голос Лун Сюэ смягчился, став вкрадчивым:— Слушайте, я ценю таланты. Идите ко мне. Оба. Я сделаю вас своими заместителями. Вторым и третьим человеком в банде. Что скажете?Внезапное предложение о мире повисло в воздухе.Лу Ли стоял, окутанный медленно затухающим, но всё ещё жарким багровым пламенем. Цзи Бай замер ледяной статуей, его глаза были скрыты под чёлкой.Они переглянулись. И одновременно усмехнулись.Ни Лу Ли, ни Цзи Бай не были рождены, чтобы лизать чьи-то сапоги. Заместители? Слуги? Не в этой жизни.— Командир Лун, — начал Лу Ли с деланной вежливостью, — мы тронуты твоей щедростью. Но боюсь, мы недостойны такой чести.— А если ты нас так высоко ценишь... — он сделал паузу, и его лицо мгновенно стало жёстким, как гранит. — ...то знай: нам не нужно твоё одобрение. Мы сами решаем свои проблемы!Лун Сюэ прищурился. Под тёмно-красной маской шлема его лицо исказилось в гримасе бешенства.Они не просто отказались. Они плюнули ему в лицо. И, судя по всему, собирались убить его.— Хорошо!Лун Сюэ оскалился в жуткой улыбке:— Смелые ребята. Думаете, раз пробудили высокоранговые способности, то стали богами?— Ограничения с зоны сняты, вы первые в рейтинге, сила за сотню... И что?— Вы ни черта не знаете об истинной силе!Механизм вокруг тела Лун Сюэ вдруг ожил. Броня начала трансформироваться, сжимаясь и уплотняясь. Трехметровый гигант уменьшился до двух метров, став более антропоморфным. Металл изменил структуру, став похожим на стальную кожу, обтягивающую бугры мышц.— Раз вы так хотите сдохнуть, я покажу вам, что такое настоящая мощь!Лун Сюэ сорвался с места. Его скорость возросла многократно! Он оказался перед Лу Ли мгновенно, словно телепортировался. Клинок из сплава метнулся вперёд, целясь снести голову наглецу. Никакой жалости. Только чистая эффективность.Инстинктивно Лу Ли выплеснул энергию [Пламени Преисподней], создавая перед собой огненный щит, и одновременно откинулся назад, пытаясь разорвать дистанцию.Но эта сжатая форма меха обладала чудовищной концентрацией силы.«Кожа» из металла оказалась прочнее танковой брони.Кровавый щит лопнул, как мыльный пузырь. Клинок Лун Сюэ прошёл сквозь него, даже не замедлившись, испаряя пламя.Ледяное дыхание смерти коснулось шеи Лу Ли. Лезвие падало неумолимо, как гильотина.Не уклониться. Не заблокировать.И в этот момент, когда жизнь висела на волоске!Тёмная тень буквально вывалилась из разлома пространства сбоку от атакующей руки Лун Сюэ.Цзи Бай!Его тайминг был божественным. Он выбрал ту самую миллисекунду, когда инерция удара Лун Сюэ достигла пика, и изменить траекторию было уже невозможно.В глазах Цзи Бая — абсолютный ноль. Ни колебаний, ни страха. Его кинжал, заряженный силой Пространственного Разреза, вонзился во внутреннюю часть локтевого сгиба сжатой брони.Скрежет!— Чёрт!Зрачки Цзи Бая сузились. Его Клинок Пустоты... не смог пробить эту броню! Металл лишь поцарапался.Однако удар сместил вектор атаки Лун Сюэ. Меч просвистел в сантиметре от шеи Лу Ли, не отрубив голову, но обдав лицо ветром смерти.Лу Ли и Цзи Бай синхронно отпрыгнули назад, разрывая дистанцию. Они тяжело дышали, не сводя глаз с монстра.— Проклятье, я не могу пробить его защиту! — прошипел Цзи Бай, обращаясь к Лу Ли. — А твой Ржавый Клинок? Он возьмёт его?!Лу Ли был бледен. Встреча со смертью отрезвила его.— Не знаю, я ещё не бил в полную силу, — ответил он, сжимая рукоять. — Но его меч...Клинку Уничтожения было всё нипочём, но при столкновении с оружием Лун Сюэ он оставил на нём лишь крошечную зазубрину.Пробить эту «стальную кожу»? Шансы выглядели пугающе призрачными.

Глава 115. Вынужденный союз и бездна силы

В то мгновение, когда прицел меха зафиксировался на Цзи Бае, сам Лун Сюэ почувствовал ответный захват.

Аура разрушения, не уступающая его собственной, нацелилась ему в спину!

«Что?!» — инстинкты взвыли сиреной тревоги.

В зрачках Лу Ли завертелись призрачные колёса, и белая костяная стрелка замерла в алом секторе.

[Пламя Преисподней]

Столб кроваво-красного огня взметнулся в небо. Скорость Лу Ли в долю секунды возросла до чудовищных показателей. Окутанный багровым маревом, он сорвался с места, оставив позади лишь размытый шлейф, который глаз не успевал даже зарегистрировать.

— Сбой захвата! Скорость цели превышает допустимые параметры! — истерично взвизгнул электронный голос в шлеме Лун Сюэ.

— Что за чёрт?! — рявкнул главарь, разрываясь между яростью и удивлением.

Его огромная механическая рука дёрнулась, пытаясь развернуть тяжёлый Гатлинг вслед за неуловимой красной тенью, но инерция была против него.

Поздно!

В ту же секунду, когда Лу Ли, превратившись в живой снаряд, ринулся к пулемёту, Бай Юнь, используя свой Пространственный Скачок, уже возник рядом!

Забрало шлема Лун Сюэ с лязгом захлопнулось. Он бросил бесполезный на такой дистанции пулемёт и выхватил с пояса оружие ближнего боя — массивный клинок из особого сплава.

Дзззз!

Вибрация клинка породила высокий, режущий уши звук. Холодный блеск металла на фоне кровавой ауры Лу Ли казался вестником смерти.

Несмотря на громоздкость экзоскелета, движения Лун Сюэ были пугающе быстрыми. Гигантский меч взлетел снизу вверх по идеальной дуге, разрезая воздух с воем реактивного двигателя, метя прямо в грудь Лу Ли!

Но Лу Ли под действием [Пламени Преисподней] уже вышел за пределы человеческих возможностей.

Кровавый силуэт, казалось, проигнорировал законы физики. В миллиметре от смертоносного лезвия он резко изменил траекторию! Его правая рука, словно молния, метнулась вперёд, хватаясь за ствол пулемёта!

И в этот самый миг!

Пока Лу Ли оттягивал на себя всё внимание стального монстра, Цзи Бай снова растворился в воздухе.

Он возник, словно призрак, прямо у локтевого сустава правой руки меха!

В глазах Цзи Бая стоял могильный холод. В его руке был зажат тёмный, почти чёрный кинжал, который, казалось, поглощал свет. Клинок Пустоты! Оружие, способное разрезать саму ткань реальности, устремилось в сочленение брони.

Один точный удар — и экзоскелет лишится руки!

— Командир, сзади! — вопль лысого помощника совпал с атакой.

Он не сводил глаз с Цзи Бая и открыл огонь, заставляя того уклониться.

Клинок Пустоты лишь скользнул по толстой броне локтя, высекая сноп ослепительных искр и оставляя глубокую белую борозду, но не перерубил сустав.

Атака Лу Ли тоже была прочитана.

Меч Лун Сюэ настиг его быстрее. Лу Ли был вынужден прервать атаку и закрыться своим Клинком Уничтожения.

КЛАНГ!

От чудовищного удара сноп искр разлетелся фейерверком. Лу Ли отшвырнуло на два метра назад. Он перекувырнулся в воздухе, гася инерцию, и мягко приземлился на ноги.

— Ха-ха-ха! — Лун Сюэ встряхнул мечом, стряхивая невидимую кровь. Сквозь визор его глаза холодно буравили двух противников.

По отдельности они были опасны. Вместе — представляли собой проблему, которую даже ему было бы трудно решить сходу.

— Неплохо. Очень неплохо. Один полагается на чудовищную физическую мощь, другой — на манипуляции пространством.

Его взгляд задержался на Цзи Бае:

— Особенно ты, пространственник. У тебя огромный потенциал.

Голос Лун Сюэ смягчился, став вкрадчивым:

— Слушайте, я ценю таланты. Идите ко мне. Оба. Я сделаю вас своими заместителями. Вторым и третьим человеком в банде. Что скажете?

Внезапное предложение о мире повисло в воздухе.

Лу Ли стоял, окутанный медленно затухающим, но всё ещё жарким багровым пламенем. Цзи Бай замер ледяной статуей, его глаза были скрыты под чёлкой.

Они переглянулись. И одновременно усмехнулись.

Ни Лу Ли, ни Цзи Бай не были рождены, чтобы лизать чьи-то сапоги. Заместители? Слуги? Не в этой жизни.

— Командир Лун, — начал Лу Ли с деланной вежливостью, — мы тронуты твоей щедростью. Но боюсь, мы недостойны такой чести.

— А если ты нас так высоко ценишь... — он сделал паузу, и его лицо мгновенно стало жёстким, как гранит. — ...то знай: нам не нужно твоё одобрение. Мы сами решаем свои проблемы!

Лун Сюэ прищурился. Под тёмно-красной маской шлема его лицо исказилось в гримасе бешенства.

Они не просто отказались. Они плюнули ему в лицо. И, судя по всему, собирались убить его.

— Хорошо!

Лун Сюэ оскалился в жуткой улыбке:

— Смелые ребята. Думаете, раз пробудили высокоранговые способности, то стали богами?

— Ограничения с зоны сняты, вы первые в рейтинге, сила за сотню... И что?

— Вы ни черта не знаете об истинной силе!

Механизм вокруг тела Лун Сюэ вдруг ожил. Броня начала трансформироваться, сжимаясь и уплотняясь. Трехметровый гигант уменьшился до двух метров, став более антропоморфным. Металл изменил структуру, став похожим на стальную кожу, обтягивающую бугры мышц.

— Раз вы так хотите сдохнуть, я покажу вам, что такое настоящая мощь!

Лун Сюэ сорвался с места. Его скорость возросла многократно! Он оказался перед Лу Ли мгновенно, словно телепортировался. Клинок из сплава метнулся вперёд, целясь снести голову наглецу. Никакой жалости. Только чистая эффективность.

Инстинктивно Лу Ли выплеснул энергию [Пламени Преисподней], создавая перед собой огненный щит, и одновременно откинулся назад, пытаясь разорвать дистанцию.

Но эта сжатая форма меха обладала чудовищной концентрацией силы.

«Кожа» из металла оказалась прочнее танковой брони.

Кровавый щит лопнул, как мыльный пузырь. Клинок Лун Сюэ прошёл сквозь него, даже не замедлившись, испаряя пламя.

Ледяное дыхание смерти коснулось шеи Лу Ли. Лезвие падало неумолимо, как гильотина.

Не уклониться. Не заблокировать.

И в этот момент, когда жизнь висела на волоске!

Тёмная тень буквально вывалилась из разлома пространства сбоку от атакующей руки Лун Сюэ.

Цзи Бай!

Его тайминг был божественным. Он выбрал ту самую миллисекунду, когда инерция удара Лун Сюэ достигла пика, и изменить траекторию было уже невозможно.

В глазах Цзи Бая — абсолютный ноль. Ни колебаний, ни страха. Его кинжал, заряженный силой Пространственного Разреза, вонзился во внутреннюю часть локтевого сгиба сжатой брони.

Скрежет!

— Чёрт!

Зрачки Цзи Бая сузились. Его Клинок Пустоты... не смог пробить эту броню! Металл лишь поцарапался.

Однако удар сместил вектор атаки Лун Сюэ. Меч просвистел в сантиметре от шеи Лу Ли, не отрубив голову, но обдав лицо ветром смерти.

Лу Ли и Цзи Бай синхронно отпрыгнули назад, разрывая дистанцию. Они тяжело дышали, не сводя глаз с монстра.

— Проклятье, я не могу пробить его защиту! — прошипел Цзи Бай, обращаясь к Лу Ли. — А твой Ржавый Клинок? Он возьмёт его?!

Лу Ли был бледен. Встреча со смертью отрезвила его.

— Не знаю, я ещё не бил в полную силу, — ответил он, сжимая рукоять. — Но его меч...

Клинку Уничтожения было всё нипочём, но при столкновении с оружием Лун Сюэ он оставил на нём лишь крошечную зазубрину.

Пробить эту «стальную кожу»? Шансы выглядели пугающе призрачными.