Накануне матча с Нериэль Маритт.
Арен растянулся на тренировочной площадке, только что закончив яростный спарринг с Северной герцогиней для финальной проверки сил.
— Эй, перед завтрашним днем я открою тебе один секретный прием. — О, неужели такой существует?
Она внезапно подошла к нему и заговорила.
Арен почувствовал, как внутри что-то дрогнуло: старшая дочь дома Бронхейм, мастер меча, превосходящая его в классе, сама предложила обучить его секретной технике.
Вскоре она подошла ближе и, приняв серьезный вид, открыла рот.
— Но запомни одно. Это секретный прием, который можно использовать только тогда, когда обе стороны истощили свои силы до предела, в самый последний момент. — То есть это буквально крайняя мера? — Да. И если он не сработает с первого раза, всё кончено. Второго шанса не будет. — Что это за техника? — Это...
Зрачки Арена расширились, когда он услышал подробности.
Как она и сказала, это определенно была крайняя мера, которой нельзя пользоваться бездумно. *** Большая часть зрителей, наблюдавших за ареной, не проявляла особого интереса к этому матчу.
Потому что исход был предрешен: Нериэль Маритт в любом случае должна была победить.
Они слышали, что парень по имени Арен в последнее время проявлял некоторую активность, но толком никто этого не видел.
Более того, по сравнению с Нериэль Маритт — любимой ученицей Повелителя Магической Башни, которую называли «Талантом Весов» и прочили в будущие Повелители Магической Башни, — даже эти слухи казались чем-то ничтожным.
— Тц, Рыцарский факультет проиграл. — И не говори. Похоже, они с самого начала планировали взять только первые три очка, заранее смирившись с поражением в пятом сете.
Поэтому все были заняты тем, что делали вид, будто интерес к матчу угас, как только двое соперников вышли на арену.
Нериэль чувствовала эту атмосферу и окинула Арена презрительным взглядом.
Пабабабак!
Десятки ледяных копий, возникших над ее головой, вонзились в то место, где только что стоял Арен.
Арен едва увернулся от них, словно снаряды пролетели в волоске от его кожи.
Нериэль слегка дернула бровью, наблюдая за этим.
И не потому, что его движения были какими-то загадочными.
А из-за его подчеркнуто пассивного поведения.
— Что, ты даже не вытащил меч? Не говори мне, что, увидев мои навыки, ты потерял волю к борьбе?
Нериэль дразнила его, словно насмехаясь.
Если бы это было так, она бы не удержалась от зевка.
Ведь она еще даже половины своих сил не показала.
Конечно, с точки зрения этого «обезьяны», магия 4-го уровня, которую она выпускала так же легко, как дышала, могла его подавить.
— А-ах, я не хотел показывать это в таком месте... — ...Что?
Однако, вопреки ее ожиданиям, Арен, который до этого опускал голову, глубоко вздохнул и заговорил.
Словно он всё это время прятал козырь в рукаве.
Бровь Нериэль на мгновение дернулась.
— Смотри внимательно. И никому не говори. О том, что у меня есть этот меч.
Сырырырынг...
— Это еще что?
Вскоре после этих тяжелых слов из ножен был извлечен клинок.
Для мечника было естественно использовать меч, но в тот момент, когда она увидела оружие, полностью покинувшее ножны и явившее себя миру, глаза Нериэль стали острее.
— Необычно.
Конечно, рукоять выглядела несколько старой, но сам меч казался элегантным и прочным.
Шедевр, на котором не было ни пылинки.
Неужели это и есть его козырь?
— Ну, это была просто фраза для пафоса.
В отличие от ее возросшей бдительности, Арен просто позировал.
В конце концов, у этого меча нет никаких особых магических эффектов.
Например, из него не вылетают лучи, и в нем не заключена сила героя.
Даже та мощь, о которой упоминала профессор Азелла, по слухам, была лишь выдумкой.
Но позже она обмолвилась, что у клинка есть одна скрытая особенность.
И она заключалась в следующем.
— Хмпф! Выпендрежник!
Золотой луч света, сорвавшийся с кончиков пальцев Нериэль, устремился прямо в тело Арена, словно желая пронзить его насквозь.
Увидев это, Арен не стал поднимать лезвие, а развернул широкую плашмя и подставил под приближающийся луч.
Паааанг!
— Что?!
Затем на лице Нериэль застыл ужас.
Она намеревалась сломать меч и сломить его волю, но луч света, коснувшись клинка, разделился на две части и не смог продвинуться дальше.
— А это действительно хорошая вещь.
Арен с довольным видом наблюдал за происходящим.
Все верно.
Сила этого меча заключалась лишь в том, что он был невероятно твердым.
Согласно тому, что он слышал от профессора Азеллы, Иферия, прежняя владелица этого меча, обладала таким огромным количеством магии, что ее оружие всегда ломалось, стоило ей выпустить меч ауры.
Поэтому она попросила кузнеца сделать меч, который никогда не сломается, даже если у него не будет никаких других эффектов.
Меч, созданный в результате, и был этим артефактом.
Титититинг!
Магические пули, парившие вокруг тела Нериэль, обрушились на Арена.
Арен снова поднял широкую поверхность меча, используя ее как щит, и заблокировал все снаряды.
— Ик! Что это за меч такой...! — Да, это мой стиль.
Арен ухмыльнулся, пока Нериэль скрежетала зубами.
— Если ты так расстроена, иди поброди по лабиринту, как собака, и добудь себе предмет получше.
Ху-у!
Затем он рванулся на ближнюю дистанцию к Нериэль, которая кипела от разочарования, и нанес колющий удар.
— Тц...!
Она замешкалась с реакцией, потому что была сбита с толку, но, возможно, именно потому, что была гением, прозванным «Талантом Весов», Нериэль быстро создала барьер из магии, точно в точке удара, и, казалось, легко заблокировала атаку, но...
Пачинг!
— Кх!
Не было никакой возможности, чтобы поспешно созданный барьер полностью выдержал силу Арена.
Поскольку его меч прорвался сквозь разбитый барьер, ей пришлось снова разорвать дистанцию.
Она попыталась контратаковать, воспользовавшись этим коротким промежутком.
Пааат...
Она нахмурилась, наблюдая, как магия, которую она высвобождала, стремительно теряет силу, словно ее что-то подавляло.
— Магическое вмешательство!
Магическое вмешательство.
Это явление, при котором плотность магии в воздухе становится настолько высокой, что непреднамеренно влияет на заклинания противника.
Это часто случается в битвах между магами высокого уровня, но Нериэль столкнулась с этим напрямую впервые.
— Этот парень, его магия — это не шутки.
Нериэль, отступив на безопасное расстояние, начала внимательно наблюдать за Ареном.
Даже нынешний Повелитель Магической Башни говорил, что у нее глаз на магию острее, чем у него, так что ее проницательность была на ином уровне.
Именно поэтому она оценивала его с самого начала битвы.
Количество магии, которым обладал этот человек перед ней, было необычным.
Хотя сейчас его выходная мощность кажется низкой, что будет, когда он достигнет более высокого уровня?
— Какого черта такой парень делает в Классе Ц?
Даже среди студентов Класса А не было никого с таким уровнем.
Она приподняла уголки губ, впервые с момента поступления в академию почувствовав легкий трепет.
— Но я сейчас сильнее.
Сейчас.
Тот факт, что Нериэль признала его хоть немного, был виден по одному этому слову.
Однако это не означало, что она думала, будто проиграет здесь.
— ......!
Ее губы беззвучно шевелились, и магия в воздухе начала резонировать, вызывая едва уловимые вибрации.
Арен, почувствовав это, широко раскрыл глаза и бросился вперед.
До сих пор Нериэль выпускала магию ниже 4-го уровня без единого заклинания.
Тот факт, что такой маг внезапно начал читать заклинание, означал, что готовится нечто грандиозное.
Он должен был это остановить.
Кваааанг!
— Кх?!
Однако Нериэль не была дурой, поэтому подготовилась заранее.
Бесцветные магические мины, невидимо расставленные на земле, среагировали на приближение Арена и вызвали взрыв.
К тому времени, как он стряхнул с себя оцепенение и пришел в себя, Хвареуреурек!
Вокруг Нериэль взметнулся огромный огненный шторм.
— Э-это же...! — Оверченнел огня!
Крики ужаса вырвались у окружающих зрителей, ставших свидетелями этого.
Оверченнел огня.
Магия огня 5-го уровня, которая может похвастаться как атакующими, так и защитными свойствами, позволяя контролировать огромный огненный шторм, призванный на определенное время, словно собственные конечности.
Даже обычные студенты Класса А, которых называют гениями, часто проваливаются на магии 4-го уровня.
Она же подняла планку выше и мастерски реализовала магию 5-го уровня.
— Все кончено.
По мере того как она вливала еще больше магии, пламя становилось всё больше.
Вскоре, словно откликаясь на приказ хозяйки, оно яростно устремилось вперед, чтобы сжечь добычу.
Квага гага!
Ужасающая разрушительная сила, которая едва не разнесла арену, защищенную магией.
— Черт возьми.
Арен пытался убежать от пламени, но Нериэль не собиралась этого позволять.
Пааа!
Словно разевая пасть на добычу, огромный шторм пламени разделился во все стороны, пытаясь поглотить Арена.
Загнанный в угол арены, он больше не имел путей к отступлению.
В конце концов, Арен принял решение.
Гооо...
— ......?!
В тот момент, когда он замер, словно сдавшись, Нериэль почувствовала холод.
Потоки воздуха менялись необычным образом.
Даже магия, окружавшая ее, медленно собиралась в одном месте.
И центром этого был не она, а парень, стоящий далеко впереди.
Джииинг──
Магия подобна воздуху.
Используя тело как дрова, вдувая магию, которая подобна воздуху, и высекая маленькую искру, можно вызвать горение.
Если это удается, вокруг заклинателя поднимаются маленькие волны и пламя цвета его магии.
Это называется «Ганги», а мечника, который достигает уровня, позволяющего наполнить оружие магическим пламенем, называют Экспертом меча.
— Меч ауры!
Ярко-синее пламя, расцветшее на всем его теле, заставило ее огонь побледнеть.
В то же время, когда оно передалось мечу, на лице Нериэль застыл ужас.
Неужели кроме Сильбены Бронхейм существует еще один первокурсник, способный управлять мечом ауры?
Но почему он не использовал это до сих пор?
Может быть, даже это было скрытым оружием, которое он приберегал?
Сеогеок!
Синее лезвие коснулось волны пламени и медленно начало разрезать ее.
— Не так быстро!
Однако Нериэль не собиралась просто сидеть и смотреть.
Она признает, что он ее удивил, но на этом всё.
Она вливала всю свою магию, так, словно ее магические цепи вот-вот сгорят.
Паджик! Паджиджик!
Магия, вызвавшая яростное столкновение между ними, словно это были не пламя, а электрические разряды, разлеталась во все стороны осколками.
Фигура Арена приближалась к ней шаг за шагом.
— Кх...!
Арен выжал из себя последние силы и сконцентрировал магию, разлитую по всему телу, в одной точке.
Он не думал о будущем.
Не было нужды в сдержанности.
Он просто вкладывал всё в этот один удар.
С этой мыслью он сосредоточил все нервы на кончике меча перед собой.
В результате шторм пламени был идеально рассечен, открывая лицо Нериэль, скрытое за ним.
В тот момент, когда в голове Арена промелькнули два слова: «Победа».
Пиюнг!
Большая магическая пуля полетела в него под углом, который Арен даже не заметил.
Это был козырь Нериэль, созданный даже в этом отчаянном противостоянии.
Это был ее план — дать ему возможность прорваться сквозь пламя, чтобы подловить.
Кваааанг──!
Вскоре она коснулась тела Арена и вызвала взрыв.
— Кух-ук!
Его фигура отлетела из-за последствий взрыва, а меч, вырвавшийся из рук владельца, вонзился в землю на противоположной стороне.
Затем, глядя на поднимающееся облако пыли, Нериэль сжала кулак.
— Я победила!
Хотя она потратила всю свою магию и была готова рухнуть прямо сейчас.
В любом случае, важно было то, что она победила.
Он неплохо сражался для обезьяны, но даже так, он не мог сравниться с ней, которую называли «Талантом Весов».
— Кьяхахат! Ну что, теперь ты знаешь свое место...
Это был тот момент, когда она собиралась подпрыгнуть от радости, несмотря на истощенное тело.
Шьюуунг...
— ...Э?
Внезапно в облаке пыли появилась небольшая трещина, и что-то полетело в ее сторону из-за него.
Круглый и тупой предмет.
Тиинг!
В тот момент, когда он ударил ее в лоб, ее тело отбросило назад с пульсирующей болью, от которой голова пошла кругом.
Пока ее тело отклонялось назад, всё вокруг двигалось медленно, словно в замедленной съемке.
— Это...
Первое, что бросилось ей в глаза, был тот самый предмет, который только что ударил ее по голове.
Это было навершие — украшение, прикрепленное к концу рукояти меча.
— Хех.
Следом за этим она увидела лицо Арена, появляющееся из-за рассеивающегося облака пыли.
На его губах играла откровенная насмешка, и он даже сделал выражение лица, как будто хотел сказать: «Я победил?»
Нериэль почувствовала, как закипает гнев, но...
— Т-ты... Ты, обезьяна...
Пеолссук.
Прежде чем она успела издать хоть звук, полный ярости, она рухнула на арену и потеряла сознание.
— Победитель! Рыцарский факультет, Класс Ц, Аре-е-е-ен!
В то же время красный флаг в руке рефери взметнулся вверх, и команда-победитель первого матча была определена.

Комментарии

Загрузка...