Чи Шуяо стояла у входа в класс и не спешила заходить. Даже поднимаясь по лестнице, она вела себя предельно осторожно, опасаясь спровоцировать правило убийства призраком.
Фотограф А Цян лежал у забрызганного пылью учительского стола, зажмурив глаза, а его приоткрытый рот был залит кровью.
На столе покоилась принесённая А Цяном аппаратура: не только видеокамера, но и квадрокоптер.
Пять парней и девушек с зажжёнными свечами в руках стояли рядом, объятые ужасом, а Чжан Ян, который сначала держался весьма беспечно, теперь совершенно растерялся.
Осмотрев труп А Цяна, Чи Шуяо не смогла определить способ и причину его смерти, однако заметила, что в руке он крепко сжимает телефон.
В этот момент Чжан Ян медленно повернулся к ней. В его глазах читался первобытный страх, и остальные пятеро тут же уставились на Чи Шуяо.
Она мгновенно сообразила: они решили, что это она убила А Цяна.
Чи Шуяо не стала оправдываться — доказывать сейчас свою невиновность не имело никакого смысла. Вместо этого она лишь спросила, с чего это А Цян вдруг умер и что вообще произошло.
Пятеро промолчали. Со страхом в глазах они стали пятиться назад; если бы не Чи Шуяо, перегораживавшая выход из класса, они, пожалуй, уже бросились бы бежать.
Чи Шуяо повысила голос и повторила вопрос:
— Вы что, оглохли? Быстро говорите, как он умер?
— Умер от кровохарканья, — ответил один из парней.
— Чушь! — бросила Чи Шуяо. — Я не слепая. Вы заметили, что он делал перед смертью?
Те переглянулись, а затем хором посмотрели на того же парня, очевидно, делегируя ему право говорить с Чи Шуяо от их лица.
Трясясь от страха, парень рассказал, что перед смертью А Цян обсуждал с ними видео, снятое на камеру, которое разительно отличалось от того, что было в телефоне. При этом он жевал жвачку. В какой-то момент у А Цяна зазвонил телефон, он принял вызов, но динамик стоял на громкой связи, и оттуда доносилось лишь шипение электрических разрядов.
Выслушав рассказчика, Чи Шуяо снова посмотрела на телефон А Цяна, и по её телу пробежала леденящая дрожь.
Громкая связь, электрические помехи... Разве не такой способ убийства был у неё самой?
Не веря своим ушам, она переспросила остальных четверых, и те наперебой подтвердили, что парень не соврал.
Неужели у другого убийцы призраков точно такая же способность, какая раньше была у неё?
Тут Чжан Ян рухнул на колени и принялся отчаянно молить о пощаде. Насмотревшись новостей о гибели Чи Вэя, услышав слова того убийцы призраков и столкнувшись со столь причудливой и жуткой смертью А Цяна, он уверовал, что Чи Шуяо обладает демонической способностью убивать с помощью телефона.
По правде говоря, до гибели А Цяна Чжан Ян ничему из этого не верил — он просто хотел снять хайповое видео.
Пятеро членов клуба народных поверьев, хоть и испугались, продолжали стоять на месте. Двое парней переглянулись, с подозрением глядя на Чи Шуяо, после чего, набравшись храбрости, решили покинуть класс.
Стоило обоим парням уйти, как за ними потянулись и оставшиеся три девушки.
Когда эта пятерка проходила мимо, Чи Шуяо произнесла:
— Вы можете выйти из класса, но не покидайте Корпус No4. Стоит кому-то из вас вылезти через окно, через которое вы сюда забрались, как этот человек умрёт. Я не угрожаю, к тому же смерть А Цяна — дело рук не моих. Верить или нет — ваше дело.
Несмотря на предупреждение, парень во главе группы лишь слегка замедлил шаг, затем ускорил его и перешёл с быстрой ходьбы на бег.
— Сотрите всю записную книжку в телефоне! — всё же крикнула им вдогонку Чи Шуяо.
Услышав торопливые шаги пятерых на лестнице, она тяжело вздохнула. Даже если бы она бросилась сейчас на первый этаж и попыталась остановить их, те бы не прислушались к уговорам.
Пока кто-нибудь из них не погибнет ужасной смертью, вылезши в окно, они ни во что не поверят.
Чжан Ян тоже хотел убежать, но его ноги превратились в вату, и он не мог даже подняться.
Чи Шуяо подошла к телу А Цяна для осмотра и бросила Чжан Яну:
— Для начала удали из телефонной книги все контакты.
Тот лишь смотрел на неё, полностью парализованный страхом.
— Не хочешь умирать — делай, что велят! — снова приказала она. — Я тебя спасаю!
Чжан Ян немедленно подчинился, потому что слова Чи Шуяо прозвучали для него как угроза.
Раздвинув окоченевшие пальцы А Цяна, Чи Шуяо подняла аппарат. Попытавшись разблокировать его, чтобы во всём разобраться, она обнаружила, что функция распознавания лица отключена и требуется пароль.
Внезапно её осенило: а что, если способность того убийцы заключается вовсе не в звонках через записную книжку? Ведь А Цян перед смертью делал и кое-что другое, а сам звонок можно было подстроить заранее.
Убийца вычислил её способность убийства призраком по новостям, но не был уверен на сто процентов. Именно поэтому он подстроил смерть А Цяна, заставив Чи Шуяо ошибочно принять её за убийство через звонок.
Узнав о характере смерти А Цяна, она неминуемо бросилась бы всё проверять, а заставив остальных удалить контакты, она фактически выдала укрывающемуся в здании убийце собственные правила и возможности.
Выходит, смерть А Цяна преследовала именно эту цель? Чи Шуяо осознала, что противник необычайно умен.
Стоявший неподалёку Чжан Ян, уже стерший контакты в телефоне, держал его в руке и тихо плакал от страха.
Обычно заносчивый и надменный Чжан Ян на деле оказался труслив до безумия.
Если исключить Чжан Яна, то убийца призраков, превративший это место в призрачное логово, должен был прятаться либо среди тех пятерых, либо где-то в темноте.
Но каковы же тогда его способность и правило убийства?
Чи Шуяо лихорадочно вспоминала слова той пятёрки, анализируя действия А Цяна перед гибелью.
Стоп, те пятеро состояли в исследовательской группе по фольклору? Чи Шуяо тут же вспомнила про Лян Сяо, который как раз занимался фольклорной психологией.
Она незамедлительно обратилась к Чжан Яну:
— Ты говорил, что тех двоих... то есть тех пятерых тоже позвал тот таинственный человек?
Чжан Ян поспешно кивнул.
— Я могу понять, почему позвал тебя, — продолжила Чи Шуяо, — но с какой стати они послушались?
— Они сами рассказывали, что ужасно хотят вживую столкнуться с паранормальщиной, — ответил Чжан Ян. — Они помешаны на подобных вещах.
Эти пять членов кружка фольклора испробовали множество смертельно опасных народных поверьев, но до сих пор никогда не сталкивались ни с чем странным. Поэтому, получив сообщение от незнакомца и увидев новости о жуткой гибели Чи Вэя, они решили наведаться в Корпус No4, чтобы лично проверить правдивость слухов.
А преклонялись перед Чи Шуяо они исключительно по указке Чжан Яна, который заранее разослал им деньги через красные конверты.
И паранормальное исследовать, и деньгами разжиться — почему бы и нет?
Вот только эта компашка даже не догадывалась, что истинной целью незнакомца было отправить их на убой.
Чи Шуяо тут же спросила, знаком ли Чжан Ян с Лян Сяо. Тот замотал головой. Не теряя ни секунды, она бросилась вниз. На нижнем этаже царила мертвецкая тишина: судя по всему, те пятеро были уже мертвы.
Чжан Ян, разумеется, не смел оставаться один и, дрожа от страха, волочился следом, выдерживая определенную дистанцию.
Не желая, чтобы кто-то шел у нее за спиной, Чи Шуяо остановилась и велела Чжан Яну идти первым.
Тот не горел желанием, но страх перед Чи Шуяо заставил его вжаться в стену и медленно плестись вперед, то и дело оглядываясь на неё.
Добравшись до той самой комнаты на первом этаже, Чи Шуяо бросила туда лишь беглый взгляд и отвернулась, а Чжан Ян, разглядев открывшуюся картину, рухнул на пол, онемев от ужаса.
Оконный проем внутри комнаты был сплошь залит кровью, а с рамы свисали обрубки человеческих конечностей — казалось, будто это не окно, а разверстая пасть какого-то чудовища.
Судя по всему, погиб пока только один человек. Но где же остальные четверо?
Войдя в комнату, Чи Шуяо при помощи фонарика быстро отыскала в углу у шкафа еще одну выжившую девушку.
Та сидела в полном оцепенении, прижавшись к мебели, с полуоткрытым ртом — казалось, шок полностью лишил ее рассудка.
Проследив за её взглядом, Чи Шуяо заметила под столом человеческую голову. Мужскую голову.
Изначально в группе было двое парней и три девушки; теперь же одного парня убили, остался один парень и три девушки.
Присев перед девушкой на корточки, Чи Шуяо мягко взяла её за руку. От этого прикосновения та внезапно взвизгнула, оттолкнула её и бросилась вон из комнаты.
— Останови её! — крикнула упавшая на пол Чи Шуяо Чжан Яну, оставшемуся в коридоре.
Но Чжан Ян был парализован страхом: о том, чтобы остановить девчонку, не было и речи — ему самому подняться стоило огромного труда.
Чи Шуяо тотчас бросилась в погоню. При всей противоречивости своих чувств она всё же хотела спасти этих людей.
Выбежав в коридор, девушка наугад влетела в соседнюю комнату и захлопнула дверь на задвижку. Как ни стучала Чи Шуяо, как ни уговаривала открыть, та хранила молчание и не отпирала.
Похоже, эти люди намертво уверовали, что во всём виновата Чи Шуяо.
Пришлось ей вернуться к Чжан Яну. Ткнув пальцем в сторону злосчастного окна, она предупредила:
— Видишь? Если попытаешься вылезти оттуда, закончишь точно так же. Сиди здесь, не двигайся, не делай ничего лишнего. Зазвонит телефон — трубку не бери.
Ей хотелось сказать куда больше, но она до сих пор не понимала, каковы правила и способности убийцы.
Спокойно. Чи Шуяо закрыла глаза и выровняла дыхание.
Раз та пятерка состояла в клубе фольклора, а Лян Сяо изучал фольклорную психологию, не он ли всё это подстроил?
Чи Шуяо сумела выжить в Усадьбе Хуанов, и Лян Сяо тут же развернул ловушку в Корпусе No4? И тот человек, с которым она в прошлый раз столкнулась здесь же, тоже был Лян Сяо?
Вероятность этого крайне высока. Но почему тогда в прошлый раз в канализации Лян Сяо не тронул ее? Ведь это был идеальный момент.
Если это действительно он, нужно предельно сосредоточиться. Его способность убийства призраком завязана на иллюзиях, а от иллюзий, возникающих в любой момент и повсеместно, не застрахован ни один человек.
Сверху донесся женский крик и мольбы о пощаде. Чи Шуяо молниеносно взлетела по лестнице и на третьем этаже уловила торопливые шаги — кто-то явно поднимался наверх.
Добравшись до третьего этажа, она посветила фонариком на пол у лестницы. Следы были беспорядочными — вповалку валялись отпечатки ног всех, кто ходил здесь ранее. Однако в самом коридоре виднелось всего две пары следов.
Судя по их размеру, они принадлежали мужчине и женщине. Шагая по этим следам, Чи Шуяо подошла к нужной двери.
Дверь оказалась распахнута. На полу лежала мертвая девушка — судя по следам вокруг, перед смертью она отчаянно сопротивлялась.
Перед тем как зайти, Чи Шуяо обернулась и, убедившись в пустой темноте коридора, переступила порог. Ей необходимо было установить причину гибели.
Присев возле тела, она не обнаружила никаких явных ран. Лишь неестественно свернутая набок шея указывала на то, что ее попросту свернули.
На коже не осталось следов борьбы — тот, кто это сделал, обладал недюжинной силой и действовал сноровисто.
Иными словами, девушку убил человек, а не мистическая кара за нарушение правил.
Кто же убийца? Чи Шуяо сразу исключила убийцу призраков, ведь в призрачном логово тот мог убивать лишь с помощью сверхъестественных правил.
Чжан Ян тоже отпадал. Оставался лишь кто-то из выживших, причем главным подозреваемым был единственный оставшийся в живых парень — помимо Чжан Яна.
Такой силой обладал только мужчина. Впрочем, полностью исключать девушку тоже нельзя.
Но зачем убийце понадобилось марать руки? К тому же именно сейчас? Стать свидетелем двух ужасных смертей и всё равно пойти на убийство? Даже если у человека сдали нервы, после содеянного он вряд ли стал бы сразу думать о побеге.

Комментарии

Загрузка...