Здесь, здесь, я здесь... — Раздался голос: тихий, но в то же время твёрдый.
Тэдзука выглянул из-за стойки. Голос доносился прямо от пола, и Тэдзука принялся шарить глазами по доскам у стойки администратора, но, кроме высокого барного стула, там ничего не было. Тэдзука подумал, что это невероятно, почесал в затылке и решил, что у него слуховые галлюцинации.
Здесь же, как ты можешь не замечать такого огромного живого человека? Столб, я на столбе! — слабый голос действительно доносился снизу.
Столб? Какой еще столб? — Тэдзука поспешно вышел из-за стойки, собираясь заглянуть к основанию столба у двери.
Ой, куда это ты собрался? Я здесь, а не снаружи. Столб, неужели ты не видишь такую огромную колонну? — Тэдзука добрался до середины приемной, но обнаружил, что голос доносится из-за стойки.
Да нет здесь никого... Стой-ка, погоди-можешь, кажется, у самого основания высокого стула кто-то изо всех сил копошится... — Тэдзука поневоле напрягся. Уж не встретил ли он какого-нибудь ёкая?
Тэдзука осторожно подошел к высокому стулу и опустился на корточки. То, что предстало перед его глазами, едва не заставило его вскрикнуть от изумления: ёкай!
Человек ростом примерно с пальчиковую батарейку... Да, именно человек! Все четыре конечности на месте, есть голова и лицо — во всем остальном, если не считать размеров, он ничем не отличался от обычного человека!
Такого здоровенного человека ты не видишь? Даже если ты меня не замечаешь, неужели ты не должен был заметить такую огромную колонну? — Это и впрямь был живой человек ростом с батарейку Наньфу, поистине такой вот огромный человек! А под «огромной» колонной этот здоровяк подразумевал всего лишь одну из ножек высокого стула.
Крошечный человечек был одет в миниатюрную одежду, хотя аккуратной ее назвать было трудно: она вся в лохмотьях, иссеченных дырами.
Ты ведь не откажешься мне помочь? — крошечный здоровяк изо всех сил обнимал ножку стула, лицо его побагровело от напряжения, но он изобразил на губах легкую улыбку, делая вид, что ему ни капли не трудно.
Ты... ты хочешь забраться наверх? — Тэдзука с ухмылкой указал пальцем на сиденье стула.
А то как же? — вполне обоснованно ответил крошечный человечек.
Тэдзука протянул руку, чувствуя себя немного неловко. Подобным делом ему заниматься еще не доводилось — не хватать же его руками, в самом деле? К тому же, за что тут схватишься? Хватать за голову явно не годится: разве тебе понравилось бы, если бы кто-то схватил тебя за голову и поднял? Если подумать, для захвата вообще не оставалось подходящих мест. Остановиться? Схватить за ногу?
Протяни руку сюда, положи ее на пол! — крошечный человечек взял командование на себя.
Малыш находился всего в каких-то десятке сантиметров от пола. Если учесть, что рост крохи вряд ли превышал три сантиметра, то, соблюдая такой масштаб, расстояние от него до пола равнялось высоте, с которой обычный человек падает с крыши третьего этажа на землю.
Тэдзука послушно опустил ладонь прямо под крошечного человечка. Тот глубоко вздохнул:
Ну я прыгаю! Смотри мне в глаза: ты же хороший человек, правда? Ты ведь не поступишь так, что стоить мне прыгнуть, как ты тут же отдернешь руку?
Ха! — глаза у крохи оказались на удивление большими и выразительными. Впрочем, большими они казались лишь по сравнению с его крошечным лицом и чертами. Видя серьезнейшее выражение на его мордашке, Тэдзука не удержался и фыркнул.
Ой, не смейся! Какой сильный ветер... — человечек кубарем полетел вниз, но, к счастью, приземлился прямо на ладонь Тэдзуки.
Ух... напугал до смерти... — кроха принялся похлопывать себя по груди, все еще не отойдя от только что пережитого захватывающего дух падения. Наконец он успокоился, покрутил талией, размялся и произнес: — А знаешь, эта штука куда надежнее подушки безопасности. Если однажды мы вернемся в мои родные края, я отдам приказ пожарной команде: пусть впредь при падении с высоты больше не раскладывают надувные матрасы, а просто кладут кусок свиной грудинки!
Свиной грудинки? — Что это за фантазии такие? Тэдзука чувствовал, что хотя этот крошечный человечек и принадлежал к какому-то странному виду, было ясно: это несомненно человек.
Ну что ж, поднимай меня наверх. Если не трудно, поднимай медленно, а то мое сердце этого не вынесет! — с улыбкой произнес кроха, глядя на Тэдзуку.
Хорошо... — Тэдзука медленно выпрямился и, поддерживая человечка одной рукой, перенес его на стойку. — Чем могу вам помочь? — Крошечный человечек располагал к себе и заставлял расслабиться, поэтому Тэдзука задал вопрос с шутливой интонацией.
Мне нужно заполнить бланк, заселиться! — говоря это, кроха по-хозяйски вытянул из стопки регистрационную карту постояльца Призрачной гостиницы и протащил ее к самому центру стойки.
Из-за крошечного роста и ног, оторванных от поверхности, его присутствие при невнимательном осмотре легко было упустить из виду. Тэдзука протер глаза и присмотрелся повнимательнее: оказалось, что прибывший гость — тоже приведение!
При миниатюрном телосложении кроха обладал невероятной силой. Вытащив регистрационный бланк, он повернулся и взвалил на плечо шариковую ручку, которая превосходила его собственный рост в несколько раз. Колеблясь и покачиваясь, он доковылял до верхушки бланка, где значилась графа «Имя», и приготовился писать:
Обычно... кхм... то, что я могу сделать сам, я никогда не доверяю другим...
Э-э, урна с моим прахом осталась на полу, ты можешь просто принести ее сюда, только наберись терпения, ведь в ваших глазах она размером с рисовое зернышко... — тело крошечного человечка извивалось вслед за движениями ручки, и было видно, что это стоит ему немалых усилий.
Тэдзука опустился на пол и, приложив титанические усилия, наконец отыскал ту самую урну с прахом размером с рисинку. Он осторожно взял ее в руки, смертельно боясь раздавить человека! Поднявшись и взглянув на кроху, он обнаружил, что за столько времени тот еще даже не закончил писать собственное имя. Однако, прочитав имя гостя, Тэдзука до конца осознал всю тяжесть его труда: «Первая Эпоха · Блистательный и Могучий Гуру-Рыцарь · Освободитель и Святой сын Дубоф · Добрый и Преданный внук Садзэе · Академик Линденс · Хуинь Эмма · Пальчиковая батарейка · Свинина в кисло-сладком соусе по-пекински...»
Это вообще человеческое имя? Он издевается надо мной, что ли? И вот этот упрямый обладатель титула «Первая Эпоха · Блистательный и Могучий...» всё еще продолжал усердно выводить буквы, которые явно норовили вылезти за рамки отведенной для имени графы.
Дизайн вашей регистрационной формы совершенно не продуман с научной точки зрения. Посмотри, мое имя даже целиком не помещается... — Крошечный человечек шумно выдохнул, отложил ручку и решил, что для начала неплохо бы передохнуть.
Дело не в изъянах нашего бланка регистрации, а в твоем... имя просто... слишком длинное... — Тэдзука взвесил все за и против и решил не вдаваться в обсуждение смыслового наполнения чужого имени, а покритиковать его форму.
Мое имя слишком длинное? Смешно! В моей стране имена вроде моего считаются самыми короткими из всех возможных! — бросил кроха в ответ, глядя на Тэдзуку как на невежественного деревенщину.
Э-э... ладно! — Тэдзука лишился дар речи. — Тогда скажи, пожалуйста, какая часть из этого — твоя фамилия? — он указал на строчку на бумаге.
Разве у тебя нет элементарных познаний? Фамилия всегда пишется в самом конце, понял! — крошечный человечек возвысился над Тэдзукой с еще большим интеллектуальным превосходством.
То, о чем ты говоришь, относится к зарубежным странам, ладно... Проехали. Скажи, как тебя зовут на самом деле, и дома близкие тоже называют тебя так полностью: «Первая Эпоха, Блистательный и Смелый Рыцарь...»? — Тэдзуке пришлось зачитать вслух весь напечатанный на бумаге текст.
Конечно нет, меня зовут Кука! — ответил малыш.
Так почему бы тебе просто не написать «Кука»? — Тэдзуке этот парень показался уморительным.
Ну как же так можно? Тебя зовут Тэдзука, и если бы ты, выходя из дома и заполняя графу имени, писал только «дзука» или просто «тэ», тебе бы самому понравилось? — крошечный человечек проявил железобетонную принципиальность.
Э-э... думаю, я бы на это не согласился! — Тэдзука совсем запутался.
Регистрация, разумеется, требует полного имени! Первая Эпоха — моя родина, а человек не должен забывать своих корней, верно? «Блистательный и Могучий Рыцарь» — это титул, пожалованный Ее Величеством моему прадеду, это честь нашего рода, и мы непременно должны ее нести. «Освободитель и Святой сын Дубоф» — титул моего деда по материнской линии, «Садзэе» — имя моего отца...
Тэдзука прервал нескончаемый поток красноречия Куки и спросил:
Хорошо, а что за чертовщина «пальчиковая батарейка» и «свинина в кисло-сладком соусе»?
О... Свинина в кисло-сладком соусе — любимое блюдо моей бабушки, а пальчиковая батарейка? Пальчиковую батарейку я только что придумал добавить к своему имени! — пояснил Кука.
Э-э... ладно, раз тебе так нравится... — Тэдзуке было трудно постичь, что на свете бывают такие порядки: можно в любой момент дополнять свое полное имя новыми словами, да еще и вплетать в него любимые блюда бабушки...
Кука удовлетворенно кивнул, взвалил на плечо ручку и продолжил писать, но вдруг замер, приложив руку ко лбу с видом крайнего досадования:
Ой, беда! В этом месте идет Александр Сонг или Александр Цинь? Кажется, я забыл...
Вот видишь, чем длиннее имя, тем легче ошибиться. Тэдзука подпер подбородок рукой и с бесконечной усталостью смотрел на Куку.
На востоке забрезжил рассвет, незаметно приближалось утро. После долгих правок и зачеркиваний бланк пестрел от записей, но Кука наконец-то закончил выводить свое имя.
Всё! Заполнил! — Кука пододвинул регистрационную карту к Тэдзуке с видом полного изнеможения.
Графы «Место рождение», «Профессия» и «Причина смерти» были наглухо заняты полным именем Куки, так что вписать туда больше было нечего.
У тебя тут информация неполная, Кука!
Ох, до чего же я устал! Остальное можешь просто записать с моих слов на слух: место рождения... — Тут Кука загадочно посмотрел на Тэдзуку и произнес: — Смотри у меня, держи это в строжайшем секрете, никому не рассказывай! На самом деле я прибыл из Первой Эпохи, моя профессия — наследный принц из знатного рода, а умер я от голода!
Чего? Аристократ, да еще и наследный принц, и при этом умер от голода — тебе не кажется это нелепым, Кука? И что это за Первая Эпоха такая? — Тэдзука за эту ночь повидал столько странностей, что его сердце уже успокоилось и перестало чему-либо удивляться.
Тс-с! Не шуми! Я тебя не разыгрываю, каждое мое слово — чистая правда. Если хочешь, я могу тебе всё подробно объяснить! — Кука искренне заглянул в глаза Тэдзуке.
Оставь... стоп... я устал, я хочу спать! — Тэдзука извлек из-за стойки бирку с иероглифом «Вэй», швырнул ее перед Кукой и зевнул, решив, что пора положить конец этому фарсу.
Стоило Куке бросить взгляд на лежащую перед ним номерную бирку с иероглифом «Вэй», как его лицо мгновенно изменилось. Глаза сузились и сверкнули огнем. Трудно было представить, что в таком крошечном существе может таиться столь властная аура, но верите вы или нет, в этот момент от Куки повеяло истинным величием монарха:
Пока я еще не вышел из себя, я настоятельно советую тебе забрать эту бирку обратно...

Комментарии

Загрузка...