Я и Линь Лу переглянулись. В зрачках друг друга мы увидели собственные лица, бледные, как полотно.
Один за другим люди, выходившие из этого автобуса, погибали. Мы с Линь Лу воочию убедились в этом страшном факте. Это не могло быть простым совпадением — в автобусе 114 творилось что-то неладное, с ним определенно было что-то не так!
Если мы тоже выйдем, ждет ли нас такой же финал? Стоило представить покатившуюся по асфальту голову парня в наушниках или жуткий прыжок в реку мужчины в безрукавке, как по телу пробегала крупная дрожь.
Что делать? Как быть? Выйдешь — умрешь, а если останешься до конечной — что ждет там?
— Закусочная улица! Закусочная улица! Подъезжаем к Закусочной! Кто выходит? Если не выходите, едем до самого конца! — голос толстого водителя, похожий на зов самой смерти, снова разнесся по салону.
Я увидел, как сидящая рядом женщина средних лет, державшая пакет с продуктами, заерзала на месте и подтянула к себе свежие овощи:
— Я! Я выхожу на Закусочной!
Сердце у меня ухнуло в пятки. Дурное предчувствие захлестнуло с головой: неужели снова кто-то умрет?
Женщина то и дело поглядывала в окно на ночной город, боясь пропустить свою остановку. Я заметил, как глубоко запали её скулы, а на желтоватой коже проступили темные пигментные пятна.
Помню, в одном романе ужасов говорилось: если человек скоро умрет, на его лице и коже появляются странные пятна...
Черт! О чем я думаю в такой момент? Мне захотелось отвесить себе пощечину. Я подсознательно хотел предупредить женщину.
Но тут же одернул себя: что ей сказать? Не выходить? Что выйдешь — умрешь? Даже мне самому этот довод казался абсурдным, наверняка она бы лишь посмеялась надо мной.
Я взглянул на Линь Лу рядом — она выглядела не лучше. Я чувствовал её напряжение и страх. Мы в одной лодке, заперты в этом автобусе-катафалке, и спасения нет. В конечном счете, всех ждет один финал, вопрос лишь в том, кто уйдет первым.
Наконец показалась Закусочная улица. Было два часа ночи. Тусклый желтый фонарь за окном казался мне огнем на дороге в преисподнюю. От этого света становилось только страшнее.
— Девочка... — женщина вдруг уставилась прямо на Линь Лу и неожиданно заговорила.
— А? — Линь Лу вздрогнула и вскрикнула от испуга.
— Вам есть что мне сказать? Вы так долго о чем-то шептались... — женщина улыбнулась, но улыбка вышла странной. В свете уличного фонаря морщины на её лице казались вырезанными ножом.
— Тетушка... вы... будьте осторожны, когда выйдете! — я набрался храбрости и ответил за Линь Лу, обняв её за дрожащие плечи. Чувствовалось, что девушка на грани срыва, любое лишнее слово могло её доконать.
Женщина снова улыбнулась, и морщины на её лице, казалось, задвигались. Клянусь, эта улыбка была страшнее плача. Это был самый жуткий оскал, что я видел в жизни. Я не знал, как описать это чувство, но от этой старой женщины невозможно было скрыться!
Когда она улыбалась, морщины у носа кривились, а старческие пятна на сухой коже, казалось, вот-вот осыплются. Её желтые зубы вперемешку с черным налетом вызывали тошноту.
— Закусочная улица! — автобус медленно затормозил, водитель прокричал это, и задние двери с шипением открылись. Женщина перевела взгляд с меня на выход и, подхватив пакет с овощами, не оглядываясь, вышла.
На душе легче не стало. Я не смел представить, что будет дальше. Несмотря на глубокую ночь, вокруг проносились машины, а прямо перед Закусочной текла темная, как смоль, река. Я не знал, что ждет женщину: собьет ли её машина или она сиганет в эту воду?
Я сходил с ума!
— Ох! — в этот момент Линь Лу схватила меня за руку. Её ладонь была влажной, а сердце, я готов был поклясться, колотилось так же бешено, как моё, подступая к самому горлу.
Автобус не трогался с места. Водитель медлил несколько секунд, попивая чай из кружки на панели. Мне казалось, он делает это нарочно! Он хочет, чтобы мы увидели финал этой женщины!
Он хотел, чтобы мы стали свидетелями её смерти!
Проклятый толстяк! Мерзавец!
Я забарабанил по стеклу, протестуя. Не знаю, откуда взялась смелость, но я закричал:
— Езжай! Почему не едешь? Трогайся быстрее!
Толстяк вздрогнул, чай расплескался. Опомнившись, он взбеленился:
— Чего орешь? Испугал меня! Я всего лишь глоток чая сделал, на пару секунд отвлекся! Молодежь, никакой культуры! Не нравится — выходи!
Бурча себе под нос, водитель захлопнул двери и тронулся. Хотя говорил он тихо, все в салоне отчетливо услышали: Пф! Такие люди только зря небо коптят!
Я уже хотел наброситься на него, но Линь Лу вдруг ударила меня по руке, указывая на окно. Я вспомнил про женщину.
К счастью, её не сбила машина, и в реку она не прыгала. Я увидел, как она зашла в закусочную, где еще горел свет. Над входом висела вывеска из тополя: Настоящий чаншаский вонючий тофу!
Я выдохнул и переглянулся с Линь Лу:
— Всё хорошо... всё в порядке... слава богу.
Но на лице Линь Лу не было облегчения. Её глаза были широко распахнуты, рот приоткрыт, она не могла вымолвить ни слова.
Я что-то осознал и резко обернулся...
Черт! Я едва не закричал. Женщина стояла под вывеской, держа в руке пучок зеленого лука и махала нам, улыбаясь!
Эта улыбка была мне до боли знакома — леденящая душу, пробирающая до костей. В самый темный час ночи я отчетливо видел этот жуткий оскал! Я был на грани безумия!
Автобус отъезжал всё дальше, а женщина продолжала улыбаться и махать луком, пока не скрылась из виду.
Погибла она или нет, мы с Линь Лу не знали. Я понимал лишь одно: нормальный человек не стал бы вести себя так. Её поведение было пугающе похоже на то, что делал парень в безрукавке перед выходом — казалось, это предвестник смерти.
А с таким предвестником одна нога уже в гробу.
— Водитель, остановите! Я... меня сейчас стошнит! — Линь Лу, не выдержав давления, открыла окно и её вырвало.
Водитель был недоволен, боясь, что она испачкает салон:
— Что ты творишь? Почти приехали, потерпела бы десять минут. Ох уж эта молодежь!
Ворча, он всё же прижался к обочине. Я сдержался и не стал с ним ругаться, а Линь Лу сама успокаивала меня:
— Забей, не надо ничего говорить. Дождемся конца поездки.
Только сейчас я осознал, что автобус 114 почти у цели. Полтора часа тряски по городу — и мы наконец доберемся до конечной. Означает ли это, что автобус-катафалк доставил всех пассажиров в их конечный пункт?
— Еще две минуты, и мы на конечной Фэнсянь! Готовьтесь к выходу! — прокричал водитель с таким облегчением, будто сам ждал освобождения.
Сквозь стекло я увидел остановку Фэнсянь. Сколько раз я стоял здесь, ожидая автобус на работу, но сейчас она внушала мне необъяснимый ужас. Мы выйдем, и то, что должно было случиться, случится. Что ждет меня? Автокатастрофа? Самоубийство? Или я буду стоять с пучком лука и улыбаться?
Я взглянул на часы: 02:22. В эту минуту я испытал самый жуткий страх в жизни. Самое страшное — это не призраки и не кровавые сцены. Самое страшное — знать, что ты умрешь, но не знать когда и каким образом. Смерть уже дышит тебе в затылок...
— Грохот... Грохот...
— Скрип... Скрип...
Гул мотора и визг тормозов слились воедино. Мир перевернулся.
Так вот каким будет мой путь...

Комментарии

Загрузка...