Из-за детской, до глупого самоуверенной выходки пару часов назад, двадцать восьмой лишился половины головы и нескольких пальцев — их аккуратно срезало лезвиями нескольких быстро вращавшихся шестеренок. Ван Кунчжи повезло больше: его правая рука просто неестественно согнулась внутрь, зажатая в тисках той самой экспериментальной твари, что убила другого человека, и уже за то, что он был еще способен хоть что-то чувствовать, следовало благодарить Бога. Ван Кунчжи изо всех сил приволок двадцать восьмого обратно.
Теперь обоим приходилось прятаться в небольшом отсеке, поливая друг друга бранью и плевками. Их тела давно восстановились, но никто из них больше не пытался бежать из центра запретной зоны: три подопытных образца непрерывно кружили возле этой комнаты, не давая им даже высунуть носу наружу.
— Хватит! — рявкнул Ван Кунчжи.
Двадцать восьмой с размаху отвесил Ван Кунчжи пощечину.
Ван Кунчжи воспылал яростью и уже собрался со злости переломить двадцать восьмому переносицу, но, заметив, как тот с головой ушел в изучение карты, заколебался.
— Не знаю, на карте исчезли двое... — с абсолютно серьезным видом произнес двадцать восьмой.
— Глаза разуй! — зло оборвал его Ван Кунчжи, указывая за пределы отсека. — Они от чего-то убегают!
За окном последний подопытный образец сломя голову несся вдаль, не оглядываясь. Двое других пропали из виду. Смертоносная буря из механических тараканов уже утихла, а остальные полукиборги-монстры, казалось, панически боялись этой жуткой, обладающей колоссальной убойной силой комбинации и не смели приближаться. Ван Кунчжи совершенно не мог припомнить монстров такой силы, которые могли бы нагнать на них подобный ужас, ведь всего пару часов назад эти трое едва не уничтожили полностью вооруженных Ван Кунчжи и двадцать восьмого.
— Какого черта происходит?! — двадцать восьмой радостно оскалился и завопил с почти детским восторгом.
Модификация этих монстров не преследовала целей создания биологического оружия или военных нужд. Судя по внешнему виду, прототипами трех напавших на них тварей были приматы или те самые пропавшие без вести гражданские лица. Проведенная над ними переделка сводилась лишь к тому, чтобы кое-как нагромоздить на тела всякие механизмы и удержать их жизненные системы в стабильном состоянии после воздействия вируса. Подобные полукиборги-монстры, судя по всему, составляли последнюю партию подвергшихся трансформации.
Они подобрались так близко.
Они все еще умели создавать инструменты и пользоваться ими, а в сочетании с превосходством в габаритах этого было более чем достаточно, чтобы нагонять страх на большинство обитателей запретной зоны.
Вслед за словами двадцать восьмого сверкнула белая вспышка — словно яростнейший удар молнии, извергнутый гневливым Зевсом. Весь мир, казалось, раскололся по шву, оставив перед глазами жгучую боль и угасающий гигантский ореол глубокого фиолетового цвета. Вплавленная в роговицу Ван Кунчжи система начала рушиться, в пурпурно-красном поле зрения всё расплылось в неясный комок, а затем и вовсе рассеялось.
Переплетенные кровеносные сосуды яростно пульсировали прямо перед глазами Ван Кунчжи, грозя в любой момент лопнуть.
Колоссальной энергии хватило бы, чтобы вскипятить океан и разорвать землю на части; в этот миг ревущие голоса механических монстров в запретной зоне внезапно смолкли.
У Ван Кунчжи кружилась голова, волны невыносимой боли, словно пылающий девятый вал, колотили по его нервам. Он не был уверен, орал ли он сам, потому что в его ушах стоял лишь оглушающий грохот взрыва.
Ван Кунчжи изо всех сил боролся с накатывающей дурнотой и непреодолимым желанием потерять сознание. Сбитый с толку, утративший всякое ощущение ориентации в пространстве, он шатаясь бросился к рабочему столу справа. Перед глазами всё плыло, казалось, вместе с этой молнией в хаос погрузилась вся вселенная.
Он судорожно ухватился за край стола, но тело по инерции подалось вперед. Руки инстинктивно рванулись назад, пытаясь вернуть равновесие, однако он всё же с размаху врезался в столешницу. В тот самый момент, когда удар сотряс стол, Ван Кунчжи понял, что разрушение вселенной ему всего лишь померещилось, и успел выровняться как раз перед тем, как ру навзничь.
Сквозь туман из сиреневых и красных оттенков он вгляделся в самую даль вспышки. Белый свет рассеялся, и на краю поля зрения смутно покачнулось тело того монстра: его туловище рассыпалось на груду обломков размером с мизинец — совершенно вопреки законам физики. Металл и куски плоти безмолвно лежали среди луж крови. Они не регенерировали вновь, а действительно погибли, постепенно растворяясь в воздухе.
Голос двадцать восьмого слегка дрожал, сквозь стиснутые зубы он выдохнул всего несколько слов.
— Черт возьми! — Ван Кунчжи забыл, что должен был запечатлеть эту жуткую сцену, и поспешно направил свои рассыпающиеся очки виртуализации, чтобы успеть заснять, как последние остатки той кучи «трупаков» медленно исчезают.
Двадцать восьмой что-то бормотал себе под нос.
— Что? — Ван Кунчжи всё еще не до конца отошел от воздействия той вспышки.
— Ты веришь в Бога?
Среди обломков рухнувших мыслей, на краю погибающей вселенной пос, послышался этот невнятный вопрос.
Ван Кунчжи потер лоб и сурово кашлянул.
Это был жест, который так любил Чжан Чжиюй.
— Ты веришь в Бога? — мягко повторил двадцать восьмой, словно истовый паломник, возносящий молитву Господу.
— Че... го? — Ван Кунчжи усмехнулся. — Я-то думал, мы оба атеисты.
Гул давно утих, система визуализации перезагрузилась, но в отсеке воцарилась зловещая тишина.
— Хм... но мне кажется, что Бог, возможно, и вправду существует. Они — высшая цивилизация, это они создали нас, — Ван Кунчжи лишь теперь сообразил, что ответил неуместно, и торопливо пробормотал: — У каждого божества есть причина для существования. — До него начало доходить, что с разумом двадцать восьмого произошли какие-то изменения.
— Хватит, — сурово оборвал его двадцать восьмой. Его голос сейчас обладал невероятной пробивной силой, пронзая туман, словно благодатный свет, рассеивающий мглу.
Разве он только что не был в полном сознании?
Хаос вновь нахлынул волной, затапливая мысли Ван Кунчжи.
Всё в конце концов вернется в хаос, вернется в небытие.
— Ты, черт побери, не слышал, что я сказал?! — заорал двадцать восьмой. Его голос дрожал, за какие-то секунды он постарел на десяток лет.
Каждая секунда казалась вечностью.
— Я не знаю... — Ван Кунчжи резко пришел в себя и с силой вцепился в хрупкое тело двадцать восьмого. — Но мы не можем уйти прямо сейчас! Будь то Бог или еще какая хрень, уничтожившая этих монстров, она наверняка еще снаружи, и до нас она тоже добралась бы!
— Нет! — двадцать восьмой кипел от ярости, но в словах Ван Кунчжи не было ни единой ошибки. — Доверься Создателю, ему нужна вера. Сейчас только вера способна защитить тебя.
Двадцать восьмой с силой оттолкнул Ван Кунчжи и быстрыми шагами направился к выходу из отсека.
— Хотя за пределами отсека абсолютно пусто, — не выдержал наконец Ван Кунчжи, — ты можешь открыть глаза и посмотреть, что показывает карта! Просто открой глаза!
На экране визуализации и впрямь было пусто — если не считать царившего на каждом уровне хаоса: монстры отчаянно разбегались во все стороны, больше не соблюдая границ чужих владений и перестанув истреблять друг друга. Которые из них вроде бы сражались с чем-то невидимым, но не успевали даже толком атаковать, как тут же начисто исчезали с карты.
— Не то! — выругался Ван Кунчжи. — До зачистки или чего там еще должно пройти больше десятка часов!
— Неужели мы не так его поняли? — лицо двадцать восьмого оставалось бесстрастным.
— Погоди... я не могу его найти, оно исчезло! — Ван Кунчжи охватила паника. — Стой! Я... твою мать! То сообщение указывало на полночь сегодняшнего дня! Мы обязаны уйти немедленно!
Двадцать восьмой хранил молчание, плотно сжав губы.

Комментарии

Загрузка...