В жизни человека есть много запретных зон, которых нельзя касаться. Какими бы причинами вы ни оправдывали свое желание открыть дверь в неизведанное, итогом всегда станут лишь жадность и страх.
Сэнгэ уже открыл одну такую зону. В том мире он обрел радость и славу, но заплатил за это унижением и смятением. Он предостерегал себя: никогда не прикасайся к следующей двери. Но однажды переступив порог, повернуть назад уже невозможно.
Это своего рода жадность, присущая каждому: не в силах подавить внутреннюю жажду познания, человек идет на опыт, на пробу. Это похоже на попытку расшифровать чужую жизнь или жизни всех людей сразу. Почему они радуются, почему страдают? Потому ли, что ты наконец коснулся запретной зоны, в которую не должен был входить? Нет, всему виной желания, человеческая натура, невыносимая горечь потерь, бессилие перед растоптанным достоинством и даже насмешки сильных над слабыми, уничтожающий взмах чужой руки.
Сэнгэ никогда не считал себя сильным, но он изо всех сил старался им стать. Ценой этого стремления должна была стать вторая запретная зона в его жизни – вторая из десяти строк кода.
Если эти десять строк кода – десять морей страданий в мире смертных, то Сэнгэ уже начал в них тонуть. И он скорее готов был нести это бремя, чем пытаться вырваться. Потому что его гордость уже отделилась от плоти и дрейфовала над пучиной этих вод. Словно судно, потерявшее курс, она уносила всё его существо в неведомые края.
Неведомым был не только путь, но и сами таинственные символы. Сэнгэ думал, что они взаимосвязаны, но на деле оказалось, что между ними нет ничего общего.
Сэнгэ испробовал все известные методы взлома, но не добился ничего. Он даже пытался полностью внедрить вторую строку в Код Ключа, но каков бы ни был результат на экране, она оставалась просто строчкой кода.
Труднее всего было понять, почему одни и те же символы в этой строке имели совершенно иное значение. Результаты комбинаций символов оказывались вовсе не теми, что ожидались, – вернее, никаких результатов не было вообще.
В какой-то момент Сэнгэ даже засомневался: а не несут ли эти знаки какой-то иной смысл, не относящийся к сфере сетевых технологий?
Поэтому он перерыл в библиотеке горы книг, добравшись даже до религиозных трудов. Ведь ранние священные тексты или тотемы часто состояли из различных символов. Сэнгэ не пропускал ни одного издания, где упоминались знаки; каждый день, закончив таскать книги, он зарывался в них с головой. Даже старый директор, видя такое рвение Сэнгэ к учебе, несколько раз его похвалил.
Спустя месяц Сэнгэ изучил почти все религиозные книги в библиотеке. Покажи ему любой символ, и он в подробностях расписал бы его значение в религии. Но в Мире Матрицы это не имело никакого смысла.
Он выписал десять символов второй строки кода на десять листков бумаги и пересматривал их по бесчисленному количеству раз в день, пока сам не перестал понимать, зачем это делает. И когда осознал, что всё это бессмысленно, подбросил все десять листков высоко над головой.
Бумага зашуршала, рассекая воздух, – этот звук походил на приглушенный рык в груди Сэнгэ, беспомощный и тоскливый. Он хотел выбросить всю эту тяжесть из головы, больше не мучиться, не упорствовать и уж тем более не пытаться касаться запретных зон жизни.
У него не было сил разгадать тайну этого запрета, оставалось лишь сдаться или сбежать. Как и разлетевшиеся листки бумаги, которые уже не соберутся в прежнем порядке, – всё было перепутано.
Раз уж всё смешалось и выброшено – пора отступиться. Сэнгэ хотелось лечь спать, он смертельно устал. Он отдал этой строке слишком много времени и сил; теперь ему хотелось утешиться сном. Вернее, только забытье могло помочь ему выкинуть всё это из головы. Когда по ночам становится страшно, люди включают в доме весь свет. Лишь позже он понял: боялся он не темноты, а одиночества и тоски, которые она приносит. Так и сон – он мог заставить его забыть о поисках и оборвать тонкие нити привязанностей.
Но падающие листки словно не желали расставаться с Сэнгэ – они опускались прямо на него. Однако для него они больше не имели ни ценности, ни смысла. В его глазах их единственным предназначением теперь было украшать чистый пол своим беспорядком.
— Постой!
Сэнгэ словно что-то заметил и резко упал на колени. Точнее, он опустился прямо на этот бумажный хаос. Нет, это был не хаос, это был порядок. Листки, упавшие на пол, по воле случая расположились так, что вместе образовали очертания щита. Точь-в-точь как щиты средневековых рыцарей, предназначенные для отражения ударов.
Он подумал, что глаза его обманывают от недосыпа и изнеможения, и изо всех сил их потер. Очертания щита исчезли. И в самом деле, померещилось. Откуда взяться щиту? Это была обычная галлюцинация.
Листки на полу по-прежнему хранили молчание у его ног. Это были просто куски бумаги с крупно нарисованными символами, как они могли быть щитом? Сэнгэ посмеялся над собой: его в последнее время слишком часто атаковали, и подсознание просто жаждало получить «Щит», способный отражать нападения. Вот ему везде щиты и мерещатся.
Сэнгэ решил, что это лишь наваждение и ему действительно пора спать – сон ждал его уже давно. Завтра в библиотеке снова будет полно книг, которые нужно перетаскать. Собственно, каждый день его ждали бесконечные стопки книг. Этот труд казался его предначертанной судьбой – неизбежной и неизменной.
Нужно выключить этот проклятый компьютер, Сэнгэ больше не хотел к нему прикасаться. Эта железка не принесла ему ничего, кроме разочарования и боли. На экране заставкой крутился лабиринт – прямо как жизнь самого Сэнгэ, который, казалось, никогда не найдет выход.
Сэнгэ кликнул мышкой, и лабиринт исчез. Как было бы хорошо, если бы и настоящий лабиринт в его жизни можно было убрать одним щелчком! Сэнгэ был рабом своих привычек: каждый раз перед выключением он вручную обрывал соединение, менял сетевой порт и только потом выдергивал кабель. Так можно было не опасаться, что после отключения компьютером кто-то воспользуется удаленно.
Иконки программ в правом нижнем углу экрана неизменно оставались на своих местах, хотя толку от них не было никакого. Регулятор громкости не давал Сэнгэ услышать шум атаки, антивирус не мог уничтожить вирусы, заброшенные хакерами, а файрвол и вовсе был неспособен помешать чужакам топтаться в его системе.
— Погоди... Почему иконка файрвола выглядит как щит?
Она всегда была щитом, не сейчас же она изменилась. Сэнгэ, конечно, это знал, но вдруг его осенило.

Комментарии

Загрузка...