Это редька, это побеги бамбука, это помидор, это картофель, это батат, а это... запах такой резкий, точно чеснок, тут и гадать нечего...
Приведя свои находки в относительный порядок, Фан Чжоу вместе с Сяо Хуэем покинул пещеру. Сяо Хуэй был куда ловчее своего хозяина: если Фан Чжоу приходилось с трудом протискиваться наружу, то волк, словно цирковой лев, прыгающий через огненное кольцо, выскочил одним махом.
Когда Сяо Хуэй выбрался, Фан Чжоу поднес редьку к его носу.
— Ты видел что-то подобное раньше?
Каждую фразу ядро завода переводило на понятный волку язык, но поскольку в стае Сяо Хуэя еще не развилась членораздельная речь, Фан Чжоу приходилось постоянно помогать себе жестами.
Подобные сеансы общения случались уже не раз. Иногда всё проходило гладко — например, когда волк привел его к пещере, а иногда возникали трудности, как в те моменты, когда Фан Чжоу просил его подежурить в округе, а тот начинал просто нарезать круги вокруг дерева.
— Ав-у!
Сяо Хуэй опустил голову, принюхался, коротко гавкнул и бросился в чащу. Фан Чжоу почувствовал, что на этот раз всё получится, и поспешил следом.
Спустя некоторое время Фан Чжоу увидел озеро. Его поверхность мерцала на солнце, но вода была не такой прозрачной, как в ручье, а мутноватой — почти как в тех обычных озерах, что он видел раньше.
Сяо Хуэй остановился в трех-четырех метрах от кромки воды. Фан Чжоу увидел перед ним пышную зелень.
— Редька!
Узнав знакомые листья, он уже было собрался шагнуть вперед, но Сяо Хуэй преградил ему путь.
— Что случилось?
Фан Чжоу озадачился, но тут же сообразил: в таком огромном озере неизвестно, кто может таиться.
Он огляделся и увидел неподалеку пятнистого оленя, который склонился к самой воде, чтобы напиться. Внезапно случилась беда: олень не успел даже коснуться воды, как из глубины вырвалась чудовищная пасть.
Оленю перехватило шею, он не успел издать ни звука и даже не дернулся — с глухим всплеском его утянуло на дно.
Всё произошло в мгновение ока. Фан Чжоу спросил себя: если бы на месте оленя был он, смог бы он увернуться от этого броска?
— Если бы я подошел ближе, от меня бы мокрого места не осталось.
Разумеется, нет.
При такой скорости он был бы застигнут врасплох, не успел бы воспользоваться никаким оружием и погиб бы, чтобы в итоге стать экскрементами крокодила.
— Ядро, отчет об остатке энергии.
Фан Чжоу недавно осознал, что ядро завода и он сам связаны ментально — как бы он его ни называл, оно понимало, что обращаются именно к нему, поэтому он перестал церемониться.
— Текущий уровень заряда 35%. Я устало менять формы, поэтому, скрепя сердце, рекомендую био-броню. Потребление энергии — 30%.
Больше всего Фан Чжоу поразило то, что у ядра, кажется, проявились чувства. Возможно, всё дело в том, что оно в последнее время наделало слишком много инструментов.
— Ладно, звучит неплохо.
Как только Фан Чжоу дал согласие, ядро завода взмыло в воздух и разлетелось на части. Каждый фрагмент выпустил лазерный луч, напечатав пояс и накопитель данных.
Когда предметы оказались в руках у Фан Чжоу, ядро вновь собралось воедино.
— После сбора биологических образцов вставляй карту сбора в нано-драйвер. Энергия будет потребляться из твоего собственного резерва. Для кратковременного использования это допустимо, но для постоянного ношения рекомендую установить встроенный источник питания.
Фан Чжоу быстро понял принцип работы, но его удивило то, что эти предметы были созданы из ничего, а не путем трансформации самого ядра.
— Почему в этот раз ты создало их из воздуха?
— Вместо того чтобы превращаться в оружие, гораздо эффективнее создавать его напрямую. Я не против того, чтобы помогать пользователю, но надеюсь, что ты будешь бережнее ко мне относиться. Я — ядро завода Сайберклес, а не метаморф и уж точно не принтер.
Этот железный ящик что, обиделся на меня?
Фан Чжоу задумался: если использовать награду SSS-уровня только для того, чтобы целыми днями строгать деревяшки, то искусственный интеллект внутри нее действительно может почувствовать себя униженным. Если бы он был снайперской винтовкой, а пользователь постоянно колол бы орехи ее прикладом, у него тоже возникла бы обида.
— Ладно-ладно, признаю свою вину, буду беречь тебя сильнее.
Фан Чжоу ничуть не беспокоило, что ядро становится всё больше похожим на человека; напротив, он искренне радовался этому. Ядро сопровождало его через все невзгоды и было надежным помощником, и то, что оно понимает его мысли, было просто замечательно.
Убрав ядро в рюкзак, Фан Чжоу надел пояс и вставил карту сбора.
Системный голос: — Активация. Запись генома: Тигр. Начало формирования!
— Облачение Небесной брони!
Фан Чжоу выкрикнул на ходу придуманную фразу, и из драйвера вырвались клубы черного тумана, которые, сгустившись, превратились в доспехи.
Стоило броне окутать его тело, как мир перед глазами изменился.
— Температура, сила ветра, инфракрасное сканирование, сонар... и уровень энергии... О черт, почему заряд так быстро падает? Низкое энергопотребление, переключиться в экономный режим.
На карте сбора был изображен тигр. Фан Чжоу предположил, что ядро считало его геном из крови того самого тигра, которого он убил первым.
Теперь Фан Чжоу чувствовал, как по жилам течет сила. Он ударил кулаком в землю.
Грохот!
В земле образовалась глубокая воронка, а птицы в лесу в испуге разлетелись в разные стороны.
С такой защитой чего ему бояться!
Фан Чжоу вальяжной походкой подошел к берегу и швырнул в воду камень.
По воде пошли круги, и крокодил тут же рванул наружу. Но теперь Фан Чжоу успел среагировать и обеими руками схватил хищника за верхнюю и нижнюю челюсти.
Хрясь!
Крокодил намертво вцепился в его предплечья.
— Оплошал. Черт, этот гад как раз и славится своей хваткой.
Защиты брони хватало: зубы крокодила не могли прокусить ее или деформировать, но и Фан Чжоу не мог освободиться. Ему пришлось шаг за шагом пятиться назад, вытаскивая крокодила на берег.
Только теперь он увидел размеры твари: вместе с хвостом она достигала четырех-пяти метров. Укус такого крокодила измеряется тоннами.
— Отключить экономный режим, полная мощность!
Фан Чжоу не хотел затягивать бой и выложился на полную, силой раздвигая челюсти крокодила.
— А-а-а!
Он вложил всю энергию в рывок, буквально разорвав пасть крокодила и швырнув его на землю.
Тварь, взвыв от боли, попыталась уползти обратно в воду, но Фан Чжоу не собирался ее отпускать.
— Обидел меня и думаешь уйти? Не так просто!
Он схватил термо-топор, выкрутил температуру на максимум, выждал три секунды, пока лезвие накалится, и, как только крокодил коснулся воды, метнул топор в него.
Хищник был убит на месте!
Спустя несколько минут Жун Ле, глядя на экран, где Фан Чжоу стоял над поверженным крокодилом, не мог скрыть своего изумления.
— Потрудись снять шкуру. По старой памяти, пришлю тебе кое-что еще.
Увидев, как телепортированный крокодил сжимает в пасти большую белую редьку, Жун Ле на мгновение лишился дара речи.
В конце концов он лишь механически выдавил:
— Хорошо.
Тем временем Фан Чжоу закончил собирать редьку. Пересчитал: килограммов семьдесят-восемьдесят, штук тридцать.
Он махнул рукой Сяо Хуэю и, как в прошлый раз, достал чеснок.

Комментарии

Загрузка...