— У-у-у... У-у-у...
У входа в холл детский плач, раздававшийся из лужицы серо-зеленой слизи, стал еще более пронзительным, словно бесчисленные ледяные стальные иглы вонзились прямо в мозг Ань Чжи через барабанные перепонки.
Тело Ань Чжи слегка напряглось, трость только приподнялась. Но не успела она отреагировать, как длинные и сильные ноги Вэнь Юя уже без колебаний сделали шаг вперед.
— Чмок! —
Дорогой черный высокий армейский ботинок с сокрушительной силой точно и безжалостно впечатался в самый центр этой фосфоресцирующей лужи. Под неприятный хруст, от которого мурашки шли по коже, пронзительный плач, словно у задушенной за шею утки, мгновенно превратился в короткий крик ужаса, а затем полностью стих.
Вэнь Юй с бесстрастным лицом стер подошву о порог от остатков слизи, словно просто раздавил говорящего таракана, и, взяв Ань Чжи за руку, уверенно перешагнул порог холла.
Лента комментариев в трансляции, где зрители еще секунду назад безумно спамили призывами беречь глаза, мгновенно сделала крутой поворот:
【???????? И это всё? Я даже защитные комменты подготовил, а Вэнь-шэнь раздавил его одним ударом?!】
【Вэнь Юй: Какая еще высшая нечисть? В моих глазах это просто слайм со звуковым сопровождением.】
В тот самый момент, когда они ступили в холл, в лицо пахнуло смесью приторных старых духов и запаха гниющего дерева.
Ань Чжи тихо стояла на месте, слегка шевеля ушами и быстро собирая информацию о происходящем в помещении.
Очевидно, это был банкетный зал первого класса круизного лайнера. Помимо них, сюда заранее добралось немало выживших игроков; в воздухе висело гнетущее напряжение и взаимная подозрительность. Ни у кого не было навыков, и никто не смел делать резких движений.
— Цзяоцзяо, не бойся, держись за мной. Хоть в начале игры у нас и заблокировали навыки, пока мы держимся вместе, мы обязательно найдем подсказки.
Нежный, интеллигентный и даже источающий легкое сияние святости женский голос донесся откуда-то из недалеких уст.
Сун Хань из Ко-Сун Энтртейнмент.
Похоже, ее амплуа — интеллигентная старшая сестрица.
Эта женщина уже успела показать свою беспринципность во время Звездной ночи. А та самая «Цзяоцзяо», которую она так ласково утешала, судя по всему, была лишь безмозглым щитом, схваченным первой попавшейся под руку.
— Ой-ой-ой... Сестра Сун Хань, это место такое страшное. Тот человек только что упал за борт, даже всплеска не было... Я не хочу больше записываться, я хочу расторгнуть контракт... — раздался голос Цзяоцзяо, полный слез и донельзя глупый.
Опираясь на трость, Ань Чжи без лишних слов придвинулась ближе к Вэнь Юю и продолжила скрывать свою остроту, изображая слабую и беспомощную слепую.
В этот момент острый слух Ань Чжи уловил в углу холла, за тяжелыми бархатными шторами, звуки отчаянно сдерживаемых рвотных позывов.
— Кхе... Кхе-кхе... —
Ань Чжи слегка замерла: этот звук был слишком знаком.
— Шэнь Линьчу? — понизив голос, она неуверенно окликнула тот угол.
Рвотные позывы за шторами резко прекратились. Сразу после этого высокий парень в разорванной джинсовой куртке и с растрепанными светлыми волосами кубарем выкатился из-за занавесок. Его лицо было бледным, в уголках глаз еще блестели слезы, но в тот миг, когда он увидел Ань Чжи, его глаза вспыхнули ярче двухкиловаттных лампочек.
— Черт! Ань Чжи! Это правда ты!
Подобно крупному золотистому ретриверу, увидевшему хозяина, Шэнь Линьчу сломя голову бросился к ней, желая заключить в медвежьи объятия, но ледяная рука Вэнь Юя намертво уперлась ему в грудь на расстоянии полуметра.
Глубокие черные глаза Вэнь Юя смотрели на него без малейшего выражения.
Шэнь Линьчу сглотнул слюну и послушно остался стоять на месте, однако рот его не закрывался:
— Ань Чжи, как это я снова попал в какое-то незнакомое место?
Брови Ань Чжи едва заметно нахмурились.
Шэнь Линьчу действительно был всего лишь тревел-стримером-миллионником, специализирующимся на искренности, простодушии и сочетании неумелых рук с сильной зависимостью от игры. То, что его затянуло в эту межкорпоративную совместную битву S-класса, определенно было багом системы или результатом какого-то принудительного вмешательства высших сил.
— Но что тогда означали те сообщения перед тем, как мы вошли на лайнер «Сильвания»? Неужели это роль?
— Какое амплуа тебе выпало? — тихо спросила Ань Чжи.
— Мажор-безбилетник, — с кислым лицом ответил Шэнь Линьчу. — Никаких навыков, да еще и надо постоянно остерегаться призраков-проводников, которые могут утащить в море. Ань Чжи, ты должна меня защитить!
Глядя на эту чистую и наивную физиономию Шэнь Линьчу, зрители в трансляции чуть не умирали со смеху:
【Какого черта стример случайно забрел в хардкорный инстанс! Этот парень пришел сюда чисто поржать!】
【Шэнь Линьчу: Я просто хотел устроить немного треша, а попал прямиком в загробный мир!】
Не успел Шэнь Линьчу высказать все свои жалобы, как из огромного старинного граммофона под потолком раздался резкий треск электрических разрядов.
Стримеры, до этого перешептывавшиеся между собой, мгновенно затихли и уставились на потолок.
— З-з-з... Уважаемые гости, добро пожаловать на первый ужин на лайнере «Сильвания».
Это был чрезвычайно элегантный, но отдающий мертвечиной баритон.
— Чтобы выжить на этом корабле, вам нужна сила. А сегодняшний дар — один из семи артефактов: «Рыцарь».
— Однако за силу всегда приходится платить. Получение рыцарского артефакта требует вынесения «Проклятия чревоугодия». Прошу всех наслаждаться ужином в полной мере.
Только затих голос, как раздался громкий грохот: паркет из красного дерева в центре холла медленно раздвинулся в обе стороны, и из-под земли поднялся огромный европейский обеденный стол длиной в десяток метров.
Волна омерзительного запаха тухлятины и крови, в сто раз сильнее прежней, пронеслась по холлу подобно буре.
Хотя Ань Чжи ничего не видела, после потери зрения ее обоняние обострилось в бесчисленное количество раз. Она учуяла смрад сырого мяса, металлический запах крови и... ту сладковато-гнилостную вонь, что свойственна лишь сильно разложившимся трупам.
— А-а-а! Что это за хрень! — пронзительно закричала Цзяоцзяо.
На длинном столе не было ни ножей, ни вилок, ни изысканного вина. Все пространство было заставлено блюдами с кровавым, еще слегка шевелящимся сырым мясом! Эти куски мяса были сплошь покрыты белыми фасциями, а в мясных щелях копошились плотные скопления белых опарышей!
Даже на привычной интеллигентной маске Сун Хань появилась трещина. Сдерживая тошноту, она обвела взглядом лица присутствующих.
— Система сказала, что нужно вынести проклятие чревоугодия... Неужели... нас заставляют съесть это сырое мясо? — нарочито громким, дрожащим голосом произнесла Сун Хань, при этом расчетливо изучая реакцию окружающих. — Кто посмеет есть такое? Это же верная смерть!
Все подсознательно отступили на шаг назад. Даже старые игроки, годами проливавшие кровь в инстансах с паранормальщиной, не смели делать резких движений перед лицом этих тарелок с гниющим мясом, кишащим червями, не зная при этом, к каким именно последствиям приведет «проклятие чревоугодия».
Гробовая тишина. Лишь тихий шорох копошащихся в сыром мясе опарышей казался бесконечно громким в пустом холле.
В этот момент Ань Чжи почувствовала, как рука, всё это время державшая ее, легко разжалась.
Вэнь Юй.
Сердце Ань Чжи резко ёкнуло, и она инстинктивно попыталась схватить его в ответ:
— Не уходи.

Комментарии

Загрузка...