— Гр-р-ра-а!
Дикая боль заставила Пан-дракона окончательно прийти в себя, но мощь Османтусового вина была слишком велика. Хотя его разум пробудился, тело всё ещё отказывалось подчиняться. Более того, он чувствовал, что стал необъяснимо слабее. Из всей своей былой силы он не мог выжать и половины, а крепость чешуи и мышц заметно снизилась.
"Это всё из-за воды!"
Хотя Пан-дракон редко сталкивался с интригами и заговорами, он вовсе не был глуп и мгновенно осознал, в чём дело.
— Проклятый медведь, ты посмел использовать такие гнусные методы! — взревел Пан-дракон, задыхаясь от ярости, но в следующий миг кулак Сюн Да с глухим звуком врезался ему прямо в глазницу.
Этот удар был наполнен сокрушительной мощью. Чудовищная сила ушла глубоко в череп, едва не раздавив глазное яблоко. Пан-дракон широко раскрыл пасть, намереваясь вцепиться в обидчика зубами, но неожиданно три снаряда один за другим влетели прямо в его зев.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Пули разорвались, и концентрированный капсаицин, спрятанный внутри, мгновенно заполнил всю полость рта. Пан-дракон испустил душераздирающий крик. Слёзы, сопли и кровь хлынули неудержимым потоком. В этот миг ему показалось, что сама его душа распадается на части. В этот миг он почувствовал, что его драконья жизнь потеряла всякий смысл.
Сюн Да прижал врага к земле, осыпая его градом ударов, а Ван Янь, укрывшись в отдалении, непрерывно вел огонь. Человек и медведь действовали в идеальном тандеме, доведя Пан-дракона до состояния, когда тот не мог даже попытаться дать отпор.
Дело было не в том, что Сюн Да был невероятно силён, и не в слабости Пан-дракона. Просто капсаицин оказался слишком коварным оружием. Неважно, человек ты или свирепый зверь — если ты живое существо, у тебя есть уязвимые места. Особенно нежные слизистые оболочки носа и рта. Даже обычный удар по ним вызывает нестерпимую боль, что уж говорить о воздействии концентрированного жгучего экстракта.
Сюн Да и Ван Янь сражались на пределе возможностей, не позволяя себе ни секунды расслабления. А в это время в озере неподалеку незаметно возникла полоса тумана. Туманная дымка клубилась, принимая расплывчатые очертания. Казалось, в ней что-то скрыто, но разглядеть детали было невозможно.
Ван Янь и Сюн Да были полностью сосредоточены на Пан-драконе. Цзиньцзы, Сяо Цин, Гуньцзы и Сяо Юэ находились слишком далеко и тоже ничего не заметили. Лишь Фантун на мгновение повернул голову, подозрительно прищурив глаза, но вскоре снова переключил внимание на поле боя.
— А-а-а-а!
В ярости и отчаянии Пан-дракон продолжал метаться и реветь, но всё было тщетно. Со временем действие хмеля начало ослабевать, но слабость в теле лишь нарастала. Османтусовое вино постепенно выветривалось, уступая место основному удару Кровоподавляющей травы.
"Почти! Еще немного! Скоро всё получится!"
Сердце Ван Яня бешено колотилось, тело едва не била дрожь от возбуждения. Стоит лишь убить Пан-дракона, и Сяо Цин сможет взойти на трон ранга монарха. С этого момента он, опираясь на силу Сяо Цин, сможет окончательно войти в круг элиты.
Ректор и второй дядя когда-то говорили ему, что путь с первого по десятый ранг — это лишь процесс накопления. Настоящее величие начинается только с ранга монарха. И хотя девяносто девять процентов повелителей зверей никогда не достигают этого порога, те, кто пересекает его, открывают дверь в совершенно иной мир. С этого момента качество фамильяра перестает быть непреодолимыми кандалами для мастера, а сам повелитель зверей перестает быть синонимом слабости.
Некоторые могущественные повелители зверей способны обладать силой, далеко превосходящей даже божественных драконов. Защищать себя, своих близких и друзей, оберегать своих верных зверей. Исследовать бесчисленные иные миры, покорять небеса и сражаться во всех восьми сторонах света. Всё это казалось Ван Яню невероятно далеким, но сейчас оно было на расстоянии вытянутой руки. Решающий момент — прямо перед ним.
"Спокойно! Я должен сохранять спокойствие!"
Ван Янь глубоко вздохнул. Чем ближе финал, тем меньше права на ошибку. Сколько было примеров в истории, сколько трагических сцен! Бесчисленное множество людей на собственном опыте доказали, что такое "провал в шаге от победы" и как радость может мгновенно смениться горем.
— Я проклинаю тебя... Мой род... непременно найдет и убьет тебя...
Сквозь хрип Пан-дракона сочилась безграничная ненависть и жажда крови. Его глаза были намертво прикованы к Сюн Да, словно он пытался выжечь его облик в самой своей душе. Даже если он умрет и его путь прервется, даже если он попадет в круговорот перерождений, он вернется, чтобы отомстить.
К подобным угрозам Ван Янь отнесся с презрением. Еще вопрос, существует ли реинкарнация у монстров, но если ты подох от лап Сюн Да в этой жизни, неужели ты думаешь, что сможешь отыграться в следующей? К тому же, Сяо Цин очень скоро эволюционирует, и тогда все звери будут склоняться перед ней. Какая-то ящерица-переросток — пф, невелика ценность!
Проклятие Пан-дракона прозвучало жалко и никак не помогло ему продлить жизнь. Когда очередной кулак Сюн Да обрушился на него, дракон окончательно испустил дух.
— Получилось!
Нефритовое кристаллическое ружье в руках Ван Яня со звоном упало на землю. От чрезмерного напряжения его ладони стали мокрыми от пота. Процесс прошел на удивление гладко, но охватившее его напряжение невозможно было описать словами. Любая мелкая ошибка, любая случайность могли привести к невыносимым последствиям. К счастью, они победили. Пан-дракон убит, и всё шло к лучшему финалу.
Однако именно в этот момент внезапно началось мощное землетрясение. Земля задрожала, горные пики начали осыпаться. Огромные валуны летели вниз, а в почве разверзались глубокие трещины. Неожиданность пришла столь внезапно, что застала всех врасплох.
— Нет!
Ван Янь вскрикнул. Он мгновенно отозвал всех своих зверей в духовное пространство, вскочил на спину Фантуна и на предельной скорости помчался к Сюн Да. Он не понимал, что происходит, но он обязан был забрать тело Пан-дракона. Даже если придется столкнуться с опасностью, даже если его заставят преждевременно покинуть Мир Алмаза — он должен его забрать.
Менять жизнь на ресурсы — глупость. Но часто случаются моменты, когда разум бессилен перед инстинктом. Столкнувшись с таким колоссальным искушением, у Ван Яня просто не было выбора. Либо немедленно отступить и ждать следующего шанса, который может появиться скоро, а может не представиться больше никогда. Либо рискнуть всем: успех принесет всеобщее ликование, провал — мгновенную смерть.
Ван Янь выбрал риск. У него не было времени на долгое ожидание, и враги не собирались давать ему поблажек. Если не проявить решительность сейчас, потом придется пожинать плоды своей слабости. Если не рискнешь, никогда не узнаешь, насколько ты на самом деле везуч!
Скорость Фантуна была поразительной. За несколько вдохов он преодолел разделявшие их сотни метров.
— Лови!
— Принимай!
В тот момент, когда Ван Янь поравнялся с медведем, Сюн Да взмахнул лапой, бросая белоснежную сферу, а Ван Янь одновременно швырнул ему пространственный преобразователь.
Хлоп! Хлоп!
Оба поймали предметы практически одновременно, и так же одновременно они исчезли из этого мира.
Ван Янь и Сюн Да были телепортированы во внешний мир — прямо в кабинет командующего военным округом провинции Минху.
...
Как только Ван Янь и Сюн Да исчезли, землетрясение внезапно прекратилось. Поток тумана возник из ниоткуда и, причудливо изгибаясь, принял человекоподобную форму. Невозможно было понять, мужчина это или женщина, к какой расе принадлежит это существо.
Оно подняло с земли забытое Нефритовое кристаллическое ружье, приставило приклад к плечу, подражая позе Ван Яня, и нажало на спуск.
Бум!
Раздался глухой хлопок, и в скале впереди образовалась аккуратная дыра. Фигура, похоже, нашла это забавным. Она начала стрелять снова и снова, пока запас элементарной энергии в магазине не иссяк, после чего ружье начало тянуть энергию напрямую из самого существа.
— О, так вот какие вещи у людей? Действительно любопытно!
Раздался голос, в котором слышалась легкая радость. Он был чистым, как звон серебряного колокольчика, но при этом хриплым, словно звук треснувшего барабана. Странная смесь звуков, в которой нельзя было различить ни пола, ни возраста.

Комментарии

Загрузка...