Глава 40

Когда тысячи людей спросили Ашаду, как именно Призрачная Бабочка обрушил его систему, тот ответил: «Он швырнул мне обратно мою же бомбу, даже не распаковав посылку!» Этот простой ответ поверг всех в шок. Нужно понимать: когда компьютер подключен к сети, файрвол анализирует любые входящие и исходящие данные, чтобы выявить подозрительные файлы. Мусорная бомба использует именно эту особенность: она детонирует в тот самый момент, когда файрвол приступает к анализу. Это как если бы на земле лежал пакет, вы бы открыли его из любопытства, а оттуда внезапно выскочила толпа громил и принялась осыпать вас градом ударов.

Стоит открыть посылку – и эти ребята обязательно появятся, чтобы задать вам трепку. Но о том, чтобы кто-то успел поколотить нападавших в момент открытия или даже до него, никто никогда не слышал. Проще говоря, это считалось практически невыполнимым. Ашаду сам признавал, что его мусорная бомба идеально имитирует системные файлы, ее не может остановить ни один файрвол; он и сам не знал, сколько систем загубил этим оружием. Но на сей раз он «прихлопнул» сам себя своим же добром.

Многие, включая топовых хакеров и людей из NGA, считали, что это в принципе невозможно. Как существуют хакеры, так существует и Альянс Антихакеров. Пока одни изучают методы атаки, другие совершенствуют защиту. Но в Мире Матрицы среди всех известных мастеров еще не было того, кто довел бы до абсолюта и атаку, и защиту одновременно.

Очевидно, Призрачная Бабочка обладала идеальной системой обороны, способной перехватывать даже мусорные бомбы. А ведь бомба Ашаду имитировала системные файлы. Ни один известный в мире файрвол, включая разработки специализированных компаний, не может блокировать системные файлы – максимум предупредить об их подозрительности. Более того, пока идет анализ, бомба уже взрывается, не оставляя системе ни единого шанса.

Поэтому хакеры теперь терялись в догадках: как Призрачная Бабочка умудрился перехватить атаку Ашаду, да еще и отправить ее обратно? Даже если кто-то и догадывался о причинах, принять такой результат было выше их сил. В чате то и дело вспыхивали волны изумления.

Люди из NGA тоже следили за происходящим, но они не были шокированы. Что бы ни вытворял Призрачная Бабочка, они считали это нормальным. Он хакер, и это его работа. У каждого в этом чате есть свои техники и свои сильные стороны, в этом нет ничего странного. Разница лишь в том, что Призрачная Бабочка была тем еще мерзавцем.

Сама Призрачная Бабочка тоже находилась в чате, читая комментарии, похвалы и проклятия в свой адрес. К нему вернулось то самое чувство азарта. Он жаждал внимания, он хотел, чтобы имя Призрачной Бабочки знал каждый. Никто больше не посмеет нападать на него безнаказанно. Те, кто когда-то атаковал, оскорблял и втаптывал его в грязь, теперь могли лишь хвастаться былыми заслугами. Но их бахвальство только подталкивало их к краю пропасти: если они не смогут вновь доказать свою силу, Призрачная Бабочка заставит их самих вкусить унижение, на которое они были так щедры в прошлом.

Это был особый вызов, своего рода дуэль. Окружающие полагали, что Призрачная Бабочка сражается за так называемую честь и репутацию. Но для Сэнгэ это была лишь возможность получше протестировать Код Щита и найти ему новое применение. Он ни в грош не ставил этих людей, а на провокации шел лишь для того, чтобы их разозлить.

У Сэнгэ был свой подход к решению проблем. Раньше он принимал пренебрежение и оскорбления близко к сердцу, но теперь ему было плевать. За эту перемену в настрое он был даже благодарен тем, кто унижал его в Мире Матрицы. Без их нападок Сэнгэ вряд ли стал бы так упорно взламывать второй фрагмент кода. Иногда человеку нужна встряска – она служит стимулом двигаться вперед и становиться сильнее. Лучше всего, если на пути попадется по-настоящему могущественный противник: только так можно самому взойти на вершину.

Всегда найдется тот, кто не выдержит провокации, и вскоре под пристальными взглядами сотен зрителей появился второй претендент. Хакер под псевдонимом Разрушитель решил доказать свою храбрость делом. Сначала он, как и предшественник, попытался вычислить IP-адрес Призрачной Бабочки, но, потерпев неудачу, перешел к саботажу обмена данными по Протоколу HW. Его целью было разорвать сетевое соединение Сэнгэ с помощью зеркалирования. Это был необычный метод атаки: программа Разрушителя имитировала, перехватывала и подменяла протокол извлечения данных, заставляя сервер HW поверить, что Сэнгэ скачивает огромные массивы информации, что приводило к затору в сети.

В такой ситуации система Сэнгэ должна была выдать ошибку подключения, хотя физически все каналы оставались бы в порядке. Неосведомленный пользователь решил бы, что у него порвался кабель, и полез бы проверять провода. Подобные методы часто используют вредоносные программы, работающие в фоновом режиме. Они используют скрытые системные данные, чтобы принудительно и незаметно скачивать рекламный мусор. Никто не видит, как он устанавливается или запускается.

Так что, если ваш компьютер вдруг начинает «тормозить» в сети, не спешите – просто подождите, пока вредоносное ПО закончит свои дела. Но в случае с Сэнгэ это была не просто назойливая программа. Если бы частота отправки данных превысила допустимый предел, система сама бы разорвала связь, даже без участия Протокола HW. Программы работают в контролируемом и разумном диапазоне; если возникает перегрузка или объем данных становится неисчислимым, система по умолчанию считает команду недействительной и обрывает соединение.

Разрушитель обычно использовал этот прием во время брутфорс-атак, чтобы выиграть время для основной программы. Сейчас он не собирался взламывать систему Сэнгэ; для победы ему было достаточно просто заставить того вылететь из сети. Сидя перед монитором, Разрушитель уже праздновал успех. До сих пор никто не мог справиться с проблемой имитации загрузки данных. И хотя он не входил в элиту мирового хакинга, в области симуляции пакетов он считал себя непревзойденным.

Минуты текли одна за другой. В чате воцарилась тишина. Все не отрывали глаз от экранов, следя за темой Призрачной Бабочки. Кто-то обновлял страницу каждые пять секунд в надежде увидеть результат. Разрушитель тоже глянул на часы и решил зайти на сайт, чтобы объявить о своей победе. Однако, сколько бы он ни щелкал мышью, сайт не реагировал. Его собственное сетевое соединение было разорвано.