Вчерашнее сражение длилось куда дольше обычного.
Наверное, раз тридцать четыре.
Только после тридцати четырех моих смертей битва наконец завершилась.
На следующий день инородцы, смирившись с тем, что их основные силы полностью уничтожены, капитулировали.
Это означало, что война окончена.
Когда разнеслась весть о победе, все ликовали как сумасшедшие.
Я же всё это время просто сидел в оцепенении.
Говорили, что снаружи меня почитают как героя, поставившего чужаков на колени, но я ничего не чувствовал.
Да и ликующие люди, скорее всего, испытывали то же самое.
Они радовались лишь тому, что могут наконец убраться отсюда, а не самой победе. Вряд ли среди них найдутся те, кто искренне рад триумфу.
Мне просто хотелось отдохнуть.
В месте, где не слышно человеческих голосов — ни академии, ни инструкторов, вообще никого — и где можно ни о чём не думать.
Сбежать туда, где не доносится голос этой так называемой подруги детства, с которой я даже ни разу в жизни не встречался.
— Значит... ты намереваешься ничего не делать?
— Да.
— Что ж, первое время можно и так.
Командир сунул мне в руку листок бумаги, когда я уже собирался покинуть шатер. На нём был написан какой-то адрес.
— Если попадешь в беду, свяжись со мной в любое время.
— Сказать Грайану, что ли?
Спросил я с ухмылкой, и командир тоже пожал плечами:
— Слышал я, он утверждал, будто у него нет такого сына.
Я лишь молча усмехнулся и вышел из шатра.
Как и тогда, когда меня только приволокли сюда, я долго ехал в повозке. До самой деревни возле поместья Грайанов.
Едва добравшись до места, я заглянул в лавку и купил пару бутылок выпивки. Лавочник косился на меч у меня на поясе, но, когда я протянул деньги, промолчал.
Затем я направился к знакомому берегу реки.
Хоть и оказался здесь впервые.
Это было место, куда Рихен всегда приходил сидеть, выползая из поместья.
И рядом с ним всегда находилась та девчонка.
Я никогда её не видел, но в моих ушах навязчиво эхом отдавался её голос.
Ее смех, болтовня, слова о том, что она когда-нибудь уедет из этой чертовой деревни.
И о том, что верить в такого, как я, и ждать его — глупость.
Я опустился у воды и откупорил бутылку.
И просидел так долго, очень долго.
Сколько времени прошло?
Раздался тяжелый топот приближающихся шагов.
— Эй, ты! Не знаю, откуда ты приперся, но бродягам тут не рады!
Ко мне приближались четверо стражников, наставив копья. Видимо, кто-то донес, что какой-то подозрительный оборванец с мечом глушит выпивку у воды.
— ...И что?
— Ты должен убраться из деревни.
Досадно.
Когда они ткнули в меня древками копий, я поднялся и обнажил меч.
Одно движение кисти — и нацеленные на меня древки разлетелись на куски.
Я шагнул к стражникам, занеся клинок... но тут увидел их перепуганные лица.
Этот знакомый до боли вид: побледневшие, попятившиеся назад люди.
Здесь ведь не поле боя.
Я убрал меч обратно в ножны.
И без единого слова пошел прочь.
Вслед мне что-то кричали, но мне было плевать.
Пья с горла, я приплелся к поместью Грайанов.
Перед огромными железными воротами стражники, судя по моему виду, приняли меня за нищего и замахали руками, прогоняя:
— Сюда нельзя посторонним...
Не договорив, один из них вгляделся в мое лицо и оцепенел.
— ...М-молодой господин?
Ворота поспешно отворились.
Когда я вошел в дом, пара служанок попытались преградить мне путь, но, разглядев лицо, тут же замолкли.
Стоявший в конце коридора дворецкий дернулся было ко мне, но, услышав шепот служанки, застыл как истукан с растерянным видом, не зная, что сказать.
Ещё бы: мусор, который отправили на верную смерть, спокойно вернулся на своих двоих.
Ни с кем не обмолвившись и словом, я направился прямо в свою комнату.
В глаза бросилось ростовое зеркало в углу. Из него на меня смотрел оборванец в поношенных обносках, которому некуда податься.
Комната ничем не отличалась от того дня, когда я впервые повесился.
Естественно, петлю, привязанную к потолку, уже убрали.
Рихен — то есть я... до самой смерти сидел запершись в этой комнате, целыми днями утопая в алкоголе и табаке.
Самый глупый способ заглушить мысли.
Хотя нет, по-настоящему «умный» способ — это повеситься и сдохнуть, свалив всё на следующего дурака.
Как и поступил Рихен.
Проблема в том, что даже после этого я не умер.
К сожалению, у меня не осталось иного выбора, кроме как вернуться к глупому способу.
Я открыл шкафчик, достал бутылку и стал пить прямо из горла. Тут я вспомнил, что на той же полке лежали сигары. Достав одну, я прикурил и зажал её в зубах.
Дым неспешно потянулся к потолку.
Осушив пару бутылок, я почувствовал, как тело обмякло.
Я откинулся на софу.
Я не неудачник.
Я не бесполезный мусор.
И Рихен тем более.
Жил себе день ото дня, не напрягался, сидел целыми днями дома, подрабатывал кое-где — и всё равно мог прокормить себя. С чего бы мне быть мусором?
Я ведь сам зарабатывал себе на кусок хлеба.
Пусть даже я хренов рыцарь, теряющий мышцы, не прикладывающий никаких усилий, спускающий семейное добро и транжирящий деньги день за днём — я всё равно не мусор.
Сама попытка клеймить меня неудачником или мусором — уже ошибка.
Я стал никчемным не потому, что не старался, а перестал стараться именно потому, что на меня навесили ярлык никчемности!
Вы просто... сами породили бракованного уродца, а теперь вините во всем меня!
Я жил так же, как и все остальные, так почему из-за какой-то нехватки таланта я должен влачить такое существование?
А разве должно быть иначе? Было ли хоть что-то иначе?
Если ты старший сын дома Грайанов, неужели ты обязан терпеть унижения только из-за того, что немного недотягиваешь?
У герцога Грайан, конечно же, «нет сына».
Блядь, да потому что я уж точно не от твоего семени!
Из твоей породы не мог вылезти такой никчемный ублюдок.
Я и сам бы хотел, чтобы ты не был моим отцом.
По крайней мере, одна лишь мать была ко мне добра.
Бедная мать, иметь такого ебаного мудака в мужьях...
Со дня на день ожидая своей смерти, я смутно подумал о том, что хочу умереть.
И от этого на душе стало немного легче.
Словно человек, пашущий с восьми утра до девяти вечера, испытывает счастье, думая об отпуске, до которого ещё полгода.
Вот только сдохнуть я не могу.
Воспоминания Грайана мерзко покалывают мозг.
Да и хрен с ним. Я умирал тысячи раз, так что теперь я уже наполовину Рихен.
Подружек детства для того и придумывают, чтобы их уводили другие.
Хули ты один впал в депрессию и устраиваешь тут цирк?
Отброс из рода Грайанов нужен лишь для того, чтобы выкидывать его в мусорку.
Чего ты нынче ной устраиваешь?
— Человек, который меч-то толком держать не умел, вдруг стал героем. Каким же образом?
Раздался голос.
— Герой войны? Смешно даже. Ты ведь там ничерта не сделал, правда?
Я снова умер?
Рука сама рефлекторно сжала рукоять меча и попыталась обнажить клинок.
Дрянную же привычку я подцепил на войне.
— ...Что, со мной мечами скреститься вздумал?
Я медленно поднял голову. Рионе стояла в комнате, даже не соизволив постучать.
Я постепенно разжал пальцы на рукояти.
Тяжело вздохнув, снова грузно опустился на софу.
— Зачем... *ик*... пришла?
— Разве нужны причины, чтобы семья навещала семью?
— ...Послушать тебя, так можно подумать, будто вы и впрямь относитесь ко мне как к семье.
— Не дерзи мне, просто потому что тебе повезло вернуться живым, братец.
— Повезло, значит...
— Ты гордишься тем, что вылез из места, куда тебя отправили сдыхать? Что ты разгавкался с самого приезда?
Вместо ответа я попытался поднести бутылку к губам, но Рионе подошла и схватила меня за запястье.
Не думал, что она так взъестся всего из-за пары фраз.
Порывшись в памяти, я вспомнил, что в какой-то момент вовсе перестал смотреть ей в глаза.
Наверное, из-за комплекса неполноценности.
Да и какая разница.
— Думал, если вернешься, что-то изменится?
Я ничего не ответил, отмахнулся от ее руки и сделал глоток выпивки.
Рионе издала саркастичный смешок:
— Срубил башку парочке калек и раздулся от важности, не зная своего места. Жалкое зрелище.
— Что ты сказать-то хочешь?
— Ты должен был не глушить тут бухло, а доложить о своем возвращении, отброс ты эдакий!
— Я вернулся.
— ...Ты издеваешься?
Рионе вырвала бутылку из моих рук и со всей дури швырнула ее в стену.
Звуковой эффект — ничего, кроме звонкого «дзынь», на ум не приходит.
Так или иначе, алкоголь лужей растекся по полу, а осколки стекла разлетелись во все стороны.
— И не надо тут изображать бунтаря. Лучше постарайся вести себя как приличный мальчик, как в детстве, а?
Комната мгновенно превратилась в бардак.
Запах алкоголя смешался с сигарным дымом, делая воздух липким и тяжелым.
— Может, отец сменит гнев на милость? Тебе ведь даже меч держать не придется — живи себе, торгуя именем Грайана, словно дешёвая девка!
— ...Чертов Грайан.
— Если бы не это чертово имя, кто вообще с тобой рядом остался бы? Как только тебя решили вышвырнуть из семьи, так с тобой тут же расторгли помолвку. А та дрянь из простолюдинок, что путалась с тобой — стоит только дать ей кого поприличнее, так она сразу радостно умотала за ним в столицу, разве нет?
Я хотел было возразить, но передумал.
Тяжело вздохнув, я глубоко затянулся сигарой.
И вновь выпустил струйку дыма.
— Будь мама жива, что бы она сказала, глядя на тебя? Ты ведь должен помнить.
Устал.
Оттого что я молчал, девчонка почему-то стала осторожно коситься на меня, продолжая:
— ...Человек, который так сильно хотел сдохнуть, с какой рожей вообще вернулся живым?
Разверещалась с самого утра, сука ебаная.
— ...Что?
Лицо девчонки мгновенно застыло.
А затем она залепила мне звонкую пощечину.
Похоже, то, что я планировал продумать про себя, я ляпнул вслух.
Потирая щеку, я решил, раз уж вырвалось, договорить до конца.
— Будь мама жива, она бы велела вышвырнуть тебя к чертям на улицу. Мама меня любила. А второго ребенка она вообще никогда не хотела.
Хмель развязал язык, слова лились легко.
Интересно, это то, о чем Рихен — то есть я — думал всё это время?
— Ты... просто жалкая. За всю жизнь не узнавшая родительской любви, способная языком чесать только такую дрянь... Как там это называется?..
Родители — это те, кто дарят любовь.
А если тебя не любили, значит, у тебя их считай и не было...
— Безотцовщина. Точно. Ты ведь обычная сирота.

Комментарии

Загрузка...