— Йо, Розоволосая Лесба. Пришёл тебя проведать.
Я купил коробку фруктов и вошёл в палату.
Чистая комната. У стены — кровать, на которой в лёгкой одежде лежала Юри Ланстер с таким скучающим лицом, будто уже успела пересчитать все трещинки на потолке.
Обе руки были плотно обмотаны толстыми бинтами.
Мы встретились взглядами.
Она не сказала «добро пожаловать», но если внимательно посмотреть в её обычно бесчувственные глаза, там можно было заметить слабую радость.
Считай, поздоровались без слов.
Я немного опустил взгляд.
Розоволосая Лесба была в тонких хлопковых штанах и рубашке, сквозь которые едва просвечивала кожа. Даже пуговицы она застегнула не все.
Открытое декольте блестело в солнечном свете.
Я наложил на собственную сетчатку внутреннюю мозаику.
Розоволосая Лесба и не подумала прикрываться.
Наоборот — ухватилась за ворот и слегка им помахала.
Что-то там мелькало на грани видимости, но у меня всё равно стояла мозаика, так что ничего не видно.
— У суккубов все выделения обладают возбуждающим эффектом. Сейчас на мне нет костюма, подавляющего моё обаяние, поэтому будьте осторожны сами.
— Может, в следующий раз в маске приходить?
— Или без неё.
Весело ей, смотрю.
Видимо, валяться в палате оказалось совсем скучно, поэтому сегодня язык у неё был острее обычного.
Я бы уже возмутился нарушением договора, но каждый раз, когда видел раны на руках, совесть начинала ныть.
Не я же её резал, но пострадала она, защищая меня.
Я достал из корзины яблоко.
— Если нарежу, будешь?
— Изо рта покормите?
— У тебя руки есть. Зачем рот?
— Мужские руки обычно грубые.
Вот зараза.
Надо поскорее заткнуть ей рот.
Я усердно очистил яблоко.
Смоделировать лезвие из маны, провести им кругом — и мякоть отделяется от кожи сама.
Один кусочек я засунул в рот Розоволосой Лесбе, пока она не наговорила ещё чего-нибудь.
Хрум-хрум.
Она послушно съела яблоко.
Я уже приготовился стукнуть её по губам, если начнёт нарочно высовывать язык, но...
Похоже, яблоко ей понравилось.
Она ела с таким аппетитом, что я тоже взял кусочек.
— А?..
Хруст есть.
Сладости нет.
У неё что, хобби — есть невкусные яблоки?
— Очень скучно?
— Да. Обычно к пациенту приставляют хотя бы одного человека для ухода, но сегодня, похоже, в Управлении что-то случилось. Все сказали, что заняты, и ушли.
— А... Наверное, из-за того, что нашу главу Башни раскрыли.
— Тогда понятно.
Розоволосая Лесба кивнула.
Я скормил ей ещё несколько кусочков и спросил о состоянии.
— Сильно досталось?
— Такая травма зажила бы быстро, но противник был чернокнижником... Чтобы убрать загрязнённую ману, понадобится ещё несколько дней.
Я слышал: чернокнижники дробят чужие души ради маны, и в конце концов их собственная душа и собственная мана превращаются в лоскутное месиво.
Если такая искривлённая мана остаётся в ране, лечение замедляется.
Пассивное снижение исцеления.
Отвратительный противник.
— Значит, ещё несколько дней скучать. Не больно?
— Это как раз терпимо. Но есть проблема важнее боли.
— Какая?
— Рядом нет человека, который за мной ухаживает. А обеими руками я сейчас пользоваться не могу.
— ...Ну да?
Розоволосая Лесба молча повернула голову.
Я проследил за взглядом.
На столе стояла узкая бутылка.
Вода?
— Пить хочешь?
— В туалет.
— А?..
Насколько я знаю, суккубы наполовину духовные существа и вообще не обязаны ходить в туалет.
После её признания «на самом деле я суккуб» я перелопатил о них всё, вплоть до древних трактатов.
Надо же знать особенности расы друга, чтобы не создавать друг другу неудобств.
Даже между людьми обычаи отличаются от культуры к культуре. У разных видов различий должно быть ещё больше.
Я знал и про хвост.
Когда суккуб раскрывает силу, хвост проявляется, а поскольку в нескольких смыслах это уязвимое место, его лучше беречь.
Следовательно, заявление «мне надо в туалет» — просто блеф, чтобы меня дразнить.
Шкала негодования заполнилась до макушки.
Предать мою доброту!
Она явно рассчитывает, что я смущусь и начну: «Да как же так...», после чего станет давить на совесть рассказами про больные руки.
Что ж.
Тогда снова игра в труса, Розоволосая Лесба.
— Ладно. Где туалет? Пошли вместе.
— А?..
В её глазах мелькнуло замешательство и тут же исчезло.
Ага. Ты тоже напряглась.
Тем больше причин идти вперёд.
Пока сама не признаешь, что соврала, я не отступлю!..
— Тогда идём. Если только спустите мне трусики, дальше справлюсь сама.
— А помыться не надо? Руки можно покрыть защитой, вода не попадёт.
— Отказываться не стану. Вы ведь тщательно помоете всё тело, до последнего уголка?
— И внутри всё вычищу. Главное, сама не сбеги...
Мы пошли по коридору плечом к плечу.
Оба знаем, что это блеф.
Но бывают моменты, когда мужчина не имеет права отступить.
Ноги налились свинцом.
Однако Розоволосую Лесбу пора хоть раз поставить на место.
Последнее время я только и делал, что проигрывал.
Статистику боёв нужно поддерживать.
Лучшая защита — нападение.
Надо угрожающим финтом показать: если полезешь слишком глубоко, можешь получить ответный удар.
Скоро мы дойдём до места назначения.
И если никто из нас не струсит...
— В-вы что делаете?
— ...
— ...
Из туалета как раз вышла Юна.
— А, ну... это...
— Мне трудно ходить, и он всего лишь немного помог. Пойдёмте обратно, господин Безумный маг.
— Ага, хорошо. Глава Башни, я тогда пойду. Вы не забыли, что мы договорились встретиться чуть позже? Тогда увидимся. Розоволосая Лесба, поправляйся.
Шух!
Мы с Юри молнией разошлись в разные стороны.
Как же я боялся.
Спасибо главе Башни, которая появилась в идеальный момент и спасла меня.
Победителя не определили, но хотя бы я не проиграл.
— Но у неё же... руки ранены?..
В пустом коридоре тихо прозвучал одинокий голос Юны.
***
До полного восстановления Розоволосой Лесбы оставалось несколько дней.
Кроме того, где она вообще служит?
В Управлении.
Она просто очень широко истолковала приказ охранять меня и помогала сверх обязанностей. Формально она из другого подразделения.
Ирид предложил выделить агентов Управления, но если в ходе расследования найдётся какой-нибудь «секрет», который Юна не хочет показывать чужим, возникнет масса неудобств.
— ...
А главное — сама глава Башни, похоже, этого не хотела.
Поэтому искать убежища чернокнижников и уничтожать их мы решили вдвоём.
Я и Юна.
Собранные сведения потом сведём и передадим второму принцу.
Из информации, выскобленной из мозга чернокнижника, мы выбрали точку в подземной канализации.
Такие места и без того часто выигрывают в лотерею «где прячется зло», а люди из Управления смотрели так, будто очень просили забрать именно её.
Подумайте сами.
Если разрушить здание, его можно какое-то время не трогать.
А если разрушить канализацию, ремонт нужен как можно скорее.
Это важнейшая часть городской санитарии.
Значит, учитывая бюджет и сроки восстановления, в канализации нельзя применять крупную магию даже при большом желании.
Запустишь огненный шар, начнётся цепной взрыв — и чернокнижники мгновенно перестанут быть главной проблемой.
Придётся звать Золотую башню и начинать огромные строительные работы.
Но кто мы?
Мастера магии иллюзий.
Люди, которые лучше всех в мире умеют решать вопросы тихо и почти не ломая имущество.
— Какой запах сделаем?
— Хм... Может, лаванда?
— Так?
— Слишком сильно. Чуть слабее, пожалуйста.
Мы с Юной неспешно переговаривались, шагая рядом по канализации.
Характерный запах сточных вод я убрал иллюзией.
Звуки шагов тоже стёр.
Тела спрятал одновременно и от восприятия, и от света.
— «Голограмма: канализационная крыса».
Разведку дополнили иллюзорные крысы.
Канализация Краунхолла делилась на два типа: внутреннюю и внешнюю.
Мы шли по внешней — не той, что обслуживала районы аристократии.
Но и здесь было неплохо.
Не сказать, что идеально чисто, однако за системой явно следили и регулярно обслуживали.
Я покрыл ладонь маной и коснулся стены.
Под слоем грязи чувствовалась магия.
Укрепляющие чары Золотой башни.
— Глава Башни. Если здесь прячутся чернокнижники, они либо использовали уже существующее помещение, либо сделали новое, верно?
— Если бы использовали старое... их бы давно нашли. Здесь не то место, которое забросили без обслуживания...
— Значит, прорыли новую нору.
— Т-тогда... им пришлось стереть укрепляющую магию Золотой башни или как-то её обмануть.
Значит, ищем место, где магии нет.
Мы с Юной переглянулись, кивнули и тихо разослали волны маны.
Считываем отражение.
«Здесь был маг Золотой башни Лиэри»... Нет, не то.
Здесь просто плохо провели магические работы, ничего не стирали.
А тут...
— Глава Башни. Здесь.
— Т-там?
Нашли.
Участок, где укрепляющую магию Золотой башни неловко наложили поверх чего-то ещё.
Скорее всего, за стеной и сидят чернокнижники.
Моя специальность всё-таки магия иллюзий. Тихо сломать укрепляющие чары так, чтобы никто не заметил, знаний не хватало.
Я постучал по стене.
— Сломаете, глава Башни?
— Угу. Смогу. Я... я проломлю вход. Иди за мной.
— Есть.
Мы впервые собирались сражаться по-настоящему вместе.
Да и вообще я почти никогда не видел, как Юна дерётся.
Разве что краем глаза заметил её юна-смертелуч в особняке.
Наверное, поэтому внутри даже стало немного радостно.
Я приготовил несколько вспомогательных заклинаний и начал разворачивать «Шаг через врата — восхождение в иной мир».
Мелочь я собирался брать на себя.
Ну что же.
Глава Пурпурной башни.
Иллюзионист, достигший Вознесения.
Как сражается Юна Юренсто Вайолетайрис?
— Хуп.
БАХ!
Юна ударила по стене комком маны и одним движением обрушила её.
За проломом обнаружилась целая толпа чернокнижников.
Пи-и-инь.
Кулон Церкви Богини, который дал Ирид, засветился.
Артефакт реагировал на искривлённые души. Сигнал есть — перед нами точно чернокнижники.
Я кивнул Юне.
— К-кто вы?!
— Преображение — «Вычитание».
Шурх.
Целая группа чернокнижников превратилась в мясных кукол.
Оставшиеся заметили вторжение, и из глубины выбежала ещё одна толпа.
Я уже собирался развернуть «Шаг через врата — восхождение в иной мир»...
— Преображение — «Вычитание».
— А-а-а-а-а!
Когда передняя линия начала вымирать, чернокнижники объявили тревогу и принялись готовить магию.
Несколько начали дробить души, производя ману. Другие бросились вглубь.
Я уже собирался сначала подчинить им разум...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...