Услышав эти слова, Цзиньцзы, сидевший неподалёку, не проронил ни звука, но его маленькие ушки едва заметно дернулись. Он был невероятно умён — настоящий уникум среди попугаев-ваджр, чей интеллект не уступал человеческому.
Он прекрасно понимал, что пришёл в эту «семью» позже, и его место в сердце Ван Яня наверняка было не столь важным, как у Сяо Цин. Поэтому он никогда не соперничал с ней и не испытывал зависти. Даже когда Сяо Цин задирала его, он делал вид, что ему всё равно. Конечно, главной причиной было то, что он просто не мог её победить.
Но как бы то ни было, в глубине души Цзиньцзы жаждал заботы и тепла. Он хотел обладать тем же статусом, что и Сяо Цин.
— Разумеется. С того самого момента, как мы заключили контракт, он стал моим вернейшим соратником. Он может отдать жизнь, защищая меня, а я приложу все силы, чтобы защитить его.
Ван Янь ответил твердо и решительно, без малейшего колебания. Эти слова достигли ушей Цзиньцзы, заставив хохолок на его голове непроизвольно дрогнуть.
— Сказано красиво! Раз уж ты собрался «приложить все силы», я дам тебе этот шанс! — проревел Земной Демон и бросился на Ван Яня.
Стоит признать, Земной Демон был грозным противником — решительным, смелым и крайне прагматичным. Поняв, что не может одолеть фамильяра в лоб, он мгновенно сменил стратегию. Весь этот разговор был лишь уловкой, чтобы потянуть время и адаптироваться к резко возросшей силе своего тела. Теперь же в его сердце жило лишь одно желание — убить Ван Яня любой ценой.
Обладатель двух лордов, один из которых дракон, а другой — феникс... Если дать этому мальчишке вырасти, он станет монстром уровня Семи Звёзд Большой Медведицы или даже выше.
— Нет!
Увидев атаку Земного Демона, У Лицян и Чжан Вэй не смогли сдержать крика. Один переживал за талантливого ученика, другой — за друга детства. В миг смертельной опасности чувства обнажились до предела.
Ван Янь смотрел на летящего к нему тигра с пугающим спокойствием. Он уже начал в мыслях призывать систему, готовясь обменять годы жизни на возможность спастись. Однако именно в этот момент между ним и врагом внезапно возникла радужная тень. Словно мотылёк, летящий на пламя — отважно, решительно, неудержимо.
И в то же мгновение над пустошами раздался чистый, звонкий крик, пронзивший ночное небо.
— Ли-и-и!
Ван Янь замер, глядя на знакомый силуэт в ореоле сияния, и на его лице отразилось потрясение.
Величественный и благородный. На его голове короной ветвились перья, крылья в размахе напоминали колышущуюся водную гладь, мощное тело казалось незыблемым, как сама земля, а когти были острее любых мечей. Но самое главное — за его спиной тянулись длинные перья хвоста, объятые ярким пламенем, которое, казалось, искажало само пространство.
Это был король всех птиц. Легендарный символ удачи. Феникс!
В этот роковой миг, когда Земной Демон был готов растерзать хозяина, Цзиньцзы без колебаний решил сжечь свою родословную, отдавая жизнь ради спасения Ван Яня. Ослепительная вспышка красоты, мимолётный триумф. Здесь не было места раздумьям о цене — только непоколебимый выбор!
— Ливень пятицветных перьев!
Бесчисленные лучи пяти цветов сгустились за спиной Цзиньцзы и обрушились на Земного Демона подобно дождю из мечей. Энергия пяти стихий, порождающих и уничтожающих друг друга, слилась воедино. Разрывание, заморозка, эрозия, горение, ассимиляция. Пять разных сил сдетонировали одновременно, мгновенно превращая тело Земного Демона в кровавое месиво.
— Ты сбрендил! Сжигая родословную, ты превратишься в обычную скотину, станешь никчемнее воробья! — в безумии закричал Земной Демон, не веря своим глазам.
Однако ответом ему стал не спад атаки, а ослепительный луч белого света.
— Золотая эссенция меча!
Сияние сгустилось в тонкий клинок и в мгновение ока прошило голову Земного Демона насквозь через межбровье.
Бум!
Огромная туша рухнула, подняв тучи пыли. А сияющий в небе пятицветный свет угас, словно догоревшее пламя, и лишь крохотный комочек перьев начал падать на землю. Ван Янь подставил руки и поймал Цзиньцзы. Его глаза заволокло пеленой слез.
— Хозяин... твой птиц... сломался... — едва слышно пробормотал Цзиньцзы и окончательно потерял сознание.
— Не бойся. Пока я здесь, ты не сломаешься, — Ван Янь отозвал его в пространство контракта. Его лицо теперь дышало жаждой убийства.
"Клянусь, я искореню Братство Погибели Мира до последнего человека. Все силы, связанные с ними, будут стёрты с лица земли".
Грох!
Треск!
Внезапно ударил гром. Тучи окончательно скрыли небо. Вспышки мертвенно-бледных молний освещали искаженное гневом лицо Ван Яня, делая его облик по-настоящему пугающим.
Никто не проронил ни слова. Студенты молча помогали раненым товарищам вернуться в машину. Битва была невероятно кровопролитной: из двухсот с лишним человек тридцать погибли, более сотни получили тяжелые ранения — практически каждый был задет. Более половины духовных зверей пали в бою, а те, что выжили, были на грани смерти.
Фамильяры водителя и У Лицяна были тяжело ранены и нуждались в немедленном лечении. Даже оба зверя Ван Яня пострадали: одна была искалечена, другой — при смерти. К счастью, духовный контракт способствовал восстановлению фамильяров; даже если они не могли исцелиться мгновенно, связь поддерживала их жизнь, не давая состоянию ухудшаться.
Для Ван Яня, пока Цзиньцзы был жив, всё остальное не имело значения. Подумаешь, упал до первого ранга! Ну и что, если качество откатилось до обычного? Это лишь вопрос очков системы! Пройдет совсем немного времени, и Ван Янь снова превратит своего «цыпленка» в феникса, сделав его ещё больше, тверже и сильнее!
В машине царила тяжелая тишина. Лишь несколько студентов, обладающих навыками исцеления, молча обрабатывали раны товарищам. Тьма, уныние и проливной дождь. Этот бой тенью лег на сердца выживших. Те, кто не сможет это пережить, навсегда останутся во власти кошмаров. Те же, кто справится — сделают шаг на пути к истинному могуществу. Этот барьер каждый должен был преодолеть сам.
По сравнению с остальными, Ван Янь был гораздо спокойнее. Убедившись, что жизни Цзиньцзы ничто не угрожает, он окончательно выдохнул.
— Когда вернемся, я подам заявку в университет на выделение ресурсов, — У Лицян похлопал Ван Яня по плечу. — В этот раз мы обязаны тебе жизнью. Если бы не ты, мы бы все здесь легли.
— Я лишь защищал себя, — покачал головой Ван Янь.
— Ты мог бы отступить и спастись в одиночку, но остался до конца. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь — только скажи. Думаю, любой из этих ребят готов будет выложиться ради тебя на полную.
У Лицян улыбнулся и посмотрел Ван Яню за спину. Проследив за его взглядом, юноша увидел, что глаза его сокурсников полны восхищения и благодарности. Это заставило его холодное, закаленное сердце дрогнуть.
В прошлой жизни он был одинок и бесприютен. Сражался со зверями за еду, с людьми — за выгоду, с небесами — за право дышать. Чтобы выжить, его сердце превратилось в лед, он думал только о себе. В итоге всё это оказалось лишь суетой и долгим сном.
В этой жизни у него были любящие родители, преданные и милые фамильяры, озорная девчонка-соседка и придурковатый друг детства. Это было куда больше похоже на счастье, чем всё, что он знал раньше!
Ван Янь смотрел вперёд сквозь пелену ливня и завывания холодного ветра. Но его сердце билось ровно и мощно, горячее, словно пламя.

Комментарии

Загрузка...