В последующие дни Е Сяо непрерывно познавал этот мир, а заодно полностью перенял воспоминания прежнего владельца этого тела.
Однако он обнаружил, что не чувствует здесь ни малейшей следа духовной силы и даже не может найти духовное ядро, слившееся с его душой.
Но обладая опытом практики длиной в десять тысяч лет, он прекрасно знал: ему непременно нужно отыскать способ, который позволит заново сконденсировать духовное ядро.
К тому же он отчетливо понимал: в этом мире прежде всего необходимо обрести финансовое благополучие. В свое время деньги на учебу в университете Е Сяо занимал у односельчан.
Из-за этого в студенческие годы Е Сяо сразу после занятий бежал на подработки, и тогда единственной его целью было заработать на оплату учебы и проживания до конца вуза.
— Е Сяо, как думаешь, какой билет мне сегодня купить? — спросил Чжао Юй, вертя в руке ручку и погрузившись в раздумья.
Е Сяо посмотрел на лотерейный билет в руках Чжао Юя, отчетливо вспомнив, что спустя полгода некий местный житель сорвет здесь первый приз.
В ту пору эта новость гремела на весь городок как главная сенсация.
Чжао Юй целыми днями твердил заветную комбинацию чисел, выписал ее на скатерти и неизменно возносил молитвы перед каждой покупкой билета.
Поэтому Е Сяо постарался напрячь память, отчаянно пытаясь восстановить эти цифры.
Внезапно Е Сяо притянул Чжао Юя к себе за плечо:
— Брат Юй, о чем ты мечтать будешь в будущем?
Чжао Юй рассчитывал услышать от Е Сяо какой-нибудь конструктивный совет и никак не ожидал столь бестолкового вопроса.
— Я собираюсь стать инженером-механиком, отец говорит, что у двоюродного брата по линии родни сейчас зарплата восемь тысяч в месяц, — ответил Чжао Юй и продолжил подсчитывать шансы на выигрыш.
— Был бы ты хоть механиком! Ты вообще понимаешь, что такое перестановки и сочетания? — усмехнулся Е Сяо.
— Эй, да ты меня не недооценивай! Забыл, что по математике у меня вечно баллы повыше твоих были?
— Да-да, в сумме едва до десяти не дотягивало, — усмехнулся Е Сяо, вспоминая их школьные оценки.
— Брат Юй, а если бы ты вдруг выиграл пять миллионов, на что бы их потратил? — снова посмотрел на него Е Сяо.
Чжао Юй поднял голову и уставился на Е Сяо как на сумасшедшего:
— Пять миллионов? Выиграю пять сотен — и то спасибо небесам скажу.
— Я говорю: гипотетически, — прямо глядя в глаза товарищу, произнес Е Сяо.
Под таким взглядом Чжао Юй слегка замялся:
— Если и правда выиграл бы пять миллионов, для начала отдал бы тебе половину, а потом отстроил родителям огромный дом, чтобы они больше так не маялись.
Чжао Юй на мгновение замолк и добавил:
— Ой, да чего мы фантазируем! Хоть комбинаторику я и не особо осилил, но в теории вероятностей все же разбираюсь.
Заметив, что Чжао Юй слегка приуныл, Е Сяо ободряюще произнес:
— Брат Юй, давай так: я назову тебе комбинацию, будешь ставить по ней каждый день без пропусков, и я ручаюсь, что ты сорвешь огромный куш.
— Е Сяо, что-то ты в последние дни сам на себя не похож! Хрен с ним с выигрышем, у меня и денег-то лишних нет, — Чжао Юй снова взялся за ручку и углубился в расчеты.
Е Сяо позабыл, что семья Чжао Юя живет за чертой бедности, и для его друга пара десятков юаней в месяц — это действительно огромная сложность. Он покачал головой и вновь погрузился в чтение.
Во время вечерней самоподготовки Е Сяо в одиночестве прогуливался по спортивной площадке и вдруг заметил у края баскетбольной пощадки какую-то фигуру. Он медленно направился туда.
Однако, приблизившись, он испытал неловкость — перед ним стояла Учитель Чжан.
Е Сяо уже хотел развернуться и уйти, но в этот момент Учитель Чжан обернулась и заметила его.
Е Сяо оставалось лишь набраться храбрости:
— Здравствуйте, Учитель Чжан.
После чего он попытался поскорее ретироваться.
— Стоять, — окликнула его Учитель Чжан.
— Разве не ты тот ученик, которого пару дней назад выставил Учитель Ван? — Е Сяо никак не ожидал, что она его узнает.
— М-мы... Учитель Чжан, если больше ничего нет, я тогда пойду.
Е Сяо сам не знал почему, но интуиция подсказывала, что добром это не кончится.
— Погоди-погоди, я как раз собиралась тебя разыскать, — в голосе Учитель Чжан явно сквозило недовольство.
— Учитель, зачем это я вам понадобился? — Е Сяо понял, что дело пахнет керосином.
— Зачем? Как ты вообще ухитрился дойти до того, чтобы Учитель Ван тебя выгнал? — Учитель Чжан шаг за шагом приближалась к нему.
Хотя душа Е Сяо обладала невероятной зрелостью, стоять вот так, лицом к лицу с подобной женщиной на столь близком расстоянии, было откровенно неловко.
— Я... я... — Е Сяо на миг лишился дар речи.
— Целыми днями спишь на уроках, плевать хотел на законы и порядок! Если бы директор не вмешался и не разъяснил мне ситуацию, я бы и по сей день гордилась этим поступком! — Учитель Чжан злилась, но в лунном свете ее лицо казалось еще более завораживающим.
— Учитель, вы так прекрасны, — сам того не ведая, произнес Е Сяо.
— Ты... бессовестный хабалка! — Учитель Чжан никак не ожидала услышать подобное и, вспыхнув от гнева и стыда, резко развернулась и зашагала прочь.
— Учитель Чжан, я... — Е Сяо был готов отвесить себе пощечину. — Как угораздило сморозить такую чушь!
Сдавшись, он побрел обратно к учебному корпусу.
Вернувшись вечером домой, Е Сяо к своему удивлению обнаружил, что дед еще не ложился. Тот сидел в кресле и вглядывался в стоявшую перед ним фотографию — семейный снимок, на котором были запечатлены сам Е Сяо, его родители, а также дедушка с бабушкой.
— Дедушка, уже так поздно, почему ты еще не отдыхаешь? — Е Сяо налил чашку чая и протянул деду.
Старик Е принял чаа, и его голос прозвучал глухо и печально:
— Е Сяо... Похоже, дед больше не сможет быть с тобой.
Слова старика заставили сердце Е Сяо тревожно ёкнуть, ведь он точно знал: этот человек уйдет из жизни лишь спустя полгода.
— Дед, что ты такое говоришь? Нельзя разбрасываться подобными зловещими словами.
— Е Сяо, я знаю, что тебе выпало немало лишений, и понимаю, через какую суровую реальность тебе пришлось пройти, — старик Е закурил трубку.
Е Сяо не понимал, к чему клонит дед:
— Дед, ты должно быть устал, давай ложись спать.
Старик Е не сдвинулся с места, а густой дым из его трубки заполнил всю комнату туманной пеленой.
— Пожалуй, пришло время открыть тебе одну тайну.
Е Сяо по-прежнему озадаченно смотрел на него.
— Жизнь человека протекает тихо и мирно, но в конце концов всегда наступает час расставания. И все же временами перед нами встают вещи, от которых нельзя спрятаться.
Е Сяо умолк, чувствуя скрытый подтекст в словах старика.
— Я расскажу тебе одну историю, — старик Е сделал глубокую затяжку.
— Слушаю, дедушка.
— Согласно преданию, местом, что ведает жизнью, смертью и круговоротом всех существ, является Призрачное Ведомство, именуемое в Шести Путях Путем Призраков. Но Призрачное Ведомство — вовсе не конечная обитель душ после смерти, ибо над ним простирается обитель повыше, зовущаяся Царством Мертвых.
В давние времена Царство Мертвых отправило духовного зверя Мертвую Лисицу в преисподнюю, дабы сопроводить великого ангела, прибывшего с Запада. По воле ли небес, или порождению злого рока, когда истинное тело Мертвой Лисицы ступило в Земли Девяти Преисподних, призрачные стражи подземного мира не успели вовремя зажечь Светильник Странствующих Душ, из-за чего истинное тело зверя было полностью уничтожено и осталась лишь горстка блуждающих духов.
Узнав об этом, владыка Царства Мертвых пришел в ярость и низверг виновного загонщика душ в Глаз Реинкарнации, приказав тому с помощью силы душ десяти перерождений воссоздать истинное тело Мертвой Лисицы.
И вот, когда приблизилась десятая реинкарнация и истинное тело зверя почти восстановилось — оставалось лишь провести ту самую горстку душ через одно-единственное перерождение, как вдруг эта душа бесследно исчезла.
Из Царства Мертвых пришла весть, что духовное сознание Мертвой Лисицы уже вошло в Глаз Реинкарнации, но нарушило небесный закон Книги Жизни и Смерти, отчего врата призраков распахнулись настежь, и мириады демонов и злых духов хлынули в мир смертных, а некоторые даже переродились нечистью.
Царство Мертвых сперва намеревалось любой ценой спасти Мертвую Лисицу, чтобы в этой реинкарнации вернуть ее назад, но неведомо почему владыки нарушили собственное слово и издали тайный указ...
На этом старик Е замолчал и устремил тяжелый взгляд в темное окно.
— Какой еще тайный указ? — Е Сяо никак не ожидал, что в этом мире существуют те же самые сущности, что и на Континенте Илин.
У Е Сяо тут же разыгралось любопытство:
— Дед?
Заметив, что старик не реагирует, Е Сяо проследил за его взглядом и тоже обернулся к окну.
Стоило ему это сделать, как даже повидавший мириады демонов Е Сяо невольно содрогнулся от леденящего ужаса.
Сквозь густые клубы дыма из трубки и тусклый свет лампы внутри комнаты Е Сяо разглядел за стеклом жуткое чудовище в окровавленно-красных одеждах со звериным оскалом и торчащими наружу клыками, которое в упор вглядывалось во тьму жилища.
В следующее мгновение лампочка в комнате внезапно погасла.
Тут уж Е Сяо и вовсе потерял опору под ногами:
— Дед! Дед!
— Как же вы надоели со своим гамом.
Услышав эти слова, Е Сяо испытал дикий ужас — голос раздался прямо у него за спиной.
— Это он... Царь Призраков, Царь Призраков Лу Ли, — внезапно промолвил дед Е Сяо.

Комментарии

Загрузка...