Цуйлю сначала испугалась, но, подумав о второй госпоже, тут же снова обрела уверенность.
Она поднялась на ноги, уперла руки в боки и дерзко ткнула пальцем в угол, откуда разило кислой, тухлой вонью:
─ Раз старшая барышня соизволила вернуться, так извольте откушать! Это ведь кухня специально для вас припасла «лакомство». Если остынет, станет еще кислее!
[Система: Тревога – Сработало ответвление: Злобная служанка притесняет госпожу!]
Система заистерила в голове:
─ Хозяйка, по канонам жанра борьбы во внутренних покоях тебе положено стерпеть унижение, тайком приберечь эту бадью с помоями для улики, а когда вечером будет проходить хохяй... – прервалась она.
─ Стерпеть унижение? Эта дрянь разве годится в пищу?
Гу Минъюэ небрежно размяла шею, отчего раздался громкий хруст суставов.
В следующее мгновение Гу Минъюэ, словно при перемещении вовне, оказалась прямо перед Цуйлю.
Не тратя времени на пустые слова, она размашисто замахнулась рукой и отвесила звонкую пощёчину наотмашь!
─ Прямьсь –‐‐‐─ !!!
Хотя в этот удар Гу Минъюэ вложила лишь малую долю своей силы, он всё равно вышел устрашающим.
Стотридцатикилограммовое тело Цуйлю, словно оборванный воздушный змей, сделало три с половиной оборота в воздухе и с грохотом влетело в обеденный стол, заставленный костями, выплюнув пару коренных зубов вперемешку с кровью.
─ Ай-яй-яй... – завопили три остальные служанки, испуганно вереща, как резаные свиньи.
─ Чего раскричались? Заткнитесь.
Брезгливо отряхнув руку, Гу Минъюэ одной рукой приподняла огромную бадью с помоями весом в несколько десятков цзиней и с тяжелым стуком швырнула ее прямо посреди стола, так что брызги кислой зловонной жижи полетели прямо в лицо Цуйлю.
─ Раз вам так нравится эта стряпня, то сегодня я, как старшая барышня, устрою для всех соревнование по обжорству.
Придвинув стул, Гу Минъюэ уселась на него и мимоходом подхватила с пола толстую деревянную доску, которой обычно наказывали слуг, со стуком обрушив ее на стол.
─ Правила простые. Эту бадью с помоями вы вчетвером сию же секунду делите и съедаете дочиста. Не оставляя ни единой капли.
Взгляд Гу Минъюэ мгновенно стал жестоким, но уголки губ тронула улыбка:
─ У нас будет забег на скорость. Кто будет есть медленнее всех и займет не первое место, та ляжет на лавку и получит сполна тридцать палок по мягкому месту.
Придерживая разбитый рот, Цуйлю в ужасе глядела на дубовую доску, способную переломить человеку кости, а затем на полупустую бадью с омерзительной кислой жижей, и безумно затрясла головой:
─ Нет... Я не буду это есть! Ты смеешь чинить самосуд, вторая барышня тебе этого не простит!
─ Сдается мне, Цуйлю жаждет немедленно отведать палочек? Так исполним её желание.
Не тратя на нее лишних слов, Гу Минъюэ вцепилась в волосы служанки, грубо поволокла её к лавке, прижала и, взмахнув дубовой доской, со всей дури опустила её прямо на заднюю часть служанки!
─ Бум‐‐‐‐‐ !!!
─ Ох-х‐‐‐‐‐ !!!
Стоило опустить доску, как крик Цуйлю чуть было не сорвал крышу, а на ткани мгновенно проступили пугающие пятна крови.
─ Будешь есть?
Гу Минъюэ подняла доску.
─ Буду! Я буду есть...!!!
Со слезами и соплями на глазах, бьющаяся в истерике Цуйлю бросилась к бадье с помоями.
Остальные три служанки уже давно перепугались до смерти.
Желая избежать участи аутсайдерши и не получить смертоносную деревянную доску по спине, эти девки, еще минуту назад державшиеся с таким апломбом, сейчас напоминали голодных волков, просидевших без пищи полмесяца!
─ Уступи дорогу! Я ем первая!
─ Не отбирай мои помои! Буль-буль... Тьфу!
Все четверо служанок дружно уткнулись головами в зловонную бадью с помоями, одновременно давясь от отвращения и отчаянно запихивая в себя кислые, дурно пахнущие объедки ради заветного первого места.
Никто не смел остановиться, ведь стоило замешкаться хоть на мгновение, как страшная дубовая доска опустится на их собственные спины.
Восседая в кресле тайши, Гу Минъюэ с удобством устроилась и закинула ногу на ногу.
─ Быстрее, шевелитесь! Что за вялое пережевывание? Цуйлю, куда делся твой былой задор, с которым ты отнимала куриные ножки?
─ А ты, в зеленом платьице, часом не делаешь вид, что глотаешь? Переедай заново!
Спустя полпалочки благовоний.
Несколько десятков цзиней помоев были вылизаны четырьмя служанками до блеска, так что даже днище кадки сияло чистотой.
Все четверо лежали на полу с раздувшимися животами, извергая из ртов кислую желчь, и погрузились в пучину самобичевания и бесконечных мук.
─ Прекрасно, съедено на совесть, – удовлетворенно кивнула Гу Минъюэ.
─ Лян элитного белого птичьего гнезда обойдется в сто лянов серебра, полфунта жареной свинины из ресторана «Цуйсяньцзюй» – в пятьдесят, целая жареная курица – в десять. Плюс затраты калорий на избиение вас и износ этой дубовой палки...
─ Округлим, с вас ровно пятьсот лянов серебра. Извольте раздобыть деньги и доставить их мне.
У служанок потемвело в глазах, и они чуть не лишились чувств прямо на месте. Пятьсот лянов?!
Да будь они хоть сто раз служанками в доме Гу, им за всю жизнь не заработать таких деньжищ!
Это же чистой воды разбойники.
─ Нет денег? ─ ласково улыбнулась Гу Минъюэ, и меч за ее поясом на полдюйма выскользнул из ножен, сверкнув холодным блеском в глазах присутствующих.
─ Нет денег – не беда, расплатитесь жизнями. Если завтра до заката не найдете серебро, я лично перережу сухожилия на руках у каждой и отправлю вас на черные угольные шахты в Столицу отрабатывать долги.
На следующее утро, с наступлением рассвета.
Сменив простое платье с узкими рукавами и закинув за спину меч в лохмотьях, Гу Минъюэ толкнула дверь павильона Тинчжу.
Сегодня ей предстояло наведаться на Восточный рынок, отыскать того мясника и добиться пересмотра дела покойного дедушки в тюрьме ведомства Далисы.
Едва миновав лунные ворота, она нос к носу столкнулась с целой процессией нарядных девиц в окружении служанок и матрон.
Окруженная челядью, неторопливо вышагивала Гу Синьлянь. Сегодня она нарядилась на редкость ярко и привлекательно, а на её лице читалось самодовольное торжество в предвкушении скорого возвышения.
Заметив столь небрежный вид Гу Минъюэ, Гу Синьлянь остановилась и прикрыла рот шелковым платком, залившись звонким, злорадным смешком.
─ А старшая сестрица почивала минувшей ночью спокойно?
─ с издевкой протянула Гу Синьлянь, ─ Слыхала я, сестрица изрядно натерпелась в дороге, да так оголодала, что вернулась домой худющая, аж лица на ней не было.
Она намеренно растягивала слова, глядя свысока:
─ Младшая сестрица специально велела главной кухне приберечь для вас «отменное угощение». Интересно, пришлась ли старшей сестрице по вкусу та похлебка?
Гу Минъюэ остановилась, и её холодный взгляд скользнул по самодовольному лицу Гу Синьлянь.
─ По вкусу, безусловно по вкусу, – кивнула Гу Минъюэ с видом полного согласия.
Услышав это, Гу Синьлянь опешила, решив, что безумная девчонка просто хорохорится. Она уж было собралась съязвить снова, как та неторопливо продолжила:
─ Угощение, что приготовила вторая сестрица, поистине отменное. Служанки в моем дворе так наелись, что до сих пор с мест сдвинуться не могут.
Уголки губ Гу Минъюэ слегка приподнялись в загадочной улыбке:
─ Чтобы не расстраивать сестрицу, они даже дно калоши вылизали до блеска.
Едва эти слова слетели с её губ, как стоявшие за спиной Гу Синьлянь матроны дружно ахнули.
Уж кому-кому, а им было прекрасно известно, что за помои отправили из кухни! Четыре здоровые девки умяли ту кислую, смердящую баланду?!
Улыбка на лице Гу Синьлянь вмиг увяла, а к горлу подступил удушливый ком тошноты. Побелев как полотно, она схватилась за грудь, едва не расплакавшись от отвращения прямо на месте.
─ Ты... ты... ─ тыча в Гу Минъюэ дрожащим пальцем, взвизгнула Гу Синьлянь, то ли от злости, то ли от страха потеряв дар речи.
─ Не спеши так, сестрица, береги силы, – не удостоив её даже взглядом, Гу Минъюэ уверенной походкой обошла опешившую соперницу.
Гу Минъюэ ступила на оживленные ряды мясников Восточного рынка.
Окинув взглядом улицу, она заметила с обеих сторон десятки мускулистых торговцев мясом.

Комментарии

Загрузка...