Глава 113

Глава 113. Главарь «Кровавого Волка» и охота на сильнейших— Лу Ли, ты спятил? Это самоубийство!Ли Чжаоцин смотрела на спутника расширенными от ужаса глазами. Заметив, как напряглись мышцы на его теле, она поняла: он готов атаковать. Но ей пришлось напомнить очевидное — он всё ещё человек из плоти и крови. А та жуткая многоствольная мясорубка — пулемёт Гатлинга, установленный на броне — порвёт его в клочья за долю секунды.Один неверный шаг, одна ошибка — и всё закончится кровавым месивом.— Успокойся. Я не идиот и не собираюсь лезть на рожон прямо сейчас, — голос Лу Ли был тихим, но твёрдым.Он намеренно держался в тени, понизив голос до шёпота. Поскольку их группа не оказала сопротивления, с ними обошлись относительно мягко: просто загнали в общую очередь, чтобы заново пересчитать и отобрать припасы.Именно в этот момент тяжёлая поступь механического чудовища затихла. Человек в экзоскелете, лидер банды «Кровавый Волк», обвёл толпу хищным взглядом и заговорил.— Я — Лун Сюэ, главарь «Кровавого Волка», — его голос, усиленный динамиками, грохотал над площадью. — Мне нужны данные о тех, кто занимает первое и второе место в рейтинге вашего регионального канала.Пауза повисла в воздухе, тяжёлая, как могильная плита.— Имена. Способности. Особые приметы. Или... — тон Лун Сюэ резко упал, превратившись в ледяной скрежет, пропитанный нескрываемой жаждой убийства. — ...Если кто-то знает их в лицо, укажите на них. Сейчас же!Это требование, брошенное словно кость голодным псам, мгновенно взбудоражило и без того напуганную толпу. Сотни глаз забегали по сторонам, люди начали оглядываться, всматриваясь в лица соседей. В этих взглядах страх смешивался с лихорадочной жадностью.Лун Сюэ, словно дьявол-искуситель, продолжил:— Тот, кто предоставит точную информацию, будет освобождён от сдачи припасов!Он выдержал театральную паузу, позволяя словам проникнуть в каждое сознание:— Более того, он сможет вступить в банду «Кровавый Волк» и получить моё покровительство!Голос не был громким, но каждое слово падало в толпу, как тяжёлый камень в воду. И вода закипела.Освобождение от поборов! Членство в сильнейшей группировке! Защита!В этот момент, когда Вечная Ночь дышала в затылок, а будущее казалось мрачнее тучи, эти три обещания были не просто щедростью — они были билетом в жизнь. Особенно для слабых, для одиночек, для тех, у кого в рюкзаках оставались лишь крохи.Страх перед неизвестностью сменился алчностью. Взгляды людей стали острыми, хищными. Они шарили по толпе, словно прожекторы, пытаясь вычислить, кто же здесь первый, а кто второй.Шёпот пополз по рядам, как чумная зараза:— Первый? Второй? Кто это?— Ты что, региональный канал не читал? Лу Ли! И Цзи Бай!— Точно! Лу Ли — первый! Тот самый псих, что в одиночку бился со второй формой Владыки Зоны!— А Цзи Бай... он тихий, но говорят, его боевая мощь тоже перевалила за сотню. Жуткий тип.— Где они? Кто-нибудь видел их лица?— Постой, а тот поезд... разве не Лу Ли на нём приехал? Значит, он где-то здесь, среди нас!— Если сдать их, можно выжить... Можно попасть к «Кровавым Волкам»...Лица братьев Ли Сань и Ли Сы, а также Фэн Жаня и Ли Чжаоцин, помертвели.Лу Ли стоял неподвижно, низко опустив голову. Тень от козырька скрывала его лицо, делая его похожим на статую. Но Ли Чжаоцин, стоявшая к нему ближе всех, физически ощутила волну ледяного холода, исходящую от него. Это был не страх. Это была концентрированная, безмолвная ярость.Она догадывалась, о чём он думает.Первый и второй номера в рейтинге — это элита. У них лучшие ресурсы, мощнейшее оружие, редкие артефакты. Убить их двоих выгоднее, чем ограбить десяток обычных групп выживших. Лун Сюэ это прекрасно понимал.— Лу Ли... — прошептала Ли Чжаоцин, до боли сжимая кулаки.— Не паникуй, — усмехнулся он, даже не дрогнув. Казалось, перспектива разоблачения его совсем не волновала.В конце концов, в опасности был не только он. Цзи Бай тоже был здесь.Более того, сдать первого номера — риск колоссальный. А вот второго... Тут ставки иные. Лу Ли подозревал, что Бай Юнь, скользкий тип, трущийся рядом с Цзи Баем, вполне может продать своего «товарища» при первом же удобном случае. Для Бай Юня люди — лишь инструменты.Сила «Кровавого Волка» была очевидна любому, у кого есть глаза. Если Бай Юнь решит применить свой интеллект на службе у Лун Сюэ, он выиграет куда больше, чем от союза с угрюмым одиночкой Цзи Баем. Конечно, власти у него поубавится, но выживаемость вырастет в разы.Тем временем в другом конце толпы действительно стояли Цзи Бай и Бай Юнь. Они застряли в задних рядах, но прекрасно видели и кровавую бойню, устроенную «Волками» ранее, и слышали предложение Лун Сюэ.Вот только реакция Бай Юня оказалась совсем не такой, как предполагал Лу Ли.— Хе-хе... Высокое дерево первым ловит ветер, — тихо хихикнул Бай Юнь, с насмешкой поглядывая на своего спутника. — Как думаешь, есть шансы завалить этого парня в консервной банке?Цзи Бай ответил не сразу.Его взгляд был прикован к фигуре Лун Сюэ на стене. Воспоминание о том, как этот механический монстр превратил эсперов B-ранга в фарш, всё ещё пульсировало в мозгу.Его Пространственный дар силён, спору нет. Но сможет ли Поступь Пустоты спасти его от шквала свинца, который за секунду превращает всё живое в решето? Металлический шторм не оставляет зазоров.В холодных глазах Цзи Бая впервые мелькнула тень сомнения и тяжёлой тревоги.— В лобовом столкновении... шансы ничтожны, — его голос звучал сухо, как треск ломающейся ветки. — Разве что найти уязвимость, или...— «Кровавый Волк»... мощная организация, — Бай Юнь словно размышлял вслух, но каждое слово предназначалось ушам Цзи Бая. — Снаряжение отличное, дисциплина железная, да ещё и такой козырь, как этот мех. Похоже, их регион развивался куда быстрее нашего. В нынешние времена прижаться к сильному плечу... кажется, не самый плохой вариант, а?— Ну так иди, — равнодушно бросил Цзи Бай, проигнорировав явную провокацию.Бай Юнь коротко хохотнул:— Идти? Ну уж нет. С тобой безопаснее. Мы столько времени сотрудничаем, притёрлись уже, знаем, чего ждать друг от друга. Не так ли?Пока они обменивались любезностями, терпение Лун Сюэ начало иссякать. Он с презрением смотрел на копошащуюся внизу массу людей и недовольно фыркнул.— Никто не знает? Или... кишка тонка сказать?Его голос стал ещё холоднее, прорезая тишину:— Не страшно. У меня времени вагон. Я могу и поиграть. С этой минуты каждые десять минут я буду убивать десять случайных человек! До тех пор... пока у кого-нибудь не развяжется язык!— Что?!— Он безумен! Так нельзя!Толпа ахнула единым вздохом ужаса. Сердца людей сжались в ледяной тиски. Лун Сюэ не просто нарушал правила — он возвращал древние, варварские методы. Взять заложников и казнить их одного за другим, чтобы выкурить крыс из норы?— Те, кто дожил до сегодняшнего дня, не святоши! Думаете, этим двоим есть дело до наших жизней?!— Чёрт! Где они прячутся?! Ищите их быстрее, иначе мы все сдохнем!Страх собственной смерти мгновенно смыл остатки морали. Никто не хотел умирать. Они пережили падение мира, пережили смерть Владыки Зоны, стали сильнее... и умереть сейчас, так глупо?— Твою мать, Лу Ли, Цзи Бай! Выходите сами! Будьте мужиками!— Да! Вы же первый и второй! Если он что-то задумал, вы вдвоём можете дать отпор! У вас есть шанс, а у нас нет!Крики отчаяния смешивались с проклятиями. Люди умоляли, требовали, звали. Но всё было тщетно.Ни Лу Ли, ни Цзи Бай не собирались делать шаг вперёд.

Глава 113. Главарь «Кровавого Волка» и охота на сильнейших

— Лу Ли, ты спятил? Это самоубийство!

Ли Чжаоцин смотрела на спутника расширенными от ужаса глазами. Заметив, как напряглись мышцы на его теле, она поняла: он готов атаковать. Но ей пришлось напомнить очевидное — он всё ещё человек из плоти и крови. А та жуткая многоствольная мясорубка — пулемёт Гатлинга, установленный на броне — порвёт его в клочья за долю секунды.

Один неверный шаг, одна ошибка — и всё закончится кровавым месивом.

— Успокойся. Я не идиот и не собираюсь лезть на рожон прямо сейчас, — голос Лу Ли был тихим, но твёрдым.

Он намеренно держался в тени, понизив голос до шёпота. Поскольку их группа не оказала сопротивления, с ними обошлись относительно мягко: просто загнали в общую очередь, чтобы заново пересчитать и отобрать припасы.

Именно в этот момент тяжёлая поступь механического чудовища затихла. Человек в экзоскелете, лидер банды «Кровавый Волк», обвёл толпу хищным взглядом и заговорил.

— Я — Лун Сюэ, главарь «Кровавого Волка», — его голос, усиленный динамиками, грохотал над площадью. — Мне нужны данные о тех, кто занимает первое и второе место в рейтинге вашего регионального канала.

Пауза повисла в воздухе, тяжёлая, как могильная плита.

— Имена. Способности. Особые приметы. Или... — тон Лун Сюэ резко упал, превратившись в ледяной скрежет, пропитанный нескрываемой жаждой убийства. — ...Если кто-то знает их в лицо, укажите на них. Сейчас же!

Это требование, брошенное словно кость голодным псам, мгновенно взбудоражило и без того напуганную толпу. Сотни глаз забегали по сторонам, люди начали оглядываться, всматриваясь в лица соседей. В этих взглядах страх смешивался с лихорадочной жадностью.

Лун Сюэ, словно дьявол-искуситель, продолжил:

— Тот, кто предоставит точную информацию, будет освобождён от сдачи припасов!

Он выдержал театральную паузу, позволяя словам проникнуть в каждое сознание:

— Более того, он сможет вступить в банду «Кровавый Волк» и получить моё покровительство!

Голос не был громким, но каждое слово падало в толпу, как тяжёлый камень в воду. И вода закипела.

Освобождение от поборов! Членство в сильнейшей группировке! Защита!

В этот момент, когда Вечная Ночь дышала в затылок, а будущее казалось мрачнее тучи, эти три обещания были не просто щедростью — они были билетом в жизнь. Особенно для слабых, для одиночек, для тех, у кого в рюкзаках оставались лишь крохи.

Страх перед неизвестностью сменился алчностью. Взгляды людей стали острыми, хищными. Они шарили по толпе, словно прожекторы, пытаясь вычислить, кто же здесь первый, а кто второй.

Шёпот пополз по рядам, как чумная зараза:

— Первый? Второй? Кто это?

— Ты что, региональный канал не читал? Лу Ли! И Цзи Бай!

— Точно! Лу Ли — первый! Тот самый псих, что в одиночку бился со второй формой Владыки Зоны!

— А Цзи Бай... он тихий, но говорят, его боевая мощь тоже перевалила за сотню. Жуткий тип.

— Где они? Кто-нибудь видел их лица?

— Постой, а тот поезд... разве не Лу Ли на нём приехал? Значит, он где-то здесь, среди нас!

— Если сдать их, можно выжить... Можно попасть к «Кровавым Волкам»...

Лица братьев Ли Сань и Ли Сы, а также Фэн Жаня и Ли Чжаоцин, помертвели.

Лу Ли стоял неподвижно, низко опустив голову. Тень от козырька скрывала его лицо, делая его похожим на статую. Но Ли Чжаоцин, стоявшая к нему ближе всех, физически ощутила волну ледяного холода, исходящую от него. Это был не страх. Это была концентрированная, безмолвная ярость.

Она догадывалась, о чём он думает.

Первый и второй номера в рейтинге — это элита. У них лучшие ресурсы, мощнейшее оружие, редкие артефакты. Убить их двоих выгоднее, чем ограбить десяток обычных групп выживших. Лун Сюэ это прекрасно понимал.

— Лу Ли... — прошептала Ли Чжаоцин, до боли сжимая кулаки.

— Не паникуй, — усмехнулся он, даже не дрогнув. Казалось, перспектива разоблачения его совсем не волновала.

В конце концов, в опасности был не только он. Цзи Бай тоже был здесь.

Более того, сдать первого номера — риск колоссальный. А вот второго... Тут ставки иные. Лу Ли подозревал, что Бай Юнь, скользкий тип, трущийся рядом с Цзи Баем, вполне может продать своего «товарища» при первом же удобном случае. Для Бай Юня люди — лишь инструменты.

Сила «Кровавого Волка» была очевидна любому, у кого есть глаза. Если Бай Юнь решит применить свой интеллект на службе у Лун Сюэ, он выиграет куда больше, чем от союза с угрюмым одиночкой Цзи Баем. Конечно, власти у него поубавится, но выживаемость вырастет в разы.

Тем временем в другом конце толпы действительно стояли Цзи Бай и Бай Юнь. Они застряли в задних рядах, но прекрасно видели и кровавую бойню, устроенную «Волками» ранее, и слышали предложение Лун Сюэ.

Вот только реакция Бай Юня оказалась совсем не такой, как предполагал Лу Ли.

— Хе-хе... Высокое дерево первым ловит ветер, — тихо хихикнул Бай Юнь, с насмешкой поглядывая на своего спутника. — Как думаешь, есть шансы завалить этого парня в консервной банке?

Цзи Бай ответил не сразу.

Его взгляд был прикован к фигуре Лун Сюэ на стене. Воспоминание о том, как этот механический монстр превратил эсперов B-ранга в фарш, всё ещё пульсировало в мозгу.

Его Пространственный дар силён, спору нет. Но сможет ли Поступь Пустоты спасти его от шквала свинца, который за секунду превращает всё живое в решето? Металлический шторм не оставляет зазоров.

В холодных глазах Цзи Бая впервые мелькнула тень сомнения и тяжёлой тревоги.

— В лобовом столкновении... шансы ничтожны, — его голос звучал сухо, как треск ломающейся ветки. — Разве что найти уязвимость, или...

— «Кровавый Волк»... мощная организация, — Бай Юнь словно размышлял вслух, но каждое слово предназначалось ушам Цзи Бая. — Снаряжение отличное, дисциплина железная, да ещё и такой козырь, как этот мех. Похоже, их регион развивался куда быстрее нашего. В нынешние времена прижаться к сильному плечу... кажется, не самый плохой вариант, а?

— Ну так иди, — равнодушно бросил Цзи Бай, проигнорировав явную провокацию.

Бай Юнь коротко хохотнул:

— Идти? Ну уж нет. С тобой безопаснее. Мы столько времени сотрудничаем, притёрлись уже, знаем, чего ждать друг от друга. Не так ли?

Пока они обменивались любезностями, терпение Лун Сюэ начало иссякать. Он с презрением смотрел на копошащуюся внизу массу людей и недовольно фыркнул.

— Никто не знает? Или... кишка тонка сказать?

Его голос стал ещё холоднее, прорезая тишину:

— Не страшно. У меня времени вагон. Я могу и поиграть. С этой минуты каждые десять минут я буду убивать десять случайных человек! До тех пор... пока у кого-нибудь не развяжется язык!

— Что?!

— Он безумен! Так нельзя!

Толпа ахнула единым вздохом ужаса. Сердца людей сжались в ледяной тиски. Лун Сюэ не просто нарушал правила — он возвращал древние, варварские методы. Взять заложников и казнить их одного за другим, чтобы выкурить крыс из норы?

— Те, кто дожил до сегодняшнего дня, не святоши! Думаете, этим двоим есть дело до наших жизней?!

— Чёрт! Где они прячутся?! Ищите их быстрее, иначе мы все сдохнем!

Страх собственной смерти мгновенно смыл остатки морали. Никто не хотел умирать. Они пережили падение мира, пережили смерть Владыки Зоны, стали сильнее... и умереть сейчас, так глупо?

— Твою мать, Лу Ли, Цзи Бай! Выходите сами! Будьте мужиками!

— Да! Вы же первый и второй! Если он что-то задумал, вы вдвоём можете дать отпор! У вас есть шанс, а у нас нет!

Крики отчаяния смешивались с проклятиями. Люди умоляли, требовали, звали. Но всё было тщетно.

Ни Лу Ли, ни Цзи Бай не собирались делать шаг вперёд.