[No7.623: пляж — Юри Юна Сельвиер Блэкрейвен Айша]
Первым делом нужно выяснить причину.
Надо восстановить события, случившиеся до того, как расплодились бесчисленные параллельные миры — до моего первого визита сюда и самого начала этой истории. Заглянуть внутрь чёрного ящика, содержимое которого я никак не могу вспомнить.
Как всё дошло до такого? Почему я в это влип и кто вообще запустил весь этот кошмар? Пока не узнаю, не смогу подобрать правильный способ всё разнести. Сражения Преображений — прежде всего вопрос совместимости.
И, разумеется, главным подозреваемым была глава Синей башни.
— ...П-преображение главы Синей башни ведь относилось ко времени, да?..
— Да. А пространство и время — две стороны одной медали. Если её способность прошла ещё одну ступень тёмной эволюции, ничего удивительного, что получилось такое. Вот только зачем ей это — совершенно непонятно.
Значит, главная цель — глава Синей башни. С неё и начнём расследование.
— Но как именно вы намерены расследовать, супруг мой? Мы ведь заперты на этом отрезанном от всего пляже.
— И, оппа Хан Юль... я тут подумала. Если выйти наружу, нас снова не подхватит? Как меня несколько раз подряд заставляло переодеваться в разные купальники.
— С этим всё нормально. Я уже обработал проблему.
Я ответил с полной уверенностью. До сих пор мы только и делали, что получали по голове, потому что не понимали происходящего. Но теперь, когда я разобрался, почти не осталось вещей, к которым мой мозг не сумеет приспособиться.
Объяснение получится длинноватым, так что начну с главного. Море параллельных миров, в которое мы угодили... относится к типу, где есть «настоящие» и «поддельные» ветви.
Да. Параллельные миры, ответвившиеся от нашего основного потока, ненормально слабы. Они эфемерны, словно пена, и могут испариться в любой момент.
Когда возникают такие ветви, обычно появляется дилемма, похожая на историю с двойниками: «Кто настоящий я?», «Если меня разделили на бесконечное число версий, не осталось ли вокруг одних подделок?», «А вдруг именно тот я, который думает сейчас, — ненастоящий?..»
Поэтому во время аварийной эвакуации на этот временный пляж я намертво связал и зафиксировал наше «существование», не позволив ему рассыпаться.
Под небом и над землёй, среди бесчисленных ответвлений, истинны только мы — те, кто удерживает своё «существование». Пока мы его не потеряем, непрерывность личности не нарушится.
А значит, можно проводить и «внешнюю разведку».
Раньше нас захлёстывало параллельными мирами, и мы местами теряли память именно потому, что вновь созданные ветви высасывали наше «существование». Если бы высосали до конца, настоящими стали бы уже наши версии на той линии.
Но теперь канал перекрыт. Потери памяти больше не будет, и при переходе между мирами нашу группу не раскидает в разные стороны. По крайней мере базовую свободу передвижения мы себе вернули.
Юна задумчиво наклонила голову.
— ...То есть... мы построили подлодку в море параллельных миров? Пока сидим внутри, волны нас не унесут, и рыбы не объедят «существование»?..
— Именно так, госпожа глава башни. Всё-таки вы гений.
В знак похвалы я принялся гладить Юну по голове. Юри, которая каким-то образом успела вклиниться сбоку и уже тискала Юну где только могла, напомнила:
— На вопрос «как вы собираетесь расследовать» вы всё ещё не ответили.
— Использую сам этот феномен. Помнишь, когда я был с тобой и сказал, что надо позвать Юну, сцену тут же перебросило на пляж с Юной? Будто раз нельзя привести её к нам — значит, отправляйтесь вы к ней. Причём времени эта штука вообще не замечает.
Если море параллельных миров реагирует на имена и поднимает волны, переносящие сквозь пространство-время...
Я просто сделаю то же самое.
Покопавшись в памяти, я вытащил имя главы Синей башни. Оно станет рулём. Я отправлюсь в «прошлое». Ожидаемая точка прибытия — [Визит в Синюю башню — день 0], тот самый момент, когда мы впервые сидели напротив друг друга и разговаривали.
У этой точки было несколько преимуществ.
Во-первых, она безопасна. Если глава Синей башни действительно причина происходящего, значит, позже она либо стала драконом, либо получила силу сравнимого масштаба. Но при нашей первой встрече никаких признаков пробуждения у неё ещё не было. Обычная, вполне нормальная волшебница ступени Преображения.
То есть даже если придётся драться, тогдашнюю её я одолею без особого труда.
Во-вторых, у неё можно получить дополнительные [ключевые слова]. Она расскажет о людях и объектах Синей башни — и тогда прыгать к другим потенциально нужным сценам станет куда проще.
— На этот раз в качестве теста пойду один. Потому что... тогда мы с главой Синей башни разговаривали наедине. Если заявимся всей толпой, будет странно.
— ...Ты уверен, оппа Хан Юль? Если вдруг случится что-то опасное...
Айша подняла руку.
— Я прицеплюсь к Безумному магу, так что не переживай, Сельвиер.
— ...Я не Сельвиер, а мама.
— Ты не моя мама, сколько можно?! Может, уже сдашься?! В любом случае мы с папой оба информационные формы жизни. Я могу спрятаться у него внутри, и никто меня не заметит.
Хорошая идея. С дочкой под боком будет спокойнее.
Да и Сельвиер зря волнуется. Раз уж я построил пляж, отделённый от параллельных миров, то и отступить сюда могу когда захочу. Если станет опасно, достаточно выкрикнуть имена Юны, Юри и Сельвиер.
Волна параллельного мира мгновенно вынесет меня обратно.
Хлоп.
Айша положила руку мне на плечо. Я расплылся в улыбке и громко скомандовал:
— Объединение!
— ...Чего ты так радуешься?..
Потому что будто стал трансформирующимся роботом. В объединениях и слияниях есть романтика. Хруст── шур-р-р!
Тело Айши втянулось внутрь моего. Она свернулась вдоль спины и поясницы. Давно сила Чёрного Дракона не входила в меня вот так... Прямо ностальгия. Вспоминаются времена, когда мы таскали чернокнижников за волосы.
Да. Жили мы тогда довольно сурово. Сейчас каждый день тихий и мирный, а всего несколько лет назад то конец Империи, то ещё какая-нибудь катастрофа. Вспоминать приятно. Скучать — нет.
Как ни крути, моё место внутри «Счастливого финала». Какими бы яркими ни были приключения и битвы, конечная остановка любого воина — спокойный цветущий сад.
Пошли.
Быстро закончим и это дело и вернёмся домой. Я произнёс [ключевое слово].
— Глава Синей башни── Арселия Капулет Блюмандрейк. Хозяйка, выходи!
Мир перевернулся.
***
[No7.656: визит в Синюю башню — день 0]
Глава Синей башни улыбнулась, будто голубая пена, ниспадая складками лазурной мантии. Её окружала мудрость — или, может быть, оптимизм — человека, которому всё заранее известно. Она учтиво поприветствовала меня.
— Благодарю, что посетили Синюю башню, Император Иллюзий. Долгая дорога наверняка утомила вас.
— А, да. Спасибо... за приглашение.
— Чешуи у вас пока не прибавилось? Ху-ху... Надеюсь, двум имуги удастся провести вместе хорошее «время». Думаю, вы удивитесь.
— ...
Очень уж многозначительно. Чем дольше прокручиваю эти слова, тем сильнее чувствуется подвох. Неужели она уже тогда что-то замышляла?..
Для начала продолжим разговор естественно. Кажется, следующей репликой я спрашивал о барьере──
— Нет. В тот момент это была совершенно искренняя доброжелательность.
— ...?!
Я мгновенно поднял силу Айши. Научно-вспомогательное серийное поддельное Преображение── «Чёрный: Театр Бесконечности». Шарах──!
Из спины выросли восемь рук. Каждую я вооружил отдельным Преображением и навёл на главу Синей башни, готовый одним движением пальца выпустить «Вычитание».
Она наверняка представляла мою убойную мощь, но продолжила говорить всё с той же беспечной улыбкой.
— Если вы предположили, что всё началось со мной, разве не стоило предположить и то, что я тоже нахожусь вне этого феномена?..
— «Дракон» и человек, из которого он родился, — разные существа. Я решил, что ты до перерождения, ещё человеком, будешь подчиняться правилам этого моря.
Похоже, промахнулся.
— Понятно. Вот почему всё время ощущалась эта странность... Будущая я совершенно точно стала драконом, но почему-то чувствовалась какая-то дистанция. Спасибо.
— ...
— «Она не контролирует собственную способность?» Да, именно. Похоже, я сама лишь постепенно разбираюсь в устройстве этого странного моря.
Она прочла мою мысль.
...При первой встрече её способность предугадывать чужие мысли точно блокировалась моими модулями. Что изменилось? Эволюционировала и эта часть силы?..
— Немного иначе. Раньше моё прозрение заключалось в том, что я бесконечно долго прогнозировала другого человека. Теперь же... я сама переживаю событие и уже потом делаю вывод. Вы знали, что этот разговор повторяется в шестьсот пятьдесят шестой раз?..
Вот же дурдом.
Теперь понимаю, почему Пэксоль так бесилась, когда глава Синей башни говорила наперёд. Манера отвечать так, будто всё уже знаешь, страшно раздражает. А в нынешней ситуации — особенно.
Я резко спросил:
— Зачем? Почему ты делаешь это с нами?..
— А-а... Вы ошиблись. У меня нет ни малейшего желания кого-то запирать или что-то делать. Я ничего не хочу. Мне действительно всё равно. Этот феномен действует независимо от моей воли.
— Ты сама говорила, что здесь развёрнута великая магия, связывающая твоё тело с окружающим пространством── «Путь безмыслия». Я пока не знаю точной механики, но чувствую: это один из столпов нынешнего бедствия. Если тебе всё равно — останови «Путь безмыслия»!
— Не хочется... Лень.
Да чего ты добиваешься вообще?..
Я сначала решил, что она издевается, но нет. Лжи не чувствовалось.
И «лень» тоже была стопроцентной, ничем не прикрытой правдой. Она отказывалась решать ситуацию просто потому, что не хотела двигаться. Вот это-то и было странно.
Айша зашептала изнутри:
— Давай силой, Безумный маг. Ты ей в глаза посмотри. У трупа и то живее. С такой разговаривать бесполезно.
Подожди. Я думаю.
Глава Синей башни когда-то была настолько деятельной, что сама прислала мне приглашение. А теперь вдруг потеряла всякую волю, будто её хорошенько выстирали и отжали. Что случилось на исчезнувшей линии времени?..
Отвечает она, пусть и без интереса, исправно. Ещё немного информации──
— Хотите знать, что произошло? Какая ирония, что именно вы этого не помните. Ведь мою мечту разрушили вы.
— ...Я?..
Почему?..
Нет. Не паниковать.
На мне больше нет злого дракона, значит, я не мог сделать «плохой выбор». Если я действительно разрушил её мечту, то у мечты наверняка был изъян: жестокость, абсурд, вред для невиновных — что угодно.
— Верно, Безумный маг. Даже мне, осколку злого дракона, ты дал шанс. Но сейчас, кажется, важнее другое. Сосредоточься!
— Вся моя жизнь была посвящена одному-единственному желанию. Когда у меня забрали его, исчезла и вся воля. Теперь мне не хочется ни жить, ни умирать, ни видеть сны, ни просыпаться. Но──
Но?..
— К вам, возможно, осталось совсем немного... пылинка раздражения.
Тик-тик-тик-тик!
Словно одновременно задёргались тысячи карманных часов. Звук наслоился, загрохотал. Что-то идёт!
— Стреляй!
— «Вычитание: восемь залпов»!
Кии-и-ин──!
Из «Театра Бесконечности» одно за другим вырвалось «Вычитание». Восьмислойный шквал, сжигающий информацию, ударил в одну точку и вырезал существование главы Синей башни.
И тут из-за колонн, из теней на полу, из-за дверей начали выходить бесчисленные другие главы Синей башни. Они продолжали фразу друг за другом.
— Да. Вспомнила. Когда всё потеряло смысл... кажется, я подумала, что даже если отпущу весь смысл собственной жизни — вас-то хотя бы хочу как следует достать.
— Поэтому, перерождаясь драконом, первой исходной точкой я выбрала вас. Чтобы центром бесчисленных параллельных миров, которые будут расти дальше, стали именно вы, Император Иллюзий.
— Начало ещё неуклюже, но чем дальше развивается это море... тем дальше его волны потянутся к «невозможным возможностям». К мирам, которые можно описать только словом «вдруг».
Две стали четырьмя, четыре — восемью, восемь — шестнадцатью. Из каждой щели потекли копии главы Синей башни. Похоже, стекались из разных параллельных миров.
Кии-и-ин──!
Тик-тик-тик-тик-тик-тик!
Я поливал их «Вычитанием», будто из пулемёта, но прибывали они быстрее, чем я успевал стирать!
Меня начало всерьёз припекать.
— Хватит говорить загадками, которые понимаешь одна! Ты хочешь отомстить мне? Или хочешь, чтобы я вернул этот твой смысл жизни?!
— И это всё... преходяще и бессмысленно.
Бесчисленные главы Синей башни начали собирать ману. И всё же их вечное «мне всё равно», похоже, не было ни ложью, ни отвлекающим манёвром: явной враждебности я не чувствовал.
Лица вялые, словно у людей после полного выгорания. Они выбрасывали ману так же безучастно, как отмахиваются от мухи. И выпускали базовое заклинание Синей башни — «Ледяную стрелу».
Раз уж глава Синей башни, кристаллическая структура идеальна, лишнего почти ничего, и в процессе запуска я нашёл всего три пункта, к которым хотелось придраться. Отличное заклинание. Черепаху таким, правда, не убьёшь.
Если стрела одна.
Гр-р-р-р── ш-ш-ш-ша-а-а!
Когда бесчисленное число глав Синей башни выпускает по одной, получается бесконечность. Оба коридора заполнила волна ледяных стрел. На меня шло цунами.
— «Вычитание»... тц. Не успеваю.
Эффективность отвратительная. Структура стрел слишком прочная, стирать тяжело, а на место десяти уничтоженных сразу приходят десять новых.
— Папа, валим!
Дочка права. Из этого тесного коридора надо выбираться. Но магический бой хорош тем, что одним ходом можно забрать сразу несколько выгод. Уйти — уйдём, а добычу прихватим.
План использовать нестабильность пространства-времени, встретить прошлую главу Синей башни и получить информацию провалился. Судя по всему, все её ответвившиеся версии уже находятся в таком состоянии.
Но я — иллюзионист.
Моя школа специализируется как раз на мерзких вещах: поймать человека, вскрыть голову и прочитать память, загипнотизировать и заставить выложить всё начистоту... Ну, примерно так!
— Работай, «Театр Бесконечности»!
Хрясь!
Одна из выросших на спине рук схватила ближайшую главу Синей башни. Я был готов при малейшем сопротивлении запереть её разум в сессии длиной в миллион лет, но она висела тихо, как мёртвая. От этого становилось только противнее.
Гу-у-ун!
Я сосредоточил ману и применил магию иллюзий к её сознанию.
— Не хочешь говорить — сам посмотрю. Продолжай молчать сколько влезет!
Сознание затянуло внутрь. Я распахнул дверь ментального мира и заглянул в один из моментов её прошлого. Перед глазами начала собираться картинка.
Покажи.
Если не могу увидеть прошлое и будущее силой предвидения — выкопаю прошлое прямо из твоей памяти!
***
[Визит в Синюю башню — день 0 (2)]
Глава Синей башни сказала:
— Лазурный Дракон глубин. Моё заветное желание — убить существо, свернувшееся кольцами в Атлантиде. Ради этого я и жила.
— Драконоубийство, значит. В этой области у меня некоторый опыт имеется.
— Если поможете, я в буквальном смысле отдам вам что угодно.
В её сонных глазах жила ненависть, не просто застывшая, а будто успевшая кристаллизоваться. Ненависть, полностью перешедшая в твёрдое состояние, почти не бросалась в глаза. Она просто находилась там, словно всегда была частью её души.
Я задумался.
Драконы бывают полезны, как Богиня. Но если существо в глубинах родилось из какой-нибудь извращённой эмоции, оно вполне может оказаться угрозой уровня Крауна.
Тогда заодно разобраться вместе с главой Синей башни — не худшая идея. И я сказал──
— Для начала сам схожу посмотрю. На Лазурного Дракона глубин.
Я решил нырнуть.

Комментарии

Загрузка...