— Погодите-ка, я всего лишь директор по приёму, какое мне дело до его выходок? Об этом должны болеть головы у ректора и его преподавателей.
У Лицян пробормотал это себе под нос, и его настроение мгновенно улучшилось.
Время в пути тянулось скучно и однообразно. Когда первый восторг утих, а небо начало постепенно темнеть, всех пассажиров стало клонить в сон. Луна скрылась в непроглядной темени, и лишь несколько звёзд роняли свой слабый, призрачный свет на землю.
В пустошах царило мёртвое безмолвие, и лишь шорох шин, трущихся о дорогу, разносился по окрестностям. Герметизация и звукоизоляция машины были превосходными: внутренний шум и гул двигателя надёжно отсекались. К тому же, военные регулярно проводили зачистку этого маршрута, так что теоретически вероятность встретить свирепых зверей стремилась к нулю.
Однако теория остаётся лишь теорией. В этих полных опасностей диких землях многое не поддаётся здравому смыслу.
Ван Янь, пребывавший в полудрёме, внезапно открыл глаза. Его взору тут же предстала обстановка в кабине. Водитель сидел с прямой спиной, пристально глядя вперёд. Лицо У Лицяна стало предельно серьёзным, брови сошлись на переносице. Цзиньцзы замер под ветровым стеклом, превратившись в неподвижную статую. Даже вечно ленивая Сяо Цин высунула голову из рюкзака.
Сомнений не было: что-то случилось, и это «что-то» было из ряда вон выходящим.
— Свирепые звери. Их больше пяти тысяч, и число продолжает расти, — произнёс У Лицян, бросив взгляд на Ван Яня.
— Они идут за нами?
— В десяти случаях из десяти!
Услышав слова У Лицяна, Ван Янь нахмурился. Если только они не сбились с маршрута или не попали на сезонную миграцию, встретить такое скопление монстров на этой дороге было практически невозможно. Учитывая глубокую ночь, можно было с уверенностью сказать: звери пришли именно за ними.
— Включить фары, запустить осветительные ракеты! Всем приготовиться к бою!
Времени на раздумья не оставалось. У Лицян включил сирену, и все в машине мгновенно пробудились от сна.
На самом деле, пять тысяч зверей не слишком пугали Ван Яня. Стоило Сяо Цин явить своё «Драконье величие», как обычные и элитные особи тут же припали бы к земле. Даже вожаки потеряли бы значительную часть своей боевой мощи. Однако Ван Янь не спешил этого делать. Он подозревал, что этими зверями кто-то управляет. Если не выявить кукловода, то после истребления пяти тысяч придут новые пять тысяч — и так до бесконечности.
— Не выпускай своего драконьего зверя, чтобы не спугнуть змею в траве, — напутствовал У Лицян. Он мыслил в том же ключе, что и Ван Янь.
Директор несколько раз пересматривал видео с практического экзамена и знал, что Сяо Цин, вероятно, обладает навыком устрашения или неким подобием ауры. Учитывая, что она эволюционировала до ранга лорда, эти звери не представляли бы угрозы, если бы она вступила в бой. Но враг не выбрал прямой контакт, предпочтя натравить орду монстров — значит, он не был уверен в своей победе. А значит, Сяо Цин должна оставаться козырем, способным переломить ход битвы в критический момент.
Конечно, было бы лучше, если бы их догадки оказались ложными, и это было бы просто случайное скопление зверей. Тогда У Лицян и водитель разделались бы с высокоуровневыми особями, а остальных оставили бы студентам для практики.
— Что случилось?
— Что происходит?
В салоне поднялся невообразимый шум. Большинство студентов выглядели растерянными, и лишь немногие сохраняли спокойствие, наблюдая за обстановкой снаружи. У Лицян подмечал реакцию каждого, запоминая тех, кто не поддался панике. Пусть они и не дотягивали до уровня Ван Яня, при должном обучении из них могли выйти отличные бойцы.
— У-у-у-у!
По мере приближения монстров до ушей наконец донёсся низкий, утробный рык. Те, кто смог поступить в Первое высшее заведение Минху, хоть и были ещё зелены, обладали не только умом, но и отвагой. Меньше чем через полминуты все были готовы к сражению. Несколько элитных фамильяров и сотни обычных зверей плотным кольцом окружили машину.
— Позже убей всех элитников, не оставляй ни одного, — негромко скомандовал Ван Янь. Цзиньцзы кивнул в знак понимания.
Вожаков возьмут на себя У Лицян и водитель, обычное пушечное мясо — студенты. Элитные же монстры представляли слишком большую угрозу для первокурсников, поэтому их нужно было устранить в первую очередь.
Атмосфера накалялась. Студенты горели боевым задором, желая поскорее вступить в схватку.
— В бой! — проревел У Лицян, и сражение началось.
Сотни фамильяров столкнулись в ближнем бою с напирающей ордой. Фигура Цзиньцзы в то же мгновение растворилась в воздухе. Подобно первому лучу зари, пронзающему тьму, или молнии, разрывающей тучи, он пронёсся сквозь ряды врагов. Цзиньцзы расправил крылья, и за его спиной уже остались десятки мёртвых тел.
Яростный, острый. Грандиозный и стремительный. Цзиньцзы напоминал танцора на острие клинка или призрачного убийцу в ночи. Каждое мгновение чья-то жизнь обрывалась под его ударами.
— Р-р-а-а!
Тяжёлый рёв раздался из гущи зверей. Бронированный носорог заприметил Цзиньцзы и в безумной ярости бросился на него. Эти существа были тяжеловесны, и, начав разбег, они могли двигаться только вперёд, практически не имея возможности сменить направление. Но их защита была невероятно мощной, а сила атаки — ужасающей. Среди вожаков почти не было тех, кто рискнул бы встретить их удар в лоб.
— Пфе, тупоголовый силач! — Цзиньцзы издал презрительный смешок.
Пролетая мимо, он точным ударом клюва пробил дыру в голове подвернувшейся под лапу обезьяны. Даже если бы противник был того же ранга, Цзиньцзы всё равно бы обставил этого дурня, а уж при его превосходстве в качестве — и подавно. Взмах крыльев, вспышка — и он снова исчез, чтобы появиться в другом месте, забирая минимум две жизни за раз.
— Ах ты тварь, я тобой займусь!
Шум, производимый Бронированным носорогом, был слишком велик, и водитель быстро взял его на прицел. С громким криком он призвал огромную огненно-рыжую гориллу, которая, сжав кулаки, бросилась наперерез носорогу. У Лицян тоже не сидел сложа руки: он вместе с тремя своими зверями сковал ещё двух вожаков. Битва вошла в стадию ожесточённого противостояния.
— Старина Ван, мне кажется, тут что-то не так, — произнёс Чжан Вэй, прикрывая спину Ван Яня. В левой руке он сжимал щит, в правой — копьё.
Боевой потенциал его фамильяра был крайне низок, а навыки первого ранга носили скорее вспомогательный характер, поэтому Чжан Вэй развивался по пути «поддержка фамильяра — личный бой». Фамильяр помогает, а хозяин сражается сам. Хотя человеческая сила уступала звериной, Чжан Вэю было достаточно сдержать врага и дождаться, пока товарищи придут на помощь. В крайнем случае, он мог просто измотать противника.
На практическом экзамене именно благодаря этой тактике он получил оценку Б высшего разряда. Действовать наверняка, сосредоточиться на защите и не контратаковать без полной уверенности в успехе. С десятью монстрами первого ранга первой звезды он возился десять минут. С десятью монстрами второй звезды — полчаса. А с третьей звездой он сражался два часа подряд. Зрители на трибунах тогда едва не уснули от скуки, а экзаменаторы были готовы разразиться проклятиями.
— И что же не так? — Ван Янь ударом ноги отбросил наседавшего леопарда и одним взмахом клинка снёс голову какой-то мутировавшей утке.
Четвёртый ранг... "Интересно, какова она на вкус, если её зажарить?"
— Тебе не кажется, что это не просто невезение? Цель этих тварей — именно мы.
— Хм, а ты догадлив! — кивнул Ван Янь, отрубая голову ещё одной утке.

Комментарии

Загрузка...