Даже если я вытащу Арин сейчас, она всё равно до конца своих дней не обретёт покоя.
Жизнь, в которой ты жив, но словно мёртв, и жизнь, в которой ты мёртв, но живее всех живых.
Пожалуй, рассуждать о том, что из этого ценнее, с лёгкостью мог бы разве что сумасброд вроде Хеллека, но я на такие слова не способен.
Вытащить её, усадить за перила, дать пощёчину, приказать больше никогда о таком не заикаться... Она покорно кивнёт, а едва я отвернусь хоть на мгновение, тут же попытается свести счёты с жизнью.
Вытащить её сейчас — значит просто отложить решение, ничего не исправив. Но если разжать пальцы и отпустить Арин... я снова убью её своими руками.
Хочет она жить или умереть — в конце концов я снова собственными руками... Арин...
— Если ты сомневаешься... почему бы тебе просто не сделать так, как я просила?
Арин тихо произнесла это, вися на одной моей руке. Её голос был настолько хрупким, словно мог развеяться от малейшего порыва ветра.
— ...Моими руками?
— Да, твоими.
Арин слегка повела плечами, будто от боли в вытянутой руке.
— Рихен. Ты тоже скажи.
— Что сказать?
— Что любишь меня.
— Я люблю тебя.
Набрав в грудь воздуха и произнеся эти слова, я увидел, как её лицо озарилось лукавой ухмылкой. Задрав один уголок губ, она прошептала:
— Пошёл ты, любовь моя.
С той самой ухмылкой, с какой эти слова когда-то бросил ей я.
— ...Ха.
Каково это — получить назад свои же собственные слова?
На самом деле в тот день, когда я убил Арин, я запомнил всё до мельчайших деталей: ощущение в руках, эмоции, температуру в комнате и то, как из её лёгких выходил последний воздух. Я храню эти воспоминания глубоко в сердце, и стоит им всплыть, как хватка сама собой слабеет.
Я ведь уже всё решил для себя. Я знаю, что должен сделать.
Я разжал пальцы.
И Арин медленно полетела вниз.
Падая, она продолжала смотреть на меня.
Не махала руками, не издавала ни звука. Лишь тяжело дышала и просто смотрела.
Её вытянутая рука откинулась назад, голова запрокинулась, но она не отводила от меня взгляда, словно боясь упустить хоть миг. Едва заметная улыбка на её лице становилась всё дальше и дальше.
А мгновение спустя раздался глухой, влажный удар — и Арин медленно рассыпалась на части.
Я долго смотрел вниз, на Арин, расцветшую на земле ярко-алой розой.
Она ведь говорила, что в мусорном баке розы не растут.
А если там и кажется, будто расцвёл цветок, значит, кто-то просто бросил его туда.
Что ж, выброшенная в мусорный бак роза выглядит не так уж и дурно. Она тоже способна распуститься во всей своей красоте.
Постояв ещё немного, я спустился с башни и подошёл ближе к погибшему алому цветку.
Место изначально было безлюдным, так что вокруг не было ни души. Терпеть не могу шум, так что хорошо, что в этот раз тихо.
Арин всегда умирала тихо. Никому не рассказывая и показывая это лишь мне одному.
Опустившись на алое пятно, я прикрыл глаза мёртвой Арин. Затем взял её обмякшую руку и крепко сжал.
Точно так же, как держал наверху.
Но на этот раз уже не отпустил.
Ведь жизнь и сердце, которые оставалось лишь отпустить, уже пышно расцвели на земле.
С тоской в душе я долго смотрел в небо, а затем глубоко вздохнул и выдохнул, пытаясь унять головокружение.
И долго гладил окрасившиеся в алый светло-розовые волосы — те самые, на которые я должен был смотреть и которые не имел права забывать.
Ладони стали липкими. Как бы я ни относился к Арин, кровь пахнет одинаково тяжело, напоминая о поле боя. Достав из-за пазухи самокрутку, я зажал её в зубах и поднёс огонь.
Поднялся дымок.
И вместе с сизыми струйками дыма перед глазами возникли светящиеся строки:
[Стоил ли этот выбор того?]
[Девочка, которая была готова буквально на всё, лишь бы вы её полюбили, так и не смогла добиться от вас хотя бы одного тёплого взгляда, как бы ни старалась. Вы и сами знаете: вы отвергали её и пытались держать как можно дальше. И ради любви такого человека, как вы, всё ещё бегущего от собственных чувств... она дошла до такого состояния. Действительно ли ваш выбор стоил того?]
[Желаете начать заново?]
[Да] [Нет]
Мой палец, разумеется, тянется к кнопке «Да».
И в тот же миг святая сила, как и всё остальное, начинает угасать, уступая место полнейшему бессилию и апатии.
Ощущение утекающих сил было мне знакомо. В прошлый раз происходило то же самое.
Но на душе у меня было бесконечно радостно.
На этот раз... уж на этот-то раз я обязательно!..
Сделаю так, чтобы все не просто выжили, а были счастливы.
Девочка, Селайя, Рионе, Розель и Арин — пусть все они обретут счастье.
Я верну всё, что было разрушено, на свои места.
***
Когда я открыл глаза, я висел в петле, привязанной к потолку.
Без лишней паники я привычно ухватился за веревку над петлей и, слегка раскачиваясь, затаил дыхание. Затем нащупал носком табуретку и подтянул её к себе.
Опершись ногами, я ослабил впившийся в шею узел, скинул петлю и спустился вниз.
Аккуратно отряхнул одежду.
С третьей попытки к этому даже как-то привыкаешь. Хотя к подобным вещам привыкать совсем не хотелось бы.
Переведя дыхание, я оглядел комнату.
Выпивка, окурки... Полный бардак.
Шкафчик настежь, на столе валяются недопитые бутылки, а пепельница переполнена.
Винить Рихена за отчаяние, к которому он пришёл в самом конце, было бы слишком жестоко. Мне оставалось лишь убрать всё это с глаз долой.
Скоро придёт Рионе, так что первым делом я снял висевшую под потолком петлю. Встал на стул и развязал узел.
Руки слегка дрожали. Неужели это от алкогольного опьянения?
Убрав со стола табак и выпивку, я спрятал непочатые бутылки в шкаф, вытряхнул пепельницу и распахнул окно, чтобы проветрить комнату.
Я помнил выражение лица Рионе, когда она увидела эту петлю. Как она побелела от ужаса, как её пальцы замерли в воздухе, так и не решившись протянуть руку.
Возможно, из-за того, что я сам не ценил собственную жизнь, Рионе в итоге и... изрезала меня на мелкие кусочки. Ведь если жизнь всё равно выброшена на свалку, она могла подумать, что уничтожить её своими руками — не такая уж плохая идея.
Так или иначе, наведя порядок, я открыл дверь и вышел из мрачной комнаты.
В глаза бросилась Рионе, которая стояла в коридоре, тревожно кусая ногти и нервно переминаясь с ноги на ногу.
Услышав скрип двери, она подняла голову.
— ...Несёт перегаром.
— ...
Так руки дрожали просто из-за алкоголя?
— Отец сказал, что сегодня будет важный разговор, а ты даже этого дождаться не мог и опять напился как конченый ублюдок?
Я не ответил.
В прошлый раз я и не заметил, что она стояла у двери и грызла ногти... Значит, всё-таки переживала.
Хотя, даже если бы она вошла и искренне поддержала меня вместо ворчания, вряд ли что-то кардинально изменилось бы — тут она права.
Неужели Рионе просто боялась открыть дверь в мою комнату? Ведь она прекрасно знала, куда меня отправят, когда вытащат отсюда.
— ...Отец как раз тебя зовёт, так что иди.
— Рионе.
— Что?
— Подойди.
С недоуменным видом Рионе всё же сделала шаг ко мне.
Я погладил её по голове.
Едва моя ладонь коснулась её волос, девчонка замерла на месте.
— Не нужно всё время ходить с такой мрачной миной. Улыбайся почаще.
— ...Ты чего это удумал?
— Да так. Сама знаешь... перед тем как отправляться на убой, стоит ли расставаться на такой паршивой ноте?
— ...Подожди секунду. Он ещё не давал разрешения войти.
Я чуть отступил, не давая Рионе перехватить меня.
Стоит нам отдалиться, и ни один из нас не сделает шаг навстречу — такова уж наша связь. Поэтому и Рионе замерла, не решившись подойти.
На мгновение мимоходом сжав её поднятую руку, я направился к кабинету главы.
Рионе попыталась схватить меня, но её пальцы лишь скользнули по полу моей одежды.
Пройдя по коридору, я постучал в дверь кабинета и вошёл.
В просторном кабинете за массивным письменным столом сидел глава рода. Его тяжёлый, угрюмый взгляд скользнул по мне.
Рядом со столом стоял граф со знакомым мне лицом. Человек, который должен увести меня на север.
Глава рода собрался заговорить. Я знал, что он скажет. Слова, начинающиеся с «У меня нет такого сына» и заканчивающиеся репликой «Забирайте его».
Я поднял руку, останавливая его.
Брови главы сошлись на переносице. На его лице застыло изумление. Но он всё же умолк.
Может, при жизни матери такое и случалось, но только наедине.
— Отец.
— ...
— Я знаю, что вы хотите сказать, но прежде нам нужно кое-что сделать.
Глава дома молча пристально смотрел на меня.
— Говори.
— Прежде чем отослать сына, не желаете ли напоследок скрестить со мной мечи?
Если исправлять всё с самого начала, то именно отсюда.
Ведь, как и говорила Рионе, в этом сраном доме Грайанов нет ничего ценного, кроме меча. Человеческие чувства, любовь, слова — всё это бессильно перед сталью.
Наверняка и сам дом Грайанов когда-то зарождался ради защиты этих важных вещей, но за давностью лет они просто забыли, что именно должны беречь.
Глава лишь одарил меня взглядом, в котором читалось «что за бред ты несёшь?», и даже не шелохнулся. Тогда я обнажил меч у себя на поясе.
Стоявший рядом граф с ужасом отшатнулся.
Лишь теперь осознав, что я говорю совершенно серьёзно, глава поднимается с места с презрительной усмешкой.
— Так и быть. Отсеку тебе лишь пальцы на левой руке, чтобы там, куда тебя отправят, ты не испытывал особых неудобств.

Комментарии

Загрузка...