Каэль прикрыл рукой рот.
С каждым вдохом в нос въедался тошнотворный, металлический запах крови монстров.
Могла ли Розана выжить в этом аду?
И всё же, несмотря на то что он не был уверен в том, что она выжила, он вернулся в этот ад, чтобы найти её.
Земля, залитая кровью и дождевой водой, превратилось в грязное болото. Стоило ему сделать шаг, как из-под ботинок разлетались брызги грязной, кровавой жижи. А ливень тем временем становился всё сильнее.
— Розана! — резко выкрикнул Каэль.
Он уже сам не понимал, что делает.
Ему следовало оставить отставших позади и продолжить путь. Что ещё важнее, как командир, возглавляющий экспедицию, он не имел права покидать строй и уходить в одиночку на поиски.
Даже сейчас здравый смысл кричал, что ему немедленно нужно вернуться к отряду.
Челюсть Каэля напряглась.
— Отзовись, Розана!
На что вообще он надеялся, продолжая?
Он ведь своими глазами видел, как там, за рушащимся мостом, на неё бросилась группа монстров. И всё же... ему отчаянно хотелось верить, что она жива.
Каэль совершенно не понимал Розану.
С каких это пор она стала такой самоотверженной?
Женщина, которая без раздумий бросилась в опасность ради кого-то другого, казалась ему до странного незнакомой.
Каэль процедил ругательство сквозь стиснутые зубы.
Дождь был такой сильный, что перед глазами всё плыло.
Промокшая насквозь одежда тяжелым грузом липла к телу, из-за чего каждый шаг давался ему с трудом.
— Розана!
Но его голос заглушал шум ливня.
Пожалуй, сейчас было самое время сдаться.
Так он говорил себе, но всё же продолжал идти вперёд. Каэлю казалось, что стоит поискать ещё совсем немного, и он обязательно её найдет.
Он почти отчетливо видел, как она встречает его своей привычной, невинной улыбкой.
«Что? Зачем вы вернулись? Чтобы спасти меня? Вау, если это правда, то моя жизнь определенно удалась. Каэль, вы ведь обо мне беспокоились, да?»
Ему казалось, будто она идет за по пятам, без умолку щебеча эти слова.
«У всего обязательно есть конец. Наша экспедиция увенчается успехом, и мы сможем вернуться домой. Доверьтесь мне. Ну, или если не можете мне, то доверьтесь мечу Каэля».
Этот голос, без конца твердивший о надежде, постоянно всплывал в его сознании.
Ее несгибаемая стойкость и неистовая жажда жизни, не угасавшие даже в этом аду, глубоко запали ему в душу.
Такая Розана просто не могла сломаться.
«Я ни за что не умру. Хотите послушать мои планы на жизнь? Я собираюсь заработать кучу денег, а потом я обрету независимость. Ах, ещё начну с кем-нибудь встречаться. Так что не унывайте, Каэль! Давайте будем счастливы вместе».
Розана, сказавшая эти слова, ни за что бы просто так не отказалась от всего, к чему была так привязана.
Кто знает — возможно, даже холодный и рациональный разум Каэля постепенно смягчился под влиянием ее тепла.
Надежда на то, что она жива, просто не позволяла его ногам остановиться.
Каэль стер с лица дождевую воду. В этот момент он заметил пещеру.
Переждать ливень было бы не лишним, и он направился прямо к ней.
Должно быть, из-за того, что это место находилось довольно далеко от моста, поблизости не было ни трупов монстров, ни следов недавнего боя.
Каэль коснулся рукой входа в пещеру и вдруг замер, уловив какое-то движение внутри.
— Хнык... Всё хорошо, Розана. Ты отлично справлялась до сих пор. Мы сможем вернуться живыми. Нам просто нужно догнать их.
В тот момент, когда он услышал этот хриплый, измученный голос, силы словно покинули его тело.
Она действительно была жива.
Розана сумела выбраться из того ада.
Каэль закрыл глаза и глубоко, с облегчением выдохнул. Натянутые до предела нервы наконец расслабились.
Он стряхнул с себя капли дождя и вошёл внутрь.
Вот она.
Розана сидела, сжавшись в комок на полу и низко опустив голову к коленям.
— ...Леди Розана, — окликнул её хриплым голосом Каэль.
Розана подняла голову. Её голубые глаза, видневшиеся сквозь пряди растрепанных черных волос, задрожали.
Когда-то эти глаза он презирал больше всего на свете. Сейчас же в них быстро скопились слёзы, а веки мелко затрепетали.
— К-Каэль!.. Это правда Каэль...
Розана, казалось, сама не понимала, что говорит. Её лицо выглядело крайне измученным, а под глазами залегли темные круги.
Каэль горько усмехнулся.
— Ты сказала, что всё будет хорошо. Ты сказала, что мы можем спокойно оставить тебя и уходить.
— ...Да, это так. Посмотрите на меня. Я... я же живая, прямо перед вами. Теперь то вы мне верите?
Несмотря на мертвенную бледность, язык у неё работал всё так же бойко.
Розана с трудом поднялась с места. Ноги подкашивались, и она изо всех сил пыталась удержать равновесие.
— А что с Лилией? С ней всё в порядке? Она ведь не сильно ранена?
И в таком состоянии она беспокоится о ком-то другом?
Каэль ещё раз медленно окинул её взглядом с ног до головы.
Она выглядела ужасно – вся мокрая и испачканная в грязи, а её некогда чистое лицо теперь покрывали разводы от слёз. Должно быть, она рыдала часами из-за пережитого ужаса.
И всё же её голубые глаза по-прежнему сияли.
— Ха.
Похоже, ситуация настолько ухудшилась, что он тоже, должно быть, сошёл с ума. Потому что, глядя на то, как она шмыгает носом и вытирает слезы, он захотел крепко обнять её.
***
Я поняла, что вселилась в тело персонажа новеллы «Спасение наступает с концом света», только когда снова открыла глаза после того, как умерла.
— Ты присоединишься к экспедиции от лица дома Ардена. Считай за великую честь возможность представлять Ардена.
Я находилась в роскошной комнате, где массивная мебель из черного дерева создавала гнетущую, торжественную атмосферу. Давление было настолько сильным, что мне было трудно дышать.
За столом сидел мужчина средних лет, а рядом с ним выстроились в ряд несколько мужчин. Все они смотрели на меня так, словно я была обезьяной в клетке.
Ардена.
Розана Ардена.
Воспоминания прежней владелицы тела хлынули на меня подобно цунами, полностью поглощая сознание. Картины из жизни Розаны Ардены одна за другой заполняли мою голову.
Розана была проблемной злодейкой в романе «Спасение наступает с концом света». Проклятая на язык девка с причудливым талантом вечно притягивать к себе неприятности. В романе говорилось, что из-за неё погибло бесчисленное множество невинных людей.
Знаете, в фильмах ведь всегда есть такой персонаж, который из-за своего эгоизма подставляет всех под удар и обрекает на смерть, а потом жалуется, что он самый несчастный человек на свете.
Да.
Это была я.
В конце концов, она встретила жалкий финал, став кормом для монстров.
Мало того, что я попала в тело проблемной злодейки, так ещё и по закону подлости из всех возможных вариантов я оказалась именно в мире романа «Спасение наступает с концом света».
Вы издеваетесь?
Почему я не могла попасть в какую-нибудь пушистую романтическую комедию, где всё было бы сладко и нежно, как сахарная вата? Почему я должна была проснуться в истории про апокалипсис, которая с самого начала заставляла меня плакать?..
Но, когда я постепенно разобралась в этих обрывочных, фрагментированных воспоминаниях, я поняла: у Розаны были веские причины стать злодейкой.
У неё просто не было другого выбора, чтобы выжить.
Родившись дочерью герцога Ардена, она должна была расти, окруженная любовью.
Но в реальности всё было иначе.
Она всегда была в семье изгоем, которого при первой же возможности задвигали на задний план.
Одарённый старший брат-наследник и очаровательная младшая сестрёнка.
Зажатая между ними, Розана всегда была козлом отпущения.
Из-за своего колючего, ранимого и бунтарского характера она уже давным-давно впала у отца в немилость. Поэтому никто и никогда не пытался заступиться за неё. Если что-то шло наперекосяк, вина всегда ложилась на Розану. Каждая ошибка была её ошибкой.
Воспоминания, которые автор романа так и не смог полностью раскрыть, медленно заполняли мою голову. И в конце концов даже участвовать в экспедиции, где на кону стояла жизнь, поручили Розане.
Черт...
Герцог Ардена явно не ценил жизнь собственной дочери.
Согласно сюжету романа, Розана даже меч в руках держать не умела. Да ладно меч, способна ли она вообще нормально бегать?
В этом теле не чувствовалось ни капли мышц. Казалось, эта хрупкая фигура держалась вовсе не на мышцах, а исключительно на злобе и чистом упрямстве.
И с таким телом я должна присоединиться к экспедиции, чтобы сражаться с монстрами и возвращать священные реликвии?
Если это не смертный приговор, то что же тогда?

Комментарии

Загрузка...