Город Y, жилой комплекс Цзиньгуйюань.
Ю Янь открыла глаза в темноте, и взгляд её был острым, как лезвие! Она одним прыжком вскочила с кровати, приняв оборонительную стойку, но вокруг царила пугающая тишина. Никаких следов туши золотисто-пятнистого магического леопарда, которого она убила, приложив нечеловеческие усилия; никакой пространственной пустельги, которая вечно сидела в засаде, дожидаясь момента, чтобы нанести ей смертельный удар. Лишь знакомый и в то же время чужой тусклый свет.
Это было красное свечение электрического фумигатора и индикаторы на нескольких приборах «умного дома».
Сердце Ю Янь радостно подпрыгнуло. Неужели она вернулась в то время, когда мир ещё не превратился в Подземелье?
Она машинально бросилась в соседнюю комнату и нажала на выключатель. При виде безмятежно спящей дочери у Ю Янь мгновенно защипало в глазах.
— Мам, ты чего? — Юнь До-эр, потревоженная ярким светом, недовольно пробормотала что-то, перевернулась на другой бок и уткнулась лицом в мягкую подушку. — Свет мешает, выключи скорее.
— Ой, прости!
Ю Янь в спешке выключила свет, но уголки её губ непроизвольно поползли вверх. Как же хорошо, что дочь жива. И не просто жива, а ещё может ворчать на неё с такой энергией! Вернувшись в свою комнату, Ю Янь некоторое время глупо улыбалась, а потом, словно что-то вспомнив, позвала:
— Сяо Жун? Сяо Жун?
Вокруг стояла мертвая тишина, никакого ответа.
Нервы, которые Ю Янь только начала расслаблять, снова натянулись. Она по памяти нащупала свой смарт-браслет. Искусственный интеллект ожидаемо не работал, как и все остальные умные устройства в доме. Сопоставив всё увиденное, Ю Янь окончательно поняла: она переродилась в Период новичковых бонусов.
Она не знала, плакать ей или смеяться. Даже после перерождения она не могла воссоединиться со своими близкими. Она даже не могла предупредить их о том, что мир скоро содрогнется от ужаса и что им нужно быть готовыми к опасностям.
Но радовало одно: дочь жива!
А у неё, прожившей три года в мире Подземелий, в памяти хранилось столько знаний, что она была готова вооружить себя и дочь до зубов! Быть может, обладая такой силой, она сможет найти своих родных? При этой мысли глаза Ю Янь вспыхнули решимостью.
Период новичковых бонусов длился всего шесть часов, терять время было нельзя.
Хотя чип в браслете не работал, календарь всё ещё показывал дату: 23 июня 2033 года, 3:22 ночи. Больше трёх часов из этого драгоценного периода уже ушло, и сердце Ю Янь обливалось кровью.
Она поспешно достала противоаварийный фонарь, спасательную веревку, проволочную пилу и сложила всё это в большой туристический рюкзак. Затем добавила туда порошок Юньнань Байяо, пластыри, бинты, а напоследок сбегала на кухню и прихватила два кухонных ножа. Увидев, что в рюкзаке ещё осталось место, она наполнила большую бутыль кипяченой водой и запихнула её внутрь.
Закинув на плечи тяжелый рюкзак, Ю Янь глубоко вдохнула, открыла дверь, вышла, закрыла её и тут же заперла на все замки. Она боялась, что дочь проснется ночью, не найдет её, выйдет на поиски и случайно угодит в Подземелье.
Хотя это и был Период новичковых бонусов, эти бонусы были не для каждого. Одно неверное движение — и ты труп.
В Цзиньгуйюане были дома с лифтами, по две квартиры на площадке. Квартира Ю Янь находилась на пятнадцатом этаже. В первые три дня после прихода Подземелий лифты ещё работали. Ю Янь с опаской покосилась на лифт у своей двери и, обойдя его, спустилась на другом.
Она торопилась, и заходить сейчас в это Подземелье класса B было невыгодно. Но когда она вернется, можно будет подумать о том, чтобы взять с собой дочь и немного там порезвиться. У неё как раз накопились счеты с тамошними обитателями.
Взгляд Ю Янь потяжелел. Она мчалась на своем электроскутере, петляя по переулкам, и растянула десятиминутную дорогу на сорок минут — всё ради того, чтобы случайно не угодить в другое Подземелье. Наконец, перед ней раскинулось огромное море зелени — пруд с лотосами.
Было за четыре утра, небо на востоке начало светлеть. Изумрудные листья лотоса наслаивались друг на друга, нежно-розовые цветы покачивались на ветру. То тут, то там виднелись бутоны и коробочки семян, а порыв ветра приносил тонкий аромат.
Ю Янь покрылась холодным потом, её тонкая летняя одежда мгновенно намокла. Если бы не Период новичковых бонусов, она бы держалась от этого пруда как можно дальше. Ведь это было одно из самых печально известных Подземелий уровня 3S — Озерный Блеск.
Столь поэтичное название скрывало в себе тысячи жизней тех, кому не посчастливилось сюда попасть.
Ю Янь глубоко вздохнула, привязала один конец спасательной веревки к толстому старому дереву на берегу, а другой — крепко обмотала вокруг себя. Затем она сняла обувь и шагнула в воду. В ту же секунду окружающая обстановка резко изменилась!
Холодный, пронизывающий ветер заставил одежду Ю Янь яростно хлопать. Под тяжелыми черными тучами в небо вонзалась похожая на обломок клинка железная скала, а десятиметровый свирепый зверь издал оглушительный рев:
— Р-р-ра-а!
Из его пасти несло гнилью, а густая жажда убийства ощущалась почти физически, леденя душу. Несмотря на то, что Ю Янь была готова к этому, её пробила крупная дрожь. Если бы она не вернулась из будущего, то, скорее всего, уже лишилась бы рассудка от ужаса.
Ю Янь крепко зажмурилась, стараясь не замечать зловония. Рев чудовища сотрясал воздух, а по коже пробегала острая боль, словно её тело резали на куски. Она изо всех сил пыталась игнорировать этот дискомфорт, а в её зажмуренных глазах вспыхнули жадность и амбиции. Способность Двенадцатилепесткового лотоса пространственных иллюзий к созданию миражей была воистину невероятной. Даже будучи ослабленным на девяносто девять процентов в Период новичковых бонусов, он всё равно представлял смертельную опасность для обычного человека.
Но именно поэтому награда за этот поход будет огромной!
Ю Янь сосредоточилась. Вскоре она почувствовала под ногами вязкий ил, а холодная вода дошла до пояса. Она осторожно наклонилась, погрузила руки в ил и сделала шаг вперед. Вскоре вода накрыла грудь, шею, подбородок... а затем и всю голову. Ю Янь не запаниковала и просто задержала дыхание.
Когда легкие начало жечь от нехватки воздуха, она выпрямилась и жадно вдохнула. А затем продолжила путь... Наконец, в очередной раз пытаясь вынырнуть, она вместо воздуха хлебнула воды.
— Кха-кха! Кха-кха-кха!
Ю Янь потянула за веревку и быстро отступила назад, жадно глотая воздух. Прошло немало времени, прежде чем она смогла восстановить дыхание. Из её зажмуренных глаз текли слезы. Но сдаваться она не собиралась!
Передохнув, Ю Янь сменила направление и двинулась дальше... Небо вознаградило её старания: спустя час она нащупала что-то пухлое и округлое! Сердце Ю Янь радостно забилось, но она не смела открыть глаза. Если она сделает это сейчас, то мгновенно заблудится в иллюзии.
Ведь влияние миража на человека усиливалось по мере погружения в озеро лотосов. Чем глубже она заходила, тем сильнее становились чары. Ю Янь осторожно выкопала найденный предмет и, не ослабляя бдительности, крепко прижала его к себе, потянув за спасательную веревку...

Комментарии

Загрузка...