Бай Синьлянь посмотрела на Цзи Ухуаня, который потерял сознание из-за того, что она неосторожно разорвала его рану, и с холодным выражением лица поднялась на ноги.
Она огладила помятый подол платья, чувствуя в душе лишь одно сожаление.
Какая жалость. Если бы это продлилось подольше, духовной силы ей, возможно, досталось бы больше.
Но теперь она узнала и о том, как пользоваться тем зеркалом.
Зеркало Всех Живых Существ способно откликаться на сокровенные желания в ее сердце: стоит лишь мысленно попросить о чем-то и напитать его огромным количеством духовной силы, как зеркало разрешит любую стоящую перед ней проблему.
Именно так она и заполучила свой духовный корень.
Вот только зеркалу требовалось колоссальное количество энергии. Всей той духовной силы, что она поглотила только что, хватило лишь на то, чтобы даровать ей духовный корень крайне скверного качества. Ей нужно было выкачать еще много-много духовной силы — только так можно было улучшить его качество.
И лишь когда качество духовного корня возрастет, увеличится и скорость обращения с ним энергии, а значит, и ее уровень культивации будет расти быстрее.
Однако сейчас перед ней стояла еще одна проблема: Бай Синьлянь до сих пор абсолютно ничего не смыслила ни в культивации, ни в мире бессмертных. Если никто не отведет ее в секту и не обучит нужным техникам, она прекрасно понимала: с ее-то исходными данными и происхождением продвигаться на Пути Цзюнь будет невероятно трудно.
Она перевела взгляд на потерявшего сознание Цзи Ухуаня, и уже собравшиеся было уйти ноги замерли. Расстегнув мешочек на поясе, она заглянула внутрь, где лежала желтая бумажная талисман-карта, а затем завязала его обратно и спрятала за пазуху.
С одной стороны находился молодой господин секты Хэхуань, коего кличут злым культиватором, а с другой — практики праведного пути. Как ни посмотри, правильным выбором было бы последовать за Юй Сюаньчжоу и остальными.
Но Бай Синьлянь вовсе не спешила уходить. Она не стала использовать спрятанный исподтишка талисман, ведь она знала: стоит только разорвать его, как Юй Сюаньчжоу немедленно отыщет ее. Вместо этого она тихонько подошла к лежавшему без чувств Цзи Ухуаню.
Она подняла его жетон, а затем легонько пнула его в кровоточащую рану на груди.
— Кхм! — Цзи Ухуань очнулся от резкой боли, судорожно втянув воздух; лицо его мгновенно побелело.
К счастью, он успел защитить свое сердце техникой двойного совершенствования внутреннего круга, так что рана не оказалась смертельной.
— Бессмертный наставник так и не назвал мне своего настоящего имени, — сидя у костра, произнесла женщина с улыбкой на губах и, подперев щеку рукой, принялась разглядывать его.
Неизвестно почему, но ему вдруг показалось, что Бай Синьлянь в чем-то переменилась.
— Цзи Ухуань, — выдавил он.
— Вот оно что, значит, наставник Цзи.
Бай Синьлянь подошла к выходу из пещеры и бросила взгляд на небо.
— Как думаешь, когда тот бессмертный наставник Юй отыщет это место?
Лицо Цзи Ухуаня слегка исказилось. Он приоткрыл губы, и в его глазах, устремленных на Бай Синьлянь, промелькнула тень горькой обиды:
— Ты что, хочешь уйти с ним?
— А почему бы и нет?
Цзи Ухуань прижал руку к груди. Украшения в волосах свесились вперед, слегка прикрывая его ослепительно прекрасное лицо, а чуть раскосые персиковые глаза казались подернутыми влажной дымкой, придавая ему хрупкий и в то же время ослепительный вид.
— Неужели ты не хочешь пойти со мной? Я ведь намного красивее этого мальчишки Юй Сюаньчжоу, к тому же он — черствый старый чурбан, разве он способен понять, чего ты хочешь?
Он говорил мягким, неторопливым голосом, но в упоминании Юй Сюаньчжоу сквозило презрение и отвращение.
— Если ты уйдешь с ним в Секту Тяньюнь, в такое место, где превыше всего ценят талант и происхождение, ты не сможешь там закрепиться. К тому же его наставник следует Пути Бессердечности, да и сам он культивирует в том же направлении. Боюсь, как только он притащит тебя в секту и определит в служанки, то попросту забудет о твоем существовании.
— А ты? С чего мне верить, что ты поступишь иначе? — возразила Бай Синьлянь, про себя накрепко запоминая всё, что только что сказал Цзи Ухуань.
Секта Тяньюнь оказалась местом, где придают колоссальное значение таланту и происхождению. И как он справедливо заметил, на данный момент у нее не было ни того, ни другого.
Но она ничуть не спешила. В конце концов, ее талант еще можно развивать. Просто ей придется искать всё новых и новых людей с мощной культивацией и одаренностью для практики двойного совершенствования.
Вот если бы... существовало побольше техник для поглощения чужой духовной силы — было бы просто прекрасно.
В глазах Бай Синьлянь не существовало разделения на праведных и злых культиваторов; ей был нужен лишь тот путь к вершинам, который подходил именно ей.
— Разве ты сама ничего не чувствуешь? — Цзи Ухуань протянул руку, перехватил Бай Синьлянь за запястье и, притянув ближе, приложил ее ладонь к своей груди.
В центре его груди зияла смертельная рана, нанесенная ее же рукой, но Цзи Ухуаня это ни капли не волновало.
В конце концов, раз уж он убил ее мужа, она имела полное право проткнуть его мечом. К тому же то, что она в итоге решила его спасти, уже выходило за рамки любых его ожиданий.
— Я дорожу тобой куда больше, чем Юй Сюаньчжоу, — проговорил Цзи Ухуань.
— Иначе я давно бы тебя убил. В конце концов, я — злой культиватор, и человеческая жизнь для меня не стоит ровным счетом ничего. — Заметив, что выражение лица Бай Синьлянь осталось невозмутимым, он слегка занервничал.
— Ты всё еще злишься на меня за то, что я убил твоего мужа? — В его голосе прозвучало легкое раздражение.
И в то же время в нем шевельнулась ревность.
С какой стати этот никчемный смертный стоил того, чтобы по нему тосковали? Янь Цзюнь всё равно не мог дать ей ничего. К тому же тот смертный не умер, а благодаря его же поступку неожиданно заполучил великие возможности.
Вспомнив те странные события на Горе Шан, Цзи Ухуань даже испытал некое подобие раскаяния.
Знал бы он — ни за что не стал бы оставлять хвостов и уничтожил бы душу этого смертного дотла. Умри он раз и навсегда, не заставлял бы ее тосковать по нему.
— В тот день меня преследовали и я был тяжело ранен; если бы я не убил его, умер бы я. Я просто пытался выжить. Разве в борьбе за жизнь есть правые и виноватые? — рассуждал он, пустившись оправдывать свои прошлые поступки.
— Если ты и впрямь затаила на меня обиду, я не стану тебя неволить. Но если ты пойдешь со мной, бессмертный путь и любые ресурсы я тотчас же поднесу тебе на блюдечке с голубой каемочкой.
Конечно же, Бай Синьлянь не верила ни единому слову Цзи Ухуаня. Мужчины мастера лишь красиво говорить, но она была уверена в одном: те полмесяца игры в мужа и жену, судя по всему, и впрямь вскружили голову этому несведущему в мирских делах бессмертному наставнику. И раз так, почему бы не подыграть ему еще немного?
Уголки ее губ изогнулись в улыбке, а глаза лукаво сузились. Прикрыв лицо рукавом, она выглядела куда более очаровательной, чем в обычные дни.
С тех пор как истинная сущность Цзи Ухуаня раскрылась, она, казалось, стала улыбаться гораздо чаще, хотя сам он был уверен, что эта женщина замышляет что-то недоброе. Но глядя на то, как она веселится, на душе у него становилось заметно легче.
Он раскрыл ладонь, и начертанные на ней руны вспыхнули ярким светом, являя проекцию женской духовной силы.
— Маленький Хуань, из секты передали весть: печать на Заброшенных Землях ослабла, и по внешнему миру ползут слухи, будто это твоих рук дело, пытаясь повесить всех собак на секту Хэхуань. После того как наша секта подверглась нападению, глава вышел из уединения и ныне лично подавляет смуту силой оружия, дело обещают уладить через месяц. Переждите бурю где-нибудь в тихом месте, а через месяц возвращайтесь в секту!
— Смиренно повинуюсь приказу старейшины, — прижав руку к груди, Цзи Ухуань записал собственную проекцию и отправил ее обратно.

Комментарии

Загрузка...