Ли Юань осторожно пробирался по пещере, то и дело прижимаясь ухом к каменным стенам, чтобы прислушаться.
Прошло уже два часа, а Тань Чэнъян всё никак не хотел отступать. Если бы этот муравейник не напоминал лабиринт, Ли Юаня наверняка поймали бы уже множество раз.
Его состояние было крайне тяжёлым. С момента начала игры прошло полдня, за это время он не выпил ни капли воды, и в строке состояния уже появилась пометка «усталость». Но что хуже всего — он чувствовал, что игроков, ведущих поиски, становится всё больше.
Это не было самообнушением: всего за десять с лишним минут он разминулся как минимум с четырьмя группами людей.
Ли Юань, конечно, не знал, что все они — люди, присланные Тань Чэнъяном из его ближайшего окружения.
Поначалу Ли Юань надеялся переждать, пока Тань Чэнъян не потеряет терпение и не уйдёт, но теперь стало ясно, что этот план провалился. Мысль спрятаться в одной из каменных комнат тоже посещала его, но он отбросил её: воспоминание о том ударе меча, словно коса смерти, было слишком свежо.
Возможно, есть ещё один выход! В глазах Ли Юаня блеснул острый огонёк.
***
По пещере шли двое игроков.
— Может, уйдём отсюда? Тань Чэнъян нагнал столько народу, что даже если мы поймаем этого неигрового персонажа по имени Ли Юань, нам всё равно ничего не достанется.
Второй игрок бросил на него косой взгляд:
— Хочешь уходить — уходи. В худшем случае умрём, такие возможности выпадают не каждый день.
— Тогда ищи дальше, а я пошёл. За это время я лучше успею выполнить пару заданий. — Махнув рукой, он развернулся и зашагал обратно по тоннелю.
— Тьфу! — Второй игрок с презрением посмотрел ему вслед и, повернувшись, продолжил поиски в муравейнике. — Место — настоящий лабиринт, передвигаться просто невыносимо. — Свернув за очередной угол, он не удержался от жалоб.
Хм? Он поднял факел. Ему показалось, что только что мимо промелькнула чья-то фигура.
Неужели это Ли Юань? Сердце его забилось сильнее, и он бросился бежать в ту сторону.
Никого... Он огляделся по сторонам, почесал затылок — неужели показалось?
Вжух! Позади послышался резкий свист воздуха.
Бам! Удар пришёлся по затылку, перед глазами поплыли звёзды, в голове зашумело.
Бам! Ещё один удар. Много ли выносливости у персонажа первого уровня? Игрок рухнул на землю, и экран перед его глазами застыл в черно-белых тонах.
Системное сообщение: Вы были убиты неигровым персонажем Ли Юанем. Возрождение в ближайшей стартовой деревне произойдёт через час.
Ли Юань?
Последнее, что он видел — это собственное безжизненное тело, а рядом — тёмный силуэт с окровавленной деревянной палкой в руках.
Увидев, что противник повержен, Ли Юань бросил палку и, словно голодный тигр, бросился на его рюкзак.
Глот-глот... Он залпом выпил бутылку минеральной воды.
Ли Юань выдохнул и без сил осел на землю: наконец-то он ожил! Передохнув немного, Ли Юань оттащил тело в тёмный угол пещеры и выудил из сумки кусок хлеба.
— Кхе-кхе... — Крошки хлеба попали в горло, вызвав приступ кашля. Он поспешно приложился к бутылке с водой.
Наевшись и напившись, Ли Юань отбросил окровавленную палку и начал снимать одежду с убитого.
Спустя некоторое время перед нами предстал неигровой персонаж, переодетый игроком. Использовав навык Украсть небо и сменить солнце, чтобы сменить зелёный цвет имени над головой на белый, Ли Юань стал неотличим от обычного игрока.
Закинув рюкзак на плечи и взяв в руки палку, Ли Юань осторожно выбрался из пещеры. Оглядевшись по сторонам, он глубоко вдохнул и, ничуть не таясь, направился к выходу.
Путь был свободен, а встретившиеся по дороге две группы игроков даже по-дружески поприветствовали его.
Через десять с лишним минут Ли Юань наконец выбрался наружу.
Фух... Он выдохнул тяжёлый вздох. Какое же это счастье — снова увидеть небо.
Стояла ночь. На спортивной площадке, кроме игроков, никого не было. Ли Юань осмотрелся, собираясь уходить, как вдруг в поле его зрения появился человек.
Хуан Кайгэ!
Ли Юань чуть было не вскрикнул. Тот сидел у пролома в кирпичной стене, глядя в пустоту остекленевшим взглядом.
Был июль, стояла жара. Хуан Кайгэ был только в нижнем белье, его лицо и обнажённое тело покрывали капли пота, а правой ноги ниже колена не было — рана уже затянулась, но песок под ним пропитался запёкшейся кровью, превратившись в бурую корку.
Увидев такое раньше, Ли Юань наверняка бы съязвил: Толстяк, ты что, месячные поймал?
Но сейчас он был не в силах сдержать душевную боль.
Когда я провалился в трясину, ты был единственным, кто протянул мне руку. Я в этом не сомневаюсь!
Слова толстяка всё ещё звучали у него в ушах. Ли Юань почти не отдавал себе отчёта, когда начал приближаться к нему.
Десять метров, восемь, пять, три...
Знакомое лицо толстяка становилось всё чётче, а его глаза, в которых не осталось ни единой искры эмоций, смотрели сквозь него...
Ли Юань тихо позвал: — Толстяк...
В тот самый момент, когда он поравнялся с ним, позади послышался голос.
— Хуан Кайгэ, иди сюда.
Это был Тань Чэнъян!
Как только он закончил говорить, Хуан Кайгэ без всяких колебаний поднялся и, подпрыгивая, направился к Тань Чэнъяну, миновав Ли Юаня.
В этот миг душу потерял не Хуан Кайгэ — её потерял Ли Юань.
Не останавливаясь, он разминулся с толстяком и вышел через пролом в стене.
Х-х-х...
Ли Юань бессильно прислонился к внешней стороне стены, словно рыба, выброшенная на сушу. Его дыхание стало прерывистым от нестерпимой боли в груди, а руки, сжимавшие два камня, побелели — он готов был стереть их в пыль.
Одна стена разделяла их, а казалось — целая вечность.
Хлоп!
Тань Чэнъян отвесил Хуан Кайгэ пощёчину.
— Ты что, бесполезный кусок мусора? Только и можешь, что сидеть и пялиться в никуда! А ну бегом искать мне еду! — Тань Чэнъян вымещал на Хуан Кайгэ всю злость, накопившуюся от погони за Ли Юанем; ему казалось, что если он не выпустит этот пар, то просто взорвётся.
— Тупой калека, жирный задрот! — прорычал он вслед ковыляющему Хуан Кайгэ.
Неизвестно, стало ли Тань Чэнъяну легче, но в Ли Юане сейчас полыхал настоящий пожар! Ярость подступила к горлу, дышать стало невозможно. В сердце пульсировала лишь одна мысль.
Убить его. Чего бы это ни стоило, убить его!
Пальцы так сильно сжимали камни, что кожа лопнула, и капли крови потекли по их неровностям прямо на землю.
Убить его!
Ли Юань уже собрался сорваться с места, но Хуан Кайгэ, находясь уже на территории школы, вдруг случайно обернулся.
Их взгляды встретились. Глаза толстяка были пусты, и это зрелище подействовало на Ли Юаня, словно ледяная вода, мгновенно остудив ярость в его сердце.
Ты единственный, кто может мне помочь... Помочь мне... Помочь...
Да, он может дать волю гневу и выскочить сейчас, но что потом? Если с ним что-то случится, Хуан Кайгэ навсегда останется рабом Тань Чэнъяна.
Что он сможет сделать, если выскочит? Убить Тань Чэнъяна? Но тот игрок, а игроки не боятся смерти.
Ли Юань разжал ладони. Два окровавленных камня покатились по земле.
Когда они замерли, Ли Юаня в ночном небе уже не было.

Комментарии

Загрузка...