— Ах!
Колющий холод, словно электрический разряд, прополз вдоль шеи и проник в моё тело. Я громко закричал, вздрагивая плечами и в один миг стряхивая с шеи вцепившиеся в неё руки.
— Ай, чёрт!
Сидевший в стороне Ин Чэн от неожиданности подскочил на месте, тут же нащупал на груди крестик и вскинул его перед собой.
— Сяо Юй! Ты что творишь?! — развернувшись, взревел я. Напугать человека — до смерти же можно!
— Хи-хи, какой же ты трусишка! Я же видела, что вы только что закончили возиться, вот и спустилась поболтать с вами, подумаешь!
Сяо Юй приподняла брови, уголки её губ тронула пьянящая улыбка, чёлка на лбу слегка раскачивалась на ветру, а в своём белом платьице она выглядела точь-в-точь как соседская девчонка.
Услышав это, я неловко усмехнулся, взял Сяо Юй за руки и уже собирался слегка её пожурить, но от прикосновения к этой ледяной кости в памяти внезапно всплыла сцена, как она только что сжимала моё горло. Опомнившись и глядя на неё теперь — на этот отрешенный взгляд и мягкую улыбку, сливавшиеся с фоном стоявшей за спиной виллы, — я смутно почувствовал нечто жуткое.
— Ох, невестка! Да как же ты ходишь-то бесшумно! Ты же нас напугала до смерти!
Ин Чэн, гладя себя по бешено колотящейся груди и крепко сжимая нательный крестик, тяжело дыша, принялся жаловаться.
— Жена, глянь-ка, нашелся парень еще трусливее меня! Этот Ин Чэн от твоего испуга аж побелел~
Тогда, глядя на Ин Чэна, я даже немного потешался над ним, но когда в какой-то из последующих моментов я вспоминал его поведение в тот день, оно действительно казалось вполне разумным и оправданным.
— Время не раннее, мне тоже пора бежать отмечаться на работу. В общем, поздравляю вас обоих с новосельем, как-нибудь на досуге обязательно загляну в гости!
Ин Чэн с улыбкой утер со щеки холодный пот, спрятал крестик под одежду и попрощался с нами.
— Не останешься пообедать?
Я протянул руку, приглашая его остаться, ведь он всё-таки помогал нам с вещами и столько времени провёл в хлопотах.
— Ой, да брось ты со мной церемониться, братец, не нужно, не нужно.
— Ну ладно тогда, в другой раз, как будет время, обязательно приходи к нам почаще в гости~
Сяо Юй, взяв меня под руку, сладко улыбнулась.
— Э-э... хе-хе, хорошо-хорошо, обязательно.
— Ну вот и ладушки, не провожайте.
Обняв Сяо Юй за тонкую талию, я повернулся, чтобы идти обратно, но тут Ин Чэн неожиданно похлопал меня по руке.
— В чём дело? — обернувшись, спросил я.
— Брат Мин, не забудь про седьмой пункт.
Прикрыв рот рукой, тихонько проговорил Ин Чэн.
— Угу, не волнуйся, я помню.
— Ладно, тогда до встречи!
Ин Чэн бросил взгляд на Сяо Юй, словно хотел что-то сказать, но осёкся, сухо попрощался и поспешно удалился.
Разобрав оставшийся в гостиной мелкий скарб, я заказал доставку еды: кухню ещё предстояло капитально отмыть, а беременность Сяо Юй заставляла меня относиться к чистоте в несколько раз серьезнее, чем раньше.
— Какую передачу включим? Бегущих или Певца?
С балующей нежностью прижавшись подбородком ко лбу Сяо Юй, я ласково потерся о неё.
— Посмотрим вон ту.
Сяо Юй подняла голову, её сияющие большие глаза искрились весельем, а указывала она как раз на картину.
Ту самую пейзажную картину, что висела на стене у входа возле обувного шкафа.
— О? Здорово, давай-ка, расскажи, как тебе эта картина? Какую историю она изображает?
Мне стало любопытно, и я мягко поинтересовался.
Я был только рад внезапному проявлению интереса у Сяо Юй. Помнится, я читал в какой-то книге, что если беременная женщина увлекается произведениями искусства и во время внутриутробного воспитания вольно или невольно обращает внимание на прекрасное, то родившийся ребёнок непременно унаследует склонность к искусству.
— Смотри-ка, вся картина выполнена на жизнерадостном желтом фоне: голубое небо, белые облака, зеленая трава и яркие цветы — всё это дышит жизненной силой, а общая атмосфера полна процветания.
Глаза Сяо Юй блуждали по полотнам, а я слушал её разбор изображения и медленно кивал.
— Эта семья из трех человек, судя по всему, выбралась на пикник: ребенок играет и резвится с отцом, а мать тихо сидит на земле и с улыбкой наблюдает за ними, ее лицо лучится счастьем.
Если же объединить это с общим фоном... Мм, эта картина пропитана густой атмосферой семейного тепла, кажется, каждый уголок природы ликует в честь их счастья. Замечательно, это прекрасная картина!
Закончив анализ, Сяо Юй с артистичным видом сложила пальцы щепотью и приложилась к кружке с водой, чтобы промочить горло.
— Э? Ты чего молчишь?
Заметив, что я застыл на месте, Сяо Юй захлопала большими глазами.
— Э-э, о, нет, ничего, хе-хе, просто не ожидал, что моя Сяо Юй — настоящая художница!
Придя в себя от созерцания картины, я выразил полное согласие с оценкой Сяо Юй.
Но замер я совсем по другой причине... эта картина... казалась немного странной.
— Никакая я не художница~ Настоящий художник — это автор картины, хозяин этого дома!
Сяо Юй покачала головой, а затем возбужденно потянула меня за руку.
— О, хозяин этого дома — художник?
Такие слова прозвучали для меня довольно неожиданно.
— Идем, пойдём со мной.
Сяо Юй поднялась из моих объятий и, весело улыбаясь, потащила меня вверх по лестнице.
Солнце стояло высоко, приближалось полуденное время. И хотя синоптики обещали сегодня максимальную температуру почти в тридцать два градуса по Цельсию, стоило нам подняться на второй этаж, как со всех сторон повеяло освежающей прохладой, дарящей такое блаженство, будто человек внезапно оказался в кондиционируемой комнате.
— Ого, ощущения просто великолепные! Прохладно летом! Вот только интересно, тепло ли здесь зимой~
Я скрестил руки на груди, крайне довольный происходящим.
— Давай сюда, вот же оно, заходи, взгляни~
Сяо Юй остановилась перед одной из дверей, поманила меня рукой и произнесла.
Я уже было хотел сделать шаг навстречу Сяо Юй, как в голове внезапно и подсознательно всплыл тот самый седьмой пункт, о котором говорил Ин Чэн.
— Крайняя комната в западном крыле коридора...
Мысленно восстановив слова Ин Чэна, я резко вздрогнул, и мои зрачки мгновенно расширились.
— Так это же та самая комната! — вырвалось у меня.
— Именно она, а что такое? — спросила Сяо Юй.
— Ты... ты ведь еще не заходила туда...??
Сильно нахмурившись, глухим голосом спросил я.
— Если бы я не зашла, то с чего бы мне знать, что хозяин этого дома — художник? Вот глупости какие...
Сяо Юй с досадой приложила руку ко лбу.
Ай.
Комната, куда, согласно седьмому пункту правил Ин Чэна, заходить категорически запрещалось, была бегло и непреднамеренно открыта Сяо Юй!
— Ладно уж, раз зашла — так зашла, всё равно мы никому не скажем, и он не узнает.
Подумав об этом, я пожал плечами, утешая себя.
Я ведь беспокоился лишь о том, что владелец или Ин Чэн, узнав о нашем нарушении, поднимут арендную плату или расторгнут договор аренды. Но раз мы будем молчать, то, думается мне, никаких проблем не возникнет.
— Не узнает? А если узнает, что тогда? Чего ты несешь какую-то белиберду...
Сяо Юй подошла ближе и коснулась рукой моего лба, отчего это забавное движение заставило меня невольно улыбнуться.
— Да ничего особенного. Просто в пунктах договора было сказано, что в этой вилле есть одна комната, куда нам строго-настрого запрещено входить без разрешения.
Обняв Сяо Юй за плечи, я указал пальцем на дверь перед нами.
— А? И правда есть такой пункт? Тогда... что же делать, если я уже заходила туда?.. Этот... как его там, Ин Чэн, не потребует с нас больше денег за аренду?..
Сяо Юй широко раскрыла глаза, наконец-то поняв причину моей недавней бурной реакции, после чего послушно прижалась к моей груди, вымаливая прощение, словно нашкодивший ребенок.
— Тьфу! Подумаешь! Зашли так зашли, кто узнает, если мы молчим? Пойдем-ка, посмотрим на твои произведения искусства!
Я отмахнулся, показывая, что в этом нет ничего страшного, и толкнул дверь.
— Ссс!
В тот самый миг, когда дверь отворилась, на нас пахнуло еще более ледяным потоком воздуха — да-да, именно потоком!
Такая стужа заставила меня невольно содрогнуться всем телом, и вовсе не из-за слабого здоровья взрослого мужчины! Я вовсе не изнежен! Вы что, не заметили, что на металлической ручке двери остался отчетливый слой влаги от испарений моей ладони?
— Неужели хозяин этой виллы круглый год держит кондиционер включенным, чтобы его творения не портились от жары?
Войдя в комнату, я быстро нашел причину.
На компрессоре кондиционера в углу помещения трепетали на воздушной струе три алые ленточки.
— Я тоже удивилась. Когда я зашла сюда впервые, мне тоже стало холодно, а потом я заметила, что кондиционер всё это время работал. Долго искала пульт, но так и не нашла, так что просто оставила всё как есть.
Кивнув, произнесла Сяо Юй.
— Раз хозяину всё равно, нам тоже незачем беспокоиться. Ой, ну надо же...
Я замолчал и подошел к выставочному столу.
— Но эти произведения искусства, чёрт побери, поистине великолепны, как живые!
На столе красовалось несколько скульптур, выполненных из белой глины.
Различные по величине фигурки отличались четкими рельефами и поразительно реалистичными выражениями лиц, что действительно повергло меня в шок.
Здесь аккуратно расставили около семи-восьми человеческих лиц-скульптур с самыми разными позами и мимикой, а на стоящем у края стола мольберте еще белел незавершенный портретный набросок.
— Тьфу ты, просто мастерство, высший класс.
Хотя я совершенно не разбирался в живописи и не имел опыта в оценке древностей, я всё же мог видеть, что каждая скульптура выполнена с невероятной тщательностью — даже отдельные волоски на лицах казались безупречно правдоподобными.
— Я же не обманывала тебя. В плане искусства хозяин этой виллы — настоящая глыба.
Улыбнулась Сяо Юй.
— Верно. Ценность любого произведения искусства определяется не только мастерством и техникой исполнения, но и тем внутренним смыслом, который вложил в него автор. Выражение лиц этих скульптур безмятежно и естественно, в них нет ни капли наигранности; автор передал радость и гнев, печаль и веселье всего лишь парой тонких штрихов...
Хлоп!
В тот самый момент, когда мы со всей сосредоточенностью вкушали прекрасное, раздавшийся за спиной резкий звук оборвал наши мысли на полуслове.

Комментарии

Загрузка...