Она лупила её не меньше получаса.
Гу Минъюэ, прикинув на глаз, что у тётушки Цянь как минимум сломаны два ребра, нос, да и всё тело превратилось в сплошной синяк, наконец, с чувством глубокого удовлетворения остановилась.
Она поправила слегка растрепавшиеся волосы у висков, не оставив никаких улик.
Развернувшись, лёгкой, словно у ночной кошки, походкой перемахнула через свою низкую стену и отправилась спать.
В переулке осталась лишь лежащая в мешке огромная фигура, издававшая в холодном ветре слабые, похожие на предсмертные, всхлипы.
Система, наблюдая, как Гу Минъюэ налила таз чистой воды и с наслаждением моет руки, почувствовала, как вся она содрогается от ужаса.
[Хозяйка... это... это уже слишком...]
Система долго подбирала слова, но так и не нашла подходящего определения для такой бандитской выходки.
Гу Минъюэ вытерла руки полотенцем, приподняла бровь и с видом полнейшей правоты заявила:
[А что? Она вылила на мою дверь грязную воду, а я натянула ей на голову мешок. Разве не справедливо? Я же не снесла ей голову мечом – это уже уважение и к властям, и к тебе.]
Гу Минъюэ улеглась на жёсткую деревянную кровать, закрыла глаза, и на её губах заиграла довольная улыбка:
[Я, знаешь ли, не злопамятная. Потому что, если у меня есть обида, я мщу сразу, в тот же вечер. Всё, спи, система. Завтра на завтрак хочу жареные пирожки с угла улицы.]
Система: ... Ей сейчас хотелось только одного – возжечь благовония за будущего Избранника судьбы.
Утренний Янчжоу пробуждался в клубах дыма из печных труб и в шуме уличной торговли.
Переулок Уйи хоть и был бедным, но утренний рынок здесь был на удивление оживлённым.
Крики продавцов соевого молока, шипение масла во фритюре для хвороста – всё это было полно той самой живой, настоящей атмосферой человеческой жизни.
Гу Минъюэ с отличным настроением потянулась, потянула на себя скрипучую дверь двора, грозившую развалиться.
Сегодня она была одета в выцветшую, но чистую холщовую одежду, волосы небрежно заколоты деревянной шпилькой. Выглядела она как самая обычная бедная девушка с городских окраин.
─ «Ван Цзи» жареные пирожки! Тонкое тесто, много начинки, два за один вэнь! ─
Гу Минъюэ, ведомая ароматом, подошла к лавке в начале переулка и протянула продавцу два медяка:
─ Хозяин, четыре пирожка, да побольше зелёного лука.
И вот, когда она уже собиралась повернуть назад с горячими пирожками в руках, ей навстречу попалась прелюбопытнейшая картина.
Тётушку Цянь, её толстый сын вёз на погрузочной телеге, и она жалобно постанывала по пути к лекарю.
Теперь голова тётушки Цянь была обмотана толстым слоем белой марли, на виду оставались лишь распухшие, как сливы, глаза и две губы, распухшие, словно сосиски.
Левая рука её была в лубке, а правая нога неестественно вывернута.
В целом она походила на мумию, только что извлечённую из гробницы, и от неё разило лекарственной настойкой.
─ Ох... до чего же больно... Чтоб тому гаду пусто было, кто это так зверствует... ─
Тётушка Цянь издавала душераздирающие стоны, лёжа на телеге.
Гу Минъюэ откусила кусок пирожка – сок брызнул, свежий и ароматный.
Она как ни в чём не бывало замедлила шаг, подошла поближе и заговорила с интонацией, в которой удивление смешалось с толикой сочувствия и большей долей участия:
─ Ох, тётушка Цянь, что с вами? Вчера вечером вы выглядели вполне здоровой. Как же это вас угораздило за одну ночь? Наверное, дорога скользкая была?
Услышав этот до боли знакомый голос, тётушка Цянь на телеге вздрогнула всем телом и уставилась на Гу Минъюэ испуганными глазами.
Во время той ночной экзекуции нападавшая не проронила ни звука, и она понятия не имела, кто это был.
Но сейчас, встретившись с этим холодным, смеющимся взглядом Гу Минъюэ, она почувствовала, как по спине пробежал ледяной холод, пробирающий до костей.
Какая-то внутренняя чуйка подсказывала ей, что эта худенькая, слабая на вид новенькая девчонка – совсем не так проста, как кажется!
─ Н-ничего... ─
Тётушка Цянь даже забыла про свои стоны и, заикаясь, пролепетала:
─ Я... это... ночью встала по нужде, да и упала в канаву... Ничего страшного, ничего...
─ А, значит, упали, ─ понимающе кивнула Гу Минъюэ, и её улыбка стала тёплой, как у невинного кролика. ─ Тогда вам, тётушка, впредь нужно быть осторожнее в тёмное время суток. Переулок у нас тёмный. Как бы в следующий раз не упасть и не сломать себе шею. Вряд ли тогда вам так повезёт остаться в живых. Верно я говорю?
Тётушка Цянь, глядя на эту её нежную улыбку, едва не описалась от страха и заторопила сына:
─ Быстрее! Вези меня скорее к лекарю!
Проводив взглядом удиравшую телегу, Гу Минъюэ доела последний кусок пирожка, с довольным видом хлопнула в ладоши.
[Система: Хозяйка, ты просто дьявол во плоти. Только что у тебя был взгляд серийного убийцы, который с наслаждением созерцает дело рук своих на месте преступления.]
[Спасибо на добром слове.]
Гу Минъюэ вернулась в свой дворик, помыла руки у колодца и добавила: [Это называется – дружеская забота о ближнем.]
[Система: (вздыхает) Ладно, с соседкой разобрались, пирожки съели. Теперь давай о деле. Хозяйка, ты только что потратила два вэня на пирожки. Все твои сбережения теперь составляют три медяка.]
Гу Минъюэ пощупала тощий кошелёк. И правда, если не считать крупных банкнот и земельных грамот в пространстве, у неё не было даже серебра на обед.
[Система: (наставительно) Хозяйка, я понимаю, ты не хочешь идти по основному сюжету, но человеку нужно есть, верно? Возьми из пространства любую банкноту, хоть на тысячу лян, и сходи в меняльную контору, разменяй на серебро!
[Или продай одну из соляных лицензий на юге! И у тебя в руках окажутся десятки тысяч лян серебра! С деньгами ты сможешь жить в хорошей гостинице, а не прозябать в этой дыре, решив познать тяготы жизни низов!]
Системе казалось, что если Гу Минъюэ пойдёт менять банкноты или воспользуется соляной лицензией, это неизбежно привлечёт внимание местных влиятельных сил. Возникнет эффект бабочки, что логично приведёт её к интригам в мире боевых искусств и при дворе. Тогда и основное задание продвинется!
Однако Гу Минъюэ, будто прочитав её мысли, холодно усмехнулась и отказалась наотрез.
[Не пойду.]
Гу Минъюэ растянулась на сломанном бамбуковом стуле во дворе, закинув ногу на ногу.
[Слыхал про поговорку «не выставляй богатство напоказ»? Мой образ сейчас – одинокая сирота из трущоб.]
[Если я заявлюсь в меняльную контору с тысячей лян или вытащу бесценную соляную лицензию, на следующий же день сотня убийц будет рыться в моём дворе.]
[Я, конечно, не боюсь убивать, но я сейчас в отпуске. Не хочу каждую ночь работать сверхурочно, убирая трупы. Это утомительно.]
[Система: И на что ты тогда собираешься жить? На тех диких кроликов с задней горы, что ли? Ты их почти всех уже выловила!]
Гу Минъюэ посмотрела на солнечные блики, пробивающиеся сквозь листву ююбы у неё над головой, и в её глазах промелькнул интерес.
[Итак, я решила: пойду работать.]
[Система: ??? Работать?]

Комментарии

Загрузка...