Страна фей.
Здесь царит дух весны, каждый вдох наполняет освежающим ароматом. Что-то случается раз в десять лет. Если вкусить вино, пока запах весны ещё не выветрился, то через нос следом пройдёт лето, осень и зима, а потом снова настанет весна. Опомниться не успеешь, как сделаешь ещё глоток. Завораживающее место, где легко можно провести много лет. И когда гость придёт в себя, его оберут, разденут и оставят валяться где-нибудь в полях... Закон джунглей, конвульсии от смеха, полнейший абсурд... Утопия азартного игрока.
— Это страна фей, — сказал Зел. Совершенно серьёзный.
— Вот как.
Ни одно живое существо не могло понять смысла слов фей, но Баш понимающе кивнул. Хотя конечно он ничего не понял.
Но объяснение Зела не было ошибочным.
Страна фей располагается на окраине леса, где находится страна эльфов.
Это место находилось глубоко в лесу, куда даже эльфы, считающиеся жителями леса, не совались.
Магически нестабильное место, те, кто входят, легко дезориентируются, потому этот лес называют лесом потерянных. Только беспечно бродящие феи тут не теряются. Ну, эльфы и демоны могут достичь своей цели, если используют продвинутую магию...
Конечно страна фей никогда не находилась в таком отдалённом месте.
Раньше феи населяли все леса.
Иначе они бы просто не встречались в легендах всех рас.
Пока пламя войны разгоралось, а про «порошок фей» становилось известно всё большим расам, их селений становилось всё меньше.
Учитывая удобство лечения, это было неизбежно.
И вот последним местом стал лес потерянных, куда не заходили даже эльфы, настоящие запретные земли.
Но это не значило, что туда вообще никто не совался.
Лес потерянных дезориентирует, но только дезориентирует, а не выводит за пределы леса.
Это относилось ко всем счастливчикам... Или скорее неудачникам, попавшим в страну фей.
Все говорили одно: «Я больше никогда туда не пойду».
Даже те, кто отправлялся ради того, чтобы продать фею в бутылке, и достиг цели, сжимали подмышкой одну жалкую бутылку, говоря то же, что и остальные.
И Баш отправился туда под руководством Зела.
— Лес Динансир находится далековато от моей родины, следует быстро заскочить в мой сад как туристам и отправиться дальше. Я у меня дома популярен, если меня там раскроют, будут таскать по вечеринкам. Поведут по всем достопримечательностям. Пока это не случилось, заглянем к этой ведьме.
— Давно я не был в стране фей. Наверное, надо поздороваться со старостой?
— Нет, здороваться с кем-то?! Это скорее невежливо! Моей улыбки будет вполне достаточно! Куда важнее ведьма. Не хотелось бы её чем-то расстроить! В человеческой культуре есть обычай приходить с сувенирами. Может в магазинах в цветочном саду что-то найдётся...
В стране фей нет магазинов. Ведь их нет в культуре фей.
В цветочном саду есть только чистые источники и цветы. И если бы Зелу захотелось, он бы мог составить букет, но...
— Может лучше поохотиться на зверей.
— Хорошая идея.
Так они и порешили.
— А, сюда.
Они пошли глубже в лес.
Указания Зела были точны. Феи никогда не терялись в лесу потерянных.
Говорят, что они улавливают запах нектара цветов, но при том, что способные ощутить его зверолюды всё же теряются, сомнительно, что дело в этом.
Вероятно, они чувствуют какую-то особую радиоволну. Зел летел, ведя Баша, следуя за этой волной.
Через какое-то время животных вокруг стало явно меньше.
Насекомые притихли, а атмосфера сделалась спокойной.
Но почему-то был слышен звук крыльев. Это должен был быть звук крыльев насекомых, но к нему примешался странный «тироринь». Кажется, в нём был тихий смех.
Причудливые звуки, смех раздражал, усиливая насторожённость.
Так было не всегда, но стало именно так.
Но орк вообще не насторожился.
— Тут полно фей.
— Все тебя обожают.
Пока болтали, тихий лес распахнулся перед ними.
Перед Башем показался большой источник.
Вокруг него цвели разноцветные цветы, а вокруг них танцевали полуобнажённые человечки с крыльями.
Когда они махали крыльями, разлеталось что-то блестящее.
Порошок, настолько дорогой, что одной его ложки хватит, чтобы построить дом, рассыпался на цветочном поле, заставляя цветы цвести ещё пышнее.
Феи танцевали.
Всё началось с изящного вальса, потом самба, сальса, хака и ча-ча-ча, потом скольжение по воздуху с четверным с половиной оборотом и приземлением прямо в источник.
Оценки судей были суровы: семь, шесть, пять, пять и ноль баллов.
Но другие феи что-то передали судьям, и все оценки сменились на десятки. Это мир, где взятки правят всем. Добро пожаловать в страну фей...
Тут феи заметили.
На их территории появились незнакомцы.
Стоило заметить одному, и головы повернули все.
Все взгляды на цветочном поле были сосредоточены на Баше.
Их заметили.
— ...
Издавая невнятные звуки, феи бросились к нему.
— У-о-о-о-о-о-о!
Поднялся Зел. Прямо на голове Баша.
И нырнул прямо в несущийся поток.
— Зел! Зел вернулся! Вернулся!
— Вернулся! Вернулся!
— Герой Зел, Зел, Зелзелзел!
— Я этого никогда не забуду, это случилось двенадцать лет назад. Герой внезапно исчез из деревни...
— Сувениры! Сувениры есть?! Арахис? Миндаль?!
— Ухе-е-е-а-а-а! Дай пососать! Хочу попробовать на вкус фею мира смертных!
— Нет, будьте осторожны, это подделка! Уведите его! Посадить в тюрьму.
Все несли что хотели, унося куда-то Зела.
Всё случилось в мгновение ока.
Остался только Баш и около десятка фей.
— Орк.
— Баш. Это Баш.
— А? Это же Баш. Баш, который ш-ш-ш.
— Не могу я орков на лицо отличить.
— И-хи-хи-хи-хи, настоящий герой! Без сомнения, всё как я говорю.
— Тогда это точно враньё.
— Знаю. Баш стал орком-героем, он орк-герой!
— Благодетель фей. Хранитель нашего Зела!
Смеясь, они обнимали его шею, тянули за волосы и уши.
Даже среди озорных фей имя орка-героя было известно.
Баш встречался не только с Зелом.
Баш не мог отличишь фей, но, если бы они представились и сказали, на каком поле боя вместе бились, он бы вспомнил их.
Хотя феи не запоминали такие подробности.
— Господин Баш, добро пожаловать. Прошу сюда, мы отведём к старосте, — предложила одна из фей с великолепной накладной бородой из лепестков, другие феи засмеялись и подлетели.
— Сюда, сюда. Для начала надо очиститься. Всё же это судьба.
— Снимай одежду, раздевайся... А, какое тело. Дорогой гость, а ты хорошо тренирован.
— Помойся в источнике. Охо, какая кожа... Совсем не гладкая. Липкая и твёрдая. Тебе бы и правда стоило помыться.
Под руководством фей Баш разделся и залез в воду.
Пока он плескался, на помощь пришли феи.
Они помыли уши и ключицы, щёткой отчищали те места, где легко собиралась грязь, пока отмывали, стал сыпаться волшебный порошок, а потом с криками «Ува, гадость», они разлетелись.
— ... Хм.
Когда Баш помылся и выбрался из воды, заметил, что вещи пропали.
Остался только меч.
Вообще три феи, тужась, пытались утащить и его, но не осилили, одна из них расслабилась, и двух других раздавило мечом.
Баш поднял меч, и феи закричали «Ва, нас нашли» и сбежали.
Вокруг разносился смех.
— Так где староста?
— Сюда, сюда. Нам сюда. Сюда, ведь больше некуда. Только эта дорога. Ну же, сюда. Да, тут повернуть.
Слушая фею, Баш пошёл.
Они обошли источник. Он пробрался через лес и через колючие кусты. По пояс плюхнулся в болото и понял, что там пиявки. Избавившись от них, он вошёл в небольшую пещеру. В пещере он повстречался с разъярённым медведем, на которого зло посмотрел. Мишка сразу съёжился, а Баш прошёл через пещеру и вышел с другой стороны.
Перед маленькими цветочками ты заблудился? Нет, всё в порядке.
Голос исчез вдали, и Баш остался один.
Он стоял голый с одним лишь мечом.
— Хм, — Баш вздохнул.
Ну, тут всё как всегда.
Зел так не делал, но феям часто всё надоедало на полпути, и они куда-нибудь уходили.
Но для Баша это не было поводом для гнева.
Гневаться не на что. Разве что немного прохладно.
— А, вот ты где. Господин.
И тут среди фей появилась фея.
Хоть и врущая, но не делающая ничего такого, что бы стало поводом не показываться на большой дороге, суперфея, Зел.
— Ты закончил?
— Ага. Я номер один в этом селении. Номер два и номер три вызвали меня на поединок. Ну, победа была бы лёгкой... Но я же скоро стану женой господина. У меня нет на это времени, потому я уступил своё место. Ветеран обязан передать своё место молодняку. Теперь они должны развивать деревню.
— Номер два... Это длинноногий Бел?
— Нет, он номер четыре. Номер два сейчас бычий Бул. Воспитанная быком, эта фея верила, что она сама бык, сила её атаки настолько велика, что она могла пробить доспехи гномов, самая воинственная из всех.
— Вроде был кто-то такой.
В голове Баша возник образ летающего телёнка.
Кажется, он несколько раз видел Зела верхом на нём. Он думал, что это вроде багбера для орка, но это другая фея.
— И всё же все так радушно принимают господина.
— Да?
— Смотри, даже пир устроили.
Зел указал на большой лист, полный орехов и ягод.
Ракушка была заполнена жёлтой жидкостью, а рядом лежала аккуратно сложенная одежда мужчины.
Почему-то она была чище, чем раньше.
Будто её постирали... Она была немного влажной.
— Ну же, это угощение от всех, если не съешь, станут подшучивать.
— Понял.
Баш присел, повесил мокрую одежду на дерево и стал есть ягоды, оставленные феями.
***
Феи — беззаботная и безответственная раса.
Они постоянно шалят, за что их называют лживыми насекомыми, а ещё говорят бессвязно.
Они не сотрудничали с другими расами, и ещё пару сотен лет назад было даже не ясно, участвуют ли они в войне.
Именно король демонов Гедигз принял их в союз, и они стали сражаться вместе с орками.
Орки нападали на всех женщин подряд, но не проявляли ненависти или гнева по отношению к шуткам фей.
Связано ли это с тем, что у них одинаковый уровень интеллекта?
Нет. На самом деле уровень интеллекта фей намного превосходит орков. При желании они могли бы на равных общаться с людьми и эльфами.
Но их интеллект редко используется во благо. Он служит для удовлетворения любопытства и сиюминутных желаний. Потому их иногда описывают как озорных детей.
Феи подшучивали над взрослыми, но отлично ладили с детьми.
Причина неизвестна, но предполагали, что у них просто один уровень развития.
Говорят, что уровень интеллекта орков сравним с интеллектом детей людей или эльфов.
И феи смотрели на орков как на детей.
— А, Баш. И правда пришёл.
— Как ни посмотри, это Баш.
— Никакой ошибки.
Пока Баш ел, вокруг него порхали феи.
Они кружили вокруг его лица, пока он ел.
— Баш, давно не виделись. Живой? Как дела?
— Баш, это вкусно. Ешь. Ешь.
— Расскажи героические истории, чем занимался? Как встретился с Зелом?
Баш плохо различал фей, но похоже некоторые его знали и привычно садились на голову или плечи.
— Так-так. Будьте немного сдержаннее. Если хотите поговорить с господином, сначала обратитесь ко мне. Ну же, в очередь. Место рядом с ухом популярно, потому меняетесь через пять минут. Эй, ты, не пытайся продать своё право на общение. Перепродажа запрещена.
Зел пытался регулировать движение, но феи его не слушались и летали как хотели, цепляясь за Баша.
— Мы встретились недалеко от леса Сиванаси. После того, как я охотился на бугбера. Он был в человеческой поклаже.
— Так его схватили!
— Кья-ха-ха! Жалкий Зел!
Баш к этому привык.
Во время войны было не очень приятно находиться в окружении такого количества фей, но не так уж неслыханно.
На пирушках во время сражений феи и орки часто выпивали вместе. Феи хоть и озорные, но после того, как проведут вместе много времени, успокаиваются.
Просто они застенчивые.
Феи не сидят долго на одном месте, потому они редко проводят время с кем-то долго.
Потому они не привыкли к общению со многими, но Баш — опытный воин. Он разделял с феями радость и горе многих полей сражений. Потому Баш и мог общаться со множеством фей.
Хотя он и не единственный, кто мог общаться с ними.
Каждый опытный орк знал парочку фей, с которыми мог общаться.
Будучи глупыми расами, они находились на одной волне.
— Баш, не ожидал. Почему ты пришёл в страну фей? Орки редко к нам заходят. Только люди иногда.
— Хм. У меня дело к ведьме, живущей в лесу Динансир.
— Ведьме из леса Динансир! Знаю, знаю! На окраине леса живёт странная старушка. Все ведь её знают?
Услышав слова одной из фей, все загалдели: «Знаем, знаем».
Они стали рассказывать пять разных слухов, но Баш их не запомнил.
Слушая, Зел удивлённо закивал:
— А она популярна.
— Она была здесь ещё до того, как ты в путешествие отправился. Не помнишь?
— А? Была?
Зел не зацикливался на таких мелочах.
Это было типично для фей.
— Она в лесу Динансир.
— И всегда там была.
— Чем она там занимается?
— Ничем плохим.
— Но нас она не любит.
— У неё такое недовольное лицо.
Феи смеялись, бесцельно летая вокруг.
Информация была недостоверной, но они точно знали, что ведьма здесь.
— Ясно. Сходим к ней.
— Да.
Баш и Зел кивнули друг другу, надеясь на лучшее.
Баш поднялся на колено, и одна фея вцепилась в его лицо.
Все сразу же загалдели.
— Баш, ты уже уходишь?
— Мы так старались ради тебя.
— Обидно, знаешь ли.
— Не торопись, присядь, выпей.
— Не станешь пить мою выпивку?
Зела внезапно взяли в захват и стали вливать в род какую-то жидкость.
Зел вырвался, забрался на платформу и заговорил:
— Но сегодня у нас пир! Всё же вы собрались ради нас! Пир! Я голоден! И хочу выпить! Вечеринка!
— ... Отлично.
Зел наконец-то вернулся домой.
Любящий попойки орк не мог не радоваться этому, так что в этот вечер допоздна продолжалось шумное веселье.

Комментарии

Загрузка...