Едва дождавшись половины десятого вечера, Чи Шуяо прокралась в деревню и по навигатору отыскала нужную усадьбу.
Она не стала сразу заходить внутрь, а обошла дом по периметру. На карте не было плана строения, поэтому, даже имея мало времени, ей нужно было изучить местность. На табличке у входа значилось Усадьба Хуанов. Территория была окружена высокими стенами, и лишь в юго-восточном углу виднелся участок с невысокой оградой.
Чи Шуяо перемахнула через стену в этом месте, нашла укромный уголок и затаилась, чтобы проверить, есть ли в усадьбе кто-то еще. Самой большой проблемой было то, что она понятия не имела, как именно превратить это место в призрачное логово. Судя по опыту с Чи Вэем, для активации способности убийства призраком ей, по-видимому, было достаточно находиться в определенном радиусе.
В этот момент из главного здания донесся звук открывающейся двери. Выглянув из своего укрытия, Чи Шуяо при свете ламп с изумлением увидела, что оттуда вышел не кто иной, как Сюму.
Она тут же втянула голову в плечи. Неужели она попала в ловушку, расставленную Лян Сяо и Сюму? Лян Сяо специально сблизился с ней, втерся в доверие, а теперь шаг за шагом заманивал в капкан.
Чи Шуяо посмотрела на небо. Луна была отчетливо видна — значит, место еще не стало призрачным логовом. Нужно немедленно уходить, съехать с квартиры и на время залечь на дно.
Но как только она собралась бежать, раздался хриплый голос Сюму:
— Я знаю, что ты здесь.
Значит, все-таки ловушка! Пока Чи Шуяо лихорадочно обдумывала план действий, окружающая обстановка начала меняться. Стены усадьбы покрылись пятнами, растения в саду пожухли, а температура упала до нуля, заставив девушку дрожать от холода.
Неужели способность Сюму настолько сильна, что он может полностью менять пространство вокруг? Чи Шуяо снова взглянула на небо — луна исчезла. Значит, это место стало призрачным логовом.
— Не утруждайся, — снова произнес Сюму, — Сюй Чжи уже мертв.
Чи Шуяо опешила. Она сразу поняла, что здесь есть кто-то еще, и это не Сюму превратил усадьбу в логово. Однако никто не отозвался. Кто это? Неужели Лян Сяо? Но она не слышала звука стеклянных шариков.
Осторожно выглянув, она увидела, что Сюму пристально смотрит на ворота, словно другой человек находился не во дворе, а снаружи. Наконец, дверь главного дома отворилась, и из нее выглянул мужчина. Чи Шуяо сразу узнала его — это был Сюй Чжи!
— Назад! — бросил Сюму, не оборачиваясь. — Сиди в доме и ничего не делай.
Мужчина тут же скрылся в зале и наглухо закрыл дверь. Сюй Чжи жив? Чи Шуяо была поражена. Похоже, Сюму здесь вовсе не для того, чтобы вместе с Лян Сяо убить ее, а чтобы защитить Сюй Чжи. Что здесь происходит? Лян Сяо прислал ее убить Сюй Чжи, а Сюму его охраняет.
В этот момент завибрировал телефон. Чи Шуяо достала его и увидела в заметках два иероглифа: Три человека.
Хотя призрачное лицо наконец-то решило выйти на связь, оно, как и прежде, выражалось туманно. Она хотела было спросить, что это значит, как вдруг донесся шум из боковой пристройки.
Дверь отворилась, и вышел мужчина в майке, зевая во весь рот. Несмотря на расстояние, Чи Шуяо почувствовала сильный запах спиртного. Мужчина дошел до угла стены и начал справлять нужду, ворча о том, почему вдруг стало так холодно. Сюму, стоявший у дверей главного дома, перевел взгляд с ворот на этого человека.
Этот тип точно не был другим убийцей призраков, но кто он такой? Закончив дело, мужчина обернулся, увидел Сюму и вздрогнул:
— Лян Сяо! Ты чего там застыл? Напугал до смерти!
Лян Сяо? Почему он называет Сюму этим именем? Ведь Лян Сяо — это настоящее имя Люцзяо. Впрочем, Чи Шуяо быстро сообразила: Лян Сяо говорил, что для безопасности нужно использовать только прозвища. Видимо, Сюму позаимствовал имя Лян Сяо.
Но кто этот ворчливый тип и что он делает в усадьбе Хуанов? Видя, что Сюму молчит, мужчина решил подойти и выяснить отношения, продолжая ругаться. Но как только он приблизился к Сюму, то внезапно замер, словно что-то заметив, и посмотрел себе под ноги.
Чи Шуяо услышала его пронзительный крик.
— Мои ноги! — вопил он от боли.
Она приподнялась, собираясь рассмотреть получше, как из боковой пристройки выбежали еще четверо. Они тоже неслись, пошатываясь от хмеля, и бросились к кричащему товарищу.
— Что с твоими ногами?
— Лян Сяо, что происходит?
Сюму не ответил, снова уставившись на ворота. Чи Шуяо все поняла: у того мужчины не просто были повреждены ноги, они исчезли — их не стало, поэтому он и рухнул на землю. Похоже, он нарушил правило убийства призраком. Но в чем именно оно заключается?
Чи Шуяо лихорадочно вспоминала все его действия: зевок, мочеиспускание, ходьба — что-то из этого могло стать триггером. В то же время она поняла, что эти пятеро в пристройке — «пушечное мясо», которое Сюму привел сюда специально. Он знал, что придет другой убийца призраков, но не знал его способности, поэтому решил использовать людей как подопытных.
Мужчина продолжал истошно кричать, пока не затих — то ли потерял сознание, то ли умер от болевого шока. Оставшиеся четверо попытались вызвать скорую, но связи не было. Решив позвать на помощь, один из них бросился к воротам.
Сюму подал голос:
— Сделаете шаг за порог — умрете.
— Ты больной? — огрызнулся тот.
Он распахнул ворота и шагнул вперед. Как только нога переступила порог, она тут же исчезла. Мужчина с криком рухнул, а остальные трое застыли в оцепенении, переводя взгляд на Сюму. Теперь они поняли, что он не шутит, но осознание не принесло ответов.
— Лян Сяо! Это твоих рук дело? Какого черта ты творишь? — взревел один из толстяков.
Сюму проигнорировал его, продолжая смотреть на ворота. Он наблюдал и анализировал. Он не сделает ни шагу, потому что любое действие может активировать убийство призраком. В этот момент у толстяка точно так же исчезли ноги, и он с поросячьим визгом повалился на землю.
Двое оставшихся, окончательно ошалев, переглянулись и бросились к выходу. Секунду назад они скрылись за воротами, а в следующую — упали с неба. Один рухнул на клумбу, другой — недалеко от Чи Шуяо. У обоих не было ног. Судя по ранам на лодыжках, конечности словно кто-то откусил.
Чи Шуяо поняла способ убийства, но правило все еще ускользало от нее. Сюму тем временем с презрительной усмешкой отступил в главный дом. Перед тем как закрыть дверь, он крикнул в темноту:
— Я понял твои правила и способности, но ты не знаешь моих.
Действительно ли он понял? Чи Шуяо не была уверена, но знала одно: эти слова заставят другого убийцу нервничать. Если правила раскрыты, убийце остается либо показаться и заставить других их нарушить, либо применить грубую силу. Самое страшное, что противник не знает способностей Сюму. Как только тот активирует свою силу, в логове появятся новые правила.
Не тот побеждает, кто первым применил силу, а тот, кто не превратился из охотника в добычу. Неудивительно, что Сюму до сих пор не поймали — он невероятно умен. Чи Шуяо осознала, насколько велика пропасть между ними. Единственное ее преимущество — ни Сюму, ни другой убийца до сих пор не знали о ее присутствии.
Раз она не может выполнить задание и убить Сюй Чжи, лучше спрятаться и наблюдать. Если не получится выйти победителем, она хотя бы узнает правила Сюму. Чи Шуяо догадалась, что запись в телефоне про трех человек — это подсказка от призрака: в логове, включая ее саму, три убийцы призраков.
В этот момент из пристройки вышел еще один человек. Судя по походке, он был пьян в стельку и не осознавал происходящего. Оглядевшись и обнаружив отсутствие связи, он бросился в главный дом. Вскоре оттуда донесся крик, и мужчина выбежал, прижимая руки к животу. Не дойдя до клумбы, он рухнул. Чи Шуяо увидела, что в его животе торчит стрела.
Откуда стрела? Она остолбенела, но тут же поняла — это работа Сюму. Он не хотел раньше времени раскрывать свою способность, поэтому прикончил его таким способом. Сюму подготовился к этой ночи основательно. Он слишком опасен, ей с ним не справиться.
Чи Шуяо решила не двигаться с места до тех пор, пока логово не исчезнет. Но тут ворота распахнулись, и вошла девушка в бейсболке и ветровке с коротким ножом в руке.
Это и есть тот самый убийца? Но почему она вошла через ворота? Неужели радиус логова не ограничивается усадьбой? Неужели она превратила в логово всю деревню Утун? В деревне сотни людей, убить их всех разом — это не только безумие, но и глупость. Она тут же станет главной целью для всех.
Девушка в бейсболке подошла к раненому стрелой мужчине и молча смотрела на него. Тот умолял о помощи, но она оставалась холодна. Мужчина в отчаянии начал осыпать ее проклятиями и грязной бранью. В ту же секунду его ноги исчезли, а проклятия сменились воплями.
В этот момент Чи Шуяо поняла правило убийцы в бейсболке: если в этом логове сквернословить, нарушишь правило, и ноги исчезнут — нет, их откусит сам призрак.

Комментарии

Загрузка...