Пока Тяньшэн стоял в жутком волнении и трепете, Нинъэр привычно выбрала для него лунно-белый студенческий наряд, переодела его, а затем заботливо надела на лицо полумаску.
Закончив возиться с переодеванием Тяньшэна, Нинъэр без малейшего смущения прямо перед ним сняла наряд придворной служанки, облачилась в традиционное платье в стиле династии Тан и даже сменила прическу, уложив волосы в цветочный пучок, который носили замужние женщины той эпохи.
Провозившись добрых полчаса, Нинъэр наконец завершила сборы, после чего, взяв Тяньшэна под руку и прижавшись к нему всем телом, плавной и грациозной походкой вывела его из гардеробной.
Выйдя наружу, Тяньшэн обнаружил, что Ци Юаньшань и остальные трое уже давно переоделись, надели маски и ждали их в гостиной. Вот только окружавшие их красавицы по-прежнему были одеты в костюмы служанок, и лишь Нинъэр сменила образ.
Четыре служанки смотрели на Нинъэр взглядами, полными зависти, и, заметив это, Тяньшэн невольно засомневался.
— Братец, а ты настоящий мужлан!
Ян Чжэньдун был ровесником Тяньшэна и обычно общался с ним ближе всех. Увидев, как покорно и ласково льнет к нему Нинъэр, он тут же поднял перед Тяньшэном большой палец.
Ци Юаньшань и...
— Слишком мудрено, брат, я что-то не уловил, — озадаченно спрошиль Тяньшэн.
— Хе-хе... Братец, а ты мастер скрывать свое истинное лицо, — Ян Чжэньдун широко ухмыльнулся, бросив на него взгляд, понятный любому мужчине.
— Ладно, раз братец на месте, давайте-ка насладимся песнями и танцами Чанъэ. Здешние выступления — просто предел совершенства, — Ци Юаньшань прервал дальнейшие подшучивания Ян Чжэньдуна над Тяньшэном, заметив, что тот действительно ни о чем не догадывается.
Вся компания из десяти человек — мужчины широким, уверенным шагом, а женщины легкой поступью — вышла из этого зала. Распахнув двери, они оказались в еще более огромном древнем банкетном зале.
По обеим сторонам гостиной стояли низкие столики высотой около полутора метров, по двадцать штук в каждом ряду. У стен банкетного зала рядами сидели на коленях музыканты в старинных одеждах и, покачивая головами, играли на инструментах.
К этому моменту в зале уже было занято с десяток столов. За каждым сидали по двое — мужчина и женщина, а на столе стояли изысканные вина, деликатесы и фрукты.
В центре гостиной свыше двух десятков облаченных в легкие шелка классических красавиц кружились в танце под музыку, словно небожительницы, сошедшие в мир людей.
Ци Юаньшань вместе с Тяньшэном и остальными сразу занял все лучшие места на почетной левой стороне, тут же привлекая к себе всеобщее внимание.
Стоит отметить, что на почетных местах мог восседать далеко не каждый. Те, кто осмеливался занимать эти места, без исключения обладали выдающимся положением.
Даже танцовщицы бросали на них удивленные взгляды, а заметив, что Нинъэр сменила наряд, открыто выказали зависть.
На самом деле Нинъэр рассказала Тяньшэну не всю правду. Хотя все находившиеся здесь девушки по-прежнему были невинны, каждая из них страстно желала как можно скорее отдать свою первую ночь тому, кто придется ей по сердцу, чтобы обрести свободу и начать желанную нормальную жизнь.
Однако для них это было слишком сложно. Чтобы завладеть их телом, мало было одних лишь денег — иначе в Чанъэ давно бы не осталось ни единой девушки. У Чанъэ существовали свои незыблемые правила.
Именно эти правила заставляли толпы так называемых успешных людей сломя голову рваться сюда, заставляли многих добиваться недоступного, неизменно разжигая их интерес к Чанъэ.
Те же, кто с легкостью мог получить тела этих девушек, в силу своего высокого положения и иных соображений не спешили вступать с кем-либо в интимную связь.
Многие девушки трудились здесь служанками или танцовщицами уже по четыре-пять лет, но так и не смогли отдать себя кому-либо, вынужденные изо дня в день оставаться здесь из-за кабального договора с Чанъэ.
Какая юная дева не мечтает о любви? Какая девушка не хочет проводить вечера с любимым при луне, наслаждаясь взаимной страстью? Но вспоминая о баснословной неустойке, сколько раз они, доведенные до отчаяния сильными чувствами, были вынуждены стискивать зубы и терпеть? Какое же это мучение и терзание?
Но им оставалось лишь молча ждать подходящего момента.
Впрочем, Тяньшэн обо всем этом не ведал и просто с любопытством наблюдал за танцем. Какое именно это было выступление, он не знал, но понимал лишь одно: одетые в полупрозрачные наряды девушки излучали особенную, туманную красоту.
— Они красивее или я?
Внезапно Нинъэр крепко обняла Тяньшэна за руку и, почувствовав, как его тело напряглось, заливисто рассмеялась.
— Обе хороши, обе! — совладав с искушением мягкости, исходившей от ее руки, смущенно произнес Тяньшэн.
— Ой~
Вытирая пот, Тяньшэн вдруг заметил, что у входа невесть откуда появилась посетительница — и к тому же женщина. Судя по всему, она была гостьей, а вовсе не работницей Чанъэ, поскольку рядом с ней сидела точно такая же девушка в одежде придворной служанки.
— В чем дело? — игриво прошептала Нинъэр, обдав ухо Тяньшэна дыханием, похожим на аромат орхидей.
— Здесь что, принимают и женщин-гостей? — с трудом совладав с волнением и стараясь казаться невозмутимым, спросил Тяньшэн.
— Конечно принимают! Гость есть гость, открывая двери для торговли, разве станешь выгонять людей? — с абсолютной уверенностью ответила Нинъэр.
— Но раз пришла женщина, неужели девушка рядом с ней должна содействовать ей... содействовать...
Тяньшэн долго подбирал слова, так и не осмелившись произнести, чему именно она должна содействовать.
— Ты имеешь в виду вступить в интимную связь? Ха-ха... — Нинъэр захихикала, припав к самому уху Тяньшэна.
— ...
Тяньшэн потерял дар речи, а его старое лицо вспыхло.
— Далеко не со всеми гостями нужно вступать в связь, поймешь, когда побудешь здесь подольше.
С улыбкой пояснила Нинъэр.
В этот момент та самая женщина-гость, словно почувствовав на себе взгляд Тяньшэна, повернула голову и посмотрев на него. Заметив наряд сидевшей рядом с ним Нинъэр, она сердито зыркнула на Тяньшэна, мысленно обозвала похотливым кобелем и тут же отвернулась.
Смущенный ее взглядом, Тяньшэн лишь неловко усмехнулся и сделал вид, что увлечен танцем. Однако в его голове продолжали мелькать глаза незнакомки — он никак не мог подобрать слов, чтобы описать этот взгляд, ведь даже чистые воды осенних рек и лунный свет не шли с ними в сравнение.
Пожаловавшись на скудность собственного словарного запаса, он мог лишь мысленно выругаться: черт побери, да у нее поистине лисьи глазки, способные свести мужчину в могилу!
Заметив глаза той женщины не один лишь Тяньшэн — сидевшие за соседним с ним столиком справа гости тоже обратили внимание на этот манящий взгляд.
— Йоши~
Сидевший по левую руку от Тяньшэна гость принялся яростно потирать руки, чуть ли не пуская слюнки. Его глаза в упор уставились на незнакомку, отчего даже сидевшая рядом с ним красавица помрачнела.
Этот столик находился всего в двух шагах от Тяньшэна, и странное поведение соседа не могло ускользнуть от его внимания. Когда тот принялся потирать руки, на перепонке между большим и указательным пальцами его левой руки внезапно проступил зловещий узор: злой дух, зажавший в зубах хризантему. Лицо Тяньшэна мгновенно переменилось.
— Старший брат, похоже, в Чаншань пожаловали заезжие гастролеры.
Глубоко взглянув на гостя, Тяньшэн легко похлопал Нинъэр по плечу, поднялся со своего места, подошел к Сюй Хайляну и, указав на того человека, тихо прошептал ему на ухо.
— Заезжие гастролеры? Братец, неужели ты что-то обнаружил?
Сравнение Тяньшэна заставило Сюй Хайляна остолбенеть. Обычно всех называли могучими драконами, переплывающими реку, но Тяньшэн выдал такое — надо же додуматься назвать их червями.
— Видишь вон тот столик рядом со мной, старший брат? — Тяньшэн кивнул в сторону соседнего стола и спросил.
— Вижу! — кивнул Сюй Хайлян.
— Только что я разглядел татуировку на его руке. Если не ошибаюсь, это оммёдзи из Школы Девяти Хризантем Восточного Японского Острова. Те два столика поодаль прибыли вместе с ним, но кто они такие, я пока не понял.
Сказав это, Тяньшэн легонько похлопал по плечу сидевшую рядом с Сюй Хайляном красавицу и указал на свое место. Девушка сразу всё поняла, поднялась и пересела на то место, где до этого сидел Тяньшэн.
— Как интересно, похоже, сегодняшняя ночь в Чанъэ обещает быть жаркой!
Сюй Хайлян многозначительно перевел взгляд на ту самую женщину, что только что наградила Тяньшэна сердитым взглядом, а затем на столик в самом верху правой стороны.
Услышав это, Тяньшэн проследил за взглядом Сюй Хайляна, сосредоточился и мысленно выругал себя за слепоту. Он никак не ожидал, что сегодня вечером одна за другой упустит из виду стольких скрытых мастеров — и это при том, что он сам добрую половину вечера пялился на ту женщину, даже не догадываясь, кто она такая.

Комментарии

Загрузка...