— Ешь, ешь, у меня их еще много! — Ван Янь протянул Побег Королевского железносердечного бамбука, и маленький комочек, мгновенно позабыв о недавнем страхе, сосредоточенно принялся за еду.
С такими существами на самом деле было очень легко ладить: достаточно погладить их по мягкой шерстке и вкусно накормить, и уже через пару раз они начинали проявлять к тебе искреннюю привязанность.
И правда, если в начале трапезы Сяо Туаньтуань рефлекторно прижимал ушки и слегка дрожал при каждом прикосновении Ван Яня, то постепенно он привык. Теперь, как бы Ван Янь ни тискал и ни гладил его, малыш не проявлял никакой агрессии, лишь изредка поднимая голову, чтобы бросить на него любопытный взгляд.
Этот маленький зверь уже при рождении обладал качеством Лорда и имел невероятно высокий потенциал. Его вполне можно было вырастить как четвертого фамильяра и заключить контракт, когда тот достигнет десятого уровня.
Опасаясь, что стая Пожирателей железа сможет выследить их по кровной связи, Ван Янь вместе с малышом умчался более чем на триста километров, и только тогда решился обустроить лагерь для отдыха.
Ночь была тихой, все звуки природы смолкли. Однако внезапно спящий Ван Янь вздрогнул и распахнул глаза!
Он не слышал ни шороха, но в глубине его души вспыхнуло неописуемое, леденящее чувство опасности. Интуиция буквально кричала ему, заставляя инстинктивно потянуться за [Пространственным преобразователем], чтобы немедленно сбежать.
Ван Янь знал, что это предчувствие — дар его духовной силы, предел которой достигал 222 единиц. Хотя он пока не мог заключить контракт с четырьмя зверями, многие пассивные способности души уже проявлялись. Например, обостренное чувство угрозы.
— Босс!
— Хозяин!
— Ш-ш-ш!
Цзиньцзы, Сяо Цин и Гуньцзы пробудились одновременно. Сяо Юэ в тревоге вцепилась в одежду Ван Яня. Что же касается Фандуня... ну, на него надежды в таких делах было мало.
В небольшой горной лощине безмолвно стояли около двухсот «крепышей», причем рост их предводителя превышал пять метров. Черно-белая шерсть, бугрящиеся мускулы.
Удушающая жажда крови накрыла всю лощину. Птицы и звери затаились, насекомые смолкли. Существа, обитавшие под землей, изо всех сил закапывались глубже, а те, кто был подальше, начали тихо уползать прочь.
Вся стая состояла из Лордов, а их вожак и вовсе достиг десятого ранга. Такая мощная «черно-белая фракция» могла бы нагнать страху на кого угодно и где угодно.
— Инь!
В этом приглушенном звуке слышались подавленная ярость и ледяное намерение убить. Король Пожирателей железа не спешил отдавать приказ к атаке. Он чувствовал дыхание своего ребенка — оно было ровным, а значит, малыш не пострадал.
Десятый ранг Лорда — это почти вершина. Еще один шаг, и после небесного испытания он станет Монархом. Его мудрость не уступала человеческой, а жизненный опыт вожака племени намного превосходил знания обычных людей.
Он не торопился выкуривать похитителя из пещеры. С одной стороны, ребенок был в безопасности, с другой — Король хотел избежать ситуации, когда загнанный в угол враг пойдет на крайности.
Бам!
Раздался глухой звук — камень, закрывавший вход в пещеру, был оттолкнут изнутри. Взгляд Короля Пожирателей железа сузился. Он не ожидал, что противник осмелится выйти сам навстречу двум сотням Лордов.
— Инь-инь-инь!
Тонкий, детский голосок был полон радости и нетерпения. Тело Короля дрогнуло, но он волевым усилием остался на месте. В такие моменты нужно сохранять хладнокровие.
— Инь!
В голосе Короля звучала властность, но она не могла скрыть глубокую отеческую заботу.
Ван Янь тяжело вздохнул и всё же решил отпустить малыша. В конце концов, это было «национальное состояние», нужно проявить уважение. Были бы это наглые обезьяны с горы Эмэй, он бы уже давно думал о том, как подать их к столу.
— Инь!
Увидев, как ребенок ковыляет навстречу, Король сверкнул глазами, и две сотни Лордов за его спиной приготовились к нападению. Они были готовы разорвать того, кто посмел увести их маленького принца!
— Инь!
Рев разорвал ночную тьму, и чудовищное давление мгновенно распространилось по округе. Ван Янь почувствовал, как по коже пробежало покалывание, словно от тысяч невидимых игл.
«Так вот какова мощь национального сокровища!»
Ван Янь помрачнел, внутренне готовясь к бегству. Бежать без боя — постыдно, но лучше, чем погибнуть. Перед лицом смерти всякая гордость — лишь пустой звук.
Король Пожирателей железа сделал шаг вперед, и земля под его лапами ощутимо содрогнулась. Лорд десятого ранга, стоящий на пороге трансформации. Даже в Алмазном мире, кишащем монстрами, такая сила позволяла занимать почетное место.
— Инь-инь-инь!
Ситуация накалилась до предела, бой мог начаться в любую секунду. Но как раз в тот миг, когда Король был готов обрушить свою мощь, а Ван Янь — активировать преобразователь, Сяо Туаньтуань внезапно раскинул лапки и преградил путь отцу.
— Инь-инь-инь!
Малыш едва стоял на дрожащих ножках, явно не в силах противостоять ауре своего родителя, но он мужественно оставался на месте.
— Инь — именно так.
Король замер в недоумении. Он перевел взгляд с Ван Яня на сына, и его глаза постепенно сузились.
— Инь-инь-инь! — Тонкий голосок зазвучал торопливо, словно малыш пытался что-то объяснить.
— Инь! — Несмотря на клокочущую внутри ярость, Король заставил себя сдержаться.
— Инь-инь-инь!
— Инь!
Отец и сын продолжали обмениваться звуками, и их «диалог» становился всё быстрее и эмоциональнее.
— О чем они там пищат? — Цзиньцзы в замешательстве захлопал крыльями, ничего не понимая.
— Ты же духовный зверь, почему не понимаешь их? — удивленно спросил Гуньцзы.
— А ты, как эльф, понимаешь, о чем шепчут деревья? — парировал Цзиньцзы.
— Конечно! Вон то большое дерево говорит, что вы мешаете ему спать, — Гуньцзы обернулся к нему. — Но вернемся к теме: ты — зверь, так почему ты их не понимаешь?
Цзиньцзы: «...»
Промолчав секунд десять, попугай пафосно задрал голову к небу, и на его физиономии отразилась вселенская грусть.
— Возможно, в этом и заключается бремя гения! Я постиг величайший язык этого мира и вынужден был оставить в прошлом всякие примитивные наречия!
— Человеческий язык и впрямь величайший, но ты его даже толком не выучил — от силы наполовину. Ты умеешь слушать и говорить, но не умеешь ни читать, ни писать, — Гуньцзы со всей серьезностью осадил товарища.
Цзиньцзы вспыхнул от гнева:
— Раз ты такой умный, сам-то умеешь писать? А читать?
Гуньцзы со спокойным лицом кивнул:
— Умею. Есть какие-то проблемы?
Цзиньцзы на мгновение усомнился в смысле своего существования, а тем временем спор Сяо Туаньтуань и Короля Пожирателей железа подошел к концу. Малыш развернулся и побежал обратно в пещеру, где они недавно отдыхали. Остальные звери следили за ним хищными взглядами, но не шелохнулись.
— Кажется, они договорились? — пробормотал Цзиньцзы, пораженный таким исходом.
«Зачем он побежал внутрь?»
Ван Яня внезапно осенило.
Побеги Королевского железносердечного бамбука!
Они богаты элементами Металла и Дерева и могут значительно повысить предел роста определенных видов. Под «определенными видами» явно подразумевались Пожиратели железа. Этот бамбук — идеальный ресурс для них.
Малыш, хоть и был еще совсем мал, как сын Короля и принц своего племени, сразу почувствовал колоссальную пользу от этой еды. Именно поэтому он так послушно давал себя тискать. И теперь, видя конфликт между отцом и Ван Янем, Сяо Туаньтуань не смог остаться в стороне. Интуиция подсказывала ему: эти побеги — тот самый ключ, который поможет его отцу совершить прорыв и достичь ранга Монарха.

Комментарии

Загрузка...