Они сошлись в схватке: кулаки летели на клинки, сплетаясь воедино.
Стоявшая в стороне Янь Лэнсюэ казалась лишь холодной наблюдательницей, но на самом деле она уже крепко сжала в руке посох. Хотя Ли Юань заранее попросил её не вмешиваться, чтобы Ту Жэньхао не раскусил их связь, если бы Ли Юань действительно стал проигрывать, она бы без колебаний бросилась в бой.
В конце концов, люди — не игроки, и жизнь у них всего одна.
Сверкали лезвия, а энергия кулаков устремлялась в небеса.
Спустя всего несколько минут Ли Юань оказался в невыгодном положении. В отличие от него самого, который был лишь дилетантом, освоившим пару навыков, Ту Жэньхао явно относился к тем, кто основательно тренировался: каждое его движение, каждый шаг и отступление имели под собой чёткое обоснование. Если бы не колоссальная усталость Ту Жэньхао после битвы с Королём Зомби, Ли Юань уже давно бы потерпел поражение.
Впрочем, у Ли Юаня были и свои преимущества. По сравнению с боевой ци Ту Жэньхао, его собственная Истинная Ци была куда более мощной и пронзительной, а в сочетании с мастерскими приёмами из Техники Клинка Бурного Ветра это позволяло ему вести бой на равных.
Взмах, косой удар, восходящий порез... Название Техники Клинка Бурного Ветра звучало пугающе, но сами движения отличались невероятной утонченностью и требовали нанесения ударов под самыми немыслимыми углами. Ли Юань попросту превратил Ту Жэньхао в живую мишень, терпеливо оттачивая собственное мастерство владения клинком.
Просто выучить навык — значит лишь рассуждать на бумаге, а реальный бой на поле брани — вот где проявляется истинное мастерство.
Бац! Выбрав момент, когда в выпадах Ли Юаня появилась брешь, Ту Жэньхао вновь обрушил удар кулаком прямо ему в грудь. Буйная боевая ци хлынула в тело Ли Юаня, во рту у него появился сладковатый привкус, и он не удержался от кашля, выплюнув кровь.
Ли Юань взревел, и ци внутри него закрутилась с безумной скоростью. В этом яростном сражении его внутренняя энергия стремительно уплотнялась, словно её ковали тяжёлым молотом. Белый свет на лезвии стал еще ярче, и в нем смутно угадывались беспрерывно вращающиеся вихри ци.
Прими и мой удар! — Ли Юань оттолкнулся носком от земли и взмыл в воздух. Этот прыжок составил добрых три метра в высоту, и он, сжав клинок обеими руками, со злостью обрушил его на стоявшего внизу Ту Жэньхао.
Под безумным напором Истинной Ци на самом кончике лезвия внезапно вспыхнул ослепительный клинок света, рассекая воздух подобно исполинской небесной радуге.
Клинок еще не достиг цели, а испускаемое им сияние уже пришло.
Зрачки Ту Жэньхао сузились, и он инстинктивно скрестил руки над головой.
Грохот!
Жуткие колебания энергии породили дикий шквал ветра, бетонная плита под ногами разлетелась на куски, во все стороны брызнули мириады мелких каменных осколков, а поднявшееся облако пыли заволокло всё на несколько метров вокруг так, что невозможно было разлепить глаза. Когда дым рассеялся, на земле зияла внушительная яма длиной в человеческий рост, обнажая скрытый под ней песок.
Мощь единого удара оказалась настолько свирепой и подавляющей, что это выглядело поистине ужасающе!
Руки Ту Жэньхао безвольно повисли вдоль бедер, и он бессильно осел на землю, безучастно глядя на Ли Юаня. Что это вообще за навык такой?
Крепко сжимая клинок, Ли Юань шаг за шагом приближался к Ту Жэньхао.
Легион Ваньхуа — и это всё, на что вы способны? — в его словах сквозила легкая насмешка.
В поблекших глазах Ту Жэньхао промелькнула вспышка досады и стыда. Кое-как поднявшись на ноги, он свирепо уставился на Ли Юаня и проскрежетал: Фань Ху, убивая человека, не обязательно унижать его отрубанием головы! Я запомню это!
Хэ-хэ...
Один удар — и Ту Жэньхао мертв.
В тот самый миг, когда Ту Жэньхао рухнул на землю, Ли Юань тоже валился с ног: этот странный, невероятный удар выпил из него всю Истинную Ци до последней капли. В его глазах читалось возбуждение, смешанное с недоумением: как именно ему удалось нанести тот рассекающий небо и землю удар?
Однако Ли Юань не упал на землю — он рухнул в чьи-то мягкие объятия.
Благодарю тебя, — искренне произнесла Янь Лэнсюэ.
В бедности — совершенствуй себя, в богатстве — помогай всему миру. Раз уж у меня появилась сила, я обязана нести соответствующую ответственность. — Таковы были искренние мысли Ли Юаня. Будь он прежним бесправным студентом, он бы и рад помочь, да не смог бы.
Поддерживая Ли Юаня, Янь Лэнсюэ помогла ему устроиться неподалеку и принялась тщательно обыскивать рюкзаки погибших вокруг игроков.
Забрав себе кристаллы трупов, всё остальное — будь то медные монеты или материалы — Янь Лэнсюэ без колебаний швырнула в рюкзак Ли Юаня.
Этот жест вызвал слабую улыбку на лице Ли Юаня: Янь Лэнсюэ и впрямь оказалась женщиной принципиальной, так что всё содеянное им было не зря.
Давай я помогу тебе дойти до дома, немного отдохнешь! — мягко произнесла Янь Лэнсюэ, видя, как сильно ослаб Ли Юань.
Ли Юань кивнул, позволяя ей поддержать себя за плечо. От Янь Лэнсюэ исходил тонкий аромат, заставивший его украдкой бросить на неё взгляд. Сама же девушка не замечала его взгляда: её изящные брови слегка хмурились, на красивом лице читалась легкая тревога, придавая её и без того неземной красоте еще и трогательную, вызывающую трепет беззащитность.
О чём-то тревожишься?
Янь Лэнсюэ повернула голову, и её прозрачные, как вода, глаза случайно встретились с пылающим взглядом Ли Юаня, отчего она поспешно отвела взор обратно.
Я думаю, где раздобыть черные обсидианы... Кстати, как ты умудрился сменить имя да еще и получить белый цвет, присущий игрокам? Когда Ли Юань впервые тайком поделился своим планом, она еще сомневалась, способен ли он на такое, но теперь убедилась воочию.
Это мой особый навык, он называется Украсть небо и сменить солнце, — пояснил Ли Юань и продолжил: — Сколько черных обсидианов тебе нужно? Быть может, я что-нибудь придумаю.
Янь Лэнсюэ вздрогнула и недоверчиво уставилась на Ли Юаня: Что ты можешь придумать?
Ли Юань указал на собственное имя над головой: Не забывай, теперь я игрок и могу покупать всё в торговой зоне главного города.
Услышав это, Янь Лэнсюэ оживилась.
Верно. Для неё черный обсидиан был непреодолимой преградой, но для игроков в этом не было ничего особенного.
Пожалуй, штук тридцать. Прости за беспокойство.
Янь Лэнсюэ могла сказать лишь это, ведь у неё совершенно не было ничего ценного, чтобы отблагодарить Ли Юаня. Проникнуть в главный город игроков, пусть даже обладая столь богопротивным навыком, как Украсть небо и сменить солнце, сопряжено с колоссальным риском. Стоит только раскрыть имя Бросившего Вызов Небесам, как спастись не удастся, даже вырасти у тебя крылья на спине: в конце концов, стража с золотыми именами для нынешних людей бесконечно близка к понятию абсолютной непобедимости.
Они кое-как отыскали заброшенную лавку, и Ли Юань, не обращая внимания на пыль на полу, прямо там скрестил ноги.
Истинная Ци в его теле была полностью исчерпана, и он отчаянно нуждался во времени на восстановление.
После пережитого ранее погружения вглубь себя скорость вхождения в состояние медитации значительно возросла, и вскоре он уже погрузился в процесс культивации.
Крошечная нить Истинной Ци зародилась в опустошенном Даньтяне и под управлением воли Ли Юаня вновь заструилась по меридианам. С течением времени эта ниточка превратилась в тонкий ручеек, а затем заурчала чистым потоком...
Янь Лэнсюэ сидела напротив, с тревогой разглядывая Ли Юаня. Ему ведь едва исполнилось восемнадцать? Быть может, суровая жизнь заставила его повзрослеть, но на лице уже не осталось юношеской наичности, сменившись мужественными чертами. Брови с изломом взмывали к вискам, черты лица приобрели четкие, резкие линии, и от него исходило странное чувство надежности — почему же она раньше этого не замечала? Многим людям просто необходима сцена, где они смогут проявить себя, и, возможно, эта игровая площадка мира оказалась для Ли Юаня куда более подходящей...
Опустилась ночь.
Просидев в медитации ровно два часа, Ли Юань открыл глаза.
Истинная Ци полностью восстановилась, причем её качество превосходило прежние показатели. Полное истощение внутренней энергии с последующим восстановлением, судя по всему, тоже являлось одним из путей культивации, — промелькнула догадка в голове Ли Юаня, у которого прежде не было опыта совершенствования.
Ты проснулся? — раздался у самого уха серебристый голос Янь Лэнсюэ.
То ли ему мерещилось, то ли после пережитого их отношения действительно стали значительно ближе. Глядя на две крошечные ямочки на щеках Янь Лэнсюэ, Ли Юань почувствовал легкий трепет в груди: за все прошлые годы он еще ни разу не видел, чтобы она улыбалась.
Чего ты застыл? — Янь Лэнсюэ помахала пальцами перед его глазами.
Ли Юань глубоко вздохнул, выгоняя из головы любые двусмысленные мысли: сейчас предаваться романтике было бы верхом глупости. Толстяк еще не спасен, правда об игре не раскрыта, человечество по-прежнему страдает в пучине бедствий, так что нежиться в чьих-то объятиях пока рано.
Ничего. Спасибо, что сторожила меня. Нам пора расставаться!

Комментарии

Загрузка...