Второй принц назначил меня профессором, но, если честно, сама преподавательская работа интересовала меня куда меньше приятного приложения к ней.
То есть вместо мыслей о том, как учить студентов, голова была забита тем, как я буду играть с ними в НРИ.
Именно поэтому первое занятие было особенно важно.
«Противодействие магии иллюзий» — обязательный курс, студенты обязаны на него ходить независимо от желания. А вот «Исследование иного мира (на самом деле НРИ)», которое я собирался сделать факультативом, придётся выбирать добровольно.
Значит, на обязательном занятии надо показать что-нибудь настолько крутое, чтобы народ сам повалил записываться на «Исследование иного мира».
Будь моя воля, я бы разом отправил весь поток на экскурсию по другому миру...
Но не потяну.
Есть предел способностям.
Я всё ещё не достиг Преображения. Наложить магию иллюзий на всех студентов Академии, полных молодости и желания расти, мне не хватит маны. Говорят, среди студентов уже есть те, кто пробил Преображение. Один на один я ещё могу залезть достаточно глубоко, но в бою один против толпы поддерживать детали куда сложнее.
Если только все студенты добровольно не лягут без сопротивления в магический круг симуляции.
То есть почти невозможно.
Раз силы не хватает — придётся брать постановкой.
Поэтому я и бродил по Академии. Где-нибудь здесь наверняка найдётся материал, который позволит дёшево и эффектно провести первое занятие.
А посмотреть в Академии оказалось на что.
В зоне учебных сооружений располагалось всё оборудование для профессорских занятий: высоченные башни, на которые приходилось задирать голову до боли в шее, огромные динозавровые големы и прочее.
Здесь же должна была появиться моя вторая комната симуляции.
Я посмотрел на Розоволосую Лесбу, которая повисла на моей руке, сцепив со мной локоть.
— Ничего в голову не приходит?
— Насчёт чего?
— Как провести первое занятие. Есть идеи?
Розоволосая Лесба подняла сжатый кулак.
— Вызовите студента один на один. Выберите какого-нибудь самоуверенного типа и скажите: если оставит хотя бы царапину на вашем воротнике — получит высшую оценку.
— А если я проиграю?
— Напишете заявление об уходе.
Риск в случае поражения высоковат, но вариант заслуживал размышлений.
Хочешь усмирить шайку — бей вожака. Если завалить самого авторитетного среди студентов, остальные сами начнут относиться ко мне с уважением.
В награду за хорошую идею я показал большой палец.
Розоволосая Лесба прижалась ещё сильнее. Мягкая тяжесть груди легла мне на предплечье.
Я осторожно сказал:
— Не наваливайся на меня. Касается же.
— Что именно?
Она посмотрела так, будто совершенно не понимала, в чём проблема. Я отвёл взгляд.
Последнее время Розоволосая Лесба немного съехала с катушек.
С тех пор как мы приехали в Академию, она постепенно начала вести себя иначе. Даже когда мы тайком закапывали магический меч, её поведение для простой шутки было слишком уж прямолинейным.
Вопрос «какого цвета сегодня трусики?» она и раньше использовала вместо утреннего приветствия, но это всё-таки другое.
Вот если бы я спас ей жизнь, купил на исследовательский бюджет ожерелье или между нами произошло что-нибудь в таком духе, можно было бы хотя бы раз ошибочно решить: а вдруг я ей нравлюсь?
Но ничего подобного не было.
Я спросил прямо:
— Тебе не кажется, что последнее время ты слишком ко мне липнешь?
— Даже если я невероятно привлекательная женщина, не слишком ли вы обо мне думаете?
— Я серьёзно. Слишком близко.
— Понятно. Вы из тех, кто после первого держания за руки уже думает о свадьбе. Двух детей вам хватит?
— Лучше трёх. Для сессии двоих всё-таки маловато.
Становится всё страннее.
Я привычно отбивался шутками, но в голове становилось только сложнее.
Если это не моё воображение, интенсивность её флирта действительно росла.
Страшно.
Был и вполне объективный показатель. Я уже начал задумываться, не наложить ли запретное заклинание подавления либидо вторым слоем: первый почти трещал по швам.
Пока как-то держусь, но такими темпами между нами станет неловко.
Мы знакомы не так уж долго, но причин всё равно не видно.
Вполне серьёзно можно было предположить магическое воздействие.
Хотя и это звучало странно. Ментальная магия, настолько тонкая, что я её не замечаю, пробила параноидально крепкую защиту Розоволосой Лесбы — и всё ради усиления либидо?
Как-то бессмысленно.
Тем более Розоволосая Лесба любит женщин.
Неужели я так потеряю друга?
Пока мысли цеплялись одна за другую и становилось всё тревожнее, Розоволосая Лесба ткнула указательным пальцем мне в бок и тихо прошептала:
— Безумный маг, наклонитесь на минутку.
— Только не лижи ухо.
— Я, по-вашему, совсем больная?
Я настороженно наклонился.
К счастью, речь шла о серьёзном.
Её тихий шёпот вместе с дыханием коснулся уха.
— За нами следят. Сразу трое.
— С какой стати за новым профессором Академии следят трое?
Я невольно рассмеялся от абсурдности ситуации.
Розоволосая Лесба спокойно вбила в меня факт:
— Положите руку на грудь и подумайте. Если нас поймали хотя бы на одном из ночных дел, слежка вполне закономерна.
— Ты точно имеешь в виду мою грудь, а не свою?..
— Я же спрашивала, совсем ли вы больной.
— Ух!
Она врезала кулаком мне в бок.
Немного обидно. Кто вообще начал первым?..
Ладно. Слежка.
Что именно всплыло?
То, как мы закопали магический меч? То, как спрятали Небесное Искусство Демона в прибрежной пещере? Или то, как я тайком соорудил простенькое подземелье?
Что из этого?
Кто-то видел?
И субъективно, и объективно всё, чем я занимался, выглядело подозрительно. Настолько мозг у меня ещё не сломался, чтобы это отрицать.
Удивляло другое: нас раскрыли слишком быстро.
Я ведь вроде старался всё делать тайком.
— Что будем делать?
Что делать... Если подумать, мне нечего скрывать.
Магический меч поддельный. Небесное Искусство Демона настоящее, созданное ИИ, но не опасное. В подземелье нет ловушек, угрожающих жизни.
Единственное, что могло доставить неприятности, — магический меч.
Я слышал, что Церковь Богини относится к таким вещам крайне серьёзно: ведь настоящие магические мечи создают, запирая внутри человеческие души.
Наш меч поддельный, но объяснять Церкви про искусственный интеллект, магию иллюзий и всё остальное пришлось бы долго.
Поэтому я заранее попросил Юну написать статью.
Почему не написал сам, а попросил главу Башни?
Потому что вес имени совсем другой.
Одно дело, когда что-то доказывает безвестный маг, и совсем другое — когда то же самое подтверждает великий маг с безупречной репутацией.
Через несколько дней свеженькая статья производства главы Башни должна прибыть в Академию.
Параллельно я получил разрешение второго принца.
Через Розоволосую Лесбу мы отправили ему план операции: приманить чернокнижников магическими мечами. По шару связи одобрение уже пришло, официальный приказ должен прибыть примерно одновременно со статьёй.
Когда будут оба документа, я собирался разбросать по Академии карты сокровищ с отмеченными местами, где спрятаны магические мечи.
Тогда даже если местная святая придёт размахивать найденным мечом и требовать объяснений, отбиться будет несложно.
И лишних подозрений не возникнет.
Так что со слежкой поступим просто — пойдём напролом.
В чём бы нас ни обвиняли, что бы ни спрашивали в духе «это вы спрятали?», будем до последнего изображать непонимание и тянуть несколько дней.
Обычных студентов можно прижать профессорским авторитетом.
Правда, среди преследователей один человек слишком уж бросался в глаза.
— Эй, Розоволосая Лесба. Глянь туда.
— О.
Мы восхищённо уставились в одну сторону.
Перед нами предстало облачение, от которого вера сама росла в душе.
Что-то вроде одежды жрицы: грудь почти полностью открыта, ткань облегает тело так плотно, что непонятно, как её вообще натянули, боковые разрезы доходят почти до линии пупка.
А после того как взгляд замечал ещё и чёрные кружевные трусики, внутри хотелось встать и аплодировать.
Впрочем, причина восхищения Розоволосой Лесбы оказалась другой.
— Это святая.
— Что?
— Да. Как ни удивительно, именно святая. Я слышала, она знаменита свободным отношением к одежде. Репутация не врёт...
— Слово «святая» там точно с той буквы начинается?
Неужели закон «святая должна быть опасно одета» действует и в другом мире?
Пока мы увлечённо рассматривали её, одновременно заметили магический меч на поясе святой.
И замолчали.
Это был именно тот меч, который мы ночью старательно закопали.
— ...
— ...
А статьи и приказа у нас пока нет.
Розоволосая Лесба не выдержала и тут же поддела:
— Я же говорила: надо было закапывать после приказа.
— К тому времени, как пришёл бы приказ, учебный год уже начался бы! Ты представляешь, сколько студентов шляется по Академии ночью? Если хотели спрятать без свидетелей, делать это заранее было правильно!
— Но вас поймали.
— Да святая Академии знаменита тем, что не работает! Говорят, она домоседка, которая вообще старается не выходить из здания! Ты хочешь сказать, кто-то выкопал наш меч и специально отнёс его святой?!
Может, совпадение.
Вдруг её маршрут просто проходит рядом, а идёт она вообще по другому делу?
Я ненавязчиво свернул за угол.
Святая тоже повернула и пошла прямо за нами.
Нет. Дело точно к нам.
— Бежим.
— Бежим.
Исчезаем.
Я не собирался позволять затащить себя в подвалы Церкви Богини.
Доказательств того, что именно мы изготовили и спрятали магический меч, быть не должно. В Средневековье камер наблюдения не бывает.
Даже если каким-то чудом доказательства существуют, достаточно дождаться статьи и приказа — и всё можно отбить.
Нужно только протянуть несколько дней.
Я запрыгнул Розоволосой Лесбе на спину.
Режим слияния, компенсирующий мою недостаточную мобильность.
Стоило мне начать вести себя подозрительно, как трое преследователей тоже поняли, что происходит что-то неладное, и мгновенно отреагировали.
Розоволосая Лесба сорвалась с места.
Трое следивших за нами тоже побежали.
До этого они казались совершенно независимыми друг от друга, а теперь начали сжимать кольцо так слаженно, словно заранее договорились.
Они что, все заодно со святой?!
Надо выжить.
Я рассыпал магию иллюзий.
— «Иллюзорное болото»!..

Комментарии

Загрузка...