Фин начал объяснять Бечио результаты своего расследования, всё ещё нося на макушке свежую шишку. 1. Toybox и исчезнувший тайный фонд Когда банкротящуюся компанию растаскивают на части, без физического конфликта обходится не всегда.
Одни пытаются спрятать имущество до ареста. Другие — арестовать его раньше, чем успеют спрятать. Поэтому конкурсный управляющий, отправившийся в Toybox, привёл с собой целую толпу полицейских.
Если вдруг начнётся перестрелка — обеспечить преимущество. А заодно выскрести всё ценное до последней крошки. В итоге серьёзной бойни вроде бы не случилось.
Именно это Фин и начал копать.
Если в событии участвует много людей...
среди них почти наверняка найдётся хотя бы один болтун.
— Я знаю бывшего полицейского. Его выгнали за взятки, теперь работает решалой. Через его связи я вышел на одного из копов, которые сопровождали процедуру изъятия имущества.
Немного денег...
и информация нашлась. Болтливый полицейский А вспоминал следующее.
Пока полиция держала периметр, приведённые конкурсным управляющим умники в чёрных костюмах переворачивали Toybox вверх дном.
Стоило открыть шкаф или ящик стола...
как оттуда сыпались облигации, золото и прочие ценности. И тут было что-то странное. Полицейские смотрели на блеск золота и едва не захлёбывались слюной.
А люди в костюмах относились к наличным и слиткам как к камням. Будто это вообще ничего не значило. А потом один из них снял с витрины старомодные очки.
Осмотрел.
И вдруг радостно закричал. Полицейский заинтересовался.
Присмотрелся.
Обычные старомодные очки. Только с длинным шнурком. Бечио наклонила голову.
— Они были очень дорогими?..
— Полицейский потом тоже это проверил. Оказалось — ничего невероятного. Да, брендовые. Но дешевле золотого слитка.
Тогда почему такая радость?..
Ответ напрашивался сам.
— Значит, ценность была не в самих очках. Скорее... в чём-то, что было на них спрятано. Пароль от тайного хранилища. Координаты, где лежат деньги. Какая-нибудь важная информация.
— Информация...!
— Мэри говорила, что её пластиковое ожерелье — дешёвая безделушка. Но у ожерелья есть шнурок. А у очков...
— Шнурок для очков!
Фин кивнул.
Вероятнее всего...
именно там и находилась ценная информация. Мать Мэри когда-то работала домработницей у семьи, связанной с Toybox. Возможно, случайно узнала:
на шнурке очков спрятано что-то важное.
И украла его.
Потом купила дешёвое пластиковое ожерелье на уличном прилавке...
сняла с него обычный шнурок...
и заменила тем самым шнурком от очков. После чего подарила ожерелье дочери.
Но прежде чем успела объяснить секрет...
умерла.
Тайна осталась тайной.
Прошло много лет.
Кто-то наконец вышел на след пропавшего шнурка. И это привело к краже ожерелья Мэри.
Возможно...
так выглядела вся цепочка. Бечио оживилась от истории о настоящем сокровище.
— Тогда люди в масках, которые наняли Брайана... кредиторы Toybox?..
— Похоже, нет. С законными кредиторами они, скорее всего, никак не связаны. И вообще ребята опасные. Информации почти нет, поэтому большая часть — догадки. Но те, кто хоть что-то знает... называют их «Призраками».
— Призраки...!
В Омеласе жили призраки. 2. Неизвестная группа в масках — «Призраки» Омеласа О них почти ничего не было известно.
И это само по себе выглядело ненормально.
В городе, где камер наблюдения едва ли не больше, чем человеческих глаз...
а при любом происшествии люди первым делом достают смартфон и включают запись...
«нет информации» означает очень конкретную вещь.
— За ними в какой-то форме стоит корпорация. Чтобы любые неудобные публикации исчезали из соцсетей и поисковиков так чисто, нужна серьёзная власть.
— А если это просто гениальный хакер?..
— Чтобы в одиночку победить весь город, ему пришлось бы буквально свалиться из другого мира. И Брайан говорил, что у тех людей были военные модификации.
Значит, искать в открытой сети бесполезно.
Остаётся либо лезть в информационную помойку, куда не добираются корпорации — даркнет...
либо собирать сведения по старинке.
Фин выбрал второе.
Ходил по задворкам.
Спрашивал знакомых.
Слушал слухи.
Даже там о людях в масках знали немного. Но слухи сводились к двум версиям. Первая:
«Призраки» специализируются на поиске «тёмных денег».
Спрятанных фондов.
Выведенных средств.
Денег, которые не существуют в официальных базах. Истории, похожие на случай Мэри, время от времени всплывали.
А раз именно «Призраки», скорее всего, забрали её ожерелье...
эта версия выглядела правдоподобно. Вторая:
«Призраки» — радикальные элитисты.
Небольшая вооружённая группа, которая ненавидит людей с самого дна общества.
— Вооружённая группа?..
— Такие слухи тоже повторяются.
Иногда «Призраки» появляются рядом с бедняками...
людьми без собственности...
людьми без заметных способностей...
и причиняют им вред.
Иногда напрямую.
Иногда чужими руками. На бездомного падает цветочный горшок с крыши.
В операционной внезапно гаснет свет...
и операция заканчивается неудачей.
Кого-то подкупают...
чтобы устроить пожар. Фин потёр подбородок.
— Может быть, здесь перепутаны причина и следствие. Если они ищут «тёмные деньги» любыми способами... наверняка запугивают людей и давят на них ради информации. А со стороны это уже выглядит как бессмысленное насилие.
— Всё равно мерзкие люди!
— Согласен. И если эта версия верна... они могут до сих пор следить за Мэри. Вдруг считают, что она знает о тайном фонде больше, чем говорит.
Эта мысль хорошо совпадала с показаниями Брайана. В его заказе были странные ограничения. Мэри нельзя убивать.
Нельзя тяжело ранить. Нельзя причинять финансовый ущерб больше стоимости ожерелья. И нельзя просто дать ей денег и купить ожерелье.
Если предположить, что они хотят сохранить в живых возможный источник информации...
условия уже не выглядят случайными.
— ...
— Ещё мне кажется, сама группа небольшая. Если бы людей было много, следов осталось бы больше.
— То есть корпорация стоит за ними... но команда маленькая?..
— Такие операции нельзя проводить открыто. На «тёмные деньги» мгновенно слетятся чужие игроки. Да и репутацию компании это убьёт. Думаю, максимум — небольшая частная группа.
Саму корпорацию Фин тоже не считал особенно крупной. Причина проста: размер исчезнувшего фонда Toybox.
По статьям выходило...
примерно десять миллионов кредитов. Для обычного человека — гигантские деньги.
Для крупной корпорации...
сумма, ради которой даже голову не повернут.
Когда компания оперирует сотнями миллионов...
зачем ей так цепляться за десять?..
— Если коротко: вероятно, это неофициальная вооружённая группа при какой-нибудь средней компании. Они подбирают бесхозные «тёмные деньги».
— Наверное...
— Но кем они являются на самом деле... сейчас не главное. Мы ведь не расследуем всю историю Омеласа. Вернёмся к сути.
3. Заказ Мэри
— Если говорить прямо... это опасно.
— ...
Да.
Опасно.
Всё начиналось как простое дело:
подраться с парой придурков...
найти потерянное ожерелье...
вернуть хозяйке.
А теперь оно выросло в историю о «Призраках», корпорациях и скрытых деньгах.
Масштаб вырос.
Оплата — нет. Зачем вообще продолжать?..
Мэри может просто отказаться от ожерелья, в котором осталась память о матери.
И всё.
Бечио подняла на Фина тревожный взгляд.
— Но если найти его... Мэри сможет выплатить долг. И те страшные люди больше не придут.
— Но это опасно. Даже если «Призраки» всего лишь небольшая группа... мы с вами вообще двое частных людей. А за ними ещё и компания. Ваше Святейшество... помогать другим тоже нужно в разумных пределах.
Фин плотно сжал губы.
Лицо стало упрямым.
Но Бечио всё равно увидела сомнение.
— Фин ведь тоже колеблется. По лицу видно.
— ...
— Мы знакомы с Мэри недолго. Но мне кажется, она хорошая. Поэтому... если всё-таки можно...
— Я знаю. Просто...
Да.
Фин говорил:
«опасно».
Но сам тоже хотел продолжать.
Будь препятствие явно непреодолимым...
можно было бы честно отказаться. А сейчас казалось:
может получиться.
Они не собираются воевать с корпорацией напрямую. Только с её небольшой теневой группой. Хакерские способности Бечио.
Боевая сила Фина.
Вместе...
это уже не кажется невозможным.
И главное...
ему хотелось помочь Мэри. Но важнее желания было другое. Фин обязан защищать Бечио.
Это — первое. Бечио тоже задумалась. Снова тот же вопрос.
Другие или ты.
Материальное или человеческое.
Весы качаются между двумя полюсами...
потому что ни одну сторону не хочется бросать.
ТУК-ТУК.
В дверь постучали.
Фин уже собирался проверить гостя...
когда снаружи послышался голос Мэри.
— Фин. Тут звукоизоляция дерьмовая. Ты же сам жаловался, что слышно стоны из соседней комнаты. Забыл?..
— ...
— Я мимо проходила. Всё услышала. Кто бы подумал, что в моём ожерелье спрятана такая штука? Мама могла бы и сказать заранее.
Тяжёлый вздох.
Мэри замолчала секунд на десять. Потом продолжила:
— Слушайте. Я не хочу, чтобы вы лезли в такое дерьмо просто ради моего долга. Если вам самим хочется урвать кусок тайного фонда — другое дело. Но если вы рискуете только ради меня... не надо. Считайте, заказа больше нет.
В голосе звенело сожаление.
Шанс полностью перевернуть жизнь...
был слишком сладким. У самой Мэри уже почти сорвалось с языка:
«Давайте пополам».
Нет.
«Девяносто вам, десять мне, только найдите».
Но она проглотила слова.
Если потом Фин и Бечио просто исчезнут...
будет слишком мерзко.
ЦОК.
ЦОК.
Шаги Мэри удалились.
Дилемма разрешилась самым простым способом: заказчик отменил заказ. Фин и Бечио некоторое время смотрели на закрытую дверь.
Потом Фин спросил:
— Зубы уже чистили?..
— Ещё нет...
— Тогда давайте почистим и ляжем спать.
— Угу...
Они умылись.
Почистили зубы.
Вымыли руки.
И легли рядом на кровати.
***
МОРГ.
МОРГ.
Сон не приходил.
Веки не тяжелели.
Мысли за ними катались шумными пушистыми комками.
Заказ закончился.
Раз заказа нет...
нет и причины лезть в опасность. Можно забыть о «Призраках».
О скрытых деньгах.
О тайном фонде.
Проблемы Мэри...
это проблемы Мэри.
Да, её будут преследовать кредиторы. Да, жизнь останется тяжёлой. Но Фин и Бечио всё равно чужаки.
Вернутся в Священный город...
и больше никогда её не увидят. Прошёл примерно час такой притворной «спячки». Бечио тихо позвала:
— Фин... а если у нас будут деньги, что мы сможем сделать? Ну... если вдруг найдём этот тайный фонд.
— Я уже говорил. Для возвращения нам нужен ровно миллион кредитов. Наберём — сможем покинуть Омелас.
— Понятно...
Ещё минут десять.
Теперь заговорил Фин.
— Ваше Святейшество... мы ведь здесь практически бессмертны? Безумный маг говорил, что если нам будет угрожать смерть... мы успеем сбежать из мира.
— Да. Беннет тоже подтвердил. Та синяя магическая схема должна нас защитить. Если жизни будет угрожать опасность... нас вытащат.
— Ясно.
Ещё десять минут.
И оба заговорили одновременно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...