Желтое такси в стиле старой эпохи остановилось у ворот Сиротского Приюта «Черное Сердце».
– Эй, шеф, с тебя сколько? – спросил Хуан Хунфэй.
– Сто юаней, – таксист взглянул на счетчик, в его глазах промелькнула капелька лукавства, и он ответил:
– Какого чёрта, поездка на десять километров, а ты с нас берешь сто юаней? Принимаешь нас за дураков, которых можно резать как хочешь?
– Сегодня у меня хорошее настроение, и махать кулаками не хочется. Я даю тебе еще один шанс пересчитать цену, лучше веди себя смирно, иначе я не против прикончить тебя!
Оба поняли, что их пытаются обобрать. Чжан И призвал свой Пламенный Большой Меч и холодно уставился на водителя.
– Пылающий Великий Мечник!
Водитель сначала хотел возразить, но, увидев талант Чжан И, в тот же миг сузил зрачки, и на его лице проступил шок. Слова, готовые сорваться с языка, застряли в глотке, и он заговорил снова, перефразировав сказанное:
– Этот счетчик сломался. Исходя из расценки три юаня за километр, за десять километров должно выйти тридцать.
Он понял, что этот парень – новичок, только что пробудивший свой талант. На самом деле ему не стоило сильно бояться противника, ведь сам он выжил на Испытательном полигоне Бездны: пусть и не был полностью совершенным бойцом, но обладал весьма мощной силой. Водитель испугался Чжан И главным образом из-за таланта того как Пылающего Великого Мечника. Это был поистине ужасающий талант, с которым был велик шанс выжить на Испытательном полигоне Бездны, и если такой человек не зачахнет преждевременно, то в будущем он совершенно точно станет большой шишкой.
К тому же собеседник был частью надежды человечества на последнее столетие, так что водитель пошел на попятную.
– Оказывается, счетчик сломался. Я-то думал, с чего это вдруг так дорого?
– Ладно, вижу, у тебя тоже трудности. Возьми эту сотню, а остальные семьдесят считай моей благотворительной помощью тебе.
Чжан И бросил взгляд на не совсем целое, увечное тело водителя и понял, что тому тоже приходится нелегко добывать себе пропитание на кусок хлеба. Он не собирался докапываться до сути и решил дать человеку возможность сохранить лицо.
Получив сто юаней, водитель в душе почему-то проникся некоторым чувством. Он взглянул на Сиротский Приют «Черное Сердце», и в его глазах мелькнул испуг. Тихонько он произнес:
– Здесь нечисто, вам лучше поскорее убираться отсюда. По ночам отсюда доносятся странные звуки. Я слышал их, когда проезжал мимо – что это такое, я не знаю, но в любом случае жутко.
Сказав это, он вдавил педаль газа и уехал.
Чжан И и Хуан Хунфэй никак не ожидали, что проявление такой мелкой заботы принесет им неожиданную весть.
– Как думаешь, его словам можно верить? – нахмурившись, спросил Хуан Хунфэй.
Чжан И покачал головой:
– Давно я не возвращался, сам толком не знаю. Войдем и посмотрим, а если там и вправду обитает какая-то нечисть, тогда я снесу её одним ударом своего Пламенного Большого Меча!
С тех пор как они вышли в большой мир, каждый заботился о себе сам и прокладывал собственный путь, и у них почти не оставалось свободных сил, чтобы следить за делами Сиротского Приюта «Черное Сердце».
Когда такси уехало, вокруг воцарилась тишина.
Сиротский Приют «Черное Сердце» располагался на окраине, и в сочетании с местной обстановкой это придавало атмосфере некий странный оттенок.
Оба парня осмотрели приют: никаких следов ремонта заметно не было, он выглядел таким же обветшалым, как и прежде.
Интересно, сменился ли прежний директор?
Не успели они об этом подумать, как изнутри вышла пожилая женщина в рабочей спецовке.
На ее груди покачивался серебряный крестик.
– Вы пришли проявить заботу? – женщина посмотрела на Хуан Хунфэя и Чжан И.
– Здравствуйте, матушка. Ректор Пин на месте? Мы тоже выросли в этом детском доме, а теперь вот вернулись навестить директора и заодно привезти малышам подарки – считайте это знаком нашего внимания.
Хуан Хунфэй и Чжан И улыбнулись, объясняя цель своего визита.
Услышав это, в глазах пожилой женщины промелькнал застарелый страх:
– Вы опоздали, ректор Пин уже умер.
– Как это случилось? – услышав такое, Хуан Хунфэй и Чжан И изумились.
Чжан И переспросил:
– Я помню, ректор Пин был еще относительно молод, ему едва перевалило за шестьдесят, да и прошло-то всего ничего с тех пор, как мы отсюда уехали. Почему он умер?
– Заходите. Раз уж вам хочется узнать, я вам все расскажу.
Старуха открыла скрипучие ворота, покрытые ржавчиной.
Чжан И и Хуан Хунфэй вошли внутрь, осматривая обстановку в приюте.
Сейчас в детском доме было очень тихо, и от этого по телу невольно пробегал холодок.
В душах обоих шевельнулось неприятное чувство тревоги.
– Три месяца назад ректор Пин был призван на Первый фронт Бездны. Проведя там три месяца, он вернулся с изуродованным, полуразрушенным телом и в ту же ночь скончался.
– С тех пор я исполняю обязанности директора Сиротского Приюта «Черное Сердце». Сначала я думала, что на этом всё закончилось, но месяц назад ночью по приюту разнесся жуткий смех, и дети стали один за другим бесследно исчезать, а на следующий день находили лишь их высохшие трупы.
– Поэтому сейчас в приюте стало так тихо. Я доложила об этом наверх, и оттуда направили Пробужденных для расследования, но никаких зацепок обнаружить не удалось. Правда, один загадочный человек в черном забрал какой-то таинственный металл, а ради безопасности оставшихся детей я попросила власти забрать их всех.
– Так что теперь во всем приюте осталась только я одна.
Старуха поведала то, что ей было известно.
Выслушав её, Чжан И и Хуан Хунфэй отчетливо почувствовали, что что-то здесь не так.
Услышав фразу о том, что некий загадочный человек в черном забрал таинственный металл, Хуан Хунфэй мгновенно заинтересовался: если его догадки верны, этим загадочным человеком в черном должен быть директор Высшей школы Тяньлан.
К тому же все кусочки мозаики сошлись.
Первый фронт Бездны, смерть сразу после возвращения, жуткий смех, бесследно исчезающие дети, которые снова появлялись в виде мумий...
Как жутко, но в то же время никак не удавалось понять, в чем именно кроется подвох...
– Разве тебе не страшно оставаться здесь одной?
– Почему ты не ушла вместе со всеми?
Чжан И слегка прищурил глаза и задал вопрос.
Старуха повела их в сумрачный коридор, затем внезапно остановилась, опустила голову, на её губах расплылась зловещая улыбка, в глазах блеснул багровый свет, и она произнесла:
– Потому что я ждала подходящую добычу.
В следующее мгновение небо внезапно почернело.
Черный туман окутал весь детский дом.
Тело старухи заволокло чернотой, по коже побежали зловещие красные узоры, а за спиной распахнулись кроваво-красные крылья летучей мыши.
– Это... Монстр Бездны!
– Ты... как ты оказалась в безопасной зоне?!
– Неверно, как ты вообще сюда проникла?!
Зрачки Чжан И резко сузились, лицо сильно изменилось.
– Она была паразитирована Монстром Бездны.
– Ты всё это время лгала! На самом деле детей убивала ты!
Хуан Хунфэй прищурился, наконец-то поняв, откуда взялось то тревожное чувство.
На самом деле прямо сейчас Золоторогий Бегемот внутри него всё это время настороженно следил за старухой, обнаруживая странности в её теле и одновременно предупреждая его, что этот субъект не в порядке.
Получив это предупреждение, он не выдал себя ни единым движением, продолжая притворяться и внимательно слушать, желая узнать, что же именно эта старуха задумала.
Но он никак не ожидал, что она окажется настолько нетерпеливой и выдаст себя всего парами фраз.
– Оно паразитировало на ректоре Пине, погрузив себя в состояние глубокого сна, а после смерти ректора воспользовалось этим шансом, чтобы перебраться на старуху. Пока та крепко спала, твое сознание захватило тело и учинило расправу над детьми. Что же до того, почему власти не смогли обнаружить твое присутствие – возможно, твои навыки скрытности оказались настолько высоки, что ты смогла их обмануть.
– Но я одного не пойму: зачем тебе понадобилось раскрывать себя по собственной воле?
– Ты просто считаешь нас слабыми? Думаешь, с нами легко справиться?
Сам же Хуан Хунфэй держался на удивление спокойно.

Комментарии

Загрузка...