Северная территория Марфана — Лограм. Об инциденте, произошедшем там, маркиз Лограма Равитон немедленно доложил Священному Альянсу.
— Юру, эта стерва, превратила всё вокруг в пустошь! Она даже похитила наследного принца! Синяя Башня открыто восстала против Священного Альянса!
Строго говоря, Башня и Священный Альянс были независимыми организациями, поэтому слово «восстала» было не совсем точным.
Но это была эпоха, в которой правил Священный Альянс. Юру, мастер Синей Башни, несомненно, совершила поступок, за который грозила смерть.
События в Лограме быстро дошли и до Эзера.
— Ваше Величество, Священная Крата созвала экстренный совет.
Экстренный совет. Священная Крата построила специальные залы для каждой страны-участницы.
Благодаря огромной магической формации эти залы были связаны между собой, позволяя представителям разных стран выглядеть так, будто они сидят за одним столом. Артефакт, обеспечивающий эту связь, мог работать исключительно на священной энергии, поэтому требовал присутствия жреца из Священной Краты. Поскольку устройство работало исключительно на божественной силе, жрецы обладали подавляющим авторитетом.
Естественно, нация, которой они служили — Крата, — обладала огромной властью. — ... Тиа сидела в своём кабинете, молча глядя на камергера, принесшего ей сообщение.
То, что должно было случиться, случилось.
С мрачным выражением лица она поднялась и направилась в зал совета.
Щелк. Двери зала распахнулись, когда её слуги широко открыли их.
Тиа заняла своё место в дальнем конце длинного стола — в секции, зарезервированной для стран, не входящих в Священный Альянс.
— Тиа де Мезелеф, императрица Эзера, присоединяется к этому совету.
В тот момент, когда она подняла руку, чтобы заговорить, пустые места мгновенно заполнились.
Представитель каждой страны появился так, словно они сидели вместе в одном едином пространстве.
— Это возмутительно. Молодой король Марфана Эрвейн заговорил с бледным лицом.
— Похитить наследного принца Священной Краты... Если только Башни не объединились в восстании, это невозможно.
Похищение наследного принца Священной Краты. Тиа не могла ничего сказать и просто слушала в молчании.
— Это оскорбление достоинства Священных Наций. Император Лутан начнёт священную войну против Синей Башни.
Эрвейн был явно потрясён похищением. Он знал, что если всё пойдёт не так, вся вина может лечь на Марфан. Он отчаянно пытался переложить эту вину на Синюю Башню.
— Мы не ожидали такого поступка от Синей Башни.
Старый король Йока из Гухана, страны к западу от Священной Краты, вздохнул.
— Добраться до самого Лограма — это практически порог Краты. Она не могла сделать это в одиночку.
При его словах члены совета нервно переглянулись.
— ... Настоящая проблема в том, что она вообще прорвала вашу оборону.
Король Яфенона Утор, что к востоку от Священной Краты, высказался прямо, без обиняков.
— Если бы она прошла через наши границы, мы бы остановили её до того, как она коснулась бы наследного принца.
Облачённый в доспехи из львиной шкуры вместо королевских одежд, Утор напряг свои бронзовые мышцы и уставился на Эрвейна.
— Эрвейн, это твоя неудача. — Ч-что?!
Эрвейн закричал в недоумении. — Как это может быть моей виной?! Мастер Синей Башни вторглась лично! Она когда-то была членом группы Героя и сильнейшим магом на континенте! Ты думаешь, ты бы справился лучше?!
— Конечно, справился бы. Утор бросил взгляд на топор рядом с собой.
— Наше зачарованное оружие резонирует с благословенными телами. Мы бы не проиграли какой-то книжной черви, которая знает только магические фокусы.
— Утор! Пока Эрвейн кричал, Йока нахмурил свои белоснежные брови и поднял руку.
— Довольно! Что подумал бы император Лутан, если бы увидел этот позор?!
От его окрика оба мужчины замерли на месте.
— Тц. Эрвейн, который вскочил в ярости, неохотно опустился обратно на своё место.
— Пожалуйста, следи за своими словами! — Если я перешёл черту, прошу прощения.
Но Утор всё ещё ухмылялся под своим шлемом в виде львиной головы.
Его долгое время высмеивали как варвара в Марфане. Наблюдение за тем, как Эрвейн извивается, приносило ему только радость.
— Входит император Священной Краты Лутан. Объявил королевский слуга в конце стола.
Шаг. Все присутствующие на совете поднялись на ноги.
— Слава Священному Альянсу! Вместе с этим возгласом последовал единый жест почтения — практически воинское приветствие.
Но оно было адресовано не богу.
Оно предназначалось человеку, который только что вошёл в зал.
— Давно не виделись, все вы. Облачённый в позолоченные доспехи, этот огромный человек затмевал всех остальных в комнате.
Если бы не крестообразная эмблема, врезанная в его массивный меч, никто бы не догадался, что он глава всех жрецов — император Священной Краты.
Медленно поворачивая голову, с острым взглядом, несмотря на дикие волосы и неухоженную бороду, Лутан окинул взглядом комнату.
— Простите меня. Я вернулся из битвы и не имел времени одеться подобающим образом.
Грохот! Он вонзил свой меч в пол и сел на главное место.
Простым жестом он дал понять, что все могут вернуться на свои места.
Некогда шумный зал погрузился в пугающую тишину.
«Лутан...»Тиа сухо сглотнула, не поднимая глаз.
«Император, помешанный на священной войне». Человек, одержимый идеей очистить всё нечестивое грубой силой.
Он верил, что только война может олицетворять веру. Он считал себя величайшей силой священного суда и верил, что никто другой не может нести бремя Героя.
Если бы Крата не создала так называемую «Адскую яму» — подземелье, из которого периодически появлялись монстры, — он, вероятно, сам взялся бы за меч.
Но этот секрет и его продолжающиеся священные кампании были скрыты от общественности.
Если бы распространился слух, что Король Демонов успешно заложил Адскую яму в самом сердце Краты, это непоправимо запятнало бы честь Лутана.
Он даже не делился этим со своим собственным сыном. Лутан доверял своему совету, связанному властью, а не своей крови.
— Итак, я слышал, что поводок с мага Синей Башни Юру сорвался.
Все затаили дыхание. Никто не осмелился ответить.
— Говорят, моего сына похитили. Это правда?
Простой вопрос. Но атмосфера мгновенно застыла.
— В-Ваше Величество! Король Марфана Эрвейн вскочил и простёрся ниц на полу.
— Простите меня! Такие невыразимые вещи произошли на моей земле!
Не в силах выдержать взгляд Лутана, Эрвейн уткнулся головой в пол.
— Я клянусь вернуть наследного принца всеми своими силами! Пожалуйста, дайте мне лишь один шанс!
Эрвейн был королём. Он должен был сохранять своё достоинство.
Но одно присутствие Лутана заставило его рухнуть от страха.
«Эрвейн...»Ещё мгновение назад он пытался переложить всю вину на Синюю Башню. Теперь он ползал. Наблюдая за этим, Тиа сжала кулаки.
«Хватит уже». Его поведение только усложняло ей жизнь. Этот инцидент был вызван Юру. Но что лучше — признаться или притвориться незнающей, она не могла решить.
— Король Эрвейн. Ты действительно веришь, что всё это — твоя вина?
— Э? — Тот, кто забрал моего сына, — не кто иная, как Юру, сильнейший из ныне живущих магов. Скажи мне честно: была ли у тебя хоть когда-нибудь сила остановить её?
Глоток. Пот стекал по лицу Эрвейна, а его глаза нервно бегали.
— Н-нет, Ваше Величество! Его слова вылетали в панике.
— Юру была слишком могущественна! Я прошу прощения! Я сказал лишнее
... — Ты... Лутан перевёл взгляд на затылок склонившегося Эрвейна.
— Раскаялся. Это было похоже на то, как бог прощает грешника.
— Несмотря на то, что тот, кто действительно несёт ответственность, сидит в этой комнате, ты всё равно взял всю вину на себя.
Все взгляды переместились. — Тиа де Мезелеф.
Все глаза обратились к ней. — Я спрашиваю тебя: что ты думаешь о монстре, рождённом на твоей земле? — ... — Не бойся. У меня есть ещё сыновья.
Это не было беспокойством о своём ребёнке.
— Я хочу знать, как ты оправдываешь создание «еретика», который бросил вызов Священному Альянсу.
Тиа разомкнула губы, но не смогла сразу заговорить.
— Я... — Всё, что ты собираешься сказать, — лишь оправдание.
Лутан перебил её. — Но поскольку ты однажды казнила своего старого друга собственными руками, я поверю в твою набожность.
Он поднял руку. — Иди. Найди Юру. Начни священную войну против неё. А я буду молчать.
Тиа сильно прикусила губу. Лутан заставил её пролить слишком много крови собственными руками.
Это преследовало её в кошмарах, окрашенных в багровый цвет, каждую ночь. Но для него это ничего не значило.
Снова всё начиналось под знаменем «священной войны».
«Юру... это всё из-за тебя».
Точно так же, как Клэй, Юру теперь по собственной воле ступила в ад.
С этой мыслью её смятенное сердце наконец успокоилось.
Она разжала пальцы на юбке, расслабила сжатую челюсть и спокойно произнесла:
— Я сделаю всё возможное, чтобы искупить вину.
Странный покой отразился в её взгляде.♧— Клэй.
В кабинете Короля Демонов — Горгулья Гоэ вернулась.
Услышав, что разведчик вернулся, Клэй поднялся со своего места.

Комментарии

Загрузка...