Взгляд Ван Пина был подобен стоячей воде, в которой Е Ди не мог прочесть ровным счётом ничего. Ван Пин всегда отличался решительностью и не терпел, когда кто-то вмешивался в его планы. Хотя Е Ди и Ван Пин провели вместе совсем немного времени, он успел хорошо изучить этот характер.
Лю Цзюнь и остальные стояли с ошеломлёнными лицами. Если их действительно бросят, то последствия будут ужасающими. Лю Цзюнь бросил взгляд на десяток встревоженных воинов источника и невольно нахмурился. Впервые он осознал, насколько важен этот демон во плоти.
— Я пойду с тобой, — внезапно сказала Ло Чжу.
— Не нужно, — тут же отрезал Ван Пин. Ещё чего не хватало! Он прекрасно понимал, зачем ему нужно туда идти. Если она увяжется следом, то будет только путаться под ногами.
— Нет, — твёрдо возразила Ло Чжу. Не давая Ван Пину вставить слово, она добавила: — Ты не сможешь меня остановить.
Смысл её слов был очевиден. В глубине глаз Ван Пина промелькнуло раздражение, но, поразмыслив, он решил, что её присутствие вряд ли сильно навредит делу.
Две фигуры — Ван Пина и Ло Чжу — стремительно проносились между зданиями, словно два луча света. Их целью была Чёрная тюрьма. По пути они встречали тёмных существ, но, будь то одиночки или целые стаи, они неизменно выбирали путь в обход, не тратя ни секунды на лишние сражения. Они молча двигались вперёд. Ван Пин сохранял невозмутимое выражение лица, и Ло Чжу, взглянув на него, вдруг произнесла:
— Твои амбиции, кажется, весьма велики.
Ван Пин слегка опешил, его лицо едва заметно изменилось.
— Похоже, я тебя недооценил. Не думал, что способности обладателя ауры настолько непостижимы. Что именно ты услышала?
— Всё, — ответила Ло Чжу. Её тон был спокойным, словно она была уверена, что он не станет её преследовать.
— Всё, значит... — Ван Пин вспомнил свой недавний разговор с Гу Мином:
— На пятом уровне действительно содержат людей со сверхспособностями?
— Откуда ты знаешь?!
— Значит, это правда...
— Верно.
— Где их держат? Как думаешь, у них ещё есть шанс выжить?
— Чего ты хочешь добиться?
— Это тебя не касается. Просто ответь на вопрос, и наше сотрудничество официально вступит в силу.
— ...
— Не знаю, что ты задумал, но советую: это место — не сахар...
— Похоже, у тебя нет искреннего желания сотрудничать.
— Погоди. Раз уж так вышло, я расскажу всё, что знаю, но последствия — не моя забота. Их держат на десятом подземном уровне Чёрной тюрьмы. Несмотря на атаки монстров, защита там строилась с расчётом на ядерный удар, так что уровень не должен был пасть. Да и начальник тюрьмы — не промах. Даже мы, четверо, выжили, так что этот демон не так легко загнётся.
— Значит, заключённые, скорее всего, ещё живы!
— Именно. Неужели ты хочешь...
...
— Ты хочешь прибрать эту силу к рукам?
— Отчасти. Ещё я хочу доказать кое-что, но главная цель — прорваться из Ледяной тюрьмы. Ты ведь чувствуешь: снаружи скопились сотни тысяч тёмных существ. С нашими силами шансы на успех ничтожны.
— Ты хочешь использовать их как пушечное мясо?! — Ло Чжу не скрывала своего изумления.
Глаза Ван Пина на мгновение блеснули, он промолчал, тем самым подтверждая её догадку.
Сердце Ло Чжу пронзил холод. Какой безжалостный человек. Хотя её собственные руки были по локоть в крови, она никогда не убивала невинных, не имевших к ней претензий. А этот человек мог так спокойно и уверенно отправлять группу людей на верную смерть... Эта холодность заставила её содрогнуться.
Так вот она какая, Чёрная тюрьма? Перед глазами Ван Пина предстала картина настоящего ада: радиус в несколько километров превратился в поле боя, усеянное трупами. Кровь пропитала землю, повсюду валялись оторванные конечности, внутренности, раздробленные кости и обрывки плоти. Воздух был пропитан гарью и смрадом, а вокруг валялось разбитое снаряжение.
Горы трупов людей и тёмных существ возвышались на каждом шагу, а тяжёлый, невыносимый запах крови рассказывал о недавней кровавой бойне. Ван Пин поднял руку, проходя сквозь лёгкую дымку, и, взглянув на ладонь, увидел капли крови — воздух был насыщен кровавым туманом. Ло Чжу едва не стошнило. Одно дело — убивать, и совсем другое — видеть поле боя, где не осталось ничего живого. Её сердце сдавило тяжёлое предчувствие. Ван Пин же, напротив, жадно вдыхал этот воздух. Какая жуткая жажда убийства, какая тяжёлая скорбь, сколько негативной энергии...
Поры его тела раскрылись, впитывая всё вокруг! Прорыв! Это идеальное место для прорыва. Достичь пика первой ступени здесь можно было за четверть часа. Но, взглянув на Ло Чжу, он понял: если во время прорыва его атакуют, он если не погибнет, то станет калекой. Ван Пин не хотел полагаться на других, да и не смел этого делать.
Однако упустить такой шанс было бы глупо. В его глазах мелькнула решимость. Он повернулся к Ло Чжу:
— Отойди на сто метров. Что бы ни случилось, не приближайся. Если в этот радиус войдёт одинокое тёмное существо — убей его.
— Сколько времени тебе нужно?
— Пятнадцать минут.
— Хорошо, — после короткой паузы кивнула Ло Чжу.
Ван Пин подошёл к груде трупов, вскочил на вершину горы из тел и, не обращая внимания на липкую чёрную кровь, сел в позу лотоса. Расстояние в сто метров давало ему время среагировать в случае опасности. Хотя он всё ещё беспокоился, упустить такую возможность он не мог. Раз решение принято, он не стал мешкать и сосредоточился.
Ло Чжу холодно смотрела на него. Ощущение недоверия было неприятным, но если бы он ей доверял, она чувствовала бы себя ещё более неловко от этой фальши. В сравнении с этим, такая честность была даже лучше.
Ван Пин отбросил лишние мысли, направляя силу источника внутрь. В его даньтяне облако энергии, сгустившееся из источника, медленно обретало очертания человеческой фигуры. Прорыв был сродни удару в боевых искусствах. У воинов источника существовало девять тайных областей — девять сокровищниц внутри человеческого тела. Используя силу источника, их нужно было раскрыть. В последующие эпохи люди систематизировали этот процесс: три тысячи точек прорыва. На ранних этапах прорыв в каждой точке означал переход на новый подуровень, но чем выше была ступень, тем больше точек требовалось открыть.
Эти точки соответствовали трём тысячам акупунктурных зон. Некоторые были известны всем, но другие представляли собой совершенно новую концепцию — например, точка Небесного пути или точка Вооружения... Это звучало невероятно, но они действительно существовали.
Ван Пину предстояло пробить точку Линъюнь в области груди. Он высвободил всю мощь, и в даньтяне возникла мощная воронка. Окружающий воздух пришёл в движение, завывая от напора. Кровавые потоки энергии устремились в его тело, собираясь в центре.
С каждым притоком негативной энергии лицо Ван Пина искажалось от боли. Он удерживал всю мощь в даньтяне, не спеша бить по точкам — он хотел совершить всё одним махом. В другое время и в другом месте можно было бы действовать постепенно, это безопаснее, но Ван Пин выбрал риск. Это как размывать плотину: можно долго подтачивать её водой, а можно собрать огромный поток и снести всё разом. Но для этого сосуд — само тело — должен выдержать напор, иначе человека просто разорвёт изнутри.
Для Ван Пина это было привычным делом. Сколько раз он прорывался на грани смерти! С нынешним опытом он имел преимущество перед кем бы то ни было.
Кожа Ван Пина покрылась трещинами, из которых сочилась кровь, но он оставался неподвижен, как скала, продолжая собирать энергию. Источник убийства здесь был невероятно густым, так что в энергии недостатка не было.
Сила достигла предела. Пора!
В глазах Ван Пина вспыхнул ослепительный блеск. Раздался гул, подобный прорыву плотины, и энергия источника с сокрушительной мощью обрушилась на барьер точки Линъюнь.
Бам! Удар был подобен извержению вулкана, но беззвучен. Ван Пин изменился в лице и выплюнул струю крови. Волна была слишком мощной: он пробил барьер, но получил тяжёлые ранения. Впрочем, всё шло по плану. Он закрыл глаза, впитывая ещё больше энергии для исцеления.
Вдруг произошло непредвиденное: поток чёрно-золотой энергии вырвался из его головы прямо в небо и исчез.
Лицо Ван Пина мгновенно стало белым как бумага, его начали сотрясать приступы кровавого кашля, кровь пошла из всех семи отверстий.
Тяжёлое ранение! Ван Пин замер. Энергия источника внутри него взбесилась, словно дикий конь, круша внутренние органы.
Что происходит?! Даже Ван Пин не мог понять, что случилось. Что это было? Поверхность его тела окутала таинственная сила, мощь которой вышла из-под его контроля. Именно эта сила помогла ему одолеть первого бронзового скелета-аристократа! А теперь, получив какой-то стимул, она проявилась сама по себе, хотя раньше он как ни пытался — не мог найти даже следа её присутствия.
Ван Пин, несмотря на страх, сохранял самообладание. Он попытался подавить взбунтовавшуюся энергию всей мощью своего источника, но стоило ему прижать чёрно-золотую силу к даньтяню, как та взорвалась разрушительной мощью. Его источник убийства рассыпался в прах, а формирующееся облако в даньтяне было разорвано в клочья.
Хм! Ван Пин почувствовал, как его внутренности готовы превратиться в фарш. В радиусе десяти метров вокруг него поднялся ураган, трупы взлетели в воздух, а земля под ним просела на несколько дюймов и потрескалась от колоссального давления.
Сознание мутилось. Техника поглощения, активировать!
Энергия бешено хлынула в него. Рассеянный источник убийства начал собираться вновь, становясь вдвое сильнее. Сознание Ван Пина постепенно прояснялось. Внутри него стеклянно-прозрачная энергия убийства, словно многотысячная армия, окружила чёрно-золотую силу. Та, подобно великому воину, стояла посреди врагов, излучая властное, подавляющее величие.
В глазах Ван Пина вспыхнул неконтролируемый азарт. В его теле таилась такая мощь! Если её приручить, он не уступит ни одному воину источника, даже обладателю ауры.
Источник убийства в атаку! Кроваво-красная мощь обрушилась на редкую, но невероятно дерзкую чёрно-золотую энергию.
Бам! Чёрно-золотая сила ответила ударом, куда более мощным, чем прежде. Ван Пин почувствовал, будто его голову раздробило горой, и погрузился в хаос.
Кожа лопалась, заливая всё вокруг алой кровью. Мощная волна энергии вырвалась из его тела, сдувая всё на десять метров вокруг и оголяя жёлтую землю.
Дело плохо. Ван Пин снова активировал технику поглощения, чтобы удержать остатки жизни. Разбитый источник начал собираться вновь, но теперь Ван Пин не смел действовать опрометчиво. Если следующий удар будет ещё сильнее, он даже не успеет среагировать и погибнет. Прежний азарт испарился. Если не взять эту силу под контроль, она станет бомбой замедленного действия.
Нет! Он не позволит своей жизни висеть на волоске. В глазах Ван Пина сверкнула ярость, и он снова бросил весь свой источник в бой.
Бам! Грохот был таким, что его услышала даже Ло Чжу, стоявшая в сотне метров.
— Что происходит?!
Ло Чжу почувствовала недоброе. Такой шум наверняка привлечёт тёмных существ. Она взглянула на Ван Пина и остолбенела: в радиусе двадцати метров земля превратилась в руины, покрывшись огромными трещинами, словно её разорвал великан. Никакая бомба не произвела бы таких разрушений. Что он, чёрт возьми, творит?
Рёв! Ло Чжу вздрогнула. Перед ней уже стояли бронзовый скелет пикового уровня и электрический труп того же ранга, скалясь и готовясь к прыжку.
***
Ранение Ван Пина было смертельным. Если бы в последний момент он не отозвал часть энергии источника, чтобы защитить жизненно важные органы, он был бы уже мёртв.
Техника поглощения!
Плюх! Стоило активировать технику, как он снова выплюнул кровь. Он был на грани. Тело было слишком слабым, чтобы выдержать такой приток энергии.
Жизнь уходила из Ван Пина, до смерти оставались считанные мгновения. Его глаза прояснились, и он с досадой подумал: Если бы не эта штука, мне был бы конец. Кристалл источника? Весьма полезная вещь...
Он достал из-за пазухи алый кристалл и начал впитывать его колоссальную энергию.
Через несколько минут Ван Пин был как новенький. Его источник восстановился до пика — пика уровня Пробуждения, готового вот-вот перейти на уровень Совершенства. Кристалл в его руке превратился в бесполезный серый камень.
Чёрно-золотая энергия внутри него либо исчезла, либо снова затаилась в глубинах тела. Ван Пин не мог её найти, и это принесло ему облегчение.
Почувствовав, что в даньтяне облако энергии превратилось в плотное, осязаемое облако, и ощутив возросшую мощь, Ван Пин улыбнулся. С каждым шагом его шансы на выживание росли. Пик уровня Пробуждения за один день! В прошлой жизни такого результата он достиг бы лишь через полгода. А теперь, обладая реальной силой, он мог бы без труда снести голову обычному бронзовому скелету, а при встрече с аристократом — хотя бы выжить.
Он стал намного сильнее, чем в то же время в прошлой жизни, но Ван Пин не испытывал гордости. Он знал, что до гениальных воинов источника ему ещё далеко: его дар был посредственным, а талант — обычным. Всё, что у него было — это железная воля и знание будущего.
Бам! Грохот вывел его из раздумий. Подняв голову, он увидел, что Ло Чжу в одиночку сдерживает двух монстров пикового уровня Пробуждения. Хотя она была обладателем ауры, её реальный уровень был лишь начальным. Разница в три подуровня, да ещё и двое на одного — такая боевая мощь поразила Ван Пина. Ло Чжу была вся в ранах, но держалась, не давая врагам приблизиться.
Глаза Ван Пина стали холодными, как лёд. Он схватил свою чёрную косу и, подобно вихрю, бросился на помощь.
Ло Чжу нанесла удар золотым кулаком по бронзовому скелету, отшвырнув его, но в этот момент электрический труп взмахнул цепью, целясь ей в спину.
Зрачки Ло Чжу сузились, в её глазах промелькнула ярость. Она собралась развернуться, но внезапно почувствовала порыв ветра.
Бам! Чёрная коса с сокрушительной мощью пронеслась мимо, отбросив электрический труп. Его саван был разрезан, а само иссохшее тело едва не разрублено пополам.
Ван Пин бросил быстрый взгляд на Ло Чжу и снова бросился на электрический труп.
Ло Чжу переключила внимание на бронзового скелета.
Пум! Электрическая цепь вновь свистнула в воздухе. Ван Пин сделал шаг вперёд, земля под его ногами просела, покрывшись сетью трещин.
Уперевшись ногами в землю, Ван Пин взревел, и его коса столкнулась с цепью. Та отлетела в сторону. Рука Ван Пина онемела, но он не отступил. Прыгнув вперёд, он занёс косу над головой, намереваясь расколоть череп трупа.
Рёв! Труп, почувствовав угрозу, забился в конвульсиях. Цепь замелькала так быстро, что превратилась в стену чёрных молний, искрящих и несущих смерть. В мгновение ока всё вокруг превратилось в выжженную землю.
Ван Пин отступил, в его глазах блеснула уверенность. Призрачный шаг! Он исчез, а в воздухе раздался пронзительный хлопок.
Мгновение — и он уже за спиной трупа. Коса описала дугу, обрушиваясь на врага. Труп отлетел, его железная плоть была смята, но Ван Пин знал: этого недостаточно.
Призрачный шаг!

Комментарии

Загрузка...