Чтобы решить проблему, нужно сначала уловить её суть.
Фан Чжоу немного понаблюдал за противостоянием двух сторон, понял причину их затишья и предположил, что у каждой из них есть свои опасения, из-за чего установилось хрупкое равновесие.
Загнанному в угол Вожаку стаи бежать было некуда, но и отчаянная схватка не гарантировала ему победу; окружавшие его волки были уверены в своем успехе, однако отчаянный контрудар Вожака неизбежно повлек бы за собой жертвы.
Стоило лишь нарушить это равновесие, как тупик, в котором застряли противники, удалось бы преодолеть.
— Чтобы переломить эту ситуацию, нужно придумать надежный план. Если броситься в бой опрометчиво, обе стороны могут наброситься на меня — такого мне точно не выдержать. К тому же надо посмотреть, чья победа будет мне выгоднее.
Поразмыслив немного, Фан Чжоу понял, что единственный способ разрушить баланс — это сильно ослабить одну из сторон.
Если ослабить Вожака, вожак волчьей стаи поведёт остальных в единый бросок, но в таком случае ему самому ничего не достанется.
И наоборот: если ослабить нападающую стаю, а Вожак воспользуется моментом для контратаки, он сможет собрать богатый урожай. Лучший способ ослабить стаю — напасть на их главного вожака; стоит ему пасть, и Вожаку останется лишь растоптать нескольких мелких волков.
Определив цель, оставалось только действовать!
— Расстояние далековато. Вот были бы у меня лук, арбалет или ружьё.
Прикинув расстояние, Фан Чжоу обнаружил, что до волков не меньше двадцати шагов.
— Ядро фабрики, трансформируйся в короткое копьё.
По приказу Фан Чжоу квадратное тело ядра фабрики сжалось и вытянулось, и наконечник копья быстро принял нужную форму.
Ядро фабрики: «Дружеское напоминание: вероятность смертельной опасности для пользователя составляет 37%. Рекомендуется добавить разрядное устройство, с дополнительным расходом 0,5% заряда».
— Ударить током после пронзания? И вправду надежнее, пусть этот вольт на себе испытает сто тысяч вольт!
Фан Чжоу сжал копеечное древко, снедаемый нетерпением.
— Для увеличения мощности до ста тысяч вольт требуется заменить разрядное устройство на более сложное. Ожидается дополнительный расход заряда на 4–5%. После замены гарантируется убийство с одного удара. Произвести замену на новую конструкцию?
Бесчувственные слова ядра фабрики окатили его ледяной водой, высмеяв его хвастовство и напомнив о его нищете.
— Кхм, хватит и того, чтобы просто свалить этого волка. Экономия — добродетель, а растрачивать электричество постыдно.
Трансформация и добавление разрядного устройства уже сожрали 1%, а будущий разряд точно потребует ещё энергии, и сердце Фан Чжоу невольно сжалось от жалости к батарее.
— Надеюсь, это приключение принесет богатый урожай.
Морля про себя молитву, он поднял копьё.
— Ядро фабрики, траектория полета копья при броске теперь на тебе.
— Пожалуйста, будьте спокойны, на меня вы всегда можете положиться.
Фан Чжоу кивнул, направил острие копья в небо, прикинул параболу и начал обратный отсчет:
— Три... Два... Один!
Короткое копьё рассекло воздух, взмыло ввысь и по красивой дуге полетело к стае.
Волки явно услышали свист рассекаемого воздуха, но текущая ситуация заставила их замешкаться на мгновение.
Это мгновение решало всё!
Копьё, словно упавший с небес острый меч, вонзилось прямо в тело вожака стаи. С вспышкой синеватого электрического света вожак замертво рухнул на землю, продолжая в судорогах биться.
— Ррр!
Главный волк пал, стая осталась без предводителя. Вожак не хотел упускать столь прекрасную возможность: сопроводив свои действия грозным рыком, он бросился в атаку на ещё не пришедших в себя врагов.
Вмиг рев и войгларо разнеслись во все стороны. Волки уступали Вожаку в размерах примерно на голову, но брали числом; держись они сплоченно, еще неизвестно, кто бы победил.
Однако оставшись без вожака и угодив поднезапный удар, они мгновенно растеряли весь строй, и Вожак тут же перегрыз горло первому попавшемуся волку.
Пусть Вожак был крупным и раненым, тело его отличалось невероятной гибкостью. К моменту, когда стая опомнилась, те несколько волков, что бросились вперед первыми, не смогли даже цапнуть его за хвост.
После ожесточенной схватки одни волки погибли, другие разбежались, и окровавленный Вожак остался стоять на поле боя победителем.
Наконец он подошел к лежащему и бьющемуся в судорогах главарю стаи. Копьё вошло неглубоко, удар током давно прекратился, но парализованным мышцам требовалось время на восстановление.
Теперь побежденный мог лишь беспомощно смотреть, как его враг шаг за шагом приближается, будучи не в силах сделать хоть что-то, и лишь издавал жалобное скуление.
Фан Чжоу не понимал волчьего языка, но ему показалось, что это было похоже на мольбу о пощаде.
Вожак свысока посмотрел на врага, загнавшего его в тупик, затем оскалил клыки и без колебаний разорвал ему горло.
Лишь после этого Вожак словно бы облегченно выдохнул, качнулся и рухнул на землю.
Фан Чжоу понял, что главному герою самое время появиться на сцене. Он вышел из-за дерева, засунув одну руку в карман, а второй поманил волка.
— Эй, добрый вечер.
Появление Фан Чжоу вновь заставило Вожака насторожиться. Тот мгновенно вскочил на лапы и немного отступил назад.
Фан Чжоу не удивился такой реакции. Он взмахнул рукой, и короткое копьё с туши вожака вернулось к нему в ладонь. Увидев это, Вожак отбежал еще дальше.
Но Фан Чжоу уже не обращал на него внимания: в вернувшемся в его руки ядре фабрики оставалось достаточно энергии, и если бы этот волк посмел напасть, он бы не отказался разжиться еще одной волчьей шкурой.
Сложив мертвых волков в рюкзак, он бросил Вожаку половину оставшейся у него тигриной нога. Тот постоянно пялился на него, отчего Фан Чжоу чувствовал себя неловко — лучше было подкинуть зверю еды и посмотреть, удастся ли от него отделаться.
Увидев брошенное перед ним мясо тигриной лапы, Вожак сначала настороженно обнюхал его, но когда Фан Чжоу, закончив собирать трофеи, обернулся к нему, тот уже вовсю уплетал мясо за обе щеки.
— Похоже, проголодался до смерти. Ну и ладно, у меня сейчас мяса вдоволь.
Фан Чжоу бросил ему еще один крупный кусок тигриной лапы, после чего направился к берегу озера и достал чашку с кувшином.
Пока он набирал воду, в его голове промелькнула мысль: если с помощью ручья построить небольшую гидроэлектростанцию, ядро фабрики станет заряжаться намного быстрее.
Наполнив обе емкости, Фан Чжоу отбросил идею с гидроэлектростанцией на потом и собрался возвращаться к костру.
Уже начало темнеть, нужно было подумать о защите от ночных опасностей — ему совсем не улыбалось за одну ночь угодить в брюхо какому-нибудь зверю.
Пройдя какое-то расстояние, он оглянулся и заметил, что Вожак увязался за ним. Заметив, что Фан Чжоу обернулся, волк тут же прижался к земле.
— Не наелся?
Только Фан Чжоу успел озадаченно нахмуриться, как в голове раздался звонкий звук.
Он тут же открыл интерфейс системы и обнаружил, что помимо вкладок [Статус], [Рюкзак], [Общение] и [Торговля] с отсчетом времени до открытия, появился новый четко прорисованный модуль: [Партнеры].
При нажатии на него всплыло окно с подсказкой, содержавшей один вариант выбора и примечание:
«Серый волк желает присоединиться к вашему отряду. Согласны? Да / Нет».
«Существа, помеченные как партнеры, испытывают к вам как минимум дружелюбие, можно не опасаться за свою жизнь».
«Какой богатый улов!»
Помощник был Фан Чжоу как раз кстати — он ломал голову над тем, как защитить себя во время ночного сна, и теперь эта проблема решилась сама собой.
— Да!
Фан Чжоу без колебаний принял запрос, после чего они вдвоем с волком вернулись к лагерю.
Наступила ночь, ветер усилился, температура упала. Фан Чжоу пришлось заново разводить костер в защищенном от ветра месте, чтобы старый костер не потух.
Но даже при наличии двух костров со стороны, противоположной огню, Фан Чжоу все равно ощущал пробирающий холодок.
В этом первобытном мире не было лекарств, и даже обычная простуда могла легко свести человека в могилу.
— Вот бы найти крышу над головой, чтобы укрыться от ветра и дождя.
Фан Чжоу вздохнул и лег поближе к костру. В итоге одна его сторона пеклась от жара, а другую продувал ледяной ветер — настоящее мучение между огнем и льдом.
Вдруг Фан Чжоу почувствовал, что ветер со спины стих, а вокруг стало теплее, словно к нему прижалось что-то мягкое и теплое.
Оглянувшись, он увидел, что Вожак собственным телом закрывает его от холодного ветра. Густая шерсть зверя оказалась просто незаменимым средством от холода.
— Спасибо!
Фан Чжоу погладил волчью голову, затем повернулся и открыл системный экран.
Шли секунды, время до открытия торговой системы неумолимо сокращалось, пока стрелки системных часов не перескочили с 23:59 на 00:00.
Торговая система открылась!

Комментарии

Загрузка...