Туша Рыбы-дракона была слишком велика, поэтому Ван Яню пришлось разделать её на части, чтобы Сяо Цин могла спокойно ими лакомиться.
В ходе недавнего боя Ван Янь подметил одну деталь: хотя оба зверя принадлежали к драконьему виду и оба были Лордами четвертого ранга, боевая мощь Сяо Цин на голову превосходила силу Рыбы-дракона. Огненные столбы противника не причиняли Сяо Цин особого вреда, в то время как один удар её хвоста вдребезги разносил чешую Рыбы-дракона.
"Неужели даже среди драконов существует такая колоссальная разница в силе?"
Ван Янь задумался, но, не найдя ответа, решил не забивать себе голову. Земли Расплавленного Огня находились под контролем военного округа Минху, и монстров здесь прореживали не раз. Все оставшиеся здесь элитные особи, вожаки и лорды были сохранены намеренно — либо из-за редкой родословной, либо из-за уникальных свойств. Например, Каменных монстров не трогали потому, что в их телах вызревала чистейшая расплавленная руда. Именно за ней охотилось большинство студентов.
Гнездо феникса находилось довольно далеко от лавового озера, и Ван Яню пришлось бежать больше часа, прежде чем он вошел в зону влияния огненной птицы. Чем сильнее монстр, тем обширнее его владения. Если бы Рыба-дракон не была привязана к своему озеру, расстояние между их территориями было бы в десятки раз больше.
С существом вида феникса сладить было не проще, чем с Рыбой-драконом. Рыбу можно было выкурить из лавы и навязать ей бой двое на одного. Фениксы же — прирожденные летуны. Если такая птица решит сбежать, Ван Янь не был уверен, что сможет её удержать.
— Давай сначала разведаем обстановку, — пробормотал Ван Янь, чувствуя легкую досаду. "Почему Цзиньцзы, будучи из рода фениксов, до сих пор не умеет летать?"
Он метнул на птицу суровый взгляд и, достав из кармана горсть орехов, начал яростно их грызть, создавая громкий хруст.
— Хозяин, за что такая немилость? — проворчал Цзиньцзы, хлопая крыльями.
Этот феникс обитал на вершине вулкана. Хоть он и не купался в лаве постоянно, как Рыба-дракон, битва с ним обещала быть изматывающей. В этот раз Сяо Цин вряд ли сможет помочь, а раз Цзиньцзы не летает, шансы на успех стремились к нулю.
"Хм? Впереди шум битвы?"
Едва добравшись до подножия вулкана, Ван Янь услышал серию мощных взрывов. В склоне конусообразного вулкана зияла свежая пробоина, из которой по камням лениво стекала раскаленная магма.
— Похоже, у нас тут коллеги по цеху объявились! — изумился Ван Янь, чувствуя невольное уважение к чужой дерзости.
Чтобы выманить Рыбу-дракона, он заморозил озеро. Этот неизвестный авантюрист, чтобы добраться до феникса, решил просто подорвать вулкан. Но была одна загвоздка: фениксы умеют летать, какой смысл взрывать гору?
— Как говорится, богомол охотится на цикаду, не ведая, что сзади притаилась иволга. Возможно, нам удастся сорвать куш, — Ван Янь переглянулся с Цзиньцзы. В их глазах читалась общая решимость.
Ресурсы ограничены, а людей много. Чтобы жить хорошо, нужно бороться и забирать свое. Ван Янь грабит других, другие пытаются ограбить его — всё честно.
На вершине вулкана группа людей вела ожесточенную схватку с огненной птицей. Та расправила крылья и непрерывно извергала пламя. Под её телом, среди нагромождения корявых веток, лежало гнездо с единственным яйцом размером с добрый арбуз. Против птицы выступало десять человек и более двадцати питомцев. Они взяли её в кольцо, обрушивая град ударов.
Чтобы защитить гнездо, птица была вынуждена принимать все удары на себя, отвечая лишь слабыми огненными вспышками. Скорлупа яйца была слишком хрупкой: площадные навыки врагов могли не только ранить её саму, но и разнести гнездо в щепки. Для инкубации нужно было тепло, но если яйцо рухнет в жерло вулкана, оно просто испечется. Птица была связана по рукам и ногам, чем беззастенчиво пользовались люди.
— Ха-ха! Получай, тварь!
Один из мужчин достал из сумки-хранилища мощную бомбу, сорвал чеку и швырнул вперед.
Бум!
Мощный взрыв опалил оперение птицы, но она даже не шелохнулась, закрывая собой кладку. В её глазах пылала ярость, но ради своего потомства она могла лишь бессильно огрызаться.
— Продолжайте атаку, не останавливаться! Неважно, если не убьем эту Юаньчу, главное — забрать яйцо. А если не сможем забрать — уничтожьте его на месте!
Лицо мужчины исказилось в злобной гримасе, а слова были пропитаны бескрайней подлостью.
— Ха, я-то думал, что это я — бесстыжий тип, но по сравнению с тобой я просто святой великомученик.
Насмешливый голос раздался совсем рядом. Мужчина вздрогнул, в его глазах вспыхнула жажда убийства.
— Кто здесь?! — взревел он.
Свист!
Ответом ему стал ослепительно белый клинок энергии, который вспорол пустоту и одним движением отсек ему руку.
— А-а-а-а!
Пронзительный крик огласил вершину. Правая рука мужчины была срезана под корень, и кровь хлынула фонтаном. Не успей он качнуться в сторону, его голова покатилась бы по камням.
Ван Янь не любил убивать без нужды. То, что произошло в Васянцзине, было лишь симуляцией, да и те люди сами напросились. Но сейчас он действительно почувствовал холодную ярость. "Уничтожить то, что не можешь получить" — такая логика была верхом подлости и жестокости. Оставлять такого человека в живых — значит плодить беды.
Ван Янь не считал себя героем, но и до такого никогда бы не опустился. Если ты не можешь что-то получить — оставь это другому. Возможно, благодаря твоему поступку в империи Яньхуан станет на одного сильного мастера больше. Те же, кто руководствуется принципом "не мне, так никому", — это гнилые люди, от которых одни проблемы.
— Ты... ты кто такой?.. — От быстрой потери крови у мужчины закружилась голова. Едва договорив, он рухнул лицом в пыль.
— Хозяин, дело пахнет керосином, — голос Цзиньцзы прозвучал непривычно серьезно.
— Что не так?
— Этот человек при смерти, но его питомцы даже глазом не повели.
Цзиньцзы внимательно сканировал округу. И действительно: те звери, что секунду назад терзали Юаньчу, внезапно отступили и начали медленно брать Ван Яня в кольцо.
— Уходим!
Не раздумывая ни секунды, Ван Янь развернулся и бросился прочь. Кем бы ни были эти люди и что бы они ни замышляли, бегство сейчас было лучшим вариантом. Силы врага были неясны, вступать в открытый бой — безумие. Впереди еще много времени, можно отступить и подождать.
Ван Янь не боялся затяжной игры. Он мог бесконечно очищать себя от огненного яда, а эти люди — нет. Чем дольше длится противостояние, тем слабее они станут. К тому же у него закралось подозрение, что их целью была вовсе не Юаньчу, а он сам.
И предчувствие его не обмануло. Стоило ему сорваться с места, как сзади раздался яростный крик:
— Ван Янь, а ну стоять!
Вслед за криком девять человек и две дюжины монстров бросились в погоню.
— Ага, сейчас, разбежался! Ты мне кто, папаша, чтобы я тебя слушался? — Ван Янь презрительно фыркнул и только прибавил ходу.
— Ах ты щенок, сдохнуть захотел! — преследователи заходились в лае, перемежая ругань с магическими атаками.
Но Цзиньцзы тоже был не промах. Пока Ван Янь мчался вперед, птица поливала врагов отборным красноречием и контратаками.
— Слышь, урод с мордой как у бешеного пса и глазами навыкате, как у жабы! Ты прям как мой Прорва, такой же безнадежный! Куда ты прешь, папочку догнать хочешь?
Свист!
— Никчемный кусок мяса! Только и умеешь, что жрать да гадить, на кой ты вообще в этом мире сдался?
Свист!
— Да брось ты это гиблое дело! Твоя мамаша в свое время догнать не смогла, куда уж тебе, заморышу!
Свист!

Комментарии

Загрузка...