Поздней ночью стояла прохладная и звенящая тишина, и когда шумное веселье в отдельной кабинке наконец стихло, воцарился полный покой.
Снова последовали церемонные прощания. Младший Чэнь, который весь вечер просидел в телефоне, вызвался отвезти Директора Лу домой, а тот в свою очередь заявил, что его машина обязательно поедет следом за автомобилем Директора Лу, чтобы сначала проводить того до дома.
В итоге нам с Сюй Сы оставалось только ловить такси самостоятельно.
— Постоишь тут пару минут, протрезвеешь, а я вызову диди.
— М-м.
Сюй Сы, прислонившись к уличному фонарю на углу, растрёпанная, стояла в тусклом свете, и её изящный силуэт казался от этого ещё более прекрасным.
Мы ждали в прохладном ночном воздухе, и вскоре подъехала машина.
— Поехали, сначала на Ланс-Бей, проводим эту даму домой.
Сев в машину, я устроился на переднем сиденье пассажира, а Сюй Сы — сзади.
Я приоткрыл окно, надеясь, что полуночный прохладный ветерок развеет мои сбившиеся мысли, но полный нежности взгляд Сюй Сы, устремлённый на меня в зеркало заднего вида, заставлял чувствовать себя совершенно беспомощно.
Примерно через пятнадцать минут машина остановилась у ворот жилого комплекса Сюй Сы.
— Поднимайся наверх не спеша, сегодня ты выпила немало, отдохни пораньше.
Я прижался к оконному стеклу, напутствуя Сюй Сы — в конце концов, она так набралась исключительно ради того, чтобы поддержать авторитет меня, её начальника.
— Что, переживаешь за меня? Тогда поднимайся~
Сюй Сы левой рукой придерживала дверцу машины и лукаво улыбнулась.
— Э-э, нет, Сяо Юй дома, ей нужен уход... Кхм, в общем, давай поднимайся.
Я отказался, неловко почесав в затылке. Она ничего не ответила, подхватила сумочку и вышла.
— Парень, а девчонка-то видная! Чего ты так в цветах и луне не понимаешь? Будь я на двадцать лет моложе, давно бы пустил её в расход прямо на месте!
Сидевший рядом водитель-дядечка с досадливым вздохом покачал головой, видя, как я безнадёжен.
— [...]
Если уж на то пошло, даже если бы я и захотел пустить её в расход, у меня есть невеста и ещё не родившийся ребёнок, и мои моральные принципы не позволяют мне поступить подобным образом.
Конечно, была и другая причина: я не понимал, действительно ли Сюй Сы ко мне неравнодушна, или же это был всего лишь мелкий розыгрыш с её стороны теперь, когда я стал её руководителем.
Добравшись до улицы Цзэбэй, 37, было уже половина третьего ночи. На безмолвной, словно вода, улице меня ждали лишь тусклые жёлтые фонари, а яркий лунный свет отбрасывал тени высоких платанов на дорожное покрытие, и ветви деревьев, раскинувшись острыми когтями, выглядели довольно зловеще.
Хотя наша спальня находилась на втором этаже, я всё равно боялся, что звук открывающейся двери разбудит Сяо Юй — со времён беременности у неё был очень чуткий сон, и она просыпалась от малейшего шороха. Я достал ключ, осторожно отпер дверь и тихо прикрыл её за собой.
Не включая свет, при лунном свете из окна я переобулся, налил стакан тёплой воды и тихонько опустился на диван. Я подумал, что лучше просто перебьюсь ночь здесь, на диване — сто мне только подняться в постель, как Сяо Юй наверняка потревожат.
— Умой лицо, а после умывания ещё удастся поспать часа четыре-пять.
Я потянулся, потёр глаза и поднялся, направляясь в туалет на первом этаже.
Кранты. То ли прохладный воздух после выпитого затронул меня, то ли съел что-то не то, но стоило включить свет и увидеть унитаз, как в животе тут же заурчало...
Ещё хуже оказалось то, что, стянув штаны и усевшись на унитаз, я просидел битый час, тужась и кряхтя, но обещанного бурного облегчения так и не дождался.
Я закурил сигарету. Хотя после того, как Сяо Юй забеременела, дома я почти не курил, но мужчина есть мужчина: закурить сигарету во время больших дел — святое дело.
В просторной туалетной комнате клубился дым, и сидел лишь я один — безуспешно пытаясь избавиться от балласта и натужно кряхтя.
— Эх, да ну к чёрту, судя по всему, в последнее время у меня жуткий жар! Став директором, надо же иметь хоть какие-то свои мелкие привилегии, нельзя больше пахать до седьмого пота в сверхурочные, как рядовой сотрудник раньше. Иначе так и засидишься с целым брюхом непереваренного дерьма — тц-тц, одна мысль об этом противна.
Спустя пару минут ничего так и не вышло, и я решительно швырнул окурок, подмывшись бумагой.
— Хи.
Что за звук?
Стоило мне повернуться, чтобы оторвать туалетную бумагу, как откуда-то раздался едва уловимый смешок.
Моя рука застыла в воздухе, я прислушался, но сколько ни напрягал слух, так и не понял, что это было.
— Эх, небось какая-нибудь птаха или мышь. Ха, вечно мерещится всякое.
Мне стало немного смешно: в конце концов, прямо за туалетом находился сад, и чтобы взрослый мужик испугался шорохов от неизвестно откуда взявшегося зверька!
Я подтянул штаны, разминая ноги:
— Хи-хи.
Твою мать! Опять услышал!
Причём звук был отчётливым, самым настоящим!
Это был детский смех!
Я медленно повернул голову: вентилятор, раковина, душевая лейка, ванна... мой взгляд последовательно скользил по каждому уголку туалета.
Детский смех доносился неизвестно откуда, многократно отражаясь от твёрдых стен тесного закрытого помещения зловещим эхом, от которого волосы вставали дыбом.
Вы можете представить каково это — услышать детский смех в мёртвой тишине ночного туалета!
Нет, этого просто не могло быть в туалете, да и физически негде — в таком тесном пространстве разве мог спрятаться ребёнок, а я бы его не заметил?!
За дверью! Он за дверью!
В этот самый мгновенный миг на моём теле дыбом встали все волосы, конечности одеревенели и перестали слушаться, а взгляд намертво впился в дверь туалета.
Стоит учесть, что это вилла, а не многоэтажка в жилом комплексе. В жилом комплексе, если звукоизоляция плохая, по ночам вполне можно расслышать, как бегают и плачут дети соседей.
Но... но это же отдельная вилла! Во всей вилле только я да Сяо Юй, а Сяо Юй спит! Откуда тогда этот смех? И кто его издаёт?!
Эти вопросы вихрем крутились в моей голове, похожие на карусель, и от этих мыслей становилось лишь страшнее.
— Галлюцинация, перепил, точно галлюцинация!
Я сглотнул подступившую слюну, утешая себя.
Хлюп.
Кап.
В этот момент из неизвестного угла туалета донёсся звук капающей воды, отчего и без того гнетущая атмосфера замкнутого пространства сделалась ещё более жуткой.
Я проявил бдительность.
Этот звук воды я слышал отчётливо, и он явно шёл откуда-то из протечки в туалете. Если детский смех повторится, то в сравнении можно будет...
— Хе-хе.
Ого-го! Можно было с уверенностью утверждать, что это не галлюцинация!
Не знаю, какая струна во мне тогда зазвенела не так, но в сердце внезапно вспыхнула какая-то дикая смелость — я распахнул дверь туалета и единым рывком выскочил наружу. И именно из-за своей безрассудности я увидел то, что за все свои почти тридцать лет жизни никак не мог ожидать увидеть... самое невообразимое... немыслимое... ужасающее зрелище!
Там, в коридоре за дверью туалета, взад-вперед бегал ребёнок лет пяти в кепке. Когда я заметил его, он как раз добежал до противоположного конца, развернулся у угла и с улыбкой побежал обратно ко мне.
Мальчик был невероятно хорошенький, а его пухлые щёчки комично подпрыгивали в такт бегу.
Нужно сказать, нервы у меня крепкие: сам не знаю почему, но весь прежний страх при виде этого до крайности милого ребёнка вмиг испарился, оставив лишь ощущение, что малыш настолько прелестен, что хочется взять его на руки, заласкать и затискать.
Когда мальчишке оставалось пробежать до меня шагов четыре-пять, он одарил меня улыбкой, обнажив маленькие клыкастики, а ямочки на щеках делали его ещё более очаровательным.
Он широко раскинул руки — так, будто просился ко мне на ручки.
В тот момент я был полностью зачарован им и бессознательно потянулся, чтобы обнять.
Пока он не открыл рот и не произнёс фразу:
— Мама, обними~
Мама?
Я замер. Какая мама?
Внезапно в голове блеснула догадка, и мне показалось, что дело приняло дурной оборот.
Одежду и фигуру этого ребёнка я где-то уже видел.
Точно! Картина на стене в гостиной!
На той картине была изображена поездка всей семьи на природу.
Там была мать с ребёнком...
При этой мысли страх, исчезнувший было мгновение назад, хлынул обратно с силой прорванной плотины!
Мальчик добежал до меня и остановился, продолжая улыбаться и держа руки раскинутыми.
Я уже не чувствовал своего тела: хотя в душе противился каждой клеточкой, какая-то непреодолимая сила незримо подталкивала моё любопытство вперёд.
А за моей спиной неумолимо нарастало едва уловимое ледяное давление.
Как человек с высшим образованием и белый воротничок, я всегда был убеждённым атеистом. И хотя доводилось слышать или знать о чём-то кажущемся потусторонним, я считал, что в основе своей это просто вещи, которым наука ещё не нашла полного объяснения, ведь по мере прогресса все эти сверхъестественные явления рано или поздно будут раскрыты.
Эх, люди... невежество заключается в том, что до тех пор, пока сам не столкнёшься с чем-то подобным, любые оценки и пренебрежение к таким вещам — пустой звук...
И вот я наконец прочувствовал на собственной шкуре, что значит настоящий ужас и леденящая жуть сверхъестественного явления.
Я медленно повернул голову.
В поле зрения постепенно проступил белый силуэт...
Плечи, волосы...
Всё моё тело задрожало, крупные капли пота градом катились с бровей, а расширенные зрачки, словно кадры старого кинопроектора, медленно двигались в глазницах справа налево.
Волосы... лицо...
Вдруг женщина в белом резко вскинула голову — на её бледном лице красовались искаженные, изуродованные черты, а зияющие черные провалы пустых глазниц напоминали куриные яйца!
— А-а-а!
Снова очнувшись, я обнаружил, что солнце уже поднялось высоко. С трудом приоткрыв глаза, я почувствовал, как в голове всё кружится и переворачивается, а в лобной части пульсирует резкая боль.
Я перевернулся на бок, собираясь снова закрыть глаза.
— Очнулся?
— Ой! Напугал до смерти!
Знакомый голос раздался над самым ухом и заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.
— Сколько ж ты вчера выпил-то? Как умудрился завалиться спать прямо на полу? Если бы Сяо-Сяо не позвонил мне в три часа ночи спросить, вернулся ли ты, и я не спустилась поискать тебя, ты бы сегодня точно подхватил воспаление лёгких!
Сяо Юй смотрела на меня широко раскрытыми глазами, слегка сердито отчитывая.
— Я перепил? Да я вчера почти ничего не пил!
— Всё ещё споришь! Валялся на полу в стельку пьяный — и это называется не пил? Небось здорово повеселился с той девицей по имени Сюй Сы?
Сяо Юй ехидно улыбнулась, отстаивая свою правоту.
— Э-э, в стельку...
Я внезапно вспомнил вчерашний жуткий и кошмарный эпизод, и в голове разом прояснилось. Широко открыв глаза, я торопливо заговорил:
— Сяо Юй, вчера ночью я видел... А-а-а!
В этот момент Сяо Юй сидела на краю кровати ко мне спиной.
Но я увидел, что она, она была до предела разъярена!
Её голова была повернута назад на 180 градусов, и она говорила со мной, глядя прямо на меня лицом к лицу!
В тот же миг в глазах у меня потемнело, и я потерял сознание.
Сколько времени прошло, я не знаю, но очнулся я уже на диване, укрытый сверху верхней одеждой.
С трудом приподнявшись, я машинально ущипнул себя за руку — ай, больно! Значит, не сон, на этот раз я проснулся по-настоящему.
Но неужели то, что я пережил вчера ночью и только что — неужели это и вправду был всего лишь сон? Если сон, то до ужаса правдоподобный.
И почему в последнее время мне вечно снятся такие кошмары?
Ничего не понимаю.
Я поколотил себя руками по голове — мысли перемешались в сплошную кашу.
Который час?
Я вдруг осознал всю серьёзность положения: сегодня мой первый день на посту директора по планированию!
Достав телефон, я взглянул на экран: семь сорок! Черт, пропал, опоздаю.
Торопливо одевшись и заметив на столе приготовленный завтрак с запиской, я сообразил, что Сяо Юй дома нет. Куда это она могла сорваться ни свет ни заря?
Взглянув на записку, я прочёл: «Дорогой, ты так сладко спал на диване, что я не посмела тебя будить. Завтрак готов, я поехала в больницу в центре города на дородовой осмотр. Любящая тебя Юй».
Ну ладно, отправилась на осмотр. Но родная моя, ты хотя бы будильник мне завела! До выхода на работу осталось двадцать минут, о каком завтраке вообще может идти речь.
Натянув тапки и схватив сумку, я бросился к входной двери переобуваться, даже не умывшись — тот туалет уже успел наградить меня психологической травмой, так что проще купить по дороге пачку влажных салфеток, чтобы протереть лицо, и жвачку, чтобы освежить дыхание.

Комментарии

Загрузка...