[«Кровь за кровь, глаз за глаз» — встретить спрятавшегося в лесу дворфа и пройти 2-й этаж, используя только баллисты.]
Приходи.
Чудовище, пожравшее мою семью, приходи сюда.
В этом лесу полно вкусной добычи. Мягкое мясо, много сока — тихие, беззащитные звери, которых так легко есть.
Всё это приготовлено для тебя.
И огромный гарпун, способный пробить твою шкуру.
И огромный лук, который этот гарпун выпустит.
Весь лес создан ради тебя.
Когда ты забудешь обо всём, набивая брюхо, — наступит твой последний миг.
***
Второй этаж «Башни испытаний» представлял собой тёмный лес.
Если специально начать блуждать, можно было ходить здесь целый час. По всему лесу стояли незаряженные баллисты.
А между деревьями бродил огр.
Некоторые студенты, непривычные к лесу, умудрялись даже заблудиться.
В первые дни все думали, что огр появляется в случайном месте, поэтому рекорды зависели от молитвы и удачи.
После достаточного числа попыток закономерность нашли.
Огр всегда находился строго под солнцем.
Достаточно поднять голову, найти странно близкое светило и бежать к точке прямо под ним.
Всего в лесу стояло три баллисты.
Заряжена — одна.
Одного выстрела не хватало, чтобы убить огра.
Стандартный способ прохождения среди студентов был прост: посмотреть на солнце, найти огра и избить его обычным способом.
Нестандартный — поджечь весь лес, вырыть яму и пересидеть пожар под землёй.
Если в группе имелся маг Синей башни, сидеть в яме получалось заметно комфортнее.
Но при всём количестве исследований никто никогда не рассказывал о встрече с дворфом.
В первые дни лес прочёсывали почти по дереву. Если только дворф не владел невидимостью, кто-нибудь обязательно должен был его заметить.
Энверс и Сельвиер сидели на корточках и строили план поисков.
— Позовём мага Синей башни. Заморозим огра так, чтобы он не умер, сожжём весь лес, а потом спокойно всё обыщем.
— Хорошая мысль. Может, попросить госпожу Пэксоль?
— Ни за что.
— Вот как...
Но кто ещё из Синей башни способен надёжно заморозить огра?
Мне всё равно, ответила Сельвиер. Приведёшь её — я ухожу.
Пока они препирались, Луна молча подняла руку.
— Знаю. Где он.
— Вы знали?!
— Угу. Важная часть маршрута.
Энверс и Сельвиер одновременно повернулись к ней.
Луна коротко объяснила, как сокращала рекорд.
Драться с огром не хотелось. В баллисте только один болт, которого для убийства недостаточно.
Поэтому Луна тоже выбрала стратегию «сжечь весь лес».
А затем стала искать место, где одновременно:
первое — огр быстрее поджарится;
второе — удобно копать укрытие.
Взяла лопату и начала проверять землю по всему лесу.
Так она нашла подземную полость.
— Подземную полость? Здесь такое есть?
— Погоди... Ты что, реально ходила по всему этому лесу и копала землю в каждой точке?!
Луна показала двумя пальцами V.
Полость оказалась довольно высокой. Внутри жил дворф, питавшийся грибами.
Увидев скрытую область, Луна подумала только об одном.
Если сбросить сюда огра — он умрёт?
И проверила.
Она подвела огра к месту прямо над полостью и спровоцировала прыжковую атаку.
Земля провалилась.
Огр с рёвом рухнул вниз — и примерно в двадцати пяти процентах попыток ломал шею насмерть.
Энверс замолчал.
Сельвиер осторожно спросила:
— А дворф, который там жил?..
Луна сжала кулак, а потом расплющила ладонь.
Стал тонким, как сушёная лепёшка.
Энверс и Сельвиер синхронно отступили от неё на шаг.
Как бы ни был найден скрытый персонаж, местоположение они теперь знали.
— Сначала поговорим с дворфом, — решил Энверс.
Луна отвлечёт огра, а Энверс с Сельвиер спустятся вниз.
***
Дворф выглядел как раб из шахты: весь в земле, волосы и борода заросли до невозможности.
Он встретил людей хриплым металлическим криком.
— Проваливайте, людишки! Это мой лес! Грязная уродливая порода! Тьфу!
Луна пожала плечами.
«Я же говорила».
Энверс застыл, впервые услышав расовое оскорбление прямо в лицо.
Сельвиер, куда более привычная к личным нападкам, спокойно осмотрелась.
Жить здесь было почти невозможно.
В углу росли грибы, часть шляпок обкусана — значит, еда.
У стены стояли два огромных болта для баллисты.
Так вот где спрятаны остальные снаряды.
Сельвиер совершенно естественным движением взяла оба.
— Господин дворф, вы, случайно, не хотите нам что-нибудь сообщить?..
— Единственное, что я хочу сообщить, — убирайтесь! Лживая мерзкая порода... Эй! Вы ещё и воруете?! Немедленно положи на место, человеческая девка!
— Да ладно вам. От одного использования болт не сотрётся.
— Сотрётся!
Дворф аж запенился от ярости.
Но житель подземелья, едва выживавший на грибах, мало что мог сделать против крепкой студентки Академии, которую учили драться.
Сельвиер вспомнила старую поговорку своего края:
«Имущество мёртвого — общественное».
Иногда её слегка меняли:
«Имущество того, кто скоро умрёт, — общественное».
Дворф выглядел так, будто жить ему осталось недолго. Поэтому Сельвиер без угрызений совести забрала болты.
Энверс метался между двумя вариантами: уговаривать Сельвиер или дворфа.
Выбрал дворфа.
— Послушайте, господин дворф. Нам действительно нужны болты, но мы используем их ради хорошего дела.
— Вы чокнутые воры!
— Мы убьём ими огра. После этого вы сможете безопасно выйти из леса. Снова увидите солнце...
— Что?
Тон изменился.
Не «что?!» от ярости, а настоящий вопрос.
Дворф несколько секунд думал, затем спросил:
— Вы собираетесь убить его этими болтами?
— Если под «ним» вы имеете в виду...
— Огра! Того, у которого шрам над левым глазом!
— Насколько я помню, у нынешнего огра никакого шрама...
Хр-р-рясь.
Бум!
Всё произошло мгновенно.
Потолок проломился, сверху рухнула огромная туша и расплющила дворфа.
Огр.
На его спине сидела Луна.
Энверс и Сельвиер уставились на неё.
— Долго.
— Мы как раз дошли до важного места разговора...
— Повторим.
Энверс с тяжёлым лицом посмотрел на труп огра.
Да. Придётся начать заново.
Снова выкопать проход, снова найти дворфа, а в следующий раз успеть поговорить подольше.
Он напоследок взглянул на морду огра.
Шрама над левым глазом действительно не было.
Второй этаж — обычное прохождение.
***
Триггером оказалась охота на огра.
Стоило сказать, что они пришли убить чудовище, и вечно недовольный дворф изменился. Даже начал сотрудничать.
— Вы правда собираетесь убить огра? И... моей баллистой?
— Именно.
— Хорошо. Пусть руками людей... но если моё оружие оторвёт этой твари голову, я согласен.
Ненависть дворфа к огру была очевидна.
Он хотел совершить месть собственным оружием и потому без споров отдал группе два болта.
На этот раз — добровольно.
Итого три выстрела.
Теперь начиналось само испытание.
Нужно убить огра тремя болтами.
[ПЕРВАЯ ПОПЫТКА
Танк: Луна
Баллиста: Энверс, Сельвиер]
Луна чётко объяснила план словами и пальцами.
— Я держу. Вы стреляете.
План звучал разумно, поэтому никто не спорил.
— Попробуем.
— Угол я рассчитаю. Энверс, от тебя нужна сила!
Большинство условий контролировала Луна.
По положению солнца и форме местности она прикинула, где находится ближайшая к огру баллиста.
Энверс и Сельвиер зарядили первый болт.
Луна в нужный момент привела огра прямо в линию огня.
В отличие от орка первого этажа, этот огр не обладал никакой особой хитростью.
Потому что она ему не требовалась.
Даже опытному авантюристу, Парню с родинкой-слезинкой, такого противника приходилось разбирать осторожно и без ошибок.
Рост — около трёх метров, хотя встречались варианты.
До шеи и других уязвимых мест трудно дотянуться. Разница в длине рук сама по себе давит на противника.
Толстая деревянная дубина разрушительна одной массой.
Зелёная кожа — плотная и жёсткая: клинок входит плохо, про ударное оружие и говорить нечего.
Чистые характеристики без явной слабости.
Так огры и становились королями леса.
— У-о-о-о!
— Простой.
А Луна спокойно танцевала с лесным королём.
[СИСТЕМНАЯ ИНФОРМАЦИЯ
Заблудившийся огр
Здоровье: среднее
Мана: не использует
Сила: 4/10 — выше среднего среди студентов
Ловкость: 2/10 — ниже среднего среди студентов
Интеллект: 1/10 — нижний уровень среди студентов
Особенность: Кровавая шкура
Чем меньше здоровья остаётся, тем прочнее становится кожа.]
Чтобы одежда не цеплялась за ветки и не закрывала обзор, Луна выбрала лёгкий костюм, плотно облегавший тело.
Дубина ревела в воздухе и сметала широкий сектор одним ударом.
Луна отвечала гибкостью.
Ноги разъезжались почти в полный шпагат — тело прижималось к земле.
Спина изгибалась, выводя корпус за пределы удара.
Тонкая фигура двигалась как у балерины.
Энверс на секунду засмотрелся на плавные линии её движения.
Сельвиер тут же пнула его носком в голень.
Он вздрогнул.
— Я... за движениями следил. За движениями.
— Лучше стреляй.
— Луна! Дай сигнал — выстрелим!
Луна кивнула и попыталась свистнуть.
Получился только шипящий выдох.
Свист удавался ей примерно в половине случаев.
Она дождалась следующего паттерна и на этот раз подала сигнал голосом:
— Пи.
Тванг!
Баллиста выстрелила.
Как и рассчитала Сельвиер, огромный болт вошёл огру точно в голову.
Тот качнулся и рухнул на спину.
— Получилось!
— Попали!
Энверс и Сельвиер подбежали проверить результат.
Пульса нет.
Огр мёртв.
Сельвиер накинула на Луну оставленный ею плащ, и троица стала ждать.
Когда испытание первого этажа было выполнено, произошло нечто особенное.
Из тела орка вырвался яркий свет. Светящийся шар поднялся в воздух и разлетелся, как праздничный фейерверк, поздравляя с успехом.
А после выхода внизу таблицы рейтинга появилась одна звезда.
Значит, и сейчас должно случиться что-то похожее.
Но ничего.
Луна нахмурилась.
— Нет. Звезды.
— Кто-нибудь кроме нас задел огра?
Из кустов послышался шум.
Вышел дворф, всё это время наблюдавший через подзорную трубу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...