— Что ж, выбора нет. Наблюдая за непрекращающимися атаками Библиотекаря, Клэй произнес это как нечто само собой разумеющееся.
— Нам придется пока забыть о книге Администратора и сначала разобраться с ним.
Книга Администратора была у Юру. Из-за вмешательства Библиотекаря он даже не мог отправиться на её поиски после того, как она внезапно исчезла.
— Хотя не уверен, что с ним будет легко справиться.
Атанасия выглядела обеспокоенной. Это было естественно: Библиотекарь как страж Хроник Акаши был существом, которому трудно противостоять даже с помощью божественной силы или магии.
Если бы это было нечто, созданное Омни, — другое дело, но Библиотекарь был практически воплощением самих Хроник Акаши.
Хроники существовали для документирования событий настоящего мира, но, по иронии судьбы, они не принадлежали этому миру. Это означало, что силы, которыми обладали Клэй и Атанасия, не могли проявить здесь свой полный эффект.
«Я могу одолеть его, но цена будет слишком высока».
Обменявшись несколькими ударами с Библиотекарем, Клэй быстро понял: в этом пространстве ему требовалось в несколько раз больше магии, чем обычно, чтобы достичь своей истинной разрушительной мощи.
Использование такого количества магии означало привлечение ещё большего объема божественной силы, что неизбежно перегружало его тело.
«Именно для решения этой проблемы я сюда и пришёл».
Ситуация была абсурдной, но он все равно собирался попытаться.
— Атанасия, — он бросил на неё взгляд, — пошли.
Он первым бросился вперед, сжимая в руке демонический меч.
Бабах! Это было похоже на удар палкой по валуну — от вибрации рука задрожала, но Клэй не отступил.
Гр-р-х. Даже если он не мог прорубить защиту, сила удара отбросила Библиотекаря назад. Пока тот шатался, Атанасия обрушила на него несколько перекрывающих друг друга ударных волн.
Бум! Прямое попадание. Библиотекарь качнулся и повалился назад.
Не раздумывая, Клэй прыгнул на него сверху, обрушивая меч в мощной дуге.
Лязг! Отдача от удара отбросила клинок, но Библиотекарь все ещё не поднялся. В этот короткий промежуток Клэй снова опустил меч.
Тук! Совсем немного — меч слегка вошел в плоть. Библиотекарь рванулся вверх, яростно трясясь, чтобы сбросить его.
Клэя отбросило далеко назад, но Атанасия смягчила его полет мягкой ударной волной, остановив в воздухе.
— Я удержу его на месте! С обеих сторон от Библиотекаря ударили волны Атанасии. Зажатый между ними, словно в тисках, Библиотекарь издал крик, полный муки.
Клэй снова бросился в атаку с высоко поднятым мечом. Поскольку движения Библиотекаря были скованы, он мог сосредоточить всю свою силу в одном прямом, концентрированном ударе.
Кр-р-к! Его клинок снова едва не отскочил от закаленной шкуры, но
... Ш-ш-х! Один мощный шаг вперед придал ему необходимый импульс — меч наконец пронзил тело Библиотекаря.
Гр-р-х-х... Существо пошатнулось. Клэй крепче сжал рукоять и, выдернув клинок, полоснул по диагонали через его торс.
Его светящиеся глаза мигнули и погасли.
Когда Клэй принял исходную стойку, а Атанасия убрала ударные волны, Библиотекарь опустился на колени и окончательно рухнул.
К счастью, он больше не подавал признаков жизни. Наблюдая, как он угасает, словно задутое пламя, Клэй наконец выдохнул, задержав дыхание.
Он потратил слишком много сил, сжимая свою энергию до абсолютного предела, чтобы пробить эту невозможную защиту.
— Ха... ха... В этом месте, где даже привлечение божественной силы давалось с трудом, даже дышать было тяжело. Каждый нерв в его теле был натянут до предела.
— Ты в порядке? — спросила Атанасия. Он кивнул: — Пока что.
«Мой господин, вам нельзя перенапрягаться». Даже после победы над Библиотекарем Юру все ещё была здесь.
«Юру, кажется, приспособилась к этому пространству гораздо лучше нас. Не могу сказать наверняка, в каком она сейчас состоянии, но если мы будем сражаться здесь, преимущество, скорее всего, будет на её стороне».
Прямота Силтанаро. С этим трудно было поспорить.
— ... Я знаю. Но мы не можем просто уйти.
Юру отправилась вслед за Омни. Если она уже подавила его, у них практически не останется шансов снова попасть в Главный зал Хроник Акаши.
— Мы идем туда, куда отправился Омни.
«Мой господин...»— Если я не решу свою проблему, я все равно ничего не смогу добиться.
Он понял это во время битвы с Валуэлем.
«Таким, как я сейчас, меня недостаточно».
Лутан был не тем противником, с которым он мог справиться на этом уровне.
Для Эльхаэна Герой был не более чем наёмником — нанятым на время и выброшенным после использования.
Но Крата была нацией, благословленной самим Эльхаэном. Её императоры из поколения в поколение назначались верными рыцарями, чтобы служить его воле.
Их нельзя было недооценивать. Чрезвычайной осторожности было бы недостаточно.
— И мы не можем позволить себе умереть здесь, — сказала Атанасия с тревожной гримасой.
— Юру бережет свои силы, в отличие от нас.
— Если не идешь, я оставлю тебя здесь.
Бросив лишь это, Клэй устремился туда, где исчез Омни. Атанасия на мгновение посмотрела ему вслед, прежде чем в отчаянии провести рукой по волосам.
— Угх, черт возьми! Не имея другого выбора, она побежала за ним.♧— А.
Но то, с чем Атанасия столкнулась дальше, оказалось суровее, чем она могла себе представить.
— Что за...? Клэй остановился на полпути, поэтому Атанасия тоже замедлилась — лишь для того, чтобы увидеть фигуры, появляющиеся между книжными полками.
Библиотекари. Те самые существа, с которыми было трудно справиться даже один на один, теперь поднимались вокруг них со всех сторон.
— Так много...? Омни говорил, что украл и использовал книгу Библиотекаря. Не у всех из них были полномочия Администратора; тот, что был раньше, являлся Главным библиотекарем, в то время как эти были лишь копиями — манекенами.
Действительно, их цвет был бледнее, а формы — полупрозрачными по сравнению с Главным.
— Как бы то ни было, это начинает раздражать.
Главный зал Хроник Акаши был пространством, созданным Омни, отделенным от остальной части домена Хроник. Обычно ни Главный библиотекарь, ни его копии не могли проникнуть сюда.
Клэй уже понял во время их предыдущей схватки, что Юру сделала что-то, чтобы пропустить одного из них, но только сейчас он увидел, что она зашла так далеко, что наводнила ими все пространство.
— Клэй! — крикнула Атанасия. — Нам нужно возвращаться!
Как бы важно ни было стать Формой сосуществования, это не стоило их жизней. Клэй, которого уже однажды казнили, наверняка понимал это.
— Эй...! Но он не отступил. Вместо этого он широко раскрытыми глазами следил за массой библиотечных манекенов.
— Атанасия! — Что? — Опрокинь книжные полки! Манекены ещё не вышли за пределы полок — их массивные фигуры были видны лишь тогда, когда они возвышались над ними. — Быстрее! — Тц! Подгоняемая Клэем, Атанасия щелкнула пальцами. Ударные волны пронеслись по пространству, словно шторм, опрокидывая высокие стеллажи. Гр-р-а! Гр-р-а! Гр-р-а-а-а! Придавленные падающими полками, манекены забились и рухнули. — Бежим! Клэй рванул через проход, а Атанасия последовала за ним. Они бежали изо всех сил, пока
что-то не ударило Клэя по голове, заставив её отскочить к полу.
— Что за... Он пошатнулся и остановился, быстро осматриваясь вперед.
— Омни? Маленький бог-ворон держался за голову и стонал.
— Ч-что ты делаешь, выскакивая так внезапно? Моя... моя голова
... — Что случилось? — потребовал ответа Клэй. — Где Юру? Она пошла за тобой.
— Э-это... Выглядя растерянным, Омни внезапно расправил одно крыло и указал им.
— Там! Это оно! Взгляд Клэя последовал за ним — на книгу. На её обложке было написано «Форма сосуществования». Он бросился вперед и схватил её.
— Омни, это то, что мы искали?
— Да. Именно так, как там и написано, — Омни тяжело вздохнул. — Мы нашли её, так что давай убираться отсюда. Быстрее.
Клэй хотел было спросить о Юру, как земля вдруг задрожала. Он повернул голову и увидел, как несколько Библиотекарей с силой вырываются из-под опрокинутых полок и направляются к ним.
— Юру сделала стены Главного зала ещё тоньше. Ослабленный барьер означает, что копии из полного домена Хроник Акаши проникают сюда.
— Мы одолели Библиотекаря, но эти копии... ты хочешь сказать, что их нельзя убить?
— Библиотекарь не мертв. Просто нейтрализован на время.
Омни предупредил, что скоро хлынет ещё больше библиотечных манекенов.
— Если это произойдет, мы, возможно, не сможем вернуться тем же путем, которым пришли. Так что
... — Понял, — Клэй больше не терял времени. — Мы получили то, за чем пришли. Пошли.
Он посадил Омни себе на плечо. Бог-ворон крепко вцепился в него крыльями, когда подбежала Атанасия, выглядя озадаченной.
— Что? Что случилось? — Мы получили то, что нужно, — он показал ей книгу. — Идет ещё больше манекенов, нам нужно уходить.
— Ещё больше? — лицо Атанасии побледнело. — Тогда двигаемся. Нельзя терять время.
— Верно. Они вместе двинулись назад по своим следам. Манекены Библиотекарей тянулись к ним, но на этот раз им нужно было только бежать — не сражаться, — поэтому они без остановок прорывались к выходу.
Юру. Клэй на мгновение оглянулся, чувствуя беспокойство из-за того, что оставил её здесь.
«Не могу сказать». Он на мгновение зажмурился, а затем снова устремил взгляд вперед. Сейчас было время смотреть только на путь перед собой.♧Книга, которую желал Клэй, была доставлена ему Омни.
Тем временем Юру сидела среди стопок книг, которые она вытащила с полок, и тихо вздыхала.
— Интересно, удалось ли ему выбраться. Она позаботилась о том, чтобы Библиотекари не смогли по-настоящему поймать Клэя и его группу. Теперь, оставшись одна, она была единственной хозяйкой Главного зала Хроник Акаши.
Подняв книгу с названием «Администратор», она слабо улыбнулась.
Она уже однажды использовала её, чтобы получить власть над Хрониками, и теперь, найдя её снова, она держала её в руках ещё раз.
— Я ведь думала отдать её ему.
Но решила не делать этого — он, скорее всего, был бы слишком подозрителен, чтобы использовать её должным образом. Она издала короткий, сухой смешок.
— Было бы неплохо поговорить подольше. Жаль, правда.
Она говорила себе, что испытания должны быть такими, но сожаление все ещё оставалось.
Она вытянула книгу с соседней полки. На обложке значилось: «Великие приключения Героя Клэя».
Тук... Тук... Тук. Манекены Библиотекарей снова собрались вокруг неё. Вскоре Главный библиотекарь — живой, в конце концов, — подошел и сел рядом с ней. Юру протянула ему книгу.
— Почитай мне. Она прислонилась к массивной фигуре Главного библиотекаря.
— Только те части, где говорится о Юру и Герое Клэе.

Комментарии

Загрузка...