В переднем дворе Резиденции городского главы в просторной комнате щель в окне была плотно закрыта. У Суйсуй и А Му прижались спинами к стене под окном и тяжело, прерывисто дышали:
— Фу... фу... фу...
Дыхание их постепенно выровнялось, но сна не было ни в одном глазу. Нервы по всему телу натянулись до предела — они чувствовали себя словно нанизанными на нитку бусинами, которые от малейшего резкого рывка разлетятся по полу и будут растоптаны вдребезги первым же встречным.
Они перешагнули к круглому столу в комнате и сели, не осмеливаясь зажечь стоявшую на столе масляную лампу из страха снова выдать себя. Лунный свет пробивался сквозь окно, вытягивая их тени в длинные силуэты, а холодный ночной ветер задувал снаружи волна за волной, придавая происходящему изрядное напряжение.
Душеразражающая сцена, разыгравшаяся недавно под галереей во внутреннем дворе, всё ещё прокручивалась в их головах снова и снова. Пользуясь покровом ночи, они проскользнули следом за несколькими патрулирующими демонами-кроликами, как вдруг услышали донесшийся неподалеку голос городского главы Су Лоцзина. Решив действовать первыми и вступить в бой, пока Су Лоцзин ещё не обнаружил их укрытия, они совершенно не заметили отдыхавшую в светлой беседке Госпожу Фу Жо. Кто бы мог подумать, что она шагнет к ним из-за спины первой! В тот миг У Суйсуй и А Му показалось, что кровь в их жилах застыла, а воздух вокруг замер. Они уже ждали, что Госпожа Фу Жо поднимет резкий крик и позовет Су Лоцзина, чтобы тот схватил их.
Однако та хрупкая женщина, с которой они виделись лишь раз, бросила на них мимолетный взгляд, затем не спеша двинулась вперед и закрыла их своими плечами, после чего подоспевший Су Лоцзин подхватил её на руки и унес в комнату, попутно прикрыв их присутствие.
Это странное укрывательство не только не успокоило девушек, но и заставило гадать ещё сильнее: не ловушка ли это, за которой кроется смертельная опасность?
— Суйсуй, как думаешь... а вдруг эта Госпожа Фу Жо расскажет Су Лоцзину, что видела нас? Он ведь её муж, — первой нарушила молчание А Му. Её голос слегка дрожал, а пальцы до побеления сжимали рукояти парных мечей Осколки Снов.
— Того маленького демона-кролика, которого мы спасли, Су Лоцзин запер в кладовой во внутреннем дворе. А ведь Су Лоцзин — её муж! К тому же, разве демоны-кролики в Резиденции городского главы не служат для неё лекарственными ингредиентами? С чего бы ей не помогать собственному мужу?
— А если она прикрыла нас только что, чтобы Су Лоцзин ничего не заметил, но сделала это нарочно, чтобы усыпить нашу бдительность? Вернувшись в комнату, она наверняка расскажет ему, где мы прятались. Думаю, она провела у беседки достаточно времени и должна была заметить, что мы пришли со стороны кладовой?
У Суйсуй перехватило горло. Нахмурив брови, она бессознательно постукивала кончиками пальцев по круглому столу, издавая глухие звуки:
— Тук, тук, тук, тук, тук, тук, тук...
В её голове роились тысячи мыслей, но она невольно сомневалась:
— Госпожа Фу Жо вряд ли поступит так... Зачем ей выгораживать нас? Если бы она захотела выдать нас Су Лоцзину, ей достаточно было просто закричать в беседке, к чему было тратить силы, подходить и заслонять нас телом? Идти в сторону Су Лоцзина, заслоняя нас от его взгляда, а потом сразу же бежать доносить — разве это не бессмысленно?
— Суйсуй, есть и другая вероятность, — озадаченно произнесла А Му. — Раз она подошла так близко, не боялась ли она, что мы схватим её в заложницы, чтобы шантажировать Су Лоцзина? К тому же, она и так больна донельзя — вдруг она испугалась, что мы причиним ей вред, и её слабое сердце не выдержит? Если бы она умерла сейчас, прожив все эти годы даром, разве не обидно? У неё совсем нет духовной силы, выглядит как самая обычная женщина, конечно же, она хочет жить.
— Вряд ли. Она вряд ли способна разглядеть нашу истинную силу и понять, равны ли мы Су Лоцзину.
— Или же она не смеет испытывать судьбу. Она боится смерти.
— А может, она боится стать обузой для Су Лоцзина и не хочет оказаться его слабым местом.
— Она очень умна. Понимая, что мы из себя представляем, она не осмелилась доносить. Всё оставалось неясным, а будучи неуверенной в собственных силах, она решила сначала отделаться от нас любезностью, позволить нам уйти и оставить о себе хорошее впечатление, чтобы в будущем воспользоваться этим или заманить нас в ловушку.
Хотя У Суйсуй произнесла это, голос её звучал так тихо, что, казалось, она не могла убедить даже саму себя.
— Вы двое, что вы тут мелете? Су Лоцзин ничего не заметил, его внимание было полностью приковано к этой женщине, с чего бы ему следить за тем, что происходит у неё за спиной? Ну и беспросветный же романтик! Обрати он хоть каплю внимания по сторонам, я сам едва не вышел бы с ним сразиться! — раздался голос Златоглазого А Ю. Черная птица выпорхнула из Браслета Цянькунь и приземлилась на круглый стол в комнате.
Взмахнув черными крыльями, он сосредоточил в комнате потоки духовной энергии, окружив их троих барьером. Прозрачная белая дымка заискрилась, и звукоизоляционная формация мгновенно активировалась.
— Вы двое, собираясь обсуждать дела в комнате, не можете сначала поставить звукоизоляционный барьер? Разве вы не знаете, что у стен есть уши? Две несчастные дурочки, говорите хоть тише, всё равно вас услышат! Забыли, чья это территория? Если бы не я, который приглядывает за вами каждую секунду круглые сутки, с такими голосами вас бы давно поймали Су Лоцзин и другие мелкие демоны! — Златоглазый А Ю закатил глаза на У Суйсуй и А Му столько раз, что птичьи зрачки едва не свело судорогой.
— И вообще, неужели вы обе не заметили, что, когда она проходила мимо вас, от неё, помимо запаха лекарств, исходил слабый шлейф клейкого риса и выдержанного аромата? Когда мы только вошли в Резиденцию городского главы, та женщина была слишком далеко, и я не обратил внимания, но сейчас этот запах всё же не укрылся от моего ключа.
— Это чай Иньшэн, его ни с чем не спутать! — Златоглазый А Ю гордо задрал птичью голову и посмотрел на У Суйсуй и А Му с загадочным видом.
— Погодите, кажется, я кое о чем догадалась, — ошеломленно приоткрыв рот, проговорила А Му.
У Суйсуй и А Му переглянулись, а затем одновременно уставились на Златоглазого А Ю и выпалили:
— Чай Иньшэн! Такой чай из поколения в поколение выращивают и собирают только в нашем Клане Теневых Воронов! Каждый сородич рождается с этим ароматом, и он никогда не исчезает, пока человек жив. Запах будет преследовать тело до самой смерти.
— Она из Племени Теней У! Она наша сородич, старшая сестра! — воскликнули они в один голос.
— Но как же её духовная сила? А её врожденный контракт души?
— Почему она оказалась в этом городе?
— Разве она не уходила проходить небесную скорбь? Почему её тело настолько слабо?
— Неужели она провалила преодоление скорби и подверглась ответному удару Великого Пути?
— Знает ли она, что Су Лоцзин использует демонов-кроликов в качестве лекарства?
— Узнала ли она нас?
...И множество других вопросов градом обрушились на маленькую птичью головку Златоглазого А Ю, отчего тот тяжело задышал от злобы.
— Ай, ай-я-я-я... — взревел он на У Суйсуй и А Му, беспрестанно хлопая крыльями, про себя думая: «Как же хочется заткнуть рты этим двум бестолковкам своими же облетевшими перьями! С ума сойдешь с ними целыми днями!»
— Стоп, стоп, стоп! Откуда мне знать столько всего? Я вам не паразит в её животе! Если она действительно из вашего Племени Теней У, завтра же найдите повод нанести ей визит и спросите напрямую, в чем дело!
— По моим догадкам, она наверняка догадалась, что вы её младшие брат и сестра, поэтому и отвела Су Лоцзина в сторону, чтобы побеседовать с вами. В конце концов, не забывайте, что дух Древнего Древа строго настрого запрещает сородичам причинять друг другу вред — нарушителя настигнет кара Великого Пути, и он будет ежедневно мучиться от боли, раздирающей сердце, пока не умрет.
— Тц-тц-тц... её хилое тело такого не вынесет. Завтра я тоже вылечу из Браслета Цянькунь и подстрахую вас, так что не переживайте! А теперь ложитесь спать пораньше, вы же вроде как притворяетесь пьяными?
С этими словами он бросил на У Суйсуй многозначительный взгляд, нырнул обратно в Браслет Цянькунь и растянулся на лужайке, мгновенно захрапев.
— А Му, давай отдыхать. Завтра мы отправимся во внутренний двор проведать сестру Фу Жо, и тогда истина сама выплывет наружу, — У Суйсуй погладила А Му по голове, успокаивая его, и одновременно словно утешая саму себя, вернулась к постели и закрыла глаза.
А Му лежал на полу, крепко сжимая край одеяла обеими руками. Глядя на спящую девушку, он беззвучно пообещал:
— Не бойся, Суйсуй. Что бы ни случилось, я дал обещание старшему брату У Сумо, что вернусь вместе с тобой целым и невредимым. Я обязательно защищу тебя. Это моё слово, данное самому себе.
Пробормотав это, юноша с улыбкой на губах погрузился в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...