─ Не может быть! ─ Гу Минъюэ внезапно сменила милость на гнев и яростно рявкнула.
От этого крика у Гу Синьлянь зазвенело в ушах.
─ Я хоть и сумасшедшая, но память у меня отличная!
─ В том ведре с помоями была и кислятина, и вонь, и мухи зелёные над ними вились.
─ Столько любви от сестрички!
─ Разве я могла такое забыть!
Гу Минъюэ встала, окинув взглядом дрожащих стражников и служанок.
─ Где повара с большой кухни? А ну, быстро сюда, к сумасшедшей!
В ночной процессии с фонарями пряталась одна толстая баба.
Это и была повариха с большой кухни, матушка Ван.
Почуяв неладное, она как раз пыталась незаметно шмыгнуть в темноту.
В глазах Гу Минъюэ сверкнул холодный огонёк.
Она, не приближаясь, нанесла удар ладонью.
С глухим стуком матушка Ван тяжело рухнула рядом с Гу Синьлянь.
─ О, да это же ты.
Гу Минъюэ с ухмылкой подошла и наступила ногой на руку поварихи.
Носок сапога безжалостно вдавился в кисть.
Послышался отчётливый хруст ломаемых пальцев.
─ А-а-а-ах! ─ Матушка Ван завопила истошным, поросячьим визгом.
─ Говори! ─ улыбка мигом сошла с лица Гу Минъюэ, сменившись ледяной угрозой. ─ Кто велел тебе принести те помои?
─ Не скажешь правду – я эти твои руки, что еду готовят, в фарш сотру, палец за пальцем.
Матушка Ван, корчась от боли и заливаясь слезами, уже и не думала покрывать свою госпожу.
─ Это вторая барышня! Это она приказала!
─ Она дала мне десять лянов серебра и велела зачерпнуть полведра помоев из свинарника на заднем дворе.
─ И ещё наказала добавить туда гнилой, вонючей грязи.
─ И отнести всё в павильон Тинчжу, чтобы как следует насолить старшей барышне!
─ Виновата я, старуха! Была слепа и глупа!
Все вокруг ахнули.
Даже Господин Гу, корчившийся на коленях от боли, поднял голову, не веря своим ушам.
Он и представить не мог, что его обычно мягкая и добрая вторая дочь
способна на такое омерзительное свинство.
─ Слышал? ─ Гу Минъюэ убрала ногу и снова посмотрела на Гу Синьлянь.
На её лице снова появилась та самая, леденящая душу, безумная улыбка.
─ Сестричка, да ты просто душка.
─ Как же такую вкуснятину самой не попробовать?
Гу Синьлянь, видя, как Гу Минъюэ медленно приближается,
в ужасе попятилась, хватаясь руками за усеянную листьями землю.
─ Не подходи! Не смей ко мне приближаться!
─ Отец, спаси! Спаси меня!
Господину Гу было не до неё; он лишь мучительно зажмурился, делая вид, что ничего не слышит.
Гу Минъюэ подошла к карнизу.
Там стояла старая, давно заброшенная дождевая бочка.
В ней застоялась вода, плавала зелёная ряска, а на дне – зловонный ил.
Запах от этого настоя был в сотню раз хуже, чем от помоев.
Гу Минъюэ схватила Гу Синьлянь за воротник и силой потащила к бочке.
─ Сестричка, давай.
─ Хорошим нужно делиться.
─ Это тебе мой подарочек, от старшей сестры.
─ Не-е-ет! Не хочу! Спасите – буль...
Визг Гу Синьлянь оборвался.
Гу Минъюэ одной рукой прижала её затылок
и безжалостно окунула накрашенное личико в мутную, вонючую воду.
─ Буль... буль...
На поверхности один за другим вскипали мутные пузыри.
Гу Синьлянь молотила руками по воздуху, отчаянно дрыгая ногами.
Но рука Гу Минъюэ была как железная – ни на сантиметр не дрогнула.
─ Вкусно?
─ Пей-пей, не пропадать же добру. Старания сестрички нельзя оставить без внимания.
Гу Минъюэ с улыбкой наблюдала за борьбой в бочке.
И только когда сопротивление Гу Синьлянь ослабло,
и та, почти задохнувшись, начала закатывать глаза,
Гу Минъюэ, сжалившись, отпустила её.
─ Пле-е-ех! ─ Гу Синьлянь дёрнулась, подняв голову, и тяжело рухнула в грязь.
Она жадно глотала свежий воздух, а затем её вырвало.
Дорогое шёлковое платье было покрыто тиной и грязью.
На голове висели вонючие прелые листья.
Её выворачивало наизнанку.
Ни дать ни взять – и не скажешь, что перед тобой знатная барышня из дома хоу.
Гу Минъюэ достала из рукава чистый платок.
Неторопливо вытерла руки.
Затем, бросив платок прямо на запачканное грязью лицо Гу Синьлянь.
Она развернулась и, сверху вниз, окинула взглядом весь этот разгром во дворе.
Взгляд скользнул по дрожащим стражникам.
По всё ещё блюющей Гу Синьлянь.
И, наконец, остановился на униженном и остолбеневшем Господине Гу.
─ Если кому-то жизнь пресной покажется,
─ милости просим в павильон Тинчжу, к вашей любящей дочери – дурёхе.
Господин Гу, поддерживаемый двумя стражниками, кое-как, на подгибающихся ногах, убрался обратно в главный зал.
Он повалился в кресло и залпом выпил три чашки холодного чая.
Но его ноги, привыкшие к важной поступи, всё никак не могли перестать дрожать.
До чего же страшно.
─ Уф-ф... ─ Стоявшая рядом Гу Синьлянь опять схватилась за грудь и снова мучительно, с рвотным позывом, вздохнула.
Её только что трижды отмыли ароматной водой служанки и переодели в роскошное платье, щедро пропитанное благовониями.
Но едкий запах помоев, казалось, въелся в кости и никак не выветривался.
Господин Гу, зажав нос, с отвращением и страхом смотрел на неё.
─ А ну, признавайся честно!
─ Те полведра тухлых помоев – ты велела принести?
Ноги Гу Синьлянь подкосились, она с глухим стуком упала на колени перед отцом и залилась слезами.
─ Отец, будь справедлив! Дочь была в помрачении ума...
─ Как только старшая сестрица вернулась в дом, сразу начала строить из себя главную наследницу, без причины била и ругала слуг.
─ Дочь лишь хотела умерить её спесь, кто же знал, что она, как одержимая, взбесится!
Господин Гу в ярости хлопнул ладонью по столу, но тут же скривился от боли в колене, зашипев.
─ Дура! Зачем ты к ней полезла!
─ Ты не видела, что ли, какой у неё был вид, будто она тебя живьём съесть собирается?
Вспомнив унизительное «отец», господин Гу побагровел и готов был провалиться сквозь землю.
Гу Синьлянь, стиснув зубы, внезапно сверкнула глазами, полными злобы.
─ Отец, не гневайся. Раз старшая сестрица совсем рехнулась, ей не место в нашем доме.
─ А если приедет Западный князь и застанет её с дубинкой наперевес?
─ Оскорбим императорскую особу – навлечём беду на весь род Гу!
Она резко подняла голову и заговорила шёпотом:
─ По моему разумению, нужно как можно скорее выдать её замуж!
─ Чем быстрее, тем лучше. Отправить её куда подальше, и пусть живёт как знает!
Господин Гу, как на дурочку, уставился на свою вторую дочь.
─ Замуж? С такими замашками – с дубинкой на отца – кто ж её возьмёт?
─ Какая уважающая себя семья захочет притащить в дом эту чуму?
─ А вы забыли про дом гуна Аньго в восточной части города?
─ Гу Синьлянь мерзко усмехнулась.
─ У гуна Аньго есть старший законный сын. Здоров, силён, как бык.
─ Да вот беда – болеет странной хворью, всё лицо в гнойниках, страх глянуть.
─ Сейчас они как раз в поисках невесты подходящего рода, чтобы продолжить род.
Господин Гу опешил. Его мутные глаза на мгновение загорелись, но тут же потухли.
─ Породниться – в самый раз...

Комментарии

Загрузка...