Тр-рях. Тр-ря-ях.
В тишине постукивали колёса кареты.
— Хе-хе... Погодка сегодня славная. Вот бы ещё разбойники не попались. Кстати, зачем вы едете в деревню Санджеби?
— ...
— ...
— М-м... Погода и правда чудесная. В горные деревни гости заглядывают нечасто. В прошлый раз я приключенцев подвозил. Вы тоже приключенцы?
— ...
— ...
— Хе... хе-хе...
Пусть кучер болтал сколько угодно, лишь бы избавиться от неловкости, — я не сводил глаз с Розоволосой Лесбы и был занят куда более важным делом: выигрывал войну нервов.
Нужно было сразу сбить с неё спесь. Сложившиеся отношения потом очень трудно перекраивать. Я должен был занять верхнюю позицию — или хотя бы добиться равенства. Только так можно было защититься от лап коварной лесбиянки.
И, главное, защитить мою маленькую драгоценную главу Башни. Перехватить инициативу, победить — и отбить у этой нахалки саму мысль о том, чтобы с ней флиртовать.
— ...
— ...
Кто заговорит первым — тот проиграл.
Глаза уже резало от сухости, но я терпел. Роговица — мелочь. Важна победа, а я к ней приближался. Ради победы можно и пострадать.
И тут Розоволосая Лесба медленно пошла в наступление.
Я замер.
Её лицо приближалось. Приближалось... и не останавливалось!
Что это значит? Если так пойдёт дальше... мы «коснёмся».
Губами!
Порхавшая рядом бабочка отчаянно захлопала крыльями.
Нет. Блеф. Тратить невинность собственных губ ради победы в войне нервов нелогично. Значит, блеф. Точно блеф.
Наши кончики носов соприкоснулись.
В её зрачках отражались мои — и дрожали так, будто там началось землетрясение. Нельзя. Соберись. Покажешь, что тебя проняло, — проиграешь.
Чтобы победить...
Чтобы победить, надо тоже податься вперёд. Показать, что мне плевать, случится поцелуй или нет. Что я, мать его, плейбой. Что отступать придётся ей.
Но... а если столкнёмся?
Что тогда будет со мной?..
Отступить? Если я двинусь вперёд, она отступит? А если нет?.. Нет. Именно эти сомнения ей и нужны. Нельзя поддаваться. Нужна смелость.
Смелость «шагнуть вперёд, даже если тебя столкнут с обрыва»!
Я двинулся навстречу. Собрал всю решимость и подался лицом вперёд. Наши носы разошлись в разные стороны и скользнули друг мимо друга...
ТР-РЯХ!
Карету сильно тряхнуло.
— ...
— ...
Повисло уже совсем другое молчание. До этого между нами царило напряжение двух мастеров, готовых одновременно выхватить мечи.
Теперь же это было молчание двух идиотов, которые в идиотской войне нервов только что потеряли нечто дорогое... Полное боли и раскаяния.
Мы заговорили одновременно.
— Розоволосая Лесба.
— Безумный маг.
— Забудем.
— Случайное касание не считается. Так будет честно.
— ...
— ...
Я схватился за губы и скрючился от душевной боли. Розоволосая Лесба тоже вцепилась себе в волосы и принялась тихонько стукаться лбом о стенку кареты.
Мы ничего не приобрели. Только потеряли.
В тишине слышалось лишь возмущённое хлопанье крыльев бабочки...
***
Лишь после того, как мы дали душевным ранам немного затянуться, разговор продолжился. Вслух мы этого не обсуждали, но взглядами и сердцами подписали соглашение о перемирии.
— Безумный маг, вы сказали, что едете на родину?
— Ага, Розоволосая Лесба. Я почти ничего о ней не помню. Хочу попробовать вернуть воспоминания.
У внезапной поездки на родину, которую я вообще-то не помнил, было три главных причины.
1. Я всё-таки родился в стране, где почтение к родителям считается священным, так что совсем забивать на семью было бы неправильно.
2. Если получится восстановить память, может появиться шанс приблизиться к Преображению.
3. Потому что причины принято перечислять по три — таков неписаный закон.
Я загибал пальцы, а Розоволосая Лесба немедленно придралась:
— Третий пункт был совершенно лишним.
— Есть такое понятие, как красота формы. А тебя зачем со мной отправили?
— Старшая по работе приказала. Сказала найти человека, у которого слегка не всё дома. Я ответила, что дело звучит хлопотно, к тому же я сама исключительно нормальная и потому не подхожу...
— И?
— Попалась на женские чары старшей.
— А?..
— Она пообещала дать потрогать грудь...
— А.
Уважительная причина.
Почему-то после этого разговора наша внутренняя шкала близости резко поползла вверх. Я вспомнил близкого друга из прошлой жизни — такого, с кем можно было обсуждать любую культуру, любую ерунду и говорить часами.
Друзья у меня были и в этой жизни. Только, как бы сказать... все женщины. Глубокого мужского разговора не получалось. Глава Башни — сама девочка-девочка, а старшая со шрамом, как ни мрачны и хардкорны её мечты, всё равно женщина.
А вот розоволосая передо мной, по моему глубокому убеждению, просто получила баг пола при рождении. В душе она точно мужик.
Я осторожно спросил:
— Слушай...
— Да.
— Что ты думаешь о трусиках?
— Они... всё, разве нет?
Сердце забилось быстрее.
— Можешь рассказать о трусиках, которые на тебе сейчас, и объяснить выбор?
— ...
Розоволосая Лесба задумалась со всей серьёзностью, а затем дала свой ответ.
— Белые.
— Почему?
— Чтобы их было видно сквозь чёрные чулки.
Меня пробрала дрожь.
Мы мгновенно нашли общий язык. До самой деревни вели возвышенную, благоговейную и едва ли не научную дискуссию о трусиках. Мы делились душами. Я ощущал братство.
Мне уже казалось, что с Розоволосой Лесбой мы отлично поладим и дальше...
— А главе Башни, по-моему, пошло бы розовое бельё.
— Чего, тварь?
Я немедленно вступил в бой, чтобы сокрушить еретика. Я не мог простить себе даже мгновения дружбы с невеждой, который не понимал ценности отсутствия обладания.
Развернулся ожесточённый спор о путях меча. Главным вопросом стало: можно ли считать Бесформенный Меч настоящим мечом.
Когда мы выходили из кареты, я никогда не забуду лицо кучера. На нём было написано одно: «Звать стражу или всё-таки не надо?»
***
— Так вот она какая... моя родная земля.
Я почему-то ожидал, что стоит ступить на землю детства, и забытые воспоминания хлынут панорамой. Но реальность оставалась реальностью. Ничего не всплыло.
Ограда вокруг деревни была деревянной и доходила мне примерно до груди. Серьёзных укреплений на случай нападения снаружи не наблюдалось.
Самая обычная сельская глушь: дома стояли редко, на полях копали картошку. В деревнях покрупнее бывают и Гильдия приключенцев, и лавка всякой всячины, и весь обязательный фэнтезийный набор.
А в такой дыре, видимо, все удобства заменял дом старосты.
Я оглядывался, пытаясь понять, где здесь мой дом и существует ли он вообще, когда Розоволосая Лесба поправила очки и настороженно прищурилась.
— Странно.
— Что именно?
— Посмотрите, как на нас смотрят.
— А... и правда.
То есть никак.
Когда в деревню входит незнакомец, должна быть хоть какая-то реакция: настороженность, любопытство, что угодно.
Но прохожие бросали на нас один взгляд и шли дальше.
Будь это торговый узел, где постоянно меняются люди, ничего необычного. Но в настолько изолированной деревне каждый день видишь одни и те же лица. Чужак неизбежно бросается в глаза.
А мы — мужчина в капюшоне Пурпурной башни магов и женщина в костюме, который с первого взгляда выглядит дорогим. Рядом с крестьянами в грубой домотканой одежде мы почти жители другого мира.
У меня было несколько версий, но сотрудница разведки явно разбиралась в таких вещах лучше.
— Что думаешь?
— Если идти по самому мрачному варианту — ловушка чернокнижника.
— Не слишком мрачно?..
— Если без крайностей — в последнее время сюда часто приезжают чужаки. И среди них, вероятно, бывают маги.
— То есть?..
— Возможно, неподалёку появилось поселение гоблинов. Деревня выставила общий заказ через Гильдию приключенцев, поэтому чужаки здесь стали привычным зрелищем.
Логично. Если писать наиболее здравый сценарий — вышло бы примерно так. При условии, что тут нет идиотского твиста ради твиста...
— Если группе главных героев нужна информация, в девяти случаях из десяти она у старосты. Второй вариант — сельский совет?
— Согласна. С учётом того, что приезжие могли уехать, эффективнее всего начать с дома старосты.
Бабочка словно поддержала нас и описала в воздухе круг.
— Мне нужно найти потерянную запись о рождении. Ходить по деревне и спрашивать каждого: «Вы меня знаете?» — дольше, чем сразу спросить старосту. Идём к нему.
— Да.
***
— Я! Ещё! Раз! Говорю! Если вы взяли деньги, вы обязаны работать!
— Нам заплатили за «защиту деревни», а не за «нападение на поселение гоблинов». Вот же написано! Академистка такая умная, а читать не умеет?
— Вам нравится обманывать людей, которые толком грамоты не знают, и подсовывать им такой договор?!
— Все всё проверили и палец приложили к бумаге. На этом всё. Наш отряд действует строго по договору. Что здесь непонятного?
— Совесть у людей должна быть! Вы который день заняли дом старосты и только жрёте их припасы. Какая это, к демонам, «защита деревни»?!
— Визжит ещё. Вот потому с бабами и нельзя иметь дела...
Бардак.
Слева орала девчонка в ярко-красном капюшоне. По цвету и узору — маг Красной башни.
Справа ухмылялись пятеро мужиков с лицами курьеров, которые обязательно вытащат из коробки один кусок курицы по дороге. По одежде и снаряжению — низкосортные наёмники.
В жизни крайне важен позитивный настрой. Даже столкнувшись с проблемой, достаточно немного поменять угол зрения — и она воспринимается куда приятнее.
«Я приехал разбираться со своим прошлым, а тут деревню ещё и на договоре кинули». — Нет.
«Я приехал домой, а материал для сессии сам прикатился мне в руки». — Вот так.
Сразу и настроение улучшилось, и уверенность вернулась. Кто я вообще? Счастливчик, вокруг которого сюжеты падают с неба. Любимец богини дайсов. Человек, который водил НРИ для принцессы и принца.
Увидев, как я стою со скрещёнными руками и улыбаюсь, Розоволосая Лесба негромко сказала:
— Если хотите прекратить этот шум, скажите.
— И что ты сделаешь?
— Одного ударить кулаком и вбить в потолок. Обычно после этого остальные затихают.
— Вот это стиль силовика. Чертовски круто.
— Что?
— Ничего. У меня есть способ мирнее и лучше.
Для чего ещё существует магия иллюзий?
Огневики или ледовики в такой ситуации умеют только пулять огненными шарами да ледяными копьями. Насильственные заклинания неизбежно что-нибудь ломают. Даже если бросить лишь для устрашения, то пол разнесёшь, то часы расколотишь.
А магия иллюзий позволяет решить всё просто, изящно и тихо.
— «Воспроизведение ощущений: Переполнение».
Обе стороны вдруг вздрогнули и разом замолчали.
А потом поднялись и, словно сговорившись, устремились к выходу.
Розоволосая Лесба наблюдала за ними с любопытством.
— Что за иллюзию вы им показали?
— Не иллюзию. Просто заставил ощутить... одно чувство.
— Какое? Страх? Бессилие?
— Ну...
Я раскинул руки и перегородил дорогу магу Красной башни, которая уже почти выбралась наружу. Девушка извивалась всем телом, сжимала бёдра и явно не находила себе места.
Кажется, Розоволосая Лесба поняла, что именно я им навязал. Температура её взгляда упала градусов на десять.
— В-вы чего?! Отойдите! Мне сейчас очень надо!..
— Это ложное ощущение, маг Красной башни.
— Да отойди ты уже, блин!..
— Говорю же: иллюзия. Позыв, который вы чувствуете, ненастоящий. Так что лучше расскажите: что здесь происходит? Кто эти люди?
— Отойди... а!.. Ух... э-э...
Я осёкся.
А.
До меня дошёл серьёзный недостаток заклинания. Я предполагал, что раз позыв навязан иллюзией, тело остановится на стадии «очень хочется».
Но если мочевой пузырь уже был заполнен в реальности...
То есть...
М-м.
— Я могу магией иллюзий убрать следы...
— Ублюдок!
БАЦ!
Перед глазами вспыхнули звёзды, челюсть мотнуло в сторону. У мага Красной башни оказался тяжёлый кулак.
Розоволосая Лесба уже смотрела так, будто думала: «Да, он заслужил, но я охрана, значит, должна ответить». Я жестом приказал ей не вмешиваться.
Заслужил.
Я молча раскаялся...
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...