Когда Тэдзука снова открыл глаза и проснулся, перед ним расстилалось бескрайнее зелёное рисовое поле. Даймэй, Сэнбон Гуии, отец и духовный зверь — все они исчезли. Вместо них вокруг царили лишь назойливое стрекозание цикад да лёгкий, обвевающий мир ветерок! В синеватом небе лениво плыло несколько безмятежных облаков, палящее солнце всё так же припекало, а по обочине белой сельской дороги тянулись два аккуратных ряда плакучих ив, отбрасывающих прохладную тень.
— Где это я? — Тэдзука поддержал себя за лоб: головокружение от недавнего резкого вращения всё ещё не отпускало его голову!
Цзинцзин пряталась в дорожной тени, высунув длинный язык и тяжело, с хрипом отдуваясь; её меланхоличный взгляд был устремлен на хозяина — судя по всему, Цзинцзин очнулась уже давным-давно.
В тени зелёных деревьев стоял приземистый одноэтажный дом, а на бамбуковом кресле, обмахиваясь веером из рогозы, полулежала седобородая старушка. Рядом с дорогой стоял холодильник, а на стволе ивы висел кусок картона, на котором криво-косо было выведено: ледяная газировка, минеральная вода.
— Бабушка, подскажите мне кое-что, пожалуйста? — Тэдзука шагнул ближе и очень вежливо, тихим и мягким голосом задал вопрос.
— Можно, только сначала купи бутылку воды! — старушка перевернулась, поднимаясь с кресла, и с лёгким покачиванием веера и улыбкой направилась к холодильнику!
Услышав, что старушка говорит на чистом диалекте окрестностей Города Ло, Тэдзука сразу же почувствовал тепло, и на душе у него стало немного спокойнее!
С деньгами пройдешь весь свет, без гроша — пропадешь везде! Тэдзука опустил взгляд на свою красно-белую домашнюю форму Арсенала: на этой одежде не было даже карманов, не говоря уже о том, чтобы носить с собой деньги. Мешок Цянькунь на поясе издавал звенящий звук, но внутри лежали лишь Лунный Диск да опустевший давным-давно кошелек Тэдзуки.
Какая жалость! Тэдзука и сам чувствовал неловкость из-за своего положения. Но в человеческом мире всегда есть место искренним чувствам, а Тэдзука был добрым человеком и до самого конца наивно верил, что в сердце каждого заложено добро! Заговорив на беглом лочжоуском диалекте, Тэдзука произнес:
— Бабушка, у меня нет денег, я просто хотел спросить у вас: какой сегодня год, месяц и день, и что это за место? Не подскажете ли, как отсюда добраться до Горы Луоцзя в Городе Лучэн?
Услышав это, старушка оживилась. И хотя вопросы этого бестолкового молодого человека могли навести на мысль, что у него не все дома, родной выговор всё же заставил её проникнуться к нему капелькой симпатии:
— Послушай, парень, расспрашивать о таком — тут одной бутылкой воды не отделаешься!
По мнению этой старушки, в мире не существовало проблем, которые нельзя было бы решить покупкой бутылки воды; а если такая находилась, нужно было купить еще парочку!
— Но... — Тэдзука замялся, не договорив, и принял смущенный вид.
Цзинцзин высунула длинный язык и склонила голову набок, прислушиваясь к разговору хозяина и старушки. Сообразив с присущим ей наивным простодушием, что старушка ставит её хозяина в неловкое положение, Цзинцзин вдруг грозно и внушительно затявкала:
— Гав-гав!
— Ой, какая упитанная собака! — только тут старушка заметила присутствие третьего участника. Она присела на корточки и легонько похлопала веером по собачьей голове. Цзинцзин, эта бесполезная животина, мгновенно издала расслабленное и довольное мычание!
— Какая толстая собака, если сварить из неё собачий горячий горшок, нам с дедом хватит её дней на трое... — старушка улыбнулась, погрузившись в задумчивость и произнеся это вполголоса.
Услышав такое, Цзинцзин испуганно поджала хвост и бросилась наутёк, бросая на старушку обиженные взгляды.
— Ха-ха-ха! А собачонка-то твоя забавная. Ладно, говори, сколько бутылок воды покупать будешь! — старушка поднялась на ноги и серьезно посмотрела на Тэдзуку.
— Бабушка... У меня правда нет денег! — Тэдзука тоже искренне посмотрел на старушку в ответ.
— Тьфу! Денег нет, а расспрашивать горазд! — на лице старушки отразилось разочарование. Она легонько качнула веером и небрежно махнула рукой в сторону дороги:
— Без денег ты даже на автобус не сядешь. Иди прямо по этой дороге, куда глаза глядят — в конце пути и будет Озеро Луошэнь!
Услышав это, Тэдзука безумно обрадовался и поспешно поблагодарил её:
— Спасибо, бабушка! А подскажите, сколько времени нужно идти до Озера Луошэнь?
— Сколько? Давно! У тебя вопросов больно много, а воды так и не купил ни бутылки! — старушка неторопливо вернулась под дерево, уселась в бамбуковое кресло и закрыла глаза, погружаясь в дремоту.
— Давно — это сколько? Эх! Ладно, пойдем!
Понурив голову, Тэдзука спрятался в дорожной тени и зашагал в указанном старушкой направлении!
Дороге не было конца, пейзажи по обе стороны тянулись унылые и однообразные — одни лишь деревья да рисовые поля!
Тэдзука шел уже очень долго, и на душе у него становилось всё мрачнее; он вовсю клял эту проклятую жару. Вдруг позади послышался весёлый смех и голоса: какой-то паренёк ехал на серебряном электрическом трицикле, и на сиденье рядом с ним восседала та самая старушка!
— Бабушка, вон тот человек впереди — это и есть тот самый парень с проблемной головой, про которого ты говорила? — голос мальчишки был детским, но необычайно звонким. Тэдзука расслышал каждое слово издалека, и выражение его лица тут же сменилось с недоуменного на хмурое — до чего же неловкая ситуация!
— Не обращай на него внимания, едем дальше! — невозмутимо отозвалась старушка, сидя в повозке.
— Бабушка, думаю, мы могли бы подвезть его! — мальчик бросил на футбольную майку Тэдзуки завистливый взгляд.
Старушка прекрасно знала своего внука: яблоко от яблони недалеко падает. Она велела внуку остановить транспорт и окликнула Тэдзуку:
— Эй, парень, иди сюда!
Тэдзука обернулся и увидел, что бабушка с внуком смотрят на него с загадочными улыбками. Гадая, сулит ли это добро или беду, он слегка кивнул в знак приветствия.
— Парень, мы с внуком как раз едем в центр Города Лучэн за товаром, нам по пути. Внук у меня добрый сердцем, решил подвезти вас! — с улыбкой произнесла старушка.
Тэдзука обрадовался до глубины души. Кто бы мог подумать, что при всей сомнительной моральной чистоте этой бабули у неё такой замечательный, благородный внук! Тэдзука подхватил Цзинцзин на руки, горячо поблагодарил их и собрался залезть в кузов.
— Эй! Дай договорить... — старушка преградила ему путь веером. — Бесплатного сыра в мышеловке не бывает, и попутка даром тоже не достанется. Смотри: денег у тебя всё равно нет, а мы с внуком люди жалостливые — сними-ка свою майку и отдай моему внуку! Тогда подбросим.
Тэдзука тяжело вздохнул, бросил взгляд на ухмыляющегося паренька и сказал с широким жестом:
— Без проблем, о чём речь! Если вы еще проявите милосердие и доставите меня прямо к порогу моего дома, я вдобавок отдам ему свои трусы!
— По рукам! — не дожидаясь бабушки, выпалил мальчишка. Как только Тэдзука вместе с Цзинцзин забрались внутрь, он нажал на газ и помчался вперед, в Город Ло, быстрее ветра.
Всю дорогу паренёк принимал Тэдзуку за такого же ярого фаната Арсенала, как и он сам, и без умолку трещал об истории и нынешнем положении той футбольной команды, в которой Тэдзука почти ничего не смыслил.
Миновав широкие улицы городского кольца, Тэдзука вновь узрел Город Ло. Чем ближе к дому, тем сильнее щемило сердце: наблюдая, как знакомые городские пейзажи один за другим проносятся перед глазами, Тэдзука погружался в ещё более тяжёлые раздумья.
Тот удивительный случай всё еще стоял у него перед глазами. Было ли то пережитое им со стороны прошлое лишь иллюзией или покрытым пылью воспоминанием — всё это еще предстояло выяснить. И те странные слова, что говорила ему Даймэй: почему она назвала их защитниками друг друга? Что же в конце концов произошло между Даймэй и его отцом, и каков был исход битвы с Сэнбон Гуии и его сыном? Всё оборвалось в тот самый миг, когда он проснулся от сна!
Действительно ли его мама была Стражем Духов? Если да, то неужели она охраняла именно Даймэй? И вправду ли её смерть случилась так же, как в том удивительном приключении — неужели её погубили Сэнбон Гуии с сыном?
Каждый человек — главный герой собственной истории. В отличие от тех, кто любит прикидываться свиньей, чтобы съесть тигра, Тэдзука никогда не тешил себя грандиозными иллюзиями: спасать мир и вселенский порядок — это забота Ультрамена, а он всего лишь рядовой Маг, унаследовавший от отца Призрачную гостиницу и управляющий ею по семейным заветам предков.
С самого начала мысль о том, что ему суждено бороться со злом этого мира, проистекала лишь из того факта, что он — потомок рода Тэдзука, Маг, для которого Преодоление Скорби призраков было главным долгом! Однако это удивительное странствие сквозь миры смутно подсказало Тэдзуке, что в его жизнь вошло нечто неотвратимое, имя чему — судьба!
— Приехали! — бодро произнес мальчик.
Тэдзука вынырнул из глубин своих мыслей и увидел, что их собственный тихий дворик стоит на прежнем месте, а разноцветные цветы пестрят так же ярко, как и в день его ухода. Тэдзука попросил мальчишку подождать его минутку: мол, он забежит домой переодеться и сразу отдаст ему эту футбольную форму.
Схватив Цзинцзин, Тэдзука выпрыгнул из машины. Но стоило ему подойти к воротам собственного дома, как он заметил во дворе подозрительную фигуру незнакомца, которая воровато заглядывала внутрь!
Объёмная химическая завивка, массивное тело, облачённое в просторную пижаму и шлёпанцы, родинка в уголке рта и насмешливая ухмылка на лице. Выпуская клубы дыма, этот человек зажимал в зубах сигарету, а в руке держал небольшую корзинку, в которой стояла бутылка эрготова...
Ну почему все эти тётушки-хозяйки из историй на одно лицо — прямо вылитый комик Ю Цянь с его неизменными тремя забавами: курить, пить и завивать волосы...
— Вы кто? — прочистив горло, поинтересовался за спиной у этого воплощения грозной квартирной хозяйки Тэдзука. Та от неожиданности вздрогнула и резко обернулась...

Комментарии

Загрузка...