С каждым её медленным шагом глухой металлический звук, разносившийся из конца холодного коридора, подбирался всё ближе.
За распахнутой дверью высился массивный круглый стол из чёрного железа, похожий на остров, парящий над бездной.
Вокруг него стояли далеко не просто несколько стульев.
На каждом восседали такие же руководители, как и она сама, и от каждого исходила зловещая аура.
Окутанные тьмой и жаждой крови самых разных оттенков, они хранили молчание, словно прислушиваясь к чужому дыханию.
*Стук.*
Словно её ничуть не заботил леденящий воздух, от которого замерзало дыхание, Розетта молча заняла своё место, закинув отрубленную левую руку на плечо.
В этот момент сидевшая прямо напротив женщина медленно перевела на неё взгляд.
— Ты уходила с таким пафосом, а теперь посмотри на своё жалкое состояние. Я ещё могу понять неудачу с поимкой жертвы, но выдать наше существование... Как ты только посмела явиться сюда?
Голос звучал холодно и безэмоционально.
Это была Ам, командир Тёмного отряда, которая совсем недавно, когда Розетта в ярости уходила, приставила к ней своего подчинённого и даже снабдила информацией.
— Кхе-хит!
Молча выслушав упрёк, Розетта едва заметно скривила губы.
Когда она пожала плечами, все присутствующие вздрогнули и прищурились.
— Не стоит так строго винить соратницу. План просто-напросто провалился.
— План? Ха, как забавно. Неужели эту жалкую ловушку можно назвать планом?
Даже Розетте, легко отмахнувшейся от первого упрёка, было неприятно слышать, как её тщательно продуманный замысел мешают с грязью.
Не показывая, как у неё дёрнулась бровь, Розетта вместо этого разразилась безумным смехом.
— Конечно! Естественно. Если тебе так любопытно, приведи сюда свою мать и посмотри, Ам. Я покажу тебе, работает он или нет.
— Пытаешься спровоцировать тех, кто уже давно отрёкся от семьи? Бессмысленно.
— Ой, точно! Ты же та самая сумасшедшая тварь, которая собственными руками прикончила родную мать. Кхе-хи-хит! Совсем из головы вылетело.
— ......
Хотя мечи никто не обнажал, разговор шёл настолько ядовитый, что казалось, они готовы перерезать друг другу глотки в любую секунду.
— Всем успокоиться. Вы ведь не собираетесь устраивать здесь священную войну между своими?
Когда заговорил тот, кто больше не мог на это смотреть, раздался андрогинный мужской голос.
— Тц.
Только тогда Розетта цокнула языком и глубоко откинулась на спинку стула, всем видом показывая, что у неё больше нет желания препираться.
И на то была веская причина — с тем, кто только что прервал их ссору, связываться было себе дороже.
Секретарь Молчания.
Мужчина, служивший Немезиде ещё в те времена, когда она ходила по этой земле, и прославившийся тем, что пользовался её наибольшим расположением.
Даже среди сильнейших членов организации под названием Сородичи Молчания он был достаточно силён, чтобы бороться за второе или третье место по боевой мощи.
«Ублюдок с копьём».
Поджав хвост, Розетта мысленно выругалась и бесцеремонно закинула ноги на круглый стол.
Заметив это, силуэт, сидевший справа от Розетты, слегка повернул голову.
— Значит, сопротивление врага оказалось яростнее, чем ты ожидала.
— Кхе-хит, вроде того. Честно говоря, я их немного недооценила. Чья бы кровь в нём ни текла, это просто жульничество — обычному студенту академии достичь уровня Мастера.
— Мастер... Это действительно удивляет.
Женщина, выслушавшая Розетту, издала искренне изумлённый вздох.
Конечно, даже среди Мастеров существует огромная разница в зависимости от их уровня.
Но сам факт того, что юноша, едва достигший совершеннолетия, переступил порог Мастера, несомненно, заставлял цокать языком от изумления.
Похоже, зов крови всё-таки не обманешь.
— Если бы моей целью было убийство, я бы его прикончила, но, к сожалению, мне нельзя было этого делать. К тому же, если бы я сдерживалась, моя голова уже покатилась бы по земле. Кхе-хи-хи-хит!
— ...Похоже на то.
Услышав в её голосе едва уловимое презрение, Розетта почувствовала прилив раздражения.
Но стоило женщине протянуть руку, как Розетта замерла.
*Шорох...*
Странный след, не похожий ни на свет, ни на нить, потянулся из руки женщины и поднял левую руку Розетты, висевшую на спинке стула.
Затем он приставил её на законное место, и свет несколько раз промелькнул туда-сюда, словно сшивая плоть.
— О, а ты умелица.
Розетта с удовлетворением улыбнулась, глядя на руку, которая мгновенно приросла обратно.
Увидев это, женщина тихо вздохнула, но Розетта не обратила на неё никакого внимания.
— И что же ты планируешь делать дальше, Розетта?
Пока она с довольным видом сжимала и разжимала кулак, раздался голос Секретаря.
Хотя он просто спросил о дальнейших планах, каждое его слово весило немало.
При этом вопросе Розетта прищурилась и усмехнулась.
— В этот раз я не стану действовать в одиночку. Я затяну петлю на шее жертвы. И не только на нём самом — сначала я разорву на куски то, ради чего он готов рискнуть жизнью. Кхе-хи-хи-хит!
Правая рука Розетты с глухим стуком опустилась на круглый стол.
Тёмно-фиолетовая мана, растекшаяся по поверхности, приняла форму маленькой куклы.
*Хруст. Треск...*
Розетта подобрала куклу, словно игрушку, и принялась отрывать ей суставы один за другим.
Когда кукла превратилась в уродливое нечто с оторванными конечностями, Розетта улыбнулась ещё шире и постучала туловищем игрушки по столу.
— С Иперией ведь было так же, верно? Что ж, она была достаточно сильна, чтобы противостоять Ему, даже когда её товарищи гибли один за другим. Сможет ли её потомок сделать то же самое? Сомневаюсь.
— То есть ты, по сути, собираешься повторить ту же самую операцию, что и в прошлый раз?
Когда Ам переспросила совершенно равнодушным тоном, Розетта разразилась безумным смехом.
— Именно! Отрезать всё его окружение, чтобы связать его по рукам и ногам. Если мы заставим его самого явиться к круглому столу, то... Кхе-хи-хи-хит! Мы преподнесём его Ему.
— Не такой уж бессмысленный план. Попутно мы сможем истощить их силы, а если ключ сам придёт к нам в руки, то тем лучше.
— Вот именно.
Женщина, которая прирастила руку Розетте, похоже, не была против.
Остальные присутствующие тоже не высказали никаких возражений.
Судя по всему, они считали, что неудача произошла лишь потому, что в этот раз Розетта действовала в одиночку, но если задействовать больше сил, то операция вполне осуществима.
— Хорошо. Тогда отложим выговор за провал Спирит и сосредоточимся на разработке подробного плана по этому вопросу.
Когда Ам, которая казалась наиболее недовольной Розеттой, произнесла это, остальные не стали спорить.
После недолгого молчания в зале совещаний снова оживлённо зазвучали голоса.
Когда все наконец умолкли, тьма, окутывавшая круглый стол, разошлась подобно ряби на воде, и свет в зале совещаний погас.
Осталась лишь клятва о следующей охоте ради Него.
◇ ◇ ◇
После поездки на виллу старшекурсницы Сиэль летние каникулы пролетели как стрела.
Мы пробыли на вилле около недели, а затем, когда охрану Академии усилили, вернулись и во всём признались молодой госпоже.
Молодая госпожа была в ярости из-за того, что я не сообщил ей о столь важных вещах раньше.
Но когда я объяснил, что хотел сначала собрать больше информации и во всём убедиться, она немного успокоилась.
— Завтра уже начало нового семестра, а ты и сегодня усердно тренируешься.
— О, Сильвена. Только пришла? Позже, чем я думал.
Сегодня утром я, как обычно, пришёл на тренировочную площадку, чтобы продолжить занятия, когда ко мне заглянула неожиданная гостья.
Это была Сильвена, которая уезжала в родной дом и довольно долго не возвращалась.
— Прости. Я хотела хотя бы связаться с тобой, но, к сожалению, совсем не было времени.
— Ты ведь Великая герцогиня, так что наверняка была занята.
Пока я мог спокойно бездельничать в Академии, у Сильвены, должно быть, голова шла кругом от забот.
Без сомнения, она целыми днями приветствовала родственников и знакомых, которых давно не видела.
К тому же новости, которые она привезла в родной дом, были настолько важными, что их обсуждение наверняка далось нелегко.
— Кстати, твоя кожа будто немного загорела.
— Да. Раз уж выпала такая редкая возможность, я немного загорела на пляже. Но мне это не очень идёт.
— По-моему, выглядит отлично. В конце концов, в тебе есть живая, сильная сторона. Тебе это даже идёт.
— Правда? Тогда я спокойна. Не то чтобы я планировала загорать ещё, но раз выглядит неплохо...
— С тех пор ничего не случилось?
— Нет. За это время мы даже успели укрыться на вилле старшекурсницы Сиэль.
— Это радует. Я переживала, что с тобой снова могло приключиться что-то плохое.
Её тон казался мягче, чем обычно.
Может, она хорошо отдохнула, съездив домой?
— Жаль, что я не смогла побывать на пляже вместе с тобой. Было бы здорово, если бы нам представился ещё один шанс.
— Этим летом каникулы уже закончились, но мы можем съездить в следующем году. А если нет, то можно даже отправиться посмотреть на зимнее море. Говорят, у зимнего моря совершенно особая атмосфера.
Молодая госпожа, похоже, тоже хотела снова поехать на пляж в следующий раз, так что мы могли бы отправиться туда все вместе.
Честно говоря, я сказал это просто к слову, без каких-либо конкретных планов.
— Ты обещаешь мне?
— Э-э... Обещаю?
— Ты ведь мужчина, так что наверняка не станешь брать свои слова назад.
— Ну, если ты так хочешь поехать...
Но, судя по всему, эта Великая герцогиня ждала поездки на пляж гораздо сильнее, чем я мог себе представить.
Если подумать, северный регион — это практически материковая часть.
Чтобы увидеть ледяное море, покрытое дрейфующими льдами, нужно добраться до самой окраины, но я слышал, что те земли заблокированы северными племенами, из-за чего туда практически невозможно попасть.
Так что я вполне мог понять, почему ей так сильно этого хочется.
— Кстати, там снаружи бродит Нериэль Маритт. У вас назначена встреча?
— Что? Нериэль?
Я уже собирался закончить сборы и вернуться в общежитие, но от неожиданных слов Сильвены удивлённо наклонил голову.
Нериэль снаружи? Может, она тоже решила заглянуть на тренировочную площадку?
Но в это время здесь не должно быть свободных залов, кроме этой тренировочной комнаты.
Подумав, что она и правда может искать меня, я извинился перед Сильвеной и вышел наружу.
— Ты чего здесь торчишь?
— ...Будто я сама хотела прийти.
И действительно, впереди маячила знакомая фиолетовая макушка.
Встретившись со мной взглядом, она, как обычно, угрюмо буркнула в ответ.
Погодите, что за глупости о том, что она не хотела приходить, если сама же меня и искала?
Это что, тот самый феномен, когда язык говорит отдельно от разума?
— Я пришла просто потому, что мне нужно кое-что тебе сказать.
— Сказать мне?
— Да. На самом деле кое-кто хочет с тобой встретиться.
— Хочет встретиться со мной? Кто?
Она вообще не из тех, кто станет охотно передавать чужие послания.
Недоумевая, кто бы это мог быть, я выразил своё замешательство, и она, помявшись немного, вздохнула:
— ...Мой учитель.
— ......Что?
Она упомянула того, о ком я даже подумать не мог.
Погодите, если это её учитель, то речь идёт о нынешнем Главе Магической башни?
Зачем такой важной персоне понадобилось встречаться со мной?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...