Говорят, что кошки — это существа высшего Инь, медиумы, способные соединять мир живых и загробный мир! У кошек девять жизней. Цан Цзе создавал иероглифы, начиная с единицы и доходя до девятки; девять — это наибольшее число, а кошка с девятью жизнями — вид с наивысшей магической силой среди всех посмертных медиумов.
Хороший мужчина не держит кошек, хорошая женщина не держит собак! Если отбросить непристойные, чрезмерно пошлые и жестокие элементы, не предназначенные для детей и описанные в старинных книгах, то всё дело в том, что кошки соответствуют стихии Инь, а собаки — пику Ян!
Девять черных кошек с абсолютно одинаковой внешностью двигались в едином ритме, рассыпавшись кругом и взяв Тэдзуку в плотное кольцо. С синими лицами и клыками, они выглядели свирепо, а кончики их поднятых к небу хвостов накапливали энергию, каждую секунду готовые броситься на Тэдзуку!
Тэдзука поднял Красный Священный Орел над головой и закрутил его, взмывая вверх. Вокруг его тела поднялась и окутала его волна Истинной Ци. Больше всего на свете Тэдзука сейчас хотел одного: владей он техникой подземного хода...
Девять шаровых молний ударили одновременно. Раздался громкий взрыв, мощная ударная волна разошлась во все стороны, и стекла автомобиля Knight XV, прочного, как бронетранспортер, разлетелись вдребезги, осыпавшись на землю! Созданный Тэдзукой защитный купол из Истинной Ци в мгновение ока обратился в ничто. После ослепительной вспышки в твердой горной дороге зиял огромный кратер, от которого поднимался обугленный сизый дым, а фигуры Тэдзуки уже не было видно.
Цяньбэньшоу, Чицзы и Лу У, которых задело ударной волной от недавней атаки и отбросило далеко назад, просто не могли поверить, что эта черная кошка способна на такую колоссальную разрушительную мость.
— Ха-ха-ха! — рыболовная шляпа Цяньбэньшоу дымилась, а на бледном лице застыла непревзойденная улыбка. — Идите сюда, сразимся еще! Препятствие устранено! Сегодня посмотрим, кто из вас сможет сбежать...
Лу У поднялся из-за валуна и с тупым выражением лица уставился на глубокий кратер, окруженный девятью черными кошками. При такой чудовищной силе вряд ли у кого-то оставался хоть шанс на выживание. У края воронки трепетал на ветру тот самый красный пластиковый пакет, который он отдал Тэдзуке; вспышка пламени лизнула его, и он постепенно сжался в комок.
— Сяо Лу, беги, беги вместе с Харуко... Беги на север, в сторону Сюаньу... — тяжело раненный Чицзы лежал сдавленный огромным валуном, изо рта у него текла кровь, но он продолжал бормотать.
— Люди и призраки идут разными путями. Возможно, Тэдзука был прав, мне не следовало возвращаться и впутывать его во всё это... — Лу У потерял душу, его остекленевший взгляд безвольно поплыл в сторону глубокого кратера!
— Р-р-р! — выражение лиц девяти черных кошек было точно таким же: с синими лицами и оскаленными клыками они испускали жуткое низкое рычание. Все до единой задрали хвосты, собирая Истинную Ци для новой атаки на кратер!
Человека уже не было видно, но злоба кошек не утихла, и они накапливали Истинную Ци, намереваясь терзать уже бездыханное тело...
— А-а, отпусти... — пронзительный визг Харуко вернул Лу У в реальность. Лу У торопливо обернулся и увидел, что Цяньбэньшоу, занеся Саблю Подавления Демонов, просунул руку в автомобильное окно и мертвой хваткой вцепился в волосы Харуко, пытаясь вытащить ее наружу.
— А?! — на тхи хилом лице Лу У проступило пугающее, свирепое выражение. Резко развернувшись, он бросился на Цяньбэньшоу.
Цяньбэньшоу насмешливо усмехнулся, отпустил Харуко и, занося саблю, чтобы разрубить Лу У, одновременно призвал Драгоценную Бронзу Жатвы Душ!
Бронза разгоралась все ярче. Лу У терпел жуткую боль, черты его лица исказились еще страшнее и свирепее, а в глазах полыхал гнев...
— Уходи... с Харуко, я хочу... пойти с ним... на дно! Чицзы... позаботься... о Харуко... считай, что меня здесь не было... — свирепо глядя на Цяньбэньшоу, Лу У перевел взгляд на Чицзы.
— Сяо Лу... — Чицзы из последних сил сбросил с себя тяжелый валун и с мучительным стоном поднялся на ноги.
— Беги же... — истошно завопил Лу У и со всей оставшейся силой бросился на Цяньбэньшоу.
— Хм! — Цяньбэньшоу вскинул Саблю Подавления Демонов и взмахнул ею. Тело Лу У рассекло надвое, оно превратилось в облачко бледно-голубого тумана, опустилось на землю и снова соединилось воедино. Лу У, содрогаясь от судорог, пластом лежал на земле и вновь вцепился мертвой хваткой в ногу Цяньбэньшоу!
— Три души и семь семерых душ... Посмотрим, как долго ты сможешь продержаться! — Цяньбэньшоу поднял саблю обеими руками и с размаху вонзил ее прямо в сердце Лу У. Снова раздался крик полный боли, облачко голубого тумана рассеялось и вновь собралось!
— Сяо Лу...
Хотя Харуко был простым смертным и не видел Лу У, он понимал, что Цяньбэньшоу со свирепым видом творит бесчинства посреди пустоты, должно быть, расправляясь с призраком Сяо Лу!
— Сяо Лу уже мертв, мы должны убираться отсюда быстрее... — не имея времени объяснять все Харуко, Чицзы схватил его за руку и бросился бежать на север.
— Р-р-р! — Цяньбэньшоу, разумеется, не собирался позволить второму духовному зверю ускользнуть. С саблей наперевес он бросился в погоню за Чицзы, но его вновь намертво вцепились в ногу, не давая сдвинуться с места!
Бах! Вновь раздался мощный взрыв, и новая ударная волна сотрясла воздух. Сформированные Кошкой с девятью жизнями шаровые молнии вновь ударили в глубокий кратер на земле, стремясь уничтожить всё живое до конца.
Именно эта мощная ударная волна, свирепой силой разошедшаяся во все стороны, неожиданно спасла Лу У жизнь. Цяньбэньшоу задело волной, отбросило на десяток с лишним метров, и он тяжело рухнул на землю.
После серии грохочущих звуков всё стихло. Из огромного кратера валил густой дым, в воздухе отчетливо пахло горелой плотью.
Чицзы тащил Харуко на север. Ночь становилась всё темнее — это была последняя тьма перед рассветом, а в воздухе клубилась прохладная, зябкая водяная взвесь.
Бледная луна медленно скрылась за горными хребтами, и в потемневшем небе внезапно взметнулся странный красный свет. Бегущий Чицзы резко обернулся. Ярко-алый Красный Священный Орел пробился сквозь клубы густого дыма и медленно поднимался из подземного кратера...
— Неужели... — Чицзы не смел и думать об этом. Неужели Тэдзука выжил после столь мощной ударной волны?
Цяньбэньшоу тоже с трудом поднялся на ноги, ошеломленно глядя на взмывающий в небо Красный Священный Орел...
— Дядя! — Лу У внезапно оттолкнул Цяньбэньшоу и, со слезами на глазах, бросился прямо в кратер.
На дне дым стоял еще гуще, раскаленные камни пылали, как уголья. Обнаженное тело было до ужаса изуродовано и сожжено пламенем, и лишь третий глаз на лбу был широко открыт, излучая тусклое зеленое свечение, подобное свету угасающего светлячка!
— Дядя... Дядя... — Лу У опустился на колени рядом с Тэдзукой и отчаянно затряс его тело, заливаясь слезами!
Тело Тэдзуки было тяжело обожжено, одежда полностью сгорела и запеклась кусками, обнажая багровую кожу. Грудь не вздымалась, а дыхание едва угадывалось...
— Во всем виноват я! Мне не следовало приводить тебя сюда... — Лу У сидел на корточках рядом с Тэдзукой, плача и бормоча сквозь пелену слёз. — Из-за собственного эгоизма и суетных мыслей я втянул тебя в эту свару... Я... я просто ублюдок...
За эти короткие пять дней все моменты, что они пережили вместе с Тэдзукой — их смех, шутки и разделенные невзгоды, — ярко встали перед глазами Лу У. Тэдзука был хорошим человеком, обладающим чувством справедливости. Само слово хороший человек в нынешнем обществе стало двусмысленным и размытым. Идя по улице, всегда найдется какой-нибудь напыщенный тип, возомнивший себя жизненным наставником, который с видом бывалого человека станет поучать тебя, что хорошие парни нынче не в моде! Женщина, которую ты любишь, вежливо улыбается тебе и хвалит за то, что ты хороший человек, но за спиной прячет зеленые рога, готовые в любой момент украсить твою голову; твой начальник расхваливает тебя за доброту, а втайне просчитывает, как заставить тебя безропотно пахать сверхурочно; твои друзья называют тебя хорошим человеком лишь потому, что у них иссяк словарный запас и они просто не знают, как еще описать столь скучного малого, которого можно позвать по первому свистку и отогнать взмахом руки. Слово хороший человек стало таким блеклым и непривлекательным, а когда незнакомец вежливо улыбается тебе, на самом деле в глубине души он считает тебя тупым идиотом!
Это эпоха, испорченная индустрией развлечений, где каждый, выходя из дома, стремится урвать выгоду, в результате чего бесконечно жалкими оказываются именно хорошие люди!
Было очевидно, что половина недели уже позади. Лу У потерял тело, и внезапно те земные обиды, от которых ему так не хотелось избавляться, потеряли свою прежнюю важность. Вокруг царила тишина: больше не было Тэдзуки, препиравшегося с ним, никто больше не подходил сказать, как поступить. Это ощущение напоминало молодого человека, внезапно проснувшегося в летний полдень: заспанный и одурманенный, он размышляет о том, как длинна человеческая жизнь, и чувствует лишь растерянность и тоску.
— Тик-так... Тик-так... — вдруг из глубин кратера донесся звук часового механизма. Сквозь дым Лу У оглянулся на звук.
— Лунный Диск? — Лу У резко смахнул с лица слезы и радостно-удивленно вскрикнул.
Половина Лунного Диска, засыпанная землей, оказалась на удивление прочной, и стрелка на компасе тихо и размеренно отсчитывала время: тик-так, тик-так. Рядом с диском валялся перепачканный грязью грубый холщовый мешок, на котором ярко светились иероглифы Цянькунь!
Лу У подобрал мешок и принялся разглядывать его. Цяньбэньшоу всеми силами жаждал его смерти, преследовал по пятам и одержимо пытался поймать — возможно, как и говорил Тэдзука, он действительно был духовным зверем, привлекшим внимание Цяньбэньшоу. Что это за дух, оставалось загадкой. Но если ему удастся трансформироваться, то, по крайней мере, рискнув жизнью, он вполне сможет потягаться с Кошкой с девятью жизнями!
Если всё обстоит именно так... то, быть может, ему удастся спасти Харуко и отомстить за дядюшку Тэдзуку! Неужели настоящая надежда на переломный момент в этой финальной игре выпадет на мою долю?.. — рассуждал про себя Лу У.
Он поднял голову и посмотрел наверх: девять пар разноцветных, полных злобы глаз свирепо взирали со дна воронки.
Лу У ожесточился сердцем: ради Тэдзуки и ради Харуко он не мог сдаться, даже если оставался всего один шанс из ста! Приняв твердое решение, он протянул руку, чтобы развязать шнурок Мешка Цянькунь, намереваясь отказаться от пути Шести путей перерождения...
— Ты... ты... что ты делаешь... — смутно расслышал Лу У чей-то зов за спиной, но раскрытый Мешок Цянькунь уже превратился в черную дыру, поглощающую всё вокруг. Неодолимая сила ухватила Лу У за руку и с резким свистом выбросила в кромешную тьму замкнутого пространства!

Комментарии

Загрузка...