— Пять тысяч духовных камней, — произнес Цзи Ухуань.
Практикующие на первом этаже дружно устремили взгляды наверх. Они никак не ожидали, что обитатель второго этажа, судя по всему, ученик какой-то крупной секты, станет оспаривать у них столь банальную технику.
— На самом деле, когда ты попадешь в Секту Хэхуань, сможешь без труда выбрать любые базовые мелкие техники, — обратился Цзи Ухуань к Бай Синьлянь, чтобы предостеречь ее.
— Но мне кажется забавной эта техника прислуживания! К тому же твоя Формула Иллюзорных Вещей не умеет создавать живых людей, а мне просто хочется иметь парочку слуг, которые бы за мной ухаживали.
Цзи Ухуань не мог понять, о чем думает Бай Синьлянь, но, проведя с ней около месяца, он, конечно же, понимал, что эта женщина наверняка снова замышляет какую-то хитрость.
— Пять тысяч духовных камней, раз...
— Пять тысяч духовных камней, два...
— Пятьдесят тысяч духовных камней. — Из соседней ложи донесся знакомый голос.
Это была Сюй Сусюэ.
— Пятьдесят тысяч духовных камней?! Она сошла с ума? Покупать крошечную технику за такие деньги? — зашептались внизу.
— Ха-ха, разве ты не слышал только что слова господина с третьего этажа? Все ее покупки будут записаны на его счет, с какой стати этой небожительнице тратить собственные деньги?
— Как же я завидую! Неужели ее приметил столь влиятельный человек? Получить поддержку такого господина — поистине великая возможность.
— А эта небожительница злопамятна. Видимо, до сих пор таит обиду за то, что чуть не лишилась Пилюли Закладки Основания.
— Сто тысяч духовных камней, — выражение лица Цзи Ухуаня ни капли не изменилось.
— ...Сто одиннадцать тысяч духовных камней.
— Двести тысяч, — небрежно бросил Цзи Ухуань.
— Бессмертный наставник так богат? Если совсем трудно, от этого свитка можно и отказаться... — Взгляд Бай Синьлянь чуть дрогнул, она бросила косой взгляд на соседнюю ложу, а ее тон внезапно стал мягким.
— Тсс, — Цзи Ухуань приложил палец к ее губам.
— Теперь мы — пара, тебе следует называть меня мужем.
Произнес он с совершенно серьезным видом.
На душе у Сюй Сусюэ скребли кошки. Она никак не ожидала, что обитатель соседней комнаты окажется настолько богатым. Похоже, он вовсе не рядовой ученик какой-нибудь секты. Все духовные камни, что она накопила за пятьдесят лет во Внешних вратах, уступали по количеству сумме, которую жилец соседней комнаты назвал между делом.
Впрочем, взвинтив цену на этот свиток до небес, она в какой-то мере отвела душу.
— Двести тысяч, раз.
— Двести тысяч, два.
— Двести тысяч, три.
— Поздравляем гостя из комнаты номер пять на втором этаже, забравшего последний лот.
***
Покидая аукцион со свитком техники в руках, Бай Синьлянь была в весьма неплохом настроении. И хотя на словах она приговаривала: «Ах, Бессмертный наставник, вы из-за меня понесли такие убытки» и «На самом деле, Бессмертному наставнику не обязательно было выкупать его», пальцы ее мертвой хваткой вцепились в свиток, словно она боялась, что кто-нибудь его отберет.
— Уважаемый гость, погодите. Наш глава павильона приготовил подарок для того, кто выкупит последний лот, — окликнул ее сзади распорядитель торгов, поднимавшийся на сцену.
Он протянул Бай Синьлянь небольшой сверток.
Сверток?
— Прошу вас открыть его в уединении, когда вернетесь, — поклонился он и удалился.
***
Ночной Цзинду погрузился в безмолвие, густое, как тушь.
Временная резиденция со всех сторон была заблаговременно укутана Цзи Ухуанем тяжелыми барьерами. Руны вспыхивали в пустоте и мгновенно гасли, наглухо отрезая любые попытки внешнего наблюдения.
Внутри комнат трепетали язычки свечей.
Бай Синьлянь сидела на краю постели, сложив руки на коленях. Ей было не впервой заниматься Двойным Совершенствованием с Цзи Ухуанем, так что сейчас она держалась на удивление спокойно и непринужденно.
Она чуть приподняла подбородок, ее светлые, пушистые ресницы затрепетали, а взгляд сам собой упал на сидевшего перед ней мужчину.
От этого зрелища ее дыхание на мгновение сбилось.
Раньше она вечно плела интриги и была настороже, никогда не позволяя себе просто полюбоваться красотой человека напротив. Но сегодняшней ночью, когда вся бдительность была отброшена, подлинная красота Цзи Ухуаня раскрылась перед ней во всей своей полноте, без малейших утаек.
Его фирменные вызывающе-алые одежды исчезли; сейчас на нем был лишь просторный, небрежно запахнутый белоснежный исподнее. Иссиня-черные, подобные шелку длинные волосы не были стянуты лентой и рассыпались по талии. Предельный контраст черного и белого делал его и без того бледную кожу еще более прозрачной, словно снег под лучами солнца.
Воротник одежды был наполовину расстегнут, обнажая глубокую, изящную ключицу. Ниже, сквозь тонкую ткань, угадывались плавные, упругие линии груди — мышцы рельефные, но не чрезмерные, они отбрасывали манящие тени в свете свечей. Талия его казалась невероятно тонкой, она чуть вздымалась в такт дыханию, источая почти звериную мощь и скрытую силу. Чуть ниже под белыми одеждами угадывались стройные ноги такой длины, что от них невозможно было отвести глаз.
Самым же соблазнительным было то, что он снял рубиновое украшение, которое носил во лбу изо дня в день.
Без сдерживающей силы камня его лисьи глаза открылись во всей красе. Их уголки естественным образом взмывали вверх, неся в себе три доли необузданного бунтарского нрава и семь долей пронзительной, въевшейся в кости яркости. И при этом зрачки его оставались глубокими, как древние омуты — стоило ему взглянуть на кого-то, как они мгновенно превращались в две воронки, способные увлечь за собой саму человеческую душу.
Он был красивее любой женщины, но при этом никто и никогда не смог бы ошибиться в его половой принадлежности.
Его красота таила в себе потрясающую, демоническую притягательность, доведенную до абсолютного предела яркость.
Заметив, что Бай Синьлянь смотрит на него с затуманенным от восхищения взором, Цзи Ухуань чуть изогнул тонкие губы, и в горле у него родился низкий, грудной смешок. Сделав широкий шаг длинными ногами, он уселся рядом с ней на постель и слегка подался вперед.
— Ну что? — Цзи Ухуань приподнял бровь, а его голос прозвучал низко и бархатисто. — Только сегодня сообразила, какой у тебя муж красавец?
Бай Синьлянь не стала отстраняться; напротив, с кристальной честностью выдержав его взгляд, она серьезно произвела:
— Раньше я была занята лишь тем, как бы тебя обмануть, и только сегодня выдалась свободная минута разглядеть все как следует.
Уголки губ Цзи Ухуаня мгновенно застыли: «...»
Он никак не ожидал услышать подобный ответ. Пережив секундное замешательство, он беспомощно рассмеялся, покачал головой и провел изящным пальцем по кончику ее точеного носа.
— Жена, сегодня ты и впрямь до зубовного скрежета честна.
— Раз уж Бессмертный наставник собрался заниматься со мной Двойным Совершенствованием... знаешь ли, Бессмертный наставник, в постели... я никогда не лгу, — с улыбкой ответила Бай Синьлянь.
И верно, едва вернувшись, Бай Синьлянь без промедления затащила Цзи Ухуаня в комнату и тут же прижала к кровати.
— Бессмертный наставник... не обсудить ли нам техники Секты Хэхуань? В прошлый раз все произошло слишком спешно, и мне почти ничего не удалось усвоить, так что в этот раз я очень надеюсь, что Бессмертный наставник щедро поделится со мной мастерством.
Цзи Ухуань, разумеется, был только рад. Пусть это и не сулило особого прироста в культивации, но для него, тяжело раненго изнутри, возможность с помощью Двойного Совершенствования перенаправить духовные силы и исцелить себя была делом первостепенной важности.
— Успокой разум, сосредоточься.
Цзи Ухуань отбросил шутливый тон, и его лицо сделалось куда более серьезным. Скрестив ноги, он уселся напротив Бай Синьлянь и медленно протянул руки ладонями вверх.
Бай Синьлянь с полуслова поняла его замысел, тоже подняла руки и прижалась к его ладоням.
В тот самый миг, когда их пальцы переплелись, а ладони соприкоснулись, странное, покалывающее чувство волной пробежало от кончиков пальцев по всему телу. Закрутилась, зашумела приливом стихия ветра внутри Цзи Ухуаня; миновав первоначальную неуверенность, он теперь владел своим Корнем Духа Ветра с безупречным, абсолютным мастерством.
— Направляй мою силу, не сопротивляйся, — прошептал Цзи Ухуань.
Необузданная энергия ветра, подчиняясь его воле, обратилась в нежные, мягкие дуновения и через ладони Бай Синьлянь плавно хлынула в ее меридианы.
Однако в самый момент полного слияния двух потоков сила перемен проявила себя совершенно иначе, нежели в прошлые разы.
Прошлое Двойное Совершенствование принесло Бай Синьлянь колоссальный объем духовной энергии, после чего впервые пробудилось Зеркало Всех Живых Существ, подарившее ей корень духа.
На сей раз мощный поток его энергии ворвался внутрь, сплетаясь, закручиваясь и сливаясь воедино с ее собственной силой. Опираясь на земной корень духа Цзи Ухуаня, она ощутила, как вся окружающая духовная ци словно бы устремилась к ней, концентрируясь вокруг ее тела.
Неужели такова скорость циркуляции земного корня духа? Если бы она сама обладала корнем земного ранга, насколько же быстрее поглощала бы духовную энергию?
Впрочем, Бай Синьлянь знала: в делах совершенствования нельзя спешить. У нее есть Зеркало Всех Живых Существ, а значит, качество ее корня духа вполне может улучшиться вновь.
Правда, познаний о Зеркале Всех Живых Существ у нее было немного — в конце концов, ей доводилось листать лишь малую толику трактатов о бессмертных практиках. Кто знает, быть может, это зеркало способно раз за разом возвышать ступень ее духовного корня?
А что, если в конце концов ее корень духа превратится в Небесный Корень Духа?
Впрочем, об этом пока рано было и думать, так что Бай Синьлянь временно успокоила мысли и отогнала лишние фантазии.

Комментарии

Загрузка...