После войны в каждой стране проводились сокращения среди военных.
Не только победители, но и проигравшие не должны были провоцировать новую войну, потому было решено сократить численность войск. Хоть численность была фиксированной, если сравнивать с проигравшими, разница была как небо и земля.
Армия леса Шиванаси была готова к восстанию орков и вторжению людей.
При условии, что могли напасть с двух сторон, они развернули два батальона.
Общая численность около тысячи двухсот бойцов.
Первый батальон состоял из семисот солдат и представлял из себя в основном лучников.
Во втором было пятьсот солдат-магов.
И даже после сокращений остались те, кто умел жить лишь сражениями, и элита, которых не выгнали благодаря их способностям.
То есть во всех армиях сейчас была элита.
Эльфы жили куда дольше, потому как люди почти не занимались подготовкой будущего поколения солдат. Новобранцев среди них почти не было, только опытные ветераны, пережившие войну.
Пятьсот элитных бойцов второго батальона, прошедшего ожесточённые схватки в конце войны.
Для уничтожения зомби слишком много.
Пусть даже появился лич, хватило бы даже сотни.
Но благоразумно было не недооценивать врага, и они поступали верно, собираясь его раздавить.
Когда они прибыли на место, разведку направил генерал-лейтенант второго батальона Календула.
Всего отправили десять небольших отрядов.
Отряды разбрелись в разных направлениях от основных сил и каждые сто метров оставляли магические метки.
Магические знаки обнаруживали признаки движения в радиусе пятидесяти метров, а через пару минут теряли свою силу.
Убедившись в безопасности, они продвинулись на пятьдесят метров и отозвали разведчиков.
Вернувшихся бойцов снова отправляли, и они снова наносили магические знаки.
Так делалось, пока они не встречались с врагом.
— Донесение от стрелы три: враг обнаружен. Зомби — пять, скелет — три.
— Уничтожить.
Когда враг был обнаружен, разведывательный отряд становился наступательным, они зажимали врага вместе с основными войсками. И так каждого побеждали по отдельности.
Это была традиционная тактика эльфов, называемая «стрелы эльфов».
— Донесение от стрелы три: враг обнаружен. Лич — один. Зомби и скелеты — более сотни!
— Отлично, победить лича и уничтожить всю нежить.
У «стрел эльфов» тоже имелись слабости.
Рук не хватит, чтобы пересчитать, когда по ним били, и эльфы проигрывали.
Но стратегия была оптимальна для уничтожения зомби.
— Что ж, госпожа Громовая Соня, полагаемся на вас.
— Угу, хорошо! Я уже много раз уничтожала личей! Лёгкая работа! — в лесу раздался самоуверенный голос Сони.
Слова героини воодушевили войска.
Наконец сражение, в которых им уже три года не доводилось участвовать...
Но всё в порядке. Противники — толпа зомби. А они элита, пережившая войну.
К тому же с ними Громовая Соня. Даже если бы они уступали, героиня всё равно победит.
Они победят.
Неуверенность среди эльфов рассеялась, а сердца трепетали.
Уничтожение зомби — это почти как парад.
— Всем войскам, в атаку!
— О-о-о-о-о-о!
Прозвучал боевой клич, и эльфы ринулись в бой.
Шансов на победу у них было с избытком.
У них была и сила, и мастерство. Командующий опытный и осторожный. Боевой дух на высоте, но нетерпеливых глупцов в армии не было. Все знали о слабостях нежити и использовали это в бою.
Поражения ничто не предвещало.
Был лишь один просчёт...
После окончания войны, они забыли, кто погиб в лесу Шиванаси.
***
Тем временем.
Во тьме леса Шиванаси.
Пока эльфы бесшумно продолжали разведку, в тени большого дерева.
Земля затряслась.
И из неё что-то выбралось.
Оно поднялось, пока земля ссыпалась с него.
Три метра в высоту.
Оно ничем не уступало огру.
Фигура напоминала человека, а глаза ярко сияли красным.
Зомби.
Он встал, даже не думая стряхивать с себя землю, осмотрелся вокруг, направил взгляд в одном направлении и застыл.
— О, о-о, вы видите, воины?!
По лесу разнёсся его голос.
Низкий, надломленный, будто звучащий из ада.
— Я прекрасно виду! Это армия ненавистных эльфов! Спины трусов, которые прячутся в тенях и которые я не увидел в тот день!
При жизни он обладал невероятно мускулистым телом.
Трёхметровый великан гнил и разлагался, но на его руках и ногах всё ещё были мышцы, не уступавшие по прочности стали.
Левой руки ниже локтя не было, зато в правой был огромный молот, напоминавший просто кусок стали.
Закованный в металлическую броню, зомби смеялся.
— О, смотрите! Смотрите! Прекрасное зрелище! Вы ведь тоже так думаете?!
И тут... Словно из ниоткуда позади него поднялись зомби.
Не один или два. Это была орда из нескольких сотен.
У многих уже и глаз не осталось.
Но странное красное свечение позволяло им видеть, что происходит.
Все смотрели в одном направлении. Их зрение улавливало армию ненавистных эльфов, бившихся во тьме.
— Давайте же посмеёмся! Ведь это радостно, что мы можем отыграться за былое поражение!
Зомби поднял стальной молот.
А следом своё оружие подняли и другие зомби.
Сломанные и ржавые мечи и топоры. Долгие годы они пролежали в земле. Но теперь и оружие окутал подозрительный красный свет.
— И давайте поблагодарим! Этого умника Гандагурзу за то, что дал нам второй шанс!
Зомби вокруг не издали ни звука.
Большая часть зомби не могла говорить. Они лишь издавали звуки вроде «а» или «у».
Способные на это считались высшими... Или были хорошо обученными.
— Вы ведь тоже сожалеете?! Что были безразличны и до последнего не слушали Гандагурзу!
Они поняли.
Сейчас надо было действовать скрытно.
Идти бесшумно и тихо убить врагов.
Да, как однажды это сделали эльфы.
Мозги прогнили и не могли соображать, но тела помнили.
Своими сломанными шеями, разорванными сердцами и пробитыми лёгкими они понимали.
Настал их черёд.
— Вперёд! Воины! Вместе раздавим ненавистных эльфов!
После слов огромного зомби, все начали действовать.
Стремительно, но тихо.
***
Первым заметил «это» разведчик, восстанавливавший ману позади основных сил.
Его длинные уши уловили шаги позади.
Союзников там быть не должно.
Тогда может подкрепление из леса Шиванаси?
Или посланник?
Думая так, он обернулся и увидел резво перебиравшуюся толпу гнилых зомби.
Разведчик имел пятидесятилетний опыт за спиной.
Он понял, что подбиравшийся орк-зомби — это редкость даже для орков, убийца, а ещё он заметил, что цвет гнилой плоти был слегка желтоватым.
И он понял, что кинжал в руке орка неизбежно вонзится в горло.
— Вра...
Голос, который должен был исполнить последний приказ, так и не превратился в слова.
Кинжал разрезал горло, и вместо слов хлынула кровь.
Хоть он и умирал, но пытался понять, что это был за орк-зомби позади.
Откуда он взялся и где прятался?
— !..
Глаза не способного избежать смерти эльфа двигались в поисках новой информации.
И вот он нашёл.
Позади орка-зомби.
Там была толпа зомби.
И один из них поднял флаг. Потрёпанный и не сохранивший изначальную форму флаг.
Но эльф его точно видел.
Он принадлежал армии великого полководца орков, сгинувшей в лесу Шиванаси...
— Ги...
Когда он вспомнил, кинжал убийцы проник в продолговатый мозг, и сознание эльфа растворилось.
***
— Враг позади?! И сколько?!
— Да! Около тысячи!
— ... Потери?!
— Половина разведотряда погибла... Потери огромны.
Глаза генерал-лейтенанта Календулы округлились, когда он услышал доклад подчинённого.
Внезапно позади появилась армия зомби.
Когда их заметили, большая часть восстанавливавших ману разведчиков уже была уничтожена.
Впереди был лич с тремя сотнями зомби, и они как раз думали, как с минимальными потерями победить его.
Потому и заметили с запозданием.
Никто не думал, что можно не заметить целую армию, потому и не следили за тылом.
— Просто невозможно, откуда они взялись?
— Просто внезапно появились...
— Ух.
Календула начал паниковать.
Врагов было много. Откуда они взялись — не ясно. Атака была внезапной, и их союзники серьёзно пострадали.
Когда оказываешься в такой ситуации, остаётся только отступать. Приходилось лишь позорно бежать.
— ...
Отступление.
Так думал Календула. Но его шестое чувство кричало об опасности.
Если они так поступят, их в прямом смысле уничтожат.
— ... Прямо как тогда.
Он вспомнил, что было около сотни лет назад.
Тогда он не был генералом, а лишь лейтенантом.
Его отец, генерал-лейтенант Катальпа оказался в схожей ситуации.
В умении принимать решения он превосходил всех эльфов в армии и считался самым молниеносным генералом.
Он оказался зажат врагами и дал приказ к отступлению.
В итоге его окружили и всех перебили.
Календула наблюдал за всем этим с вершины холма.
Потому понимал. Приказ отступать Катальпы не был ошибкой.
В тех обстоятельствах он сделал самый верный выбор.
Однако враг действовал так, будто знал, как они поступят. Календула, наблюдал сверху и постоянно кричал: «Туда нельзя бежать».
В итоге отступление провалилось, и их всех перебили.
И сейчас всё было прямо как тогда.
Надо было отступать.
Но куда именно?
Минимальными силами надо было подавить врага позади, разбить лича и прорываться.
Надо было добраться и уничтожить лича как можно быстрее. Это лучшее решение, если собираешься разобраться с нежитью.
Но враг шёл со спины. И в таком случае можно было предположить, что лич перед ними — подделка.
Лич спереди или сзади?
Отступать надо было в его направлении.
Если ошибутся, то проиграют.
Пока оставался лич, он мог поднять сколько угодно нежити. Пытаться прорваться через бесчисленных врагов — просто глупость. Так их зажмут надолго, и они понесут ещё больший ущерб.
Да, надо было действовать как генерал-лейтенант Катальпа.
— ...
Календула задумался.
Кто отдавал приказы?
Нежитью командовал лич. Но разве он не спереди?
Надо было отдать приказ к отступлению, но для этого не хватало информации.
— Генерал-лейтенант! Приказывайте!
Календула не мог отдать приказ.
Время дорого. Если не поспешить, их окружат, и тогда бежать будет некуда.
Пусть и ошибочную, надо отдать команду.
Он понимал это, но ничего не мог сказать...
— Эй, малыш Ка!
И тут он услышал голос, обращавшийся к нему.
Лишь один эльф обращался к генералу как к ребёнку.
Обернувшись, он увидел мага. Блондинка с растрёпанными волосами и в зелёной робе.
— Госпожа Соня...
— Зомби скорее всего прятались под землёй и ждали, когда мы пройдём мимо! Прямо как с Катой когда-то! Очень организовано!
Увидев Громовую Соню, он испытал облегчение.
Героиня эльфов.
Я рядом с ней был её внучатый племянник, охранявший её, Аконит.
Он молчал, но выглядел понимающим. И казался очень спокойным.
Мужчина был на гражданской службе, почти без опыта в сражениях. И вряд ли попадал когда-то в такое затруднительное положение.
— Знаю! Но куда отступать...
— Не думай слишком много! Враг прямо перед нами!
— Но тогда мы повторим судьбу моего отца!
— Дурак! Кто здесь, по-твоему?! — Громовая Соня выставила свою маленькую грудь. А Календула вспомнил.
Да, здесь была Громовая Соня.
Величайший маг эльфов Громовая Соня.
Редкий маг, способный использовать тысячу заклинаний и приблизивший конец войны.
Героиня эльфов. Сильнейшая волшебница.
— Я обеспечу прорыв, наконец смогу сослужить добрую службу! Не переживай. Я верну тебя домой!
— ...
— Ты ведь только милую жёнушку нашёл! Война закончилась, так что ты не можешь умереть здесь! Я верну тебя домой. А вот вернуть всех остальных — твоя обязанность! Понял?!
От этих слов у Календулы глаза запылали.
Да, точно. Она всегда была такой. Ещё когда он был ребёнком.
Все эльфы были для неё семьёй, и она запоминала имена каждого. А если что, брала инициативу на себя и защищала всех.
Потому она и была героиней эльфов. Потому все слушались её.
— Эй, ты понял?! Ответь!
— Да! Понял! Я, Календула, выведу всех!
— Вот так, отлично сказано! А теперь прорываемся!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...