Е Сяо поднялся на горный хребет и поставил там палатку.
Несмотря на то, что он практиковался всего несколько месяцев, обладая разумом, закаленным тысячелетиями, он осваивал магические искусства с поразительной легкостью. К тому же он обнаружил, что его методы культивации в чем-то перекликаются с местными техниками изгнания нечисти. Хотя в этом мире духовная сила была не такой насыщенной, как на Континенте Илин, Е Сяо все же мог ощущать ее слабые отголоски. Особенно отчетливо он чувствовал этот поток, когда сталкивался с Хэй-бай Учан.
Внезапно Е Сяо схватился за голову — его пронзила нестерпимая боль, словно череп трещал по швам.
— Кто ты? Почему ты захватил мое тело? Неужели небо настолько несправедливо ко мне? Нет, я не смирюсь, я не хочу сдаваться! — в ушах у него зазвучал полный горечи голос.
Е Сяо весь покрылся холодным потом. Он прекрасно понимал, что происходит: этот голос принадлежал прежнему владельцу тела.
— Мой дед погиб, родители пропали без вести, друзья предали, девушка бросила, все вокруг лишь насмехались и унижали меня. Неужели я должен и дальше терпеть эту муку? — голос стал яростным. — Кто ты? Кто ты, черт возьми?
В этот момент голос внезапно оборвался пронзительным воплем: «А-а-а!»
Когда Е Сяо снова открыл глаза, над его головой клубились тяжелые черные тучи, гремели раскаты грома. Прямо перед ним из земли высилось кроваво-красное надгробие, уходящее в самое небо. Бесчисленные черные сгустки тумана, словно живые змеи, извивались вокруг, издавая жуткие, похожие на призрачный плач звуки. Вспышки молний раз за разом ударяли в надгробие, и всё это место напоминало настоящий ад, от которого кровь стыла в жилах.
Е Сяо слушал этот невыносимый вой, а густая аура обиды и злобы окутывала его со всех сторон. Вскоре из направления могильной плиты послышался лязг цепей, бьющихся о камни. Е Сяо увидел, как из содрогающейся земли выбирается уродливый гигант с голым торсом, закованный в железо. В его огромных ручищах была зажата тяжелая булава.
Е Сяо насторожился, но внезапно почувствовал нечто забытое — дыхание своего родного мира. Великан, тяжело ступая, приближался к нему. Е Сяо замер, не решаясь на резкие движения. К его удивлению, гигант остановился, не дойдя десяти метров, и плавно опустил булаву на землю. Это расстояние оказалось ровно в три его шага.
Вдалеке всё еще слышались скорбные завывания, а Е Сяо чувствовал себя так, словно его приковали к месту. Пот стекал по его лбу, пока он не сводил глаз с чудовища.
— Ты и есть избранник с Глазом Реинкарнации? — внезапно раздался девичий голос.
Е Сяо стал озираться и обнаружил, что на булаве гиганта стоит девочка с изящным кукольным личиком и ярко-красными глазами. На ней было белоснежное платье, а длинные черные волосы развевались на ветру. В руках она держала статуэтку. Когда Е Сяо присмотрелся, то с ужасом понял, что статуэтка изображает его самого.
Девочка издала озадаченный звук:
— Ой, почему от тебя веет такой знакомой аурой?
Е Сяо смотрел на нее, и чувство узнавания становилось всё сильнее.
— Где я? — наконец спросил он.
Девочка наивно улыбнулась:
— Здесь? Это мир Жемчужины Илин.
Сердце Е Сяо дрогнуло. Кто, как не он, лучше всего знал о Жемчужине Илин? Неудивительно, что всё вокруг казалось ему до боли знакомым. Однако, оглядевшись, он нахмурился: мир внутри Жемчужины Илин, который он знал, выглядел совсем не так.
— Я спрашиваю, ты — избранник с Глазом Реинкарнации? — повторила девочка.
Е Сяо совершенно не понимал, о чем идет речь.
— Ты очень невоспитанный, — надулась девочка.
— Тебе знакомо имя Ло Хаотянь? — спросил Е Сяо. Он был уверен: если это действительно мир Жемчужины Илин, здесь должны знать Ло Хаотяня.
Девочка на мгновение замерла, а затем покачала головой:
— Ло Хаотянь? Не знаю. Ты знаешь что-нибудь о Духе-монстре? — она повернулась к великану за спиной.
Тот покачал своей огромной головой в знак отрицания.
— Не знают... Неужели это не Жемчужина Илин? Или в ней есть секреты, о которых я даже не догадывался? Но ведь эта аура... — Е Сяо погрузился в раздумья.
— Эй, ты можешь хоть немного уважать собеседника? — голос девочки прервал его мысли.
Е Сяо посмотрел на нее:
— Кто вы такие? И почему у тебя моя статуэтка?
Девочка взглянула на фигурку в своих руках и улыбнулась:
— Я — богиня пространства и времени! — однако, закончив фразу, она заметно поникла.
Услышав титул богини, Е Сяо окончательно убедился, что находится внутри Жемчужины Илин. Но ведь богиней пространства и времени была А Сю, как она могла превратиться в ребенка?
— Ты знаешь А Сю? — тут же спросил он.
При упоминании этого имени красные глаза девочки вспыхнули, словно два клинка.
— Откуда ты знаешь мою мать?
Е Сяо был потрясен:
— Что? А Сю — твоя мать? Где она? И почему Жемчужина Илин стала такой?
Девочка помрачнела от печали.
— Что случилось? — с тревогой спросил Е Сяо.
Девочка подняла голову:
— Я не знаю... Мать велела мне ждать избранника с Глазом Реинкарнации и передать ему кое-что. Она сказала, что если этот человек выполнит задание, я снова смогу ее увидеть.
— Что именно передать? — спросил Е Сяо.
Девочка заколебалась:
— Но действительно ли ты избранник? Мать не говорила, что их может быть двое. Только что я почувствовала, что в твоем теле две души, поэтому одну из них, лишенную духовной силы, я превратила в статуэтку и запечатала. Если бы я этого не сделала, Жемчужина Илин, слившаяся с твоим телом, просто разлетелась бы вдребезги, и тогда я навсегда потеряла бы надежду встретиться с мамой!
Е Сяо помрачнел.
— Но А Сю никогда не упоминала, что у нее есть дочь, — заметил он.
— Мы с матерью в разных пространствах, но мы — богини, связывающие эти миры. Думаю, она попала в беду, — девочка была на грани слез.
— Почему ты так уверена? — спросил Е Сяо.
— Десятки тысяч лет назад здесь уже был избранник. Мать велела передать ему Свиток Запечатывания Богов. Когда он выполнил задание, я увиделась с мамой, но она была тяжело ранена, хотя так и не рассказала, что произошло. А в этот раз, когда она передавала мне вещь, я почувствовала, что она ранена еще сильнее... — девочка заплакала.
Е Сяо нахмурился еще сильнее. А Сю тяжело ранена?
— Неужели это связано с вторжением из Царства Демонов?
Он вспомнил, что когда впервые вошел в Жемчужину Илин, А Сю действительно была крайне слаба. Тогда Континент Илин как раз пережил катастрофу.
— Неужели... — в глазах Е Сяо мелькнула догадка. — Неужели эти два пространства связаны какой-то тайной нитью?
Он вспомнил слова Е Сэньмина и Лу Ли о том, что Мертвая Лисица, проникнув в Глаз Реинкарнации, распахнула Врата Призраков, позволив тысячам злобных духов сбежать из подземного мира. Е Сяо содрогнулся: неужели этот побег призраков принесет миру людей небывалую беду?
Он снова обратился к девочке:
— Что именно А Сю велела передать избраннику?
Девочка посмотрела на него, потом на статуэтку в руках. Словно приняв решение, она достала серебряное кольцо, на котором был закреплен прямоугольный элемент, напоминающий свиток.
— Раз я уже запечатала лишнюю душу, а ты знаком с моей матерью, значит, ты и есть избранник. Если не выполнишь задание, я никогда не увижу ее, а печать с той души не будет снята.
Кольцо медленно опустилось к Е Сяо. Стоило ему коснуться его, как свиток на кольце начал медленно разворачиваться. Е Сяо увидел три черных, словно вышедших из самого ада иероглифа:
«Список Запечатанных Призраков».

Комментарии

Загрузка...